Читать книгу Отголоски Бездны - - Страница 1

Тревожный сигнал

Металлические панели мостика исследовательского судна “Хронос” мерцали тусклым синим светом. За окнами, усеянными мелкими царапинами от микрометеоритов, простиралась бесконечная черная бездна космоса, расцвеченная далекими, словно бриллиантовая россыпь, звездами. Коммандер Эва Рамирес, женщина с короткими, аккуратно подстриженными черными волосами и пронзительным взглядом, скользила взглядом по показаниям приборов. Все шло по плану. Обычное патрулирование в секторе Дельта-7, скучные рутинные измерения.

Внезапно, тишину разорвал пронзительный вой сирены. Красные огни залили мостик, превратив спокойную атмосферу в хаотичную.

– Сирена! Сирена в секторе Гамма-9! – голос Эвы, усиленный системой связи, эхом разнесся по всему кораблю. Она мгновенно обернулась к главному экрану, где хаотично мигали предупреждения, графики скакали в непредсказуемом танце, словно обезумевшие. – Доктор Ченг, доклад! Что происходит?

Из-за своего пульта управления, заваленного сложными приборами и кабелями, поднялся доктор Ченг, хрупкий, но всегда собранный астрофизик. Его лицо, обычно спокойное и сосредоточенное, сейчас было искажено тревогой. Он поправил очки, которые постоянно сползали с переносицы, и заговорил дрожащим голосом.

– Коммандер, мы засекли гравитационную аномалию… в секторе Гамма-9.

– Гравитационную аномалию? И что в этом такого? Мы постоянно их засекаем. – Эва нахмурилась, пытаясь понять серьезность ситуации.

– Но эта… эта отличается. Она беспрецедентной силы. Искажает пространство-время в радиусе нескольких… десятков километров. Ничего подобного я никогда не видел, коммандер.

– Искажает пространство-время? – Эва повторила слова Ченга, ее голос стал серьезнее. Она подошла к его пульту, внимательно изучая графики. – Как именно искажает? Объясните.

Ченг нервно сглотнул. – Показания… нелинейные. Словно… – он запнулся, явно подбирая слова, – само время ведет себя… непредсказуемо. Приборы то фиксируют замедление течения времени, то ускорение. Словно… маятник, качающийся между прошлым и будущим. И гравитация скачет… словно… обезумевшая.

– Словно… хватит. – Эва прервала его, раздраженная его манерой подбирать сравнения. Сейчас не время для поэзии. – Конкретные данные.

– Хорошо, коммандер. – Ченг откашлялся и указал на один из графиков. – Здесь мы видим резкий скачок гравитационного поля, превышающий все зарегистрированные ранее показатели. А вот здесь… временной дилатационный эффект колеблется от минус семи процентов до плюс двенадцати. Это… невероятно. Это невозможно, согласно всем известным нам законам физики.

Эва внимательно изучала данные. Она не была физиком, но понимала достаточно, чтобы осознать: ситуация действительно серьезная. “Хронос” был исследовательским судном, а не военным кораблем, но игнорировать подобную аномалию было бы непростительно. Вдруг, в ее голове промелькнула мысль: а что, если это что-то враждебное? Что, если это оружие, новая форма агрессии?

– Установить максимальную боеготовность. – Она отвернулась от пульта Ченга и обратилась ко всему мостику. – Всем занять свои посты! Направить корабль к источнику аномалии. Максимальная скорость, осторожность.

– Коммандер, вы уверены? – вмешался второй пилот, лейтенант Марк Бреннер. – Сектор Гамма-9 находится на границе неизведанных территорий. Мы ничего не знаем об этой аномалии. Может быть, стоит запросить подкрепление?

– Нет времени на подкрепление. – Эва покачала головой. – Если это что-то опасное, мы должны это остановить, прежде чем оно сможет причинить вред. К тому же, если это что-то новое, мы должны это изучить.

– Но…

– Это приказ, лейтенант. – Голос Эвы был твердым и решительным, не терпящим возражений. – Начать движение к Гамма-9.

– Есть, мэм. – Бреннер опустил голову и вернулся к своим обязанностям.

“Хронос” развернулся и, ускорившись, полетел в направлении Гамма-9. По мере приближения к аномалии, тревога на мостике сгущалась. Взгляды команды были прикованы к главному экрану, где мерцала область искаженного света и тени, похожая на пульсирующую рану в ткани космоса. Она словно дышала, то сжимаясь, то расширяясь, словно живое существо.

– Доктор Ченг, – сказала Эва, не отрывая взгляда от экрана, – сообщите, если что-то изменится. И постарайтесь выяснить, что это такое.

– Я делаю все, что могу, коммандер. – Ответил Ченг, нервно барабаня пальцами по пульту управления. – Но эта аномалия… она словно живая. Она постоянно меняется, словно пытается скрыть себя.

– Скрыть себя? – Эва нахмурилась. – Это интересно.

– Коммандер! – Вскрикнул офицер связи, младший лейтенант Сара Ли. – Мы получаем странные сигналы из сектора Гамма-9.

– Какие сигналы? – Эва подошла к ее пульту.

– Они… очень слабые и фрагментированные. Словно… обрывки радиопередач, идущих из разных временных периодов. Я слышу… старинную музыку, голоса на разных языках… и…

– И что? – Эва подтолкнула ее.

– И… крики. Крики отчаяния. Словно… кто-то в большой беде.

Эва похолодела. Что-то действительно не так. Что-то страшное происходило в секторе Гамма-9.

– Усилить сканирование. – Она приказала. – Нам нужно знать, что там происходит.

Но усиленное сканирование только усугубило ситуацию. Сигналы стали еще более хаотичными и неразборчивыми. В них можно было различить отрывки военных переговоров, молитвы на латыни, детские песни, предсмертные стоны… Калейдоскоп звуков, не связанных между собой, но объединенных одним общим знаменателем: ужасом.

– Я… я больше не могу это слушать. – Сара Ли закрыла уши руками. – Это сводит меня с ума.

– Выключить звук. – Приказала Эва. – Но продолжайте запись. Возможно, мы сможем что-то разобрать позже.

“Хронос” продолжал приближаться к аномалии. Искажение на главном экране становилось все более выраженным. Свет и тень танцевали в безумном вихре, словно пытались поглотить корабль.

– Коммандер, – доложил Бреннер, – мы вошли в зону действия аномалии.

– Подтверждаю. – Ответила Эва. Она чувствовала, как внутри нее нарастает напряжение. Что-то вот-вот должно произойти.

И оно произошло.

Внезапно, вой сирен стал невыносимым. Красные огни мигали еще быстрее, словно в припадке. На экранах начали появляться сообщения об ошибках. Электроника барахлила. Дисплеи мерцали, показывая бессмысленные символы и знаки.

Эва чувствовала, как волосы встают дыбом на затылке. Что-то было не так, не просто не так – абсолютно немыслимо. Словно законы физики перестали действовать.

– Доктор Ченг! Что происходит?! – Крикнула Эва, пытаясь перекричать вой сирен.

Ченг в панике что-то набирал на пульте управления. Его пальцы дрожали, пот катился по лицу.

– Коммандер, аномалия усиливается! Она… она воздействует на наш корабль! Мы теряем ориентацию в пространстве!

Навигационные системы вышли из строя. Внешние камеры показывали размытую мешанину звезд, не поддающуюся никакой идентификации. Ориентация потеряна. Экипаж ощущал сильное головокружение и дезориентацию. Словно их тянули в разные стороны невидимые силы.

– Попытаться стабилизировать корабль! – Приказала Эва, хотя ее собственный голос звучал дрожащим. – Всем занять свои посты! Мы должны взять это под контроль!

– Я… я не могу, коммандер! – Закричал Бреннер. – Управление не слушается! Словно кто-то другой ведет корабль!

Внезапно, вспышка света. Ослепляющая, всепоглощающая вспышка, словно взрыв сверхновой. Она заполнила весь мостик, выжигая глаза. А затем – тишина. Зловещая, всеобъемлющая тишина, нарушаемая лишь тихим писком умирающих приборов.

Когда зрение Эвы вернулось, она обнаружила, что мостик выглядит… иначе. Металлические панели потускнели, покрылись ржавчиной. Кабели торчали из стен, оборванные и искрящиеся. Мониторы мигали древними, аналоговыми символами, словно взятыми из старого научно-фантастического фильма. Запах стоял затхлый, словно корабль долгое время был заброшен.

– Что… что случилось? – Прошептала она, хватаясь за голову. Боль была острой, пульсирующей, словно ее мозг пытался переварить что-то невообразимое.

Из-за спины послышался слабый стон. Эва обернулась и увидела лейтенанта Томова, одного из охранников, лежащего на полу без сознания. Она подбежала к нему, проверила пульс. Он был слабый, но стабильный. На его лице была застывшая гримаса ужаса.

Вдруг, голос. Хриплый, шипящий голос, доносящийся из ниоткуда. Словно ветер, шепчущий сквозь щели в стенах.

– Добро пожаловать… в ушедшее.

Эва резко встала на ноги, настороженно осматриваясь. Ее рука непроизвольно потянулась к лазерному пистолету, висящему на поясе.

– Кто здесь? – Сказала она твердым голосом. – Покажитесь!

Вместо ответа, на одном из старых экранов появилось изображение. Черно-белое, зернистое изображение космонавта в громоздком скафандре, шагающего по поверхности Луны. Но на заднем плане… на заднем плане была огромная, пирамидальная структура, которой там никогда не было. Она возвышалась над лунным пейзажем, словно древний монолит, чуждый и пугающий.

– Что это? – Пробормотала Эва, не отрывая взгляда от экрана. – Что происходит? Где мы?

На мостик вошел доктор Ченг. Он выглядел растерянным и напуганным. Его очки съехали набок, волосы растрепались. Словно он только что пережил страшный сон.

– Коммандер… – пролепетал он. – Это… это невозможно. На корабле появились… призраки.

– Призраки? – Эва подняла бровь. – Что вы имеете в виду?

– Я видел… я видел их, коммандер. – Ченг задрожал всем телом. – Фигуры… полупрозрачные фигуры, бродящие по коридорам. Я слышал… голоса. Голоса мертвых.

– Ченг, возьмите себя в руки. – Эва попыталась успокоить его. – Это все следствие воздействия аномалии. Это галлюцинации.

– Нет, коммандер. Это не галлюцинации. – Ченг покачал головой. – Это… это реально. Словно аномалия открыла дверь… в прошлое. Словно мы застряли… в другом времени.

Внезапно, свет погас. Мостик погрузился в кромешную тьму. Слышались только тихие стоны и тяжелое дыхание.

– Коммандер? – Прошептал кто-то в темноте. – Что происходит?

– Я здесь. – Ответила Эва, пытаясь сохранить спокойствие. – Всем оставаться на своих местах.

Вдруг, слабый свет. Он исходил от одного из старых мониторов. На нем появилось изображение. Изображение… римского легионера. Он стоял в полном облачении, с мечом и щитом, оглядываясь по сторонам с выражением крайнего изумления.

– Di immortales! – Прокричал он на латыни. – Quo loco sum? (Боги бессмертные! Где я?)

Затем изображение исчезло. Монитор погас. И снова – тьма.

Реальность распадается

Тьма давила на Эву со всех сторон. Она ощущала липкий страх, проникающий в каждую клетку её тела. Вокруг царил хаос: тихие стоны раненых, бормотание испуганных членов экипажа, треск искрящихся проводов. Запах озона и гари смешивался с запахом старого металла и плесени, создавая удушающую атмосферу.

– Включить аварийное освещение! – заорала Эва, пытаясь перекричать панику. – Всем сохранять спокойствие! Мы разберемся!

Через несколько долгих секунд, аварийные огни, работающие от автономного генератора, слабо засветились, окрашивая мостик в зловещий багровый цвет. Эва огляделась. Лейтенант Томов все еще лежал без сознания, доктор Ченг дрожал, как осиновый лист, Сара Ли забилась в угол, закрыв лицо руками. Бреннер пытался безуспешно восстановить управление кораблем.

– Бреннер, что с двигателями? – спросила Эва, подойдя к его пульту.

– Ничего не понимаю, коммандер. – Ответил Бреннер, его голос дрожал от напряжения. – Все системы вышли из строя. Словно… Словно их никогда и не было. Консоли не реагируют, словно перед мной не современный пульт управления, а… груда бесполезного металлолома.

Эва посмотрела на консоль. Действительно, она выглядела устаревшей, словно взятой из музея. Кнопки стерлись, индикаторы погасли.

– Что с внешними сенсорами? – Спросила она, зная, что ответ ее не обрадует.

– Не работают, коммандер. – Ответил Бреннер. – Мы слепы. Не знаем, где находимся, куда летим.

– Отлично. – Саркастически сказала Эва. – Просто замечательно.

Она оглядела мостик. Ситуация была хуже некуда. Корабль потерял управление, навигацию, связь. Экипаж деморализован и напуган. А вокруг них творится черт знает что.

– Доктор Ченг, – обратилась Эва к астрофизику, – вы говорили о призраках. Что вы имеете в виду?

Ченг, казалось, немного пришел в себя. Он выпрямился и посмотрел на Эву своими близорукими глазами.

– Я видел их, коммандер. – Повторил он. – Несколько минут назад, когда свет погас. Я видел фигуры, проходящие по коридору. Они были полупрозрачными, словно… словно сделанными из тумана.

– И что это за фигуры? – Спросила Эва, стараясь сохранить скептический тон.

– Я не знаю. – Ответил Ченг. – Но они выглядели… старыми. Словно из другого времени. Я видел солдата в форме Первой мировой войны, медсестру в белом халате, ребенка с плюшевым мишкой…

– Довольно. – Эва подняла руку. – Я понимаю. Вы считаете, что аномалия каким-то образом вытаскивает людей из прошлого и проецирует их на наш корабль.

– Не проецирует, коммандер. – Возразил Ченг. – Я уверен, что они здесь, физически. Мы можем их потрогать… если сможем их догнать.

Внезапно, по кораблю разнесся пронзительный крик. Он доносился из одного из жилых отсеков.

– Что это было? – Спросила Эва, нахмурившись.

– Кто-то из экипажа, наверное, столкнулся с одним из… призраков. – Предположил Ченг.

– Бреннер, Томова еще не пришел в себя?

– Нет, коммандер. Он все еще без сознания.

– Отлично. Значит, нам придется самим разбираться. – Эва достала свой лазерный пистолет. – Ченг, идете со мной. Бреннер, остаетесь здесь и пытаетесь восстановить управление кораблем. Сара, следите за связью. Если что-то услышите, немедленно сообщите.

– Есть, коммандер. – Ответили Бреннер и Сара Ли, их голоса дрожали от страха.

Эва и Ченг покинули мостик и направились в сторону жилых отсеков. Коридоры были темными и узкими, пахли пылью и плесенью. Аварийное освещение слабо освещало их путь, отбрасывая длинные, причудливые тени.

– Вы уверены, что знаете, куда идете? – спросил Ченг, идя следом за Эвой.

– Я знаю этот корабль как свои пять пальцев. – Ответила Эва. – Но даже я не узнаю эти коридоры. Словно они изменились.

И это было правдой. Коридоры “Хроноса” казались другими, более узкими и тесными, словно сжатыми. На стенах появились странные трещины и царапины, которых раньше не было. А в воздухе витала странная атмосфера, словно они находились не на космическом корабле, а в старом заброшенном доме.

Вдруг, они услышали тихий плач. Он доносился из одного из ближайших отсеков.

– Там кто-то есть. – Прошептала Эва.

Она осторожно подошла к двери отсека и заглянула внутрь. То, что она увидела, заставило ее похолодеть.

В отсеке стояла маленькая девочка, лет пяти, в старинном платьице и с плюшевым мишкой в руках. Она плакала, уткнувшись лицом в мишку.

– Привет. – Тихо сказала Эва, войдя в отсек. – Как тебя зовут?

Девочка подняла голову и посмотрела на Эву своими большими, полными слез глазами.

– Меня зовут Лили. – Ответила она дрожащим голосом. – Я потерялась. Где моя мама?

– Ты на корабле, Лили. – Ответила Эва. – Ты в безопасности. Мы найдем твою маму.

– Нет, я не на корабле. – Заплакала Лили еще сильнее. – Я в доме. В большом, страшном доме. Я боюсь.

Эва нахмурилась. Что-то здесь было не так. Лили вела себя так, словно не понимала, где находится.

– Что это за дом, Лили? – Спросила Эва. – Где он находится?

– Он… он старый. – Ответила Лили. – С большими окнами и высокими потолками. И там много комнат. Я все время теряюсь.

– А что еще ты помнишь? – Спросила Эва.

– Я помню… мою маму. – Ответила Лили. – Она всегда поет мне колыбельные. И она всегда говорит, что любит меня. Но ее сейчас нет рядом. Я одна.

Внезапно, в отсеке раздался громкий треск. С потолка посыпалась штукатурка. Лили вскрикнула и спряталась за Эву.

– Что это было? – Спросила Эва, оглядываясь по сторонам.

– Не знаю. – Ответил Ченг, его голос дрожал от страха. – Но мне это не нравится.

Вдруг, пол под их ногами затрясся. Стены начали скрипеть и стонать. Словно корабль разрывало на части.

– Надо уходить! – Заорала Эва. – Сейчас же!

Она схватила Лили за руку и потащила ее к двери. Ченг последовал за ними.

Когда они выбежали в коридор, они увидели, что он изменился. Стены стали кривыми и покосившимися. Пол провалился в нескольких местах. Словно коридор превратился в руины.

– Что здесь происходит?! – Заорал Ченг.

– Аномалия усиливается! – Ответила Эва. – Она меняет реальность вокруг нас!

Вдруг, перед ними появилась фигура. Полупрозрачная фигура солдата в форме Первой мировой войны. Он стоял посреди коридора, с винтовкой в руках, и смотрел на них с выражением крайнего изумления.

– Sacre bleu! – Пробормотал он на французском. – Où suis-je? (Черт возьми! Где я?)

Солдат поднял винтовку и направил ее на Эву и Ченга.

– Не двигайтесь! – Заорал он. – Кто вы такие? Что вы здесь делаете?

– Мы не хотим причинить вам вреда. – Ответила Эва, подняв руки. – Мы просто хотим помочь.

– Помочь? – Солдат усмехнулся. – Вы, наверное, немцы! Вы пришли, чтобы убить меня!

– Нет! – Заорала Эва. – Мы не немцы! Мы… мы из будущего!

Солдат посмотрел на Эву с недоверием.

– Из будущего? – Переспросил он. – Не смешите меня! Такого не бывает!

Вдруг, позади солдата появилась еще одна фигура. Полупрозрачная фигура медсестры в белом халате. Она несла поднос с медицинскими инструментами.

– Жан-Пьер, – сказала медсестра на французском, – что ты здесь делаешь? Тебе нужно отдохнуть. Ты ранен.

– Я не ранен, сестра. – Ответил солдат. – Я должен защищать свою страну!

– Нет, Жан-Пьер. Война закончилась. Ты в безопасности.

Медсестра подошла к солдату и взяла его за руку. Он посмотрел на нее с благодарностью.

Вдруг, коридор начал трястись еще сильнее. Стены заскрипели и застонали. Потолок начал обрушаться.

– Надо уходить! – Заорала Эва. – Сейчас же!

Она схватила Лили за руку и потащила ее к выходу. Ченг последовал за ними, спотыкаясь и падая. Солдат и медсестра остались стоять посреди коридора, словно не замечая опасности.

Когда Эва, Ченг и Лили выбежали из коридора, он обрушился за ними, словно карточный домик.

– Куда нам теперь? – Спросил Ченг, задыхаясь.

– Не знаю. – Ответила Эва. – Но нам нужно найти место, где мы будем в безопасности.

Они побежали по коридору, не зная, куда направляются. Реальность вокруг них продолжала распадаться на части. Коридоры менялись, превращаясь то в заброшенные траншеи, то в руины древних замков, то в темные и зловещие подземелья.

Они столкнулись с другими призраками: рыцарем в сияющих доспехах, пиратом с деревянной ногой, ковбоем с револьвером. Все они были растеряны и испуганы, не понимая, где находятся и что происходит.

Эва поняла, что они застряли в петле времени. Аномалия вытаскивала людей и места из прошлого и вбрасывала их в их реальность, создавая хаос и разрушение. И если они не остановят это, то все они погибнут.

Вдруг, Лили остановилась и указала пальцем на одну из дверей.

– Там моя мама! – Заорала она. – Я ее слышу!

Эва посмотрела на дверь. Она была старой и обшарпанной, с табличкой, на которой было написано “Машинное отделение”.

– Ты уверена? – Спросила Эва.

– Да! – Заорала Лили. – Я ее знаю!

Эва вздохнула. У них не было выбора. Они должны были проверить.

Она осторожно подошла к двери и открыла ее. То, что она увидела, заставило ее застыть на месте от удивления.

В машинном отделении стояла женщина. Она была одета в старинное платье и пела колыбельную тихим, нежным голосом. Она держала на руках куклу, которая выглядела точь-в-точь как Лили.

– Мама! – Заорала Лили и побежала к женщине.

Женщина обернулась и посмотрела на Лили с удивлением.

– Лили? – Прошептала она. – Это ты?

– Да, мама! – Заорала Лили и обняла женщину.

Эва и Ченг вошли в машинное отделение и закрыли дверь за собой. Они были в безопасности, по крайней мере, на некоторое время.

– Кто вы такие? – Спросила женщина, глядя на Эву и Ченга с подозрением.

– Мы… друзья Лили. – Ответила Эва. – Мы помогли ей найти вас.

– Я не понимаю. – Сказала женщина. – Что здесь происходит? Где я?

– Вы на космическом корабле. – Ответила Эва. – Мы попали в аномалию, которая искажает время и пространство.

Женщина посмотрела на Эву с недоверием.

– Космический корабль? – Переспросила она. – Аномалия? Вы, должно быть, шутите.

– Я бы хотела, чтобы это было так. – Ответила Эва. – Но это правда. Мы все в опасности.

Женщина посмотрела на Лили, которая крепко обнимала ее.

– Если это правда, – сказала она, – то мы должны что-то сделать. Мы должны найти способ остановить это безумие.

– Я согласна. – Ответила Эва. – Но я не знаю, с чего начать.

– Я знаю. – Сказала женщина. – Я думаю, что знаю, как это остановить.

– Как? – Спросила Эва с надеждой.

– Я думаю, что мы должны найти источник аномалии. – Ответила женщина. – И уничтожить его.

Эва и Ченг посмотрели друг на друга. Они знали, что это будет опасно. Но у них не было другого выбора. Они должны были попробовать.

– Хорошо. – Сказала Эва. – Тогда давайте начнем.

Она достала свой лазерный пистолет и проверила заряд. Она была готова ко всему.

– Как вас зовут? – Спросила Эва.

– Меня зовут Анна. – Ответила женщина. – И я не позволю этой аномалии причинить вред моей дочери.

Эва кивнула. Она чувствовала, что они не одни. У них есть союзник. И вместе они смогут победить эту аномалию.

Но она также знала, что впереди их ждет много опасностей. И что не все из них смогут выжить.

Но они должны были попытаться. Ради Лили. Ради Анны. Ради всего экипажа “Хроноса”.

Они должны были остановить это безумие.

Они должны были спастись.

Или погибнуть, пытаясь.

Внезапно, в машинном отделении раздался громкий взрыв. Стены затряслись. Свет погас.

И снова – тьма.

Истоки Хаоса

Взрыв потряс машинное отделение, бросив Эву, Анну, Лили и Ченга на пол. Во тьме слышались обломки, падающие сверху, и крики ужаса. Аварийное освещение вновь заработало, заливая комнату тревожным красным светом и открывая картину разрушения: искореженные металлические конструкции, порванные провода, искры, летящие во все стороны.

– Все целы? – прокричала Эва, поднимаясь на ноги и ощупывая себя в темноте.

– Я в порядке, – ответила Анна, отряхивая пыль с платья. Она крепко прижимала к себе Лили, которая испуганно всхлипывала.

– Я тоже, – пробормотал Ченг, поправляя сползшие очки. – Но это… это было ужасно.

– Аномалия усиливается, – сказала Эва, осматривая комнату. – Она становится все более непредсказуемой и опасной.

– Что нам делать? – спросила Анна.

– Мы должны найти источник аномалии, – ответила Эва. – Вы же говорили, что знаете, как это сделать?

– Да, – подтвердила Анна. – Но это будет непросто. Источник аномалии находится где-то в центре корабля. И чтобы добраться до него, нам придется пройти через множество опасных мест.

– У нас нет выбора, – сказала Эва. – Чем быстрее мы найдем источник аномалии, тем больше шансов у нас выжить.

– Хорошо, – согласилась Анна. – Тогда давайте выдвигаться.

Эва достала свой лазерный пистолет и проверила заряд. Анна подняла с пола обломок металлической трубы, словно оружие. Ченг с тревогой оглядывался по сторонам, словно ожидая нападения из ниоткуда. Лили крепко держала маму за руку, словно боясь ее потерять.

– Куда нам идти? – спросила Эва.

– Вперед, – ответила Анна. – К центру корабля.

Они вышли из машинного отделения и направились в коридор. Он был еще более разрушен, чем раньше. Стены покосились, пол провалился в нескольких местах, а с потолка свисали обломки.

– Осторожно, – предупредила Эва. – Здесь может быть опасно.

Они медленно продвигались по коридору, стараясь не шуметь. Внезапно, они услышали тихий шепот. Он доносился из одного из ближайших отсеков.

– Что это было? – спросила Анна.

– Не знаю, – ответила Эва. – Но нам стоит проверить.

Она осторожно подошла к двери отсека и заглянула внутрь. То, что она увидела, заставило ее похолодеть.

В отсеке стояла группа людей. Они были одеты в старинную одежду и читали молитвы на латыни. Это были монахи.

– Что здесь происходит? – спросила Эва.

Монахи обернулись и посмотрели на Эву с удивлением.

– Кто вы такие? – спросил один из них.

– Мы… путешественники. – Ответила Эва. – Мы заблудились.

– Вы не монахи, – сказал другой монах. – Вы не из нашего времени.

– Мы знаем, – ответила Эва. – Мы попали в аномалию, которая искажает время и пространство.

– Аномалия? – переспросил один из монахов. – Что это такое?

– Это сила, которая вытаскивает людей и места из прошлого и вбрасывает их в нашу реальность, – объяснила Эва.

Монахи переглянулись.

– Мы знаем эту силу, – сказал один из них. – Мы называем ее Дьяволом.

– Дьявол? – переспросила Анна.

– Да, – ответил монах. – Дьявол пытается уничтожить наш мир. И он использует эту аномалию, чтобы это сделать.

– Мы должны остановить его, – сказала Эва.

– Мы согласны, – ответил монах. – Но как?

– Мы должны найти источник аномалии и уничтожить его, – ответила Эва.

– Источник аномалии? – переспросил монах. – Вы знаете, где он находится?

– Нет, – ответила Эва. – Но мы ищем.

– Мы поможем вам, – сказал монах. – Мы знаем кое-что об этой аномалии. Мы можем направить вас.

– Правда? – спросила Эва с надеждой.

– Да, – ответил монах. – Следуйте за нами.

Монахи вышли из отсека и повели Эву, Анну, Лили и Ченга по коридору. Они шли долго, проходя мимо множества разрушенных отсеков и комнат. Они столкнулись с другими призраками: римскими легионерами, пиратами, ковбоями. Все они были растеряны и испуганы, не понимая, где находятся и что происходит.

Наконец, монахи остановились перед дверью. Она была старой и обшарпанной, с табличкой, на которой было написано “Лаборатория”.

– Здесь, – сказал один из монахов. – Здесь находится вход в источник аномалии.

– Вы уверены? – спросила Эва.

– Да, – ответил монах. – Мы чувствуем это. Дьявол здесь.

Эва вздохнула. Она знала, что это будет опасно. Но у них не было выбора. Они должны были войти.

– Спасибо за помощь, – сказала она монахам.

– Будьте осторожны, – ответил монах. – Дьявол силен. Но помните, что Бог всегда с вами.

Эва кивнула и открыла дверь. Она вошла в лабораторию, а за ней – Анна, Лили и Ченг. Монахи остались стоять в коридоре, молясь за них.

Лаборатория была темной и зловещей. Стены были исписаны странными символами и знаками. На столах стояли приборы, которые выглядели так, словно были созданы безумным ученым. В воздухе витал запах серы и гнили.

– Что это за место? – спросила Анна, оглядываясь по сторонам.

– Это лаборатория, – ответила Эва. – Здесь проводились эксперименты с пространством и временем.

– Эксперименты? – переспросил Ченг. – Какие эксперименты?

– Не знаю, – ответила Эва. – Но я чувствую, что здесь произошло что-то ужасное.

Вдруг, в лаборатории раздался громкий смех. Он был зловещим и пугающим.

– Кто здесь? – спросила Эва, доставая свой лазерный пистолет.

– Я здесь, – ответил голос.

В центре лаборатории появилась фигура. Она была высокой и худой, с бледным лицом и горящими глазами. Она была одета в черный плащ, который развевался на ветру.

– Кто ты такой? – спросила Эва.

– Я – создатель этой аномалии, – ответил голос. – Я – тот, кто откроет врата в новый мир.

– Ты сумасшедший, – сказала Эва.

– Возможно, – ответил голос. – Но я гений. Я открою врата в новое измерение. Где не будет времени. Где все будет возможно.

– Ты разрушишь все, – сказала Эва. – Ты погубишь этот мир.

– Этот мир уже погиб, – ответил голос. – Он полон войн, насилия и страданий. Я создам новый мир. Где не будет боли. Где все будут счастливы.

– Ты лжешь, – сказала Анна. – Ты не создашь новый мир. Ты уничтожишь все.

– Молчи, смертная, – ответил голос. – Ты ничего не понимаешь.

Он поднял руку, и в лаборатории начали происходить странные вещи. Приборы начали искриться и взрываться. Стены начали трястись. Пол начал проваливаться.

– Что ты делаешь? – спросила Эва.

– Я открываю врата, – ответил голос. – Врата в новый мир.

В центре лаборатории появился портал. Он был темным и зловещим, словно дыра в пространстве.

– Входите, – сказал голос. – Входите в новый мир.

– Нет, – сказала Эва. – Мы не войдем. Мы остановим тебя.

Она направила свой лазерный пистолет на голос и выстрелила. Лазерный луч попал в голос, но ничего не произошло.

– Ты не можешь меня остановить, – сказал голос. – Я слишком силен.

Он поднял руку, и Эва почувствовала, как ее поднимает в воздух. Она пыталась сопротивляться, но не могла.

– Анна, беги! – закричала Эва. – Спасай Лили!

Анна схватила Лили за руку и побежала к выходу. Ченг последовал за ними.

– Вы не уйдете, – сказал голос.

Он направил руку на Анну и Лили, и они застыли на месте.

– Нет! – закричала Эва. – Отпусти их!

– Я отпущу их, – сказал голос. – Если ты войдешь в портал.

Эва посмотрела на Анну и Лили. Они были в опасности. Она должна была что-то сделать.

– Хорошо, – сказала Эва. – Я войду в портал.

– Отлично, – ответил голос. – Тогда входи.

Он отпустил Анну и Лили, и они упали на пол. Эва посмотрела на них в последний раз.

– Я люблю вас, – сказала она.

Затем она повернулась к порталу и сделала шаг вперед. Она вошла в портал и исчезла.

Анна и Лили остались стоять в лаборатории, в полном отчаянии. Они потеряли Эву.

– Что нам делать? – спросила Анна.

– Я не знаю, – ответил Ченг. – Но мы должны уйти отсюда. Это место опасно.

Они вышли из лаборатории и побежали по коридору. Они не знали, куда направляются, но они знали, что должны спастись.

Они бежали долго, проходя мимо множества разрушенных отсеков и комнат. Они столкнулись с другими призраками, но на этот раз они не обращали на них внимания. Они были слишком заняты тем, чтобы выжить.

Наконец, они добрались до мостика. Он был пуст. Бреннера и Сары Ли не было видно.

– Где они? – спросила Анна.

– Я не знаю, – ответил Ченг. – Но, наверное, они ушли.

– Что нам делать? – спросила Лили.

– Мы должны найти способ выбраться отсюда, – ответил Ченг. – Мы должны найти спасательную капсулу.

– Спасательную капсулу? – переспросила Анна.

– Да, – ответил Ченг. – У нас есть шанс спастись.

Они направились к спасательным капсулам.

Когда они добрались до спасательных капсул, они увидели, что все они повреждены.

– Нет! – закричала Анна. – Это невозможно!

– Есть еще одна, – сказал Ченг, указывая на маленькую спасательную капсулу в углу. – Она маленькая, но она работает.

Они подбежали к спасательной капсуле и открыли ее. Внутри было тесно, но достаточно места для троих.

– Мы все поместимся? – спросила Анна.

– Да, – ответил Ченг. – Мы должны попробовать.

Они втроем залезли в спасательную капсулу и закрыли ее. Ченг начал запускать двигатели.

– Надеюсь, это сработает, – сказал он.

Двигатели заработали, и спасательная капсула оторвалась от корабля. Она вылетела в открытый космос и направилась к ближайшей планете.

Анна и Лили смотрели в окно, наблюдая, как “Хронос” медленно исчезает вдали. Они были спасены. Но они потеряли Эву. И они никогда ее не забудут.

Внезапно, спасательная капсула затряслась. Что-то врезалось в нее.

– Что это было? – спросила Анна.

– Не знаю, – ответил Ченг. – Но это нехорошо.

Спасательная капсула начала терять высоту. Она падала на планету.

– Мы падаем! – закричала Анна.

– Держитесь! – ответил Ченг.

Спасательная капсула врезалась в планету. Был сильный удар.

Анна, Лили и Ченг потеряли сознание.

Когда Анна очнулась, она лежала на земле. Вокруг нее были обломки спасательной капсулы.

Она села и огляделась. Она была на странной планете. Вокруг нее были высокие деревья и яркие цветы. Воздух был чистым и свежим.

– Лили! – закричала Анна. – Ченг!

Лили и Ченг очнулись и подбежали к Анне.

– Мы живы! – закричала Лили.

– Да, мы живы, – ответила Анна. – Но где мы?

– Я не знаю, – ответил Ченг. – Но это не наша планета.

Они посмотрели друг на друга. Они были одни, на чужой планете. Они потеряли Эву и свой корабль.

Но они были живы. И они должны были продолжать жить.

Они встали и пошли вперед, вглубь планеты. Они не знали, что их ждет. Но они знали, что должны выжить.

Они были готовы ко всему. Потому что они знали, что жизнь – это самый ценный дар. И они должны были бороться за него до конца.

Врата в неизвестность

Когда Эва пришла в себя, она не понимала, где находится. Вокруг царила абсолютная темнота. Не было ни звука, ни света, ни запаха. Она ощущала лишь пустоту, всепоглощающую и пугающую. Словно она оказалась в вакууме, в котором не было ничего, кроме нее самой.

– Где я? – прошептала она, но ее голос потонул в тишине.

Она попыталась пошевелиться, но не смогла. Ее тело было сковано невидимыми цепями, словно ее парализовало. Она запаниковала.

– Кто-нибудь! – закричала она. – Помогите!

Но ее крики остались без ответа. Она была одна. Абсолютно одна.

Вдруг, в темноте появился свет. Сначала это была лишь слабая искорка, но она постепенно разгоралась, становясь все ярче и ярче. Вскоре Эва смогла разглядеть, что ее окружает.

Она находилась в огромной пещере. Стены пещеры были покрыты странными символами и знаками, которые светились слабым неоновым светом. В центре пещеры стоял алтарь, на котором лежал кристалл. Кристалл пульсировал, словно живое сердце, и излучал мощную энергию.

– Что это за место? – прошептала Эва.

– Это место – врата, – ответил голос.

Эва обернулась и увидела фигуру, стоящую в тени. Фигура была высокой и худой, с бледным лицом и горящими глазами. Она была одета в черный плащ, который развевался на ветру.

– Ты, – сказала Эва. – Ты тот, кто создал эту аномалию.

– Да, – ответил голос. – Я тот, кто откроет врата в новый мир.

– Что это за мир? – спросила Эва.

– Это мир, где не будет времени, – ответил голос. – Мир, где все будет возможно.

– Ты лжешь, – сказала Эва. – Ты не создашь новый мир. Ты уничтожишь все.

– Ты ошибаешься, – ответил голос. – Я создам мир, где не будет боли. Мир, где все будут счастливы.

– Это невозможно, – сказала Эва. – Ты не можешь создать такой мир.

– Я могу, – ответил голос. – Я уже создал его.

– Где он? – спросила Эва.

– Он здесь, – ответил голос. – Внутри меня.

Он протянул руку к кристаллу на алтаре. Кристалл засветился еще ярче, и энергия начала течь от кристалла к фигуре.

– Что ты делаешь? – спросила Эва.

– Я открываю врата, – ответил голос. – Врата в мой мир.

В центре пещеры появился портал. Он был темным и зловещим, словно дыра в пространстве.

– Входи, – сказал голос. – Входи в мой мир.

– Нет, – сказала Эва. – Я не войду. Я остановлю тебя.

– Ты не можешь меня остановить, – ответил голос. – Я слишком силен.

Он поднял руку, и Эва почувствовала, как ее поднимает в воздух. Она пыталась сопротивляться, но не могла.

– Я покажу тебе свой мир, – сказал голос. – Я покажу тебе, что ты ошибаешься.

Он понес Эву к порталу. Она отчаянно сопротивлялась, но он был слишком силен.

– Нет! – кричала она. – Отпусти меня!

Но голос не слушал. Он пронес Эву через портал.

Когда Эва прошла через портал, она почувствовала сильный удар. Ее сознание помутилось, и она потеряла контроль над своим телом.

Когда она пришла в себя, она не понимала, где находится. Она стояла на огромном поле, покрытом яркими цветами. Небо было синим и чистым, а солнце светило ярко и тепло.

– Где я? – прошептала Эва.

– Ты в моем мире, – ответил голос.

Эва обернулась и увидела фигуру, стоящую позади нее. Фигура улыбалась.

– Что это за мир? – спросила Эва.

– Это мир, где нет боли, – ответил голос. – Мир, где все счастливы.

Эва огляделась. Она увидела людей, гуляющих по полю. Они смеялись и улыбались. Они казались счастливыми.

– Это правда? – спросила Эва. – Все они счастливы?

– Да, – ответил голос. – Все они счастливы.

– Как ты это сделал? – спросила Эва.

– Я забрал у них боль, – ответил голос. – Я забрал у них страх. Я забрал у них все, что могло сделать их несчастными.

– Но это не жизнь, – сказала Эва. – Жизнь – это и радость, и боль. Жизнь – это и счастье, и страдание.

– Я знаю, – ответил голос. – Но я не хочу, чтобы они страдали. Я хочу, чтобы они были счастливы.

– Но они не настоящие, – сказала Эва. – Они – лишь твои марионетки. Они – лишь отражение твоих желаний.

– Возможно, – ответил голос. – Но они счастливы. Разве это не главное?

– Нет, – сказала Эва. – Главное – свобода. Главное – возможность выбирать. Главное – возможность быть собой.

– Ты ошибаешься, – ответил голос. – Свобода – это лишь иллюзия. Выбор – это лишь бремя. Быть собой – это лишь страдание.

– Ты боишься, – сказала Эва. – Ты боишься боли. Ты боишься страдания. Ты боишься жизни.

– Возможно, – ответил голос. – Но я не хочу, чтобы они боялись. Я хочу, чтобы они были счастливы.

Он протянул руку к Эве.

– Входи, – сказал он. – Входи в мой мир. Забудь о своей боли. Забудь о своем страхе. Забудь о своей жизни. Просто будь счастлива.

Эва посмотрела на его руку. Она почувствовала искушение. Ей хотелось забыть о своей боли. Ей хотелось забыть о своем страхе. Ей хотелось забыть о своей жизни. Ей хотелось просто быть счастливой.

Но она знала, что это неправильно. Она знала, что это ложь. Она не хотела быть марионеткой. Она не хотела быть отражением чужих желаний. Она хотела быть собой.

– Нет, – сказала Эва. – Я не войду.

– Ты пожалеешь об этом, – ответил голос.

Он убрал руку. Его лицо исказилось от злости.

– Я покажу тебе, что такое настоящая боль, – сказал он. – Я покажу тебе, что такое настоящий страх. Я покажу тебе, что такое настоящая жизнь.

Он взмахнул рукой, и вокруг Эвы все изменилось. Поле с цветами исчезло. Небо стало темным и зловещим. Солнце скрылось за тучами.

Эва оказалась в кошмарном мире. Вокруг нее были руины, кровь и страдание. Люди кричали и плакали. Они были в агонии.

– Вот твой настоящий мир, – сказал голос. – Вот твоя настоящая жизнь. Вот твоя настоящая боль.

Эва посмотрела вокруг. Она почувствовала ужас. Она не могла поверить, что такой мир существует.

– Это ложь, – сказала она. – Это не настоящий мир.

– Это настоящий мир, – ответил голос. – Это мир, который ты заслуживаешь.

Он взмахнул рукой, и Эва почувствовала, как ее тело начинает разрываться на части. Она кричала от боли.

– Остановись! – кричала она. – Пожалуйста, остановись!

Но голос не слушал. Он продолжал ее мучить.

Эва чувствовала, что умирает. Она больше не могла выносить эту боль.

– Я сдаюсь, – прошептала она. – Я хочу, чтобы это закончилось.

Вдруг, все закончилось. Боль исчезла. Темнота поглотила Эву.

Когда она очнулась, она снова была в пещере. Она лежала на полу, рядом с алтарем. Кристалл пульсировал, словно живое сердце.

– Что произошло? – прошептала Эва.

– Я показал тебе твой настоящий мир, – ответил голос.

Эва обернулась и увидела фигуру, стоящую в тени. Фигура улыбалась.

– Ты ошибался, – сказала Эва. – Это не мой мир.

– Ты лжешь, – ответил голос. – Это твой мир. Ты просто боишься признаться в этом.

– Нет, – сказала Эва. – Я не боюсь. Я просто знаю, что это неправда.

Она встала на ноги. Ее тело болело, но ее дух был силен.

– Я не позволю тебе разрушить этот мир, – сказала она.

– Ты не можешь меня остановить, – ответил голос.

– Я попытаюсь, – сказала Эва.

Она достала свой лазерный пистолет и направила его на фигуру.

– Ты не посмеешь, – ответил голос.

– Я посмею, – сказала Эва.

Она выстрелила. Лазерный луч попал в фигуру. Фигура вскрикнула и упала на пол.

Эва подбежала к фигуре и пнула ее ногой.

– Ты думал, что можешь меня сломать, – сказала она. – Ты думал, что можешь меня запугать. Но ты ошибался. Я сильнее, чем ты думаешь.

Она подняла свой лазерный пистолет и направила его на кристалл на алтаре.

– Что ты делаешь? – закричал голос.

– Я уничтожу источник аномалии, – ответила Эва.

– Нет! – закричал голос. – Не делай этого!

Эва не слушала. Она выстрелила в кристалл.

Кристалл взорвался. Мощная волна энергии прокатилась по пещере. Все вокруг начало разрушаться.

Эва закрыла глаза. Она ждала смерти.

Но она не умерла.

Когда она открыла глаза, она снова была на “Хроносе”. Она стояла на мостике, рядом со своим экипажем.

– Что произошло? – спросила она.

– Коммандер, вы вернулись! – закричал Бреннер.

– Что случилось? – спросила Эва.

– Мы не знаем, – ответил Ченг. – Вы просто исчезли. А потом вы вернулись.

– Я уничтожила источник аномалии, – сказала Эва.

– Правда? – спросил Ченг.

– Да, – ответила Эва. – Все кончено.

Она оглядела мостик. Все были живы. Все были в безопасности.

– Мы должны убираться отсюда, – сказала она.

– Да, коммандер, – ответил Бреннер.

Он запустил двигатели, и “Хронос” полетел прочь от сектора Гамма-9.

Эва смотрела в окно. Она видела, как аномалия исчезает вдали.

Она победила. Она спасла свой экипаж. Она спасла мир.

Но она никогда не забудет то, что она увидела в портале. Она никогда не забудет боль, страх и страдание.

Она знала, что зло всегда существует. И что нужно бороться с ним до конца.

Но она также знала, что добро всегда побеждает. И что любовь и надежда – это самые сильные силы в мире.

Она улыбнулась. Она была счастлива. Она была жива.

И она была готова к новому дню.

Вдруг, по кораблю разнесся сигнал тревоги.

– Что случилось? – спросила Эва.

– Мы засекли новый объект, – ответил Бреннер. – Он приближается к нам на большой скорости.

– Что это за объект? – спросила Эва.

– Мы не знаем, – ответил Бреннер. – Он не идентифицирован.

– Приготовиться к бою, – сказала Эва.

Она снова была готова к борьбе.

Потому что она знала, что борьба никогда не заканчивается.

И что она всегда будет на стороне добра.

Она была Коммандером Эвой Рамирес. И она была готова ко всему.

Сара Ли вскрикнула.

– Коммандер! Это… это невозможно!

– Что там такое, Сара? Докладывай быстро!

– Это… это корабль! Огромный корабль! Но… он выглядит, словно… словно сделан из дерева и парусов!

Эва нахмурилась. Корабль из дерева и парусов в космосе? Это было абсурдно. Но она знала, что Сара не стала бы шутить.

– Покажите изображение на главный экран! – приказала она.

Через несколько секунд на главном экране появилось изображение. И Эва застыла в изумлении.

Это был корабль. Но это был не обычный корабль. Это был огромный парусник, с высокими мачтами и огромными парусами. Он плыл сквозь космос, словно по морю.

Но это было невозможно. Корабли не могут плавать в космосе. В космосе нет воды.

– Что это такое? – прошептала Эва.

– Я не знаю, коммандер, – ответил Ченг. – Но это противоречит всем известным нам законам физики.

– Это еще одна аномалия, – сказала Эва. – Но на этот раз… она другая.

Она чувствовала это. Этот корабль был чем-то большим, чем просто аномалия. Это было что-то… другое.

– Свяжитесь с этим кораблем, – приказала она. – Попробуйте установить контакт.

Сара Ли попыталась связаться с кораблем, но безуспешно.

– Никакого ответа, коммандер, – сказала она. – Они не отвечают на наши сигналы.

– Они приближаются, – сказал Бреннер. – Они идут прямо на нас.

– Приготовиться к бою, – приказала Эва. – Мы не знаем, чего от них ожидать.

Экипаж “Хроноса” приготовился к бою. Они зарядили оружие и заняли свои посты.

Они ждали. И они боялись.

Потому что они знали, что им предстоит столкнуться с чем-то, чего они никогда раньше не видели.

С чем-то, что могло изменить их жизнь навсегда.

С кораблем-призраком, плывущим по космическому океану.

Эхо Бесконечности

Напряжение на мостике “Хроноса” достигло предела. Каждый член экипажа, казалось, застыл в ожидании, затаив дыхание. Изображение парусника, плывущего сквозь космическую бездну, не двигалось, словно застыло на экране, но медленное, неумолимое увеличение его размеров говорило о приближении. Эва Рамирес стояла неподвижно, сцепив руки за спиной, пытаясь скрыть волнение. Этот корабль… он был необъясним, невозможен, но тем не менее реален. Он олицетворял собой все то, что она ненавидела и боялась в космосе – бесконечность неизведанного, таящего в себе не только чудеса, но и кошмары.

– Коммандер, – голос Бреннера, обычно уверенный, дрогнул, – они не отвечают. Совсем. Наши сигналы полностью игнорируются.

– Продолжайте попытки, – коротко ответила Эва. – Может, у них просто устаревшее оборудование.

Она понимала, что это маловероятно. Корабль, способный путешествовать в космосе, пусть и выглядящий архаично, должен иметь хоть какие-то средства связи. Но ей нужно было что-то сказать, чтобы успокоить экипаж, вселить хоть какую-то надежду.

– Коммандер, – снова заговорила Сара Ли, в ее голосе звучала паника, – я… я засекла странную энергетическую сигнатуру, исходящую от корабля. Она… она нестабильная, пульсирующая, словно… словно живая.

– Живая? – Эва нахмурилась. – Объясните.

– Я не знаю, как это объяснить, коммандер. – Сара Ли запнулась. – Это не похоже ни на что, что я когда-либо видела. Это словно… словно корабль дышит. Словно он сам является источником энергии, а не просто ее потребителем.

– Попробуйте идентифицировать эту энергию, – приказала Эва. – Может, это поможет нам понять, с чем мы имеем дело.

Сара Ли снова погрузилась в работу, ее пальцы быстро забегали по клавиатуре. Эва перевела взгляд на Ченга, который, казалось, забыл обо всем на свете, уставившись на экран с парусником с открытым ртом.

– Доктор Ченг, – позвала Эва, – ваше мнение? Что это за чертовщина?

Ченг вздрогнул, словно очнулся от сна.

– Коммандер, – пробормотал он, – это… это невозможно. Согласно всем известным нам законам физики, такой корабль не может существовать. Он должен был быть разорван на части гравитацией, уничтожен радиацией, заморожен вакуумом. Но он здесь. Он реален.

– Спасибо, доктор, – сухо ответила Эва. – Я и сама это вижу. Меня интересует не то, что он не должен существовать, а то, как он это делает.

– Я… я не знаю, коммандер. – Ченг покачал головой. – Возможно, он использует какую-то неизвестную нам технологию. Возможно, он создан из материалов, которые мы еще не открыли. Возможно… возможно, он просто нарушает все законы мироздания.

Эва вздохнула. Ответ Ченга был не слишком полезным, но вполне ожидаемым. Встреча с подобной аномалией ставила в тупик даже самых опытных ученых.

– Коммандер, – перебила их Сара Ли, – я… я думаю, что идентифицировала энергетическую сигнатуру. Она… она похожа на… на энергию временного поля.

– Временного поля? – Эва нахмурилась. – Что это значит?

– Это значит, – ответила Сара Ли, – что корабль, возможно, каким-то образом манипулирует временем. Возможно, он использует временное поле для создания защитного барьера, который позволяет ему выживать в космосе. Возможно, он использует его для перемещения…

– Перемещения во времени? – закончила за нее Эва.

Сара Ли кивнула.

– Это всего лишь теория, коммандер, – сказала она, – но это единственное объяснение, которое приходит мне в голову.

Эва задумалась. Манипуляции со временем… это звучало безумно, но в свете последних событий уже не казалось невозможным. Если этот корабль действительно способен перемещаться во времени, то это объясняло его архаичный вид. Возможно, он прибыл из далекого прошлого, застряв в этой временной петле.

– Коммандер, – снова заговорил Бреннер, – они приближаются. До столкновения осталось меньше пяти минут.

– Уклониться, – приказала Эва. – Уклониться и попытаться выйти на связь еще раз. Если они не отвечают, мы будем считать это враждебным актом.

Бреннер отдал команды, и “Хронос” начал маневрировать, пытаясь уйти с траектории парусника. Сара Ли продолжала отправлять сигналы связи, но ответа по-прежнему не было.

Парусник продолжал двигаться вперед, словно не замечая “Хронос”. Он неумолимо приближался, огромный и зловещий, словно призрак из прошлого, явившийся, чтобы покарать их за вторжение в его владения.

– Коммандер, – сказал Бреннер, – они не реагируют. Мы уклоняемся, но они продолжают преследование.

– Хорошо, – ответила Эва, ее голос стал твердым и решительным. – Открыть огонь. Предупредительные выстрелы. Показать им, что мы настроены серьезно.

Бреннер отдал приказ, и с “Хроноса” вырвались два коротких лазерных луча, которые пролетели мимо носа парусника. Но корабль даже не замедлил ход. Он продолжал двигаться вперед, словно лазерные выстрелы были всего лишь комариными укусами.

– Они не реагируют! – закричал Бреннер. – Словно их и вовсе нет внутри!

– Что вы имеете в виду? – спросила Эва.

– Я имею в виду, – ответил Бреннер, – что наши сканеры не фиксируют на борту корабля ни одного живого существа. Ни одного.

– Это невозможно, – пробормотала Эва.

– Это факт, коммандер, – ответил Бреннер. – Этот корабль пуст.

Эва почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Пустой корабль, плывущий в космосе, манипулирующий временем, не отвечающий на сигналы… Это было не просто необъяснимо. Это было страшно.

– Коммандер, – снова заговорила Сара Ли, – я… я думаю, что поняла, что происходит.

– Говорите, – приказала Эва.

– Энергетическая сигнатура, которую я засекла, – сказала Сара Ли, – она не просто похожа на энергию временного поля. Она и есть временное поле. Но это не просто поле. Это… это словно временной пузырь. Словно корабль заключен в оболочку из времени, которая защищает его от воздействия внешней среды.

– И что это значит? – спросила Эва.

– Это значит, – ответила Сара Ли, – что корабль не существует в нашем времени. Он существует в своем собственном временном потоке. Он словно призрак, застрявший между двумя мирами.

– И как нам остановить этот призрак? – спросила Эва.

– Я не знаю, коммандер, – ответила Сара Ли. – Мы никогда не сталкивались ни с чем подобным.

– Столкновение через тридцать секунд! – закричал Бреннер.

Эва посмотрела на экран. Парусник надвигался, огромный и угрожающий. Она знала, что у нее осталось мало времени. Нужно было принять решение.

– Открыть огонь на поражение, – приказала она. – Всеми орудиями. Уничтожить этот корабль.

Бреннер отдал приказ, и “Хронос” открыл огонь. Лазерные лучи обрушились на парусник, пробивая дыры в его корпусе и ломая мачты. Но корабль продолжал двигаться вперед, словно не чувствуя боли. Он словно не был сделан из материи, которую можно уничтожить.

– Бесполезно! – закричал Бреннер. – Он не поддается!

– Столкновение через десять секунд! – прокричал он.

Эва закрыла глаза. Все кончено. Они умрут. Они будут раздавлены этим кораблем-призраком, застрявшим во времени.

Но вдруг… ничего не произошло.

Эва открыла глаза. Парусник застыл прямо перед носом “Хроноса”, словно натолкнувшись на невидимую стену.

– Что… что происходит? – пробормотал Бреннер.

– Я не знаю, – ответила Эва, – но это наш шанс.

– Какой шанс, коммандер? – спросил Бреннер.

– Шанс остановить этот кошмар, – ответила Эва. – Бреннер, приготовьте шаттл. Ченг, вы идете со мной. Сара Ли, остаетесь на мостике и поддерживаете связь. Если с нами что-то случится, вы должны увести корабль.

– Вы хотите проникнуть на борт этого… этого чудовища? – спросил Ченг, его глаза расширились от ужаса.

– Да, доктор, – ответила Эва. – И если там действительно никого нет, то мы должны выяснить, как он работает. И остановить его.

– Но это самоубийство! – запротестовал Ченг.

– Возможно, – ответила Эва. – Но это наш долг.

Она не стала ждать ответа. Она направилась к шаттлу, зная, что Ченг последует за ней. Он был трусом, но он был преданным. И он знал, что она права.

Через несколько минут шаттл отстыковался от “Хроноса” и направился к паруснику. Эва смотрела в окно, наблюдая за приближением огромного корабля. Он выглядел еще более зловеще вблизи, словно темная тень, нависшая над ними.

– Готовы, доктор? – спросила Эва.

– Настолько, насколько это возможно, коммандер, – ответил Ченг дрожащим голосом.

Шаттл приблизился к паруснику и пристыковался к одному из его бортов. Эва открыла шлюз и вышла в коридор. Ченг последовал за ней, оглядываясь по сторонам с ужасом.

Они находились на борту корабля. И это было жутко.

Коридоры были узкими и темными, освещенные лишь тусклым светом, проникающим сквозь щели в стенах. Пахло сыростью, плесенью и чем-то еще, неописуемым, словно запах гнили и забвения.

– Куда нам идти? – спросил Ченг.

– Вперед, – ответила Эва. – К центру корабля. Там мы, скорее всего, найдем что-то, что сможет нам помочь.

Они пошли по коридору, осторожно ступая, стараясь не шуметь. Внезапно, они услышали звук. Тихий, протяжный стон, словно кто-то плакал.

– Что это было? – спросил Ченг, остановившись.

– Не знаю, – ответила Эва. – Но нам стоит проверить.

Они пошли на звук, и вскоре вышли к двери. Она была деревянной, старой и обшарпанной, словно ее никогда не ремонтировали.

Эва осторожно открыла дверь и заглянула внутрь. То, что она увидела, заставило ее похолодеть.

В комнате, освещенной лишь тусклым светом одинокой свечи, стояла женщина. Она была одета в старинное платье и плакала, закрыв лицо руками.

– Кто вы? – спросила Эва.

Женщина подняла голову и посмотрела на Эву своими большими, полными слез глазами.

– Я… я капитан этого корабля, – ответила она.

– Но как… – начала было Эва, но запнулась. Ничего уже не удивляло.

– Вы призрак? – закончил за неё Ченг.

– Да, – ответила женщина. – Я призрак. И я проклята вечно плыть по этому кораблю.

– Что случилось? – спросила Эва. – Почему вы прокляты?

Женщина вздохнула и начала рассказывать свою историю.

– Меня зовут Изабелла, – сказала она. – Я была капитаном этого корабля. Мы плыли в далекие страны, торговали и искали приключения. Но однажды мы наткнулись на остров. Остров, которого не было ни на одной карте.

– И что было на этом острове? – спросила Эва.

– На этом острове был храм, – ответила Изабелла. – Храм, посвященный древнему богу. Мои люди решили разграбить храм, забрать сокровища. Я пыталась их остановить, но они меня не послушали.

– И что произошло потом? – спросила Эва.

– Потом бог прогневался, – ответила Изабелла. – Он обрушил на нас проклятие. Все мои люди умерли. А я была проклята вечно плыть по этому кораблю, в одиночестве.

– Но почему корабль оказался в космосе? – спросила Эва.

– Я не знаю, – ответила Изабелла. – Я думаю, что проклятие как-то связано со временем. Возможно, оно забросило нас в будущее.

Эва задумалась. История Изабеллы звучала правдоподобно. Но она не понимала, как проклятие могло забросить корабль в космос.

– А что с той энергией? – спросила Эва. – Временной пузырь?

– Это тоже проклятие, – ответила Изабелла. – Оно защищает корабль, но не дает нам покоя. Мы застряли между мирами, не можем умереть, не можем жить.

– Есть ли способ снять это проклятие? – спросила Эва.

Изабелла покачала головой.

– Я не знаю, – ответила она. – Я пыталась много лет, но ничего не получилось.

– А что с этим голосом? – спросил Ченг. – Он говорил про новый мир, про портал…

Изабелла нахмурилась.

– Голос? – переспросила она. – Я не слышала никакого голоса.

Вдруг, в комнате раздался громкий смех. Зловещий и пугающий.

– Ты лжешь, – сказал голос.

Эва обернулась и увидела фигуру, стоящую в тени. Фигура была высокой и худой, с бледным лицом и горящими глазами. Она была одета в черный плащ, который развевался на ветру.

– Ты! – воскликнула Эва. – Это ты был в пещере!

– Да, – ответил голос. – Это был я.

– Но как ты оказался здесь? – спросила Эва.

– Я всегда был здесь, – ответил голос. – Я – это проклятие. Я – это бог, которому поклонялись на острове.

– Ты обманул меня, – сказала Изабелла. – Ты сказал, что поможешь мне снять проклятие.

– Я никогда не собирался тебе помогать, – ответил голос. – Я просто хотел использовать тебя, чтобы открыть врата в новый мир.

– Какой новый мир? – спросила Эва.

– Мир, где не будет боли, – ответил голос. – Мир, где все будут счастливы.

– Ты лжешь, – сказала Эва. – Ты не создашь новый мир. Ты уничтожишь все.

– Ты ошибаешься, – ответил голос. – Я создам мир, где не будет боли. Мир, где все будут счастливы.

– Ты боишься, – сказала Эва. – Ты боишься боли. Ты боишься жизни.

– Возможно, – ответил голос. – Но я не хочу, чтобы они боялись. Я хочу, чтобы они были счастливы.

Он протянул руку к Эве.

– Входи, – сказал он. – Входи в мой мир. Забудь о своей боли. Забудь о своем страхе. Забудь о своей жизни. Просто будь счастлива.

Эва посмотрела на его руку. Она почувствовала искушение. Ей хотелось забыть о своей боли. Ей хотелось забыть о своем страхе. Ей хотелось забыть о своей жизни. Ей хотелось просто быть счастливой.

Но она знала, что это неправильно. Она знала, что это ложь. Она не хотела быть марионеткой. Она не хотела быть отражением чужих желаний. Она хотела быть собой.

– Нет, – сказала Эва. – Я не войду.

– Ты пожалеешь об этом, – ответил голос.

Он убрал руку. Его лицо исказилось от злости.

– Я покажу тебе, что такое настоящая боль, – сказал он. – Я покажу тебе, что такое настоящий страх. Я покажу тебе, что такое настоящая жизнь.

Он взмахнул рукой, и вокруг Эвы все изменилось. Комната исчезла. Она снова была в пещере, рядом с алтарем. Кристалл пульсировал, словно живое сердце.

– Ты снова здесь, – сказал голос.

Эва огляделась. Изабеллы и Ченга нигде не было. Она была одна.

– Где они? – спросила Эва.

– Они там, где и должны быть, – ответил голос. – В моем мире.

– Ты лжешь, – сказала Эва. – Ты не создал никакой мир. Ты просто используешь людей, чтобы получить то, что хочешь.

– Я не использую людей, – ответил голос. – Я просто даю им то, что они хотят.

– Ты даешь им иллюзию, – сказала Эва. – Ты даешь им ложь.

– Ложь может быть лучше правды, – ответил голос.

– Нет, – сказала Эва. – Правда всегда лучше лжи.

Она достала свой лазерный пистолет и направила его на голос.

– Я не позволю тебе разрушить этот мир, – сказала она.

– Ты не можешь меня остановить, – ответил голос.

– Я попытаюсь, – сказала Эва.

Она выстрелила. Лазерный луч попал в голос. Голос вскрикнул и упал на пол.

Эва подбежала к голосу и пнула его ногой.

– Ты думал, что можешь меня сломать, – сказала она. – Ты думал, что можешь меня запугать. Но ты ошибался. Я сильнее, чем ты думаешь.

Она подняла свой лазерный пистолет и направила его на кристалл на алтаре.

– Что ты делаешь? – закричал голос.

– Я уничтожу источник аномалии, – ответила Эва.

– Нет! – закричал голос. – Не делай этого!

Эва не слушала. Она выстрелила в кристалл.

Кристалл взорвался. Мощная волна энергии прокатилась по пещере. Все вокруг начало разрушаться.

Эва закрыла глаза. Она ждала смерти.

Но она не умерла.

Когда она открыла глаза, она снова была на паруснике. Она стояла в комнате с Изабеллой и Ченгом.

– Что произошло? – спросила Изабелла.

– Я думаю, что мы победили, – ответила Эва.

Вдруг, корабль затрясся. Все вокруг начало рушиться.

– Что происходит? – спросил Ченг.

– Корабль разваливается, – ответила Эва. – Мы должны убираться отсюда.

Они выбежали из комнаты и побежали по коридору. Они добрались до шаттла и залезли в него.

Эва запустила двигатели, и шаттл отстыковался от корабля. Он вылетел в открытый космос и направился к “Хроносу”.

Они смотрели, как парусник разваливается на части. Он взрывался, словно фейерверк, рассыпаясь на тысячи обломков.

– Он исчез, – сказала Изабелла. – Проклятие снято.

– Мы сделали это, – сказала Эва. – Мы спаслись.

Шаттл пристыковался к “Хроносу”. Эва, Изабелла и Ченг вышли из шаттла и зашли на мостик.

– Мы живы! – закричала Сара Ли. – Вы вернулись!

Эва улыбнулась.

– Да, мы вернулись, – сказала она. – И мы привезли с собой гостя.

Она указала на Изабеллу.

– Это капитан Изабелла, – сказала Эва. – Она была капитаном парусника.

– Здравствуйте, – сказала Изабелла.

– Что нам теперь делать? – спросил Бреннер.

– Мы должны вернуться на базу, – ответила Эва. – Мы должны рассказать всем о том, что произошло.

– А что будет с капитаном Изабеллой? – спросил Ченг.

– Я не знаю, – ответила Эва. – Но я уверена, что мы что-нибудь придумаем.

Она посмотрела на Изабеллу.

– Добро пожаловать в будущее, капитан, – сказала Эва.

Изабелла улыбнулась.

– Спасибо, – сказала она. – Я рада быть здесь.

“Хронос” развернулся и полетел в сторону Земли. Эва стояла на мостике, смотря в окно. Она видела звезды, планеты и галактики. Она видела бесконечность.

Она больше не боялась космоса. Она поняла, что космос – это не только опасность и неизвестность. Это еще и красота, чудо и возможность.

Она знала, что впереди ее ждет много приключений. И она была готова к ним.

Она была Коммандером Эвой Рамирес. И она была готова ко всему.

– Коммандер, – внезапно позвал Бреннер. – У нас новое сообщение от командования.

Эва повернулась к нему.

– Что там? – спросила она.

Бреннер замялся.

– Они… они получили ваше сообщение о том, что произошло в секторе Гамма-9.

– И что? – нетерпеливо спросила Эва.

– Они… они вам не поверили.

Эва нахмурилась.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

– Они говорят, что это невозможно, – ответил Бреннер. – Что все это бред и галлюцинации, вызванные воздействием неизвестной радиации.

Эва усмехнулась. Она ожидала этого.

– И что они хотят, чтобы мы сделали? – спросила она.

– Они хотят, чтобы мы вернулись в сектор Гамма-9, – ответил Бреннер. – Чтобы мы провели повторное исследование.

Эва вздохнула. Она знала, что этого следовало ожидать.

– Хорошо, – сказала она. – Мы вернемся.

– Коммандер, вы уверены? – спросил Бреннер. – Может быть, нам стоит отказаться?

– Нет, – ответила Эва. – Мы вернемся. Мы должны доказать им, что мы говорим правду.

– Но это опасно! – запротестовал Бреннер.

– Я знаю, – ответила Эва. – Но мы должны это сделать.

Она посмотрела на Изабеллу.

– Готовы к еще одному приключению, капитан? – спросила она.

Изабелла улыбнулась.

– Всегда готова, – ответила она.

Эва повернулась к Бреннеру.

– Разворачиваем корабль, – приказала она. – Мы возвращаемся в сектор Гамма-9.

“Хронос” развернулся и полетел обратно в сторону аномалии. Эва стояла на мостике, смотря в окно. Она знала, что их ждет опасность. Но она не боялась.

Потому что она знала, что они не одни. У них есть друг. У них есть союзник. У них есть капитан Изабелла.

И вместе они смогут преодолеть любые трудности.

Она была Коммандером Эвой Рамирес. И она была готова ко всему.

Она глубоко вздохнула, чувствуя нарастающую решимость. Этот сектор, Гамма-9… он хранил еще много тайн. И она собиралась их раскрыть, чего бы это ни стоило. Потому что где-то там, среди искажений пространства и времени, скрывалась правда. И эту правду она должна была найти.

Она взглянула на Изабеллу, стоящую рядом с ней, её лицо было освещено мягким светом экрана. В её глазах, она увидела отражение звёзд, но не только тех, что видны с Земли, а тех, что светят из глубин истории, из времён парусных кораблей и отважных мореплавателей. В этом взгляде было что-то вечное, несломленное, жажда приключений, что горела так же ярко, как и столетия назад. И Эва знала, что вместе они смогут противостоять любой угрозе, что их ждёт впереди.

Потому что они были исследователями. Первооткрывателями. Искателями истины. И они никогда не свернут с пути.

Она устремила взгляд в бескрайний космос, туда, где мерцали далёкие звёзды, словно манили их к новым приключениям. Она чувствовала, что это только начало. Что их путешествие только начинается. И что впереди их ждёт ещё много невероятных открытий и незабываемых встреч.

Космос был бесконечен.