Читать книгу Королевская фрейлина - - Страница 2

Все оказалось до смешного просто. Королевство Траливалия, где жила плинцесса Василиса, располагалось далеко на юге, на самом берегу теплого Синего Моря. Слева от него лежало королевство Безобразия, где обитали хохотуны и шалунята, а справа раскинулось княжество Забывандия, правил которым ученый князь Матеша Седьмой.

В самой же Траливалии с давних пор правили короли-феи. У всех у них за спинами были разноцветные крылья, как у бабочек, они очень хорошо умели летать и даже немножко колдовали – самую капельку, и только на самые простые домашние темы. Например, им ничего не стоило наколдовать себе на завтрак бутерброд с сыром и чашечку чая с молоком. Или, например, стаканчик брусничного морса. А вот наколдовать бараний окорок, запеченный с апельсинами и розмарином, они уже не могли, и поэтому при дворе у них состоял целый штат талантливых поваров, которые славились на весь мир и получали огромную зарплату.

Начальником Королевской Стражи в Траливалии был отважный лыцарь по имени Чудо-Чуд. Когда-то в молодости у него был лучший друг – лыцарь по имени Диво-Див, который тоже отличался ловкостью, силой и отвагой. Но потом друзья поссорились из-за какого-то пустяка, и Диво-Див, обидевшись на своего друга, ушел из замка в далекий Глухой Лес, и больше о нем никто не слышал. А Чудо-Чуд победил на большом королевском турнире других лыцарей, и поэтому король-фей Водобуль Третий – папа Василисы – назначил его главным начальником Королевской Стражи. В Траливалии это очень высокая должность, после короля и королевы Чудо-Чуд стал вторым лицом во всем королевстве.

И вот однажды утром Чудо-Чуд сам захотел стать королем. «А почему бы и нет? – подумал он, лежа на мягкой перине. – Я сильный, умный, меня уважают во всем королевстве, а кто не уважает – тот боится. И в поединке меня может одолеть разве что Диво-Див, но он сейчас неизвестно в каких краях и вряд ли когда вернется в замок. Так почему бы и нет?»

Мысль самому стать королем захватила начальника Королевской Стражи с головы до пят. В своих честолюбивых мечтах он уже видел себя сидящим на троне в алой мантии, в окружении придворных. Его министры приносили ему на утверждение новые законы, а придворные шептали на ухо льстивые речи.

И вот однажды он твердо решил: «Пора!» Бояться было нечего – вся Королевская Стража подчинялась лично ему, и заступиться за короля-фея и королеву-фею больше было некому. Поэтому надо было просто закрыть их в одной из многочисленных комнат замка на ключ, на окна навесить стальные решетки – чтобы не улетели – и объявить на все королевство, что с этих пор в Траливалии новый король, Чудо-Чуд Первый! А король с королевой посидят взаперти, посидят-посидят, посидят-посидят, да и отрекутся от престола. Ну зачем им, скажите, нужен такой престол, ради которого всю оставшуюся жизнь нужно провести в запертой комнате?

Так все и вышло. Подговорил Чудо-Чуд всю Королевскую Стражу – кому зарплату повысил, кому наобещал с три короба, а кому и просто пригрозил. И однажды утром король Водобуль Третий и королева Матрена оказались запертыми в самой дальней комнате собственного замка. Накинув себе на плечи алую королевскую мантию, Чудо-Чуд положил на стол перед королем лист бумаги и поставил чернильницу с остро заточенным гусиным пером.

– Отрекайтесь от престола, ваше бывшее величество! – грозно приказал он. – А не то вам больше никогда не выйти из этой комнаты и не полетать в синем небе наперегонки со стрижами, как делают все феи.

Водобуль Третий сначала сильно возмутился и стал жутко ругаться на начальника собственной стражи, но королева Матрена сразу поняла, что дело это не шуточное и неприметно толкнула короля локтем в бок.

– Подписывай отречение, – шепнула она ему. – Я не хочу всю жизнь провести в этой маленькой комнате. Все равно у него ничего не получится…

Чудо-Чуд услышал ее шепот и сразу же навострил уши.

– Это почему у меня ничего не получится? – спросил он.

Королева Матрена сразу сделала удивленный вид.

– Разве я сказала «не получится»? – спросила она. – Да нет, ты просто не расслышал! Я сказала: все равно у него лучше получится быть королем, да и мантия ему к лицу.

А сама снова незаметно подтолкнула мужа локтем.

Король-фей Водобуль Третий вздохнул тяжело и сел за стол писать отречение от престола.

– Вот и отлично! – сказал Чудо-Чуд, когда отречение было написано. – Вот и замечательно! Теперь вы не король с королевой, а простые дяденька и тетенька, и можете идти куда вам заблагорассудится. Я даже спрашивать не буду, куда вы пойдете.

– А мы и сами пока не знаем, куда мы пойдем, – сказал расстроенный Водобуль – уже не король-фей, а просто фей.

– Зато вы теперь свободные люди, а это самое главное в жизни – быть свободным человеком, – сказал довольный Чудо-Чуд. – До свидания, родные мои, счастливого вам пути…

И с этими словами он ушел, спрятав свиток с отречением за пазуху. И бывшие король с королевой тоже ушли, только никто в королевстве не знал, куда именно они ушли.

А Чудо-Чуд в тот же день собрал весь окрестный народ на главной площади королевства, лично взошел на королевскую трибуну и громко зачитал отречение от престола уже бывшего короля Водобуля Третьего. Народ загудел, заволновался, кое-кто даже заплакал. А министр Королевского Спокойствия сказал, качая головой:

– Да-а, нехорошо получилось. Очень нехорошо.

– Да нет, нормально, – возразил Чудо-Чуд.

– Это как сказать! Тяжело придется маленькой плинцессе управлять таким большим королевством…

Чудо-Чуд вытаращил на него глаза.

– Почему – плинцессе? – удивился он. – Ведь я теперь король!

– С чего это вдруг? – сказал министр Королевского Спокойствия. – Я тоже могу напялить на себя алую мантию, но это еще не сделает меня королем. По закону Траливалии при отречении от престола право престолонаследия переходит к старшему отпрыску королевской четы, а в нашем случае это никто иная, как плинцесса Василиса. Если она, конечно, тоже не откажется от престола. А кстати, где она?

– Да, где она?! – закричал Чудо-Чуд, так и подпрыгнув на месте. – Разумеется она тоже откажется! Да что там – она уже отказалась! Я сам видел, как она подписывала отречение! Просто бумага где-то затерялась!

Министр Королевского Спокойствия только руками развел.

– Нет бумаги – нет отречения, – сказал он. – Закон есть закон, ничего не поделаешь.

– Будет вам бумага! – крикнул Чудо-Чуд, быстро покидая площадь в сопровождении королевской стражи.

И Чудо-Чуд отправился на поиски плинцессы Василисы…

* * *

– И как же ты смогла убежать из замка? – спросила Варька, когда плинцесса закончила свой рассказ.

– Это все мама устроила, – ответила Васька. – Она сразу сообразила, что без моего согласия у Чудо-Чуда ничего не выйдет. Она велела мне немедленно улетать из Траливалии и найти в Глухом Лесу Диво-Дива, потому что он единственный, кто может побороть Чудо-Чуда. Диво-Див самый отважный и сильный лыцарь во всем мире, он обязательно мне поможет… Жаль только, что он прячется от людей. Он никого не хочет видеть после того, как поссорился с Чудо-Чудом. Ведь это был такой позор!

– Какой позор? – не поняла Варька. – Из-за чего они поссорились?

– Я, конечно, могу тебе об этом рассказать, – сказала Васька, – но у нас в Траливалии об этом принято не рассказывать, а петь. Есть даже специальная баллада, которую сочинили три бродячих трубадура.

– Ой, я так люблю песни! – обрадовалась Варька. – С удовольствием послушаю, как ты поешь.

– Это не песня, а баллада, – поправила ее Васька.

И запела:

Баллада о лыцаре Чудо-Чуде, доблестном Диво-Диве

и страшном кверхупузе

– Я не совсем поняла, – перебила ее Варька. – О чем они говорили? Что может быть такого важного на дне пруда?

– Это старая Траливальская легенда, – пояснила Васька. – Вовчик Хвостатый – самый первый король нашей страны – однажды на охоте потерял свою корону. Он очень расстроился, все леса обыскал, все земли перерыл, но так ничего и не нашел. И тогда он издал указ, что тому, кто найдет корону он отдаст в жены свою дочь Ульянку Хвостатую и полкоролевства в придачу. И с тех пор все лыцари в стране ищут эту корону. Ищут-ищут, а найти не могут.

– А Ульянка? – заинтересовалась историей Варька. – Так замуж и не вышла?

– Сначала не выходила, не выходила, а когда поняла, что никто эту дурацкую корону не найдет, взяла да и сбежала с придворным шутом в Забывандию. А лыцари, однако, корону до сих пор ищут – полкоролевства-то никуда не сбежали, и заполучить его каждый хочет. Правда, никто ее так до сих пор и не нашел… Но ты лучше послушай, что дальше было.

И она снова запела:

– Жалко беднягу, – сказала Варька. – Чудо-Чуд его подло подставил. Кто же так поступает с друзьями? Он просто негодяй.

– Еще какой! – подтвердила Васька.

И закончила песню:

– Какая интересная история, – заметила Варька. – А как ты собираешься искать Диво-Дива?

Плинцесса Васька нарочито громко зевнула и сказала:

– Сначала я хотела найти его сама, но теперь думаю, что мне понадобится маленькая помощь. Скажи мне, странная девочка: ты пойдешь вместе со мной искать Диво-Дива? Я щедро тебя награжу. Может быть даже сделаю тебя своей фрейлиной.

Варька призадумалась. Быть фрейлиной плинцессы Васьки ей не очень-то хотелось, но ведь когда она вернется в свою Траливалию, то станет королевой Василисой Первой – а это уже совсем другое дело. Очень заманчивое предложение. К тому же не хорошо бросать маленькую фею в лесу одну, со сломанным крылышком…

И тогда Варька кивнула.

– Я помогу тебе найти Диво-Дива, – сказала она. – Правда, я и сама не знаю, где его искать…

– Это не проблема! – заявил Ерема. – У нас в лесу живет один слизняк, его зовут Пустомель, он всё про всех знает. Жутко умный. Он живет тут неподалеку, в моховой избушке рядом с муравейником. Он подскажет дорогу…

И они отправились на поиски слизняка по имени Пустомель.