Читать книгу Покорись нам, ведьма - - Страница 6

Ивона ждала нас в той же гостиной, в которой я уже побывала вчера. Сегодня на ведьме было надето роскошное синее платье из шелка, которое очень шла к ее глазам. Но стоило мне увидеть их выражение, я сразу поняла, что ведьма очень зла.

– Как тебя зовут? – холодно спросила она, стоило мне появиться на пороге.

– Мадлен.

– Запомни раз и навсегда, я не люблю тех, кто опаздывает, какими бы причинами не была вызвана задержка. Если ты вчера слишком переутомилась, – губы ведьмы цинично изогнулись, – это только твои проблемы. Ты меня поняла?

– Да.

Остальные девушки тоже смотрели на меня, на лицах многих читалось сочувствие, но трое, и среди них та самая Луиза, смотрели враждебно. Да что здесь вообще происходит?

Я перевела недоуменный взгляд на Кору, сидевшую напротив, и она едва заметно покачала головой, давая понять, что сама ничего не понимает.

– Высшие инквизиторы ненадолго покинули замок, так что сегодняшний день полностью в вашем распоряжении. Советую потратить его с пользой, например, – Ивона перевела неприязненный взгляд на Кору, – подумать о своем вчерашнем недопустимом поведении. Еще один подобный промах, и поверьте, просто так вы не отделаетесь.

Кора встретила ее взгляд абсолютно невозмутимо. Мне вообще нравилась эта ведьмочка. Она была чуть старше нас всех и держалась с неизменным достоинством, опекая молоденькую Мину и поддерживая остальных. Но что же все-таки произошло вчера между ней и тем высшим? Ладно, спрошу после собрания.

– А вами, девушки, я очень довольна, – Ивона смотрела на Луизу и еще двух ведьмочек, сидевших рядом с ней. – Высшие инквизиторы просили передать вам подарки.

Ивона достала из ящика стола три бархатных футляра, и царственным жестом руки поманила к себе девушек. – Надеюсь, вы по достоинству оцените их щедрость и будете стараться и впредь.

Ведьмы жадно рассматривали подаренные драгоценности, что сверкали на черном бархате, и я с негодованием отвернулась. Да, мы, ведьмы, были падки на все красивое, но не такой же ценой? Стараться и дальше ублажать наших врагов? Ради каких-то блестящих камушков?

Обведя остальных торжествующим взглядом, Луиза демонстративно достала из футляра цепочку с бриллиантовой подвеской и надела ее на себя. Остальные две тут же последовали ее примеру, не заметив, что Ивона смотрит на них с презрительной усмешкой.

– Вечером у вас состоится вторая встреча с высшими в формате бала. И я надеюсь, на этот раз все пройдет без эксцессов, – она вновь впилась злым взглядом в Кору.

– Можно вопрос? – со своего места поднялась одна из тех, что нацепила на себя украшение, высокая стройная ведьмочка с буйной копной темных волос, уложенных в замысловатую прическу.

– Фиора, кажется? Тобой были очень довольны, – Ивона благосклонно кивнула.

– Можем ли мы гулять по замку и парку?

– Если хотите, – Ивона пожала плечами. – Но на вашем месте я бы сосредоточилась на сегодняшнем вечере. Только от вас зависит, насколько приятным он станет.

Фиора многозначительно переглянулась с новыми подружками. Кажется, я была права. Мои сестры сами готовы отдаться нашим врагам, купившись на тряпки и украшения. Или… на что-то большее?

*****

Как только нас отпустили, я тут же поспешила к Коре, заметив их с Миной неподалеку. Мы обе, не сговариваясь, увлекли за собой молодую ведьмочку, выйдя в парк, где было меньше шансов, что нас кто-то подслушает.

– Что вчера произошло, почему Ивона так зла на тебя? – заговорила я, стоило нам отойти подальше от замка.

– Ничего особенного, – Кора пожала плечами. – Я просто отказалась идти с тем высшим, и он очень разозлился.

– И все? – я удивленно смотрела на девушку.

– Ну… не совсем. Я высказала ему все, что думаю об этом их вечере и о похищении ведьм, – Кора выглядела на удивление спокойной, и я искренне восхитилась ее выдержке.

– Ты бы видела, как этот инквизитор разозлился, – хихикнула Мина. – Да у него разве что дым из ушей не шел. А Кора ничего, стояла рядом и продолжала ему выговаривать дальше.

– И естественно, он пожаловался Ивоне, – закончила я, высказав, как мне казалось, вполне логичную мысль.

– Нет, – Кора покачала головой. – Он просто молча ушел.

– А вот и не просто, – вновь влезла в разговор Мина, – этот Гавар практически рычал на Кору, это было так страшно, – ведьмочка округлила глаза, и я невольно улыбнулась. Сущий ребенок! Но улыбка тотчас же угасла, стоило мне подумать о том, что ждет ее здесь.

– А ты, Мина? Кто к тебе подошел? – мы с Корой спросили это одновременно.

– Не знаю, – Мина беспечно пожала плечами. – Ко мне кто-то подходил, но я не смотрела на него. – Видя изумление на наших лицах, она виновато добавила, чуть покраснев: – Не смотрите на меня так. Я весь вечер провела у столов. Я всегда много ем, когда сильно нервничаю. Тем более там было столько всего вкусного, я в жизни такого не видела! И когда он подошел и начал что-то говорить мне, я просто стала хватать со стола все подряд, набивая рот едой. Кажется… он устал ждать и отправился дальше.

Мы с Корой переглянулись и расхохотались. Да, даже в такой сложной ситуации мы оставались ведьмами – жизнерадостными, любящими жизнь во всех ее проявлениях.

– Смеетесь? – к нам неспешно приближалась та самая троица ведьм, обласканных Ивоной.

– Это Талия, – Луиза небрежно представила нам свою третью подругу – ведьму с русыми кудрявыми волосами, одетую в длинное облегающее платье, расшитое бисером. – Хотим дать вам совет, сестры. Не лезьте к тем инквизиторам, которых выберем мы на сегодняшнем балу.

– Разве это не они будут вас выбирать? – подала голос Мина, но тут же умолкла под раздраженным взглядом Луизы.

– Они просто мужчины, – Луиза томно повела плечами, и глаза ее на миг затуманились. – Страстные, опытные, властные. Знающие, как подарить женщине наслаждение. К тому же весьма щедрые, – она скользнула тонкими пальчиками по своей бриллиантовой подвеске. – Не хотите покоряться им, ваше право. Тогда не мешайтесь под ногами, особенно ты, – она вдруг перевела злой взгляд на меня.

– И чем же я тебе помешала? – я удивленно выгнула бровь, с интересом глядя на ведьму.

– А разве не ты вчера ушла с Кайденом и Геральдом? – Луиза продемонстрировала удивительную осведомленность. Впрочем, наверное, в отличие от меня, она запоминала имена, когда их представляли. – Я все узнала, они здесь самые главные, и такие красавчики! Судя по всему, ты не очень-то им понравилась в постели, раз они ничего тебе не подарили, – мне достался уничижительный взгляд от всех трех, и ведьмы прошествовали дальше, посчитав разговор оконченным.

– Мадлен… – Кора осторожно прикоснулась пальцами к моему плечу. – Все хорошо? Они же не…

– Нет, – я покачала головой, разворачиваясь к сестрам. – Ничего не было. Мне стало так дурно от их магии, что я чуть не потеряла сознание прямо в коридоре, и Марта отвела меня в комнату.

Кора кивнула, кажется, вполне удовлетворившись подобным объяснением. Мина с любопытством смотрела на меня, но тоже молчала.

– Раз уж нас так и так, кажется, записали во враги, предлагаю держаться вместе, – обратилась я к сестрам, и мы заговорщицки улыбнулись друг другу.

*****

На этот бал Марта собирала меня с особой тщательностью, облачив в изумрудное платье с корсетом, подчеркнувшим тонкую талию и высокую девичью грудь.

Я стояла перед большим ростовым зеркалом, равнодушно глядя на то, как она расчесывала щеткой мои волнистые волосы, отчего они заискрились золотом еще больше.

– Ты очень красивая, Мадлен, – Марта откинула тяжелые пряди назад, стоя прямо у меня за спиной.

Красивая? Наверное, да. Но сейчас я напоминала себе просто куклу, с которой хозяин вправе сделать то, что захочет. Например, сломать ее. Я пожала плечами, не желая обсуждать эту тему.

– Эмоции, – тихонько шепнула мне Марта, наклоняясь к самому уху, делая вид, что поправляет выбившуюся из прически прядь волос, – контролируй их. Сделай так, чтобы они не были для них вкусными. Тогда они отпустят тебя быстрее.

…Бал проводился в огромном зале, освещенном лишь светом свечей в напольных канделябрах. Мягкий, неяркий свет и густые тени в нишах у стен, там, где стояли диванчики, обитые бархатом. Тонкий аромат духов или каких-то благовоний – дразнящий, манящий вдохнуть его глубже. Тихая ненавязчивая музыка, льющаяся из ниоткуда. Вся атмосфера вокруг навевала определенные ассоциации – чувственности, наслаждения, страсти.

И… они. Высшие, что уже были здесь, и обернувшиеся, стоило нам войти в зал. Горящие в полутьме глаза – пронзительные, слишком яркие. Взгляды – властные, жесткие, и одновременно покоряющие, полыхающие желанием. Безумно знакомое ощущение чужой сгустившейся силы вокруг каждого из них – мучительное, подавляющее, но больше всего вокруг него – Геральда.

Высший инквизитор стоял в стороне от всех, прожигая нас нечитаемым взглядом серебристых глаз. Лицо его в свете свечей казалось еще более хищным, опасным. Мой враг. Тот, кто клеймил меня меткой. Но высший забыл, что и у роз бывают шипы, и сжав цветок, чтобы сломать его хрупкий стебелек, ты и сам непременно уколешься.

Как там сказала Марта? Не дать им насладиться своими эмоциями? Милостивая Брана, как же я сразу не догадалась!? Теперь я знала, с кем имею дело. Вспомнила, что бабушка однажды рассказывала мне о подобном, и что я приняла просто за сказки. Осталось проверить на деле, смогу ли я не стать пищей для высших. Не инквизиторов, нет… – демонов.