Читать книгу Удивительные приключения Вани в стране муравьев - - Страница 7

Постепенно, восторг испытанный в начале путешествия начал улетучиваться и скачка стала утомлять Ваню. От непривычной позы и постоянного подкидывания в седле, у него затекла спина и начали болеть ноги. Но тут на счастье, путешественники добрались до места от которого было рукой подать до Оссы. Радобор поднял руку, давая знак к остановке и кавалькада стремительно уйдя к земле, выполнила приземление, завершая очередной скачок. Дальше следовало пройти пешком, углубившись в лес и оставив скакунов под присмотром дозорных. Радобор, памятуя о наставлениях полученных в Бассе, решил не подъезжать в плотную к городищу.

Отряд разделили на две части. Одна, в месте с Радобором и Ваней направилась в Оссу, другая осталась ожидать их на поляне, охраняя скаковых кузнечиков.

Минут через десять путешествия пешком, в тени вековых сосен наконец появилась Осса. Однако впечатление от увиденного не обрадовало. Не аккуратное, ровное и крепкое сооружение, каким предстаёт перед взорами живой город трудяг- муравьев, а покосившаяся руина, показалась им вдали. Решив, что это тень так исказила картину, Радобор ускорил шаг, переходя постепенно на бег. Ваня едва поспевал за ним спотыкаясь и падая на кочках. Видя такое бедственно состояние своего нового друга, двое из солдат подхватили его под руки и Ваня почувствовал, как ноги оторвавшись от грунта, поплыли над землёй, а расстояние между ним и бегущим впереди Радобором стало быстро сокращаться.

Однако приближение к цели не развеяло подозрений. Вблизи вид оказался ещё хуже чем ожидалось. Купол муравейника покосился и сполз на бок. Сверху, беловатой шапкой на нем выступила плесень. Стены потеряли ровные очертания и то тут, то там вздувались буграми. Подъемные галереи были разрушены, а колоны и украшения разбиты и валяясь внизу кучками мусора. Более того, вокруг не было видно ни рабочих и ни охраны, на отсутствие которой кстати, обратили внимание ещё на дальних подступах. Наконец подойдя почти вплотную разведчики заметили всё же несколько мурашей на стенах и нескольких внизу, которые праздно шатались там с каким то отрешённым видом. По пришедшей в совершенную негодность транспортной рампе, через которую обычно муравейник снабжается всем необходимым, один единственный строитель-транспортник тащил хвоину. Но и тот в конце концов бросил свою ношу и присоединился к остальным бездельникам.

Стало ясно одно – с Оссой приключилась какая то беда, но что конкретно произошло, понять было невозможно. Даже расспросить рабочих, без дела слонявшихся вокруг, разведчикам так и не удавалось. Можно было подумать, что все они подверглись какому то колдовству или гипнозу, а по этому не воспринимали происходящего. Ни на один вопрос муравьишки эти не отвечали, а если что то и бормотали, то бормотание это было абсолютно неразборчивым и бессвязным.

Радобор решил проникнуть внутрь, хотя в данной ситуации, вряд ли стоило это делать. Лучше было бы отрядить одного из солдат назад, в Бассу, самим же продолжить путь в Россы, не теряя времени. Состояние городища было слишком неопределённым, а в заброшенном муравейнике наверняка можно столкнуться с неожиданной опасностью и подвергнуть риску всю экспедицию. Однако Радобор решил рискнуть. Он не стал разделять больше отряд, а полным составом приказал войти в городище и произвести там разведку, взяв с собой и Ваню. Радобору хотелось на деле продемонстрировать своему новому другу, что такое ратный труд воина-муравья. К тому же он считал, что Ваня будет в большей безопасности, находясь под его личным присмотром.

По галереям, заваленным всяким мусором, солдаты поднялись к обвисшему и накренившемуся куполу. Войти внутрь, удалось то же не сразу. Некоторые ворота были полностью разрушены, а проходы начинавшиеся от других, вели в никуда, обрываемые завалами. Конечно же и тут, нигде не было видно часовых, которые по строгим муравьиным законам просто обязаны находится на макушке.

Наконец товарищам всё же удалось отыскать ещё действующую галерею и проникнуть внутрь. Продвигаться здесь однако надо было с большой осторожностью. В туннелях было темно, полностью отсутствовало освещение и разведчики достали имевшиеся у каждого фонарики-светлячки.

Полы в галерее повсюду вздулись, некоторые улицы отходящие от главного туннеля так же обвалились, а со стен и с потолка сбегала влага. На пути стали попадаться двери ведущие в отдельные помещения. Где то раньше были сауны, где то залы отдыха и спорта, где то трапезные и склады. Все они были заброшены, двери их разбиты, а внутри лежал мусор, обломки мебели и разбитая утварь. Видно, что городище оставлен его жителями и медленно разрушается под воздействием природы.

Разведчики хотели было уже возвращаться назад, когда вдруг в ответвлении одного из проходов, в самом его конце, заметили свет и услышали доносящиеся отдалённые звуки. Тогда, направившись на свет, отряд скоро вышел к месту, которе было не столь внешне удручающим и даже казалось вполне живым. Тут сновали муравьи, велись какие то работы и даже горело освещение. Появление вооруженных чужаков однако, никого не насторожило и муравьи продолжали заниматься своими делами как ни в чём не бывало.

Останавливая одного из проходящих мимо, Радобор спросил его:

– Дружище! Скажи, что у вас происходит? Почему нет охраны и часть городища разрушена? Стихийное бедствие или нашествие врага, что стало причиной такого несчастья с вами?

Но рабочий ничего не ответив, пожал плечами и потащил свою ношу дальше. Радобор попробовал остановить следующего, но получился тот же эффект. Никто не хотел ни разговаривать ни вообще входить в контакт с Радобором и его солдатами.

Неожиданно перед разведчиками возникла фигура, сухого, крепкого, но по всему, достаточно уже пожилого муравья. Был он без шлема и в помятых доспехах.

– Как я вижу, вы пришли отрядом из Бассы, – старик посмотрел прямо Радобору в глаза, – Лука шлет нам подмогу или вы решили разведать что у нас творится? – Не смотря на возраст муравья, голос его был вполне молодым подчеркивая внутреннюю силу и решимость говорящего. – Долго же нам пришлось ждать вашей помощи!

Судя по всему, этот старик был старшим тут. Его опыт и знания подчеркивались и тем, как он держался, подойдя к вооруженным чужом, и тем, как он был осведомлен о главном.

– Кто ты, уважаемый муравей, – спросил его Радобор, – я Радобор, командир отряда разведчиков, как ты правильно понял мы идем из Бассы. Держим же путь в Россы. А так как вы лежите у нас на середине пути, то логично было и к вам завернуть, Узнать, почему наши разведчики возвращались от вас несколько раз бестолку, сообщая лишь, что вы их внутрь не пустили, а сами готовитесь приехать с визитом. Карантин ли у вас, болезнь напала или что вообще всё это значит?

– Говоришь, вы посылали разведчиков, а они возвращались ни с чем? Ну тогда понятно! Это все проделки ломехуз, которых мы недавно изгнали из городища, но уровень ущерба, который они смогли нанести нам несоизмерим ни с чем. Да ты и сам видишь!

– Да уж вижу, отвечал Радобор, – все мы видим. Вот с нами Ваня – он из рода людей человеков и он видит то же. Однако не пойму я – кто такие эти ломехузы? Это пришлые воины? Хищники? Они захватили город? Была осада? Вы не смогли пробить кольцо и послать за помощью?

– Я так и думал, что и тут поработали ломехузы, а по этому от вас ни слуху ни духу. Пойдёмте, – ответил старик, – негоже нам принимать гостей посередине улицы и вести разговоры на дорогах!

И он зашагал прихрамывая, показывая путь последовавшему за ним отряду.

Пройдя недолго по более менее сохранившейся в приличном состоянии галерее, освещённой и в отличии от всех, которые до этого видели разведчики и вполне сухой, дошли они до входа в большой зал. По всему, зал этот служил ранее складом какого то товара, а теперь был переделан в большое общественное помещение, явно предназначенное не для отдыха. Радобор, Ваня и ещё несколько разведчиков вошли внутрь, остальные остались снаружи держа оружие наготове и охраняя подступы.

– Ну что ж, – сказал странный оссинец в помятых доспехах, – разрешите представится, я Эвмед, исполняю обязанности архонта в Оссе. Хотя какой уж тут архонт, если у нас не осталось ни старейшин ни аристов. Кое где ещё есть старшины и кто-то пытается восстановить жизнь, но Осса как городище более уже и не существует!

Такое трагическое вступление смутило всех присутствующих. Никто не промолвил ни слова, все застыли в ожидании, что же скажет дальше Эвмед. Прервал молчание Радобор:

– Что же произошло с Оссой, досточтимый Эвмед? – снова спросил Радобор – На вас напали враждебные муравьи-пришельцы?

– Нет, нет, дело не в войне, – ответил Эвмед, – Беда, которая пришла в Оссу может прийти в любой муравейник и в любое городище, не важно какие мураши в нем обитают! По этому я и хочу рассказать вам от самого начала, что бы предупредить всех!

И Эвмед поведал неожиданную историю о том, что случилось в Оссе и как здоровый и сильный муравьиный мир прекратил своё существование даже не испытав нашествия ни чужого муравьиного войска, ни нападения какого либо страшного гигантского существа.