Читать книгу Предназначенная демону - - Страница 10

Лиан стоял возле окна, и казалось, что просто что-то внимательно рассматривает. Но его фигура и то, что он не услышал, как в кабинет зашел Эшерон говорили о высшей степени напряжения.

Эшерон подошел ближе и коснулся плеча императора.

– Лиан, ты меня звал.

– Что? – он обернулся, – Прости. Задумался. Да, есть кое-что очень важное, нужно обсудить.

– Это по поводу Кларисы?

– Не совсем, но и это тоже. Самое ужасное знаешь что? – взгляд полон боли и разочарования, а под глазами серые круги. Теперь ирлингу стало понятно почему Ада стремилась вместе с ним отправиться к Лиану, – Кажется, Вейданир прав и за всеми исчезновениями молодых магов стоит Сельфида.

– Появились какие-то доказательства?

– В том-то и загвоздка, что нет. – он сокрушенно вздохнул и снова отвернулся к окну.

– Это очень серьезное обвинение. Ты подозреваешь не просто действующего члена совета, а собственную бабушку.

–Нет, Эшерон. Она императрица от макушки головы, до кончика хвоста. Роль бабушки не для нее. Я не знаю, как она решилась передать мне трон, только формально власть по-прежнему в ее руках. Думаешь я не чувствую, как она мной манипулирует? Или не замечаю, что почти весь совет состоим из ее марионеток? Да меня повсюду окружают ее ставленники. Но ты прав одних подозрений мало. Нужны доказательства. – он развернулся к ирлингу, – Поэтому мне нужна твоя помощь. Я не знаю кому в совете могу верить. Только тебе с Ишхааном и наставникам.

Верлиан устало направился к креслу. От Эша не ускользнуло то, что и одежда его была довольно неопрятной и мятой. По всей видимости он не ложился отдыхать со вчерашнего вечера.

–Присаживайся. Разговор будет длинным. – указал жестом на кресло возле камина задумчивому другу, —Думаю не помешает немного расслабиться пока ждем. Наставники должны вот-вот подойти.

Верлиан достал из шкафа бутылку вина и бокалы, поставил на стол перед камином. Разлил вино по бокалам и подал один Эшерону, присаживаясь напротив него.

–Ишхаан рассказал мне о пропаже еще нескольких магов и что среди них дочь наставника императора. Как по мне, так это уже похоже на вызов. – сделав глоток из бокала, продолжил тему ирлинг.

–Да. – тяжело вздохнул Лиан, – Еще бы понять с какой целью. Ведь за столько лет мы до сих пор не нашли пропавших ни живыми, ни мертвыми. Ни-че-го.

–А с чего ты решил, что причастна Сельфида? Да, она женщина властная и держит все под контролем, но это никак не вяжется с пропажей магов.

–А тебе не кажется странным, что она выглядит как ровесница моей мамы? – не унимался он.

–Она сильный практикующий маг и в конце концов женщина, нормально что ей хочется оставаться привлекательной и хорошо выглядеть. Вот она и продлевает молодость.

–Да! Она безусловносильный маг, но не забывай, что ей восемьсот шестьдесят один год и она мне прабабушка. Вопрос в другом – каким способом она достигает столь ошеломляющего результата.

В дверь постучали и получив разрешение вошли наставники. Первым был хранитель, высокий широкоплечий с суровыми угольно-черными глазами, облаченный в темный просторный костюм, вторым наставник боевых искусив. Ильсор немного ниже ростом, сухопарый и в таком же сером костюме. На него больно было смотреть. Всегда веселый, позитивный и неунывающий, сейчас – осунувшийся и поникший. Пропала его единственная дочь.

–Император! Советник! – склонив голову поприветствовали вошедшие маги.

–Проходите, присаживайтесь. – Лиан встал, жестом указал на свободные места и наполнил бокалы для вновь прибывших, показывая на неформальность обстановки. Он подал бокалы:

– Отец. Наставник.

–Как ты меня назвал? – Вейданир тут же напрягся от такого обращения. Лиан часто говорил, что он заменил ему отца, но сейчас это слово прозвучало несколько иначе.

–Да, я знаю, что ты мой настоящий отец, а не Киллиандр. И собрал вас здесь по нескольким причинам и эта одна из них. – Лиан дал время осмыслить услышанное и, не торопясь, продолжил, обращаясь к наставникам:

–Вы единственные знаете, что на днях я обрел свою истинную пару. Адель, по воле создательницы, является и парой моих побратимов. Вчера мы с ней скрепили нашу связь, и она сделала меня сильней. Настолько сильней, что вспомнил о событиях, произошедших со мной в юности. Мне нужно знать, насколько они реальны. Вы были со мной с момента моего рождения, верны мне и надеюсь на вашу искренность.

–Что именно ты вспомнил? – Вейданир пытался быть спокойным, но голос выдал его волнение.

–У меня же была истинная до Аделии? —Лиан в упор посмотрел на отца. Его слова прозвучали больше, как утверждение, нежели вопрос.

–С чего такая уверенность?

–Истинная дается только раз, —на перебой говорили наставники, им явно не понравился вопрос.

–Прекратите сейчас же! – прикрикнул на них император. – Поверьте, не ожидал от вас такого. – не скрывая разочарования откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Почему они покрывают Сельфиду даже сейчас, когда он все вспомнил и ему нужны доказательства ее не законных действий.

В комнате стояла гнетущая тишина, никто не решался ее нарушить. Верлиан продолжил:

–Воспоминания обрывочные. Я вспомнил своих побратимов. Нет, – он жестом остановил Вейданира, который намеревался его прервать, – не Эшерона с Ишхааном. Других. Первых. И девушку. – он замолчал, словно боролся с болью давно забытой, но нахлынувшей с новой силой. – Мы вчетвером в ритуальном зале, в пещере. Парни и я в магических кругах с рунами и неизвестными мне символами.

Мы подчинены. – его лицо стало восковым, а взгляд стал отстраненным, погруженным в глубь воспоминаний, – Я стою с побратимами, словно безвольные куклы. Девушка лежит на алтаре. Мы смотрим на нее. Кто проводит ритуал, как ни напрягаю память, вспомнить не могу. Не вижу лица. Но жрица – женщина. Это точно. Она читает заклинание и чертит руны острием кинжала по телу девушки.

Девушке становится невыносимо больно, извивается от боли. – лицо Лиана исказила гримаса боли и нервно сжались кулаки, – Она кричит, не в состоянии сопротивляться ей. Ее крик до сих пор звучит в моих ушах. Это невыносимо. У нее идет кровь горлом, и она затихает. Мы, как подкошенные падаем, и меня покидает сознание.

Присутствующие в комнате слушали внимательно и сосредоточенно, боясь сделать лишнее движение. Напряжение нарастало.

– Очнулся уже в кровати. – глубоко вздохнув, продолжил после небольшой паузы, – Тело от боли ломило так, словно сотни раскаленных осколков одновременно вырывались наружу. Готов опять отключиться. Но удержал голос мамы. Она умоляла тебя, – он поднял на Вейданира потерянный взгляд, -призывала сделать все возможное и спасти своего сына. Я жив. Ты выполнил ее мольбы. А теперь, отец, выполни мою просьбу. Ответь. Жрица – это Сельфида? И как так произошло что мой отец ты, а не твой родной брат? – Лиан не сводил глаз с хранителя и ждал. Понимал, что многолетние тайны тяжело раскрывать.

Хранитель залпом опустошил свой бокал и застыл в нерешительности. Время шло, на него были направлены три пары глаз, но он медлил с ответом. Верлиан не выдержал:

– Отец! Почему ты молчишь? Говори же!

Вейданир молча поднялся и прошел мимо него. Подошел к камину. Подбросил в него несколько поленьев и поворошил кочергой угли. Они, весело потрескивая, разгорелись под пристальным взглядом хранителя.

– Я поклялся Сельфиде молчать. Но, с дугой стороны, ты все узнал не от меня. Будет ли считаться нарушением клятвы если я отвечу на твои вопросы? – он рассуждал и словно боролся с самим собой, – Я не знаю. Понимаешь, сын, она очень сильный маг и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Нарушение магических клятв бьет очень сильно.

– Я хочу услышать ответы на свои вопросы. – Верлиан произнес тоном императора, требующим беспрекословного подчинения.

– Да! Ты действительно мой сын. – Вейданир перестал рассматривать огонь в камине и повернулся ко всем, —Мы с Фабианой истинные. – признался он, – Но Сельфида была против нашего брака.

– Как так? Ты же дракон, как и твой старший брат. Почему? – возмутился Лиан.

–Сельфида не приемлет подчинения, даже воле богини-создательницы. Ставит себя выше ее. Она не готова была потерять и внучку, но и позволить выбрать пару тоже. – он стоял и смотрел в никуда, – Поэтому выбор пал на моего старшего брата Киллиандра, а меня удалили из дворца.

Позже выяснилось, что он бесплоден. И вот тут обо мне вспомнили и вернули ко двору. – хранитель криво улыбнулся, – Фабианна сама бы ни за что не решилась на этот шаг, хоть и любила меня. Сельфида настояла. Ей нужен был наследник.

Вейданир подошел к столу и наполнил свой бокал. На этот раз вино выпил медленно.

– Мне, не смотря на молодость, предложили должность верховного жреца и хранителя магического кристалла. Я согласился, так как это единственная возможность находится рядом с Фаби. И с тобой, Верлииан. – вернулся в свое кресло и с грустью посмотрел на сына.

– Я не мог открыто стать твоим отцом, но как дядя и верховный жрец стал твоимнаставником. Хотел сделать из тебя достойного и сильного императора. Не таким как мой брат. – его лицо исказилось от разочарования, – Он не захотел бороться с Сельфидой и не принял тебя. Погряз в пьянстве и разврате, и они его погубили.

Траур по нему, как помните, был недолгим, так как приближался день твоего совершеннолетия. В этот день решено было провестиритуал побратимов. Это были маги из достойных семей. У тебя в этот день также появился браслет. Твоя пара оказалась среди приглашённых гостей. Это очень огорчило Сельфиду. – обреченно подметил хранитель, – Она посчитала, что ритуал разрыва должен пройти без проблем, так как девушка юна и еще не вошла в брачный возраст.

Он замолчал и снова уставился на горящие в камине поленья. Воспоминания явно причиняли ему боль.

– Ты был рад обретению пары, – продолжил удрученно, – девушка понравилась тебе, поэтому ничего не заподозрил. Ритуал императрица проводила самолично. Но что-то пошло не так. Погибли побратимы и истинная. В тебе же жизнь чудом держалась буквально на волоске, благодаря драконьей крови.

О ритуале я ничего не знал. – оправдывался Вейданир, его взгляд был полон вины и сожаления, -Иначе не допустил бы. Ты мой единственный сын. Сельфида поспешила ко мне и во всем призналась. Жизнь покидала твое тело, и она не знала, как остановить это. Все ее попытки были тщетны. К тому же назревал переворот. Последствия ритуала скрыть ей не удалось.

Мы с Ильсорм убедили семьи не затевать переворот, а поддержать тебя. Сельфида обещала добровольно передать власть тебе, в случае удачного разрешения ситуации. Мы с главами семей приняли решение, что твоими побратимами станут младшие братья побратимов. Тебе, Эшерон, и Ишхаану стерли память о старшихбратьях. Простите нас, если сможете, – повинился хранитель. – Вы были слишком юны, а ты, Лиан, ослаблен. К тому же Сельфида измотана провалом, а второй ритуал не менее сложный и энергозатратный. Она привела демона в оковах. Он оказался сильным магом, и провел ритуал за нее. Ты жив благодаря ему.

– На каком основании МНЕ стерли память? Кто решил? – Лиан в ярости прервал исповедь хранителя.

Вейдарир жестом остановил возмущение Лиана, не дал перебить себя и продолжил.

–Потому, что для меня в первую очередь ты СЫН, а потом уже император. К тому же, в тот момент, ты еще не был им. Инициатором стеретьвоспоминания, как ты понимаешь, была императрица. И, да, я ей уступил. Мы и семьи побратимов поклялись молчать о событиях тех дней в обмен на передачу власти в твои руки. Пойми сын. На кону были и остаются ваши жизни.

– Хорошо. – смягчился Верлиан, – В таком случае вы поможете мне собрать доказательства вины Сельфиды. – с нажимом предложил Лиан, – Она обязана предстать перед судом за все содеянное. Она нарушила закон и по ее вине погибли мои побратимы и моя истинная. Я не хочу, чтобы их смерти оказались напрасными.

– Согласен. —взял слово Ильсор, – Нужно положить конец ее бесчинствам. Но ты же понимаешь, что одна она не может все это совершать в течении стольких лет и оставаться незамеченной? Ей кто-то помогает, и он очень сильный.

– Есть какие-нибудь предположения с чего нам начать?

– В местах пропажи магов фонит той же самой магией, что применял маг-пленник для твоего спасения. – подумав немного вспомнил хранитель, – Но этого мало. Она вполне может заимствовать его магию. И как вариант держит его именно с этой целью, чтобы не оставлять следы своей магии. Но для этого необходимо найти его.

– Я позвал вас не только узнать правду, но и кое-что показать.

Верлиан встал и подошел к своему столу. Достал из ящика манускрипт и протянул его Вейданиру. Он покрутил его в руках, оценивая состояние, затем развернул и бегло глазами пробежался по тексту.

– Довольно древний текст. Где ты его раздобыл? А самое главное – зачем тебе ритуал «Второй молодости»? Ты же и так молод? – засыпал сына вопросами.

– Мне ритуал не нужен, а нашел сегодня утром в старом крыле библиотеки.

– И что ты делал в там? – хранитель с опаской посмотрел на Лиана. В старое крыло имели доступ только избранные, так как там хранились древние и очень редкие и даже опасные заклинания. Многие из них давно запрещенные. Магию смерти практиковать драконы запретили много столетий назад. Верлиан один из немногих кто имел доступ в этот отдел.

– Когда ко мне стали возвращаться воспоминания, заинтересовался были ли случаи повторного обретения истинной. – тут же стал оправдываться император, – Но нашел это, – указал на свиток, – и задумался, а не этим ли заклинанием пользуется Сельфида?

Вейданир задумчиво вернулся к тексту заклинания. К нему подошел Ильсор и стал внимательно читать в месте с ним.

– Нужны сильные молодые маги, не вошедшие в полную силу. По завершении ритуала маг присваивает себе их силу и молодость. – прочитал хранитель в слух.

–Для проведения ритуала нужна седьмая фаза красной луны. – дополнил Ильсор, – Если мне не изменяет память у нас есть приблизительно неделя. Значит пока моя дочь жива. Мы не должны допустить ее гибель.

Маги погрузились в изучение манускрипта, которому определенно не одна сотня веков. В нем описывался запрещенный ритуал поглощения жизненной энергии. Практика черной магии смерти каралась казнью уже много столетий. Они ужаснулись, неужели вдовствующая императрица настолько самоуверенна, что попрала все законы, которые сама же должна защищать и чтить?