Читать книгу Жрицы Живого Цветка – новая эра - - Страница 2

Время будто остановилось. Мы застыли, словно мухи в янтаре, увязшие в невидимой, но плотной субстанции. Сердце колотилось как сумасшедшее, а вокруг – лишь звенящая тишина. Казалось, что воздух стал густым, как вода, а наши движения замедлились до невозможности.

Внезапно тишину разорвал резкий хлопок, похожий на звук лопнувшего стекла, и мир вокруг взорвался. Нас пятерых, словно сорванные листья, вихрь вытолкнул из пещеры. Мы кубарем вылетели наружу и приземлились на мягкий ковёр травы. Земля, прохладная и влажная, ощутимо приняла нас, но голова кружилась, а тело отказывалось повиноваться.

Сознание возвращалось медленно, лениво, словно ему вовсе не хотелось сталкиваться с реальностью. Я приоткрыла глаза и увидела Раису. Она склонилась надо мной, её встревоженные глаза блестели, а губы шевелились, но я не слышала ни звука – в ушах по-прежнему стоял оглушительный гул.

"Что она говорит? Почему я ничего не слышу?" – мысли пролетали мимо, не задерживаясь, словно птицы в бурю.

Наконец звук вернулся, сначала тихий, будто издалека, а затем резкий и громкий:

– София, очнись! – голос Раисы был строгим, но в нем угадывалась паника. Её обычно безупречный вид был далёк от идеала: аккуратно собранный пучок волос превратился в спутанный веник, а на строгом лице проступили следы усталости и тревоги.

"Прямо солнышко с волосатыми лучиками", – мелькнула у меня мысль, неожиданная и глупая в этой ситуации. Я хотела рассмеяться, но губы пересохли, а язык казался деревянным.

– Ты как? Все целы? – Раиса встряхнула меня за плечо, и только тогда я поняла, что лежу, как тряпичная кукла, совершенно без сил.

Мои глаза заметались, проверяя остальных. Динка сидела неподалёку, её огненные волосы превратились в спутанный водопад, но она выглядела в порядке – только ошеломленно. Алёнка, видимо, отделалась лёгким испугом, уже пыталась привести в чувство Марго, которая, по своему обыкновению, лежала как королева, прикрыв глаза, словно это всё не с ней.

– Что это было? – спросила я наконец, поднимаясь на локтях. Голова гудела, как после крепкого удара.

– Не знаю, но это было… страшно, – Раиса выдохнула, глядя на пещеру, из которой всё ещё исходило то самое голубое свечение.

Раиса помогла мне подняться, но земля под ногами кружилась, словно я каталась на карусели, которая никак не хотела остановиться. Я огляделась и заметила остальных – Динку, Алёнку и Марго. Их волосы тоже стояли дыбом, разлетевшись в разные стороны. Похоже, моя причёска теперь выглядела не лучше.

– Что это было? Может, молния? – Динка осторожно шагнула ко мне, оглядываясь вокруг.

– Молния? – фыркнула Марго, отряхивая юбку. – Да на небе ни облачка! Тут такая жара, будто нас прямо в ад швырнуло!

– Девочки, вы как? Все целы? – раздался дрожащий голос Алёнки. Она смотрела на нас широко раскрытыми глазами, явно напуганная.

– Вроде бы да, – отозвалась я, пытаясь унять дрожь в коленях. – Только всё как-то странно.

– Нам нужно спуститься вниз, – Раиса сказала это твёрдо, с командным тоном, как будто сейчас нас всех спасёт.

– Какой ещё вниз? – раздраженно перебила её Марго. – Ты что, не видишь? Тут вообще никаких гор нет! – Она махнула рукой в сторону бескрайнего зеленого луга, окружавшего нас со всех сторон.

Мы замерли. Слова Марго пронзили нас, как электрический разряд. Действительно, никаких холмов или склонов, с которых мы якобы могли упасть, не было видно. Вместо этого перед нами расстилался идеально ровный луг, усыпанный цветами, а вдали на горизонте переливалась голубизной неизвестная река.

– Девочки… Мы умерли, – прошептала Алёнка, голос её задрожал ещё сильнее. Она обхватила себя руками, будто пытаясь защититься от невидимого врага.

– Умерли? Ты что, совсем дурочка? – огрызнулась Марго, закатывая глаза. – Тебе взрыв мозги вышиб, что ли?

– Сама дура! – Алёнка вспыхнула, словно пламя, и, как в детстве, показала ей язык. – И причёска у тебя ужасная, прямо на страх и ужас!

– Хватит, девочки! – резко прервала я их перебранку, приподняв руки. – Нам нужно решить, что теперь делать.

Раиса обвела нас строгим взглядом, её лицо было сосредоточенным, а в глазах мелькала решимость. Она сделала шаг вперёд, поднимая указательный палец, как преподаватель на уроке:

– Мы не умерли. И это не ад. Всё, что мы видим, – реальность, какая бы странная она ни была. Нам нужно двигаться. Найти хоть кого-то или что-то, что объяснит, где мы.

– А если нас никто не найдёт? – сдавленно спросила Динка. – Если мы здесь одни?

Раиса вздохнула, её плечи выпрямились, и голос зазвучал твёрдо:

– Тогда мы сами найдём выход.

Ее слова подействовали на нас, как ледяная вода. Все разом замолчали. Марго недовольно фыркнула, но ничего больше не сказала. Алёнка потупила взгляд, теребя край своей футболки.

– Ладно, – тихо сказала я, вставая ровнее. – Если идем, то вместе.

И мы отправились вперёд, по густому ковру травы, не зная, куда ведет нас этот странный мир, но понимая одно – назад пути уже не будет.

Мы неохотно поднялись на ноги и, пошатываясь, двинулись вперёд по залитому солнцем лугу. Земля под ногами была мягкой, словно покрытая пуховым одеялом, а воздух пах свежестью и чем-то цветочным, как в детстве, когда летние дни казались бесконечными. Постепенно страх начал отступать, оставляя место любопытству. Что это за место? Где мы? И как сюда попали? Мы просто обязаны были это выяснить.

Через некоторое время мы заметили узкую тропинку, прорезающую зелёное море травы. Она выглядела так, словно кто-то специально проложил её для нас. Тропинка манила своей загадочностью. Раиса первой сделала шаг вперёд. Её спина выглядела прямой и уверенной, но я видела, как в ее взгляде мелькнуло что-то между тревогой и решимостью. Мы двинулись за ней, каждая из нас молча погрузилась в свои мысли, которые то и дело запутывались в догадках.

– Как думаете, это какой-то розыгрыш? – нарушила тишину Динка.

– Если так, то очень дорогой, – фыркнула Марго, откидывая выбившуюся прядь. – Но, признаюсь, пейзаж впечатляет.

Тропинка привела нас к ручью, который блестел на солнце, словно нитка жидкого серебра. Вода в нём была настолько прозрачной, что каждый камушек на дне выглядел как на ладони. Мелодичное журчание, разносившееся вокруг, словно бы успокаивало наши встревоженные нервы, затягивая в какую-то магическую гармонию.

– Может, это сон? – пробормотала я себе под нос, не отводя глаз от журчащей воды. Осторожно наклонившись, я опустила руку в прохладный поток. Нет, это была реальность. Тело отозвалось резким контрастом температуры, подтверждая: мы здесь и сейчас.

– Всё ещё не верится, что это происходит на самом деле, – прошептала Алёнка. Она наклонилась к ручью и, зачерпнув воду ладонями, брызнула на лицо. Её привычная веселость куда-то улетучилась, на смену ей пришло тихое изумление.

– Если это сон, то я хочу проснуться, – выдохнула Марго, и её обычно надменный взгляд стал каким-то растерянным, почти детским. Она сидела на краю тропинки, глядя на нас, будто надеялась, что у кого-то из нас есть ответы.

– Мы не знаем, что это, но стоять на месте бессмысленно, – твёрдо сказала Раиса. – Нам нужно двигаться дальше.

Мы молча согласились. Я взглянула на ручей ещё раз, словно он мог ответить на мои невысказанные вопросы. Вода продолжала журчать, как будто смеясь над нашими растерянными лицами. Сжав губы, я отвернулась и шагнула обратно на тропинку, следуя за Раисой.

Тропа извивалась, увлекая нас всё глубже в это странное место, а воздух вокруг стал как будто гуще.

***

Шон резко оторвал взгляд от монитора, его глаза сузились, а рука невольно сжалась в кулак. Голос оператора прозвучал четко, но с явным оттенком тревоги:

– В третьем квадрате зафиксирован временной прорыв! Датчики тепловизора уловили пять неизвестных объектов. Они движутся в северо-восточном направлении. Высылаем бригаду спецподразделения, прибытие через десять минут!

– Что значит "неизвестные объекты"? Уточните параметры, – голос Шона был холодным и ровным, но те, кто знали его достаточно хорошо, могли почувствовать в нём напряжение.

– Объекты идентифицируются как человеческие фигуры, сэр, – оператор сделал паузу, словно обдумывая свои следующие слова. – Но их энергетические показатели нестабильны. Датчики фиксируют высокий уровень теплового излучения и временные пульсации.

Шон нахмурился. Его взгляд скользнул по голографической карте, на которой третий квадрат вспыхивал ярко-красным, словно предупреждая об угрозе. Прорыв временного барьера? Такого не случалось за всю историю существования их мира.

– Бригаде передать приказ: избегать лишнего шума, объекты захватить и доставить в лабораторию для анализа. У них есть десять минут. Я хочу отчёт по результатам операции незамедлительно.

– Принято, Шон. Операция под контролем. Вы будете на связи?

– Я лично буду следить за каждым шагом, – коротко бросил он, отключая связь.

Шон медленно откинулся на спинку кресла, его взгляд оставался прикованным к карте. В голове проносилось множество вопросов: что могло спровоцировать разрыв между мирами? Кто эти "объекты"? И почему показатели их энергетики такие нестабильные?

Он встал, поправляя длинный форменный плащ с гербом Высшего Совета на груди. Взгляд снова остановился на карте. Точка временного прорыва была слишком близко к старым координатам Храма Живого цветка – места, о котором ходило множество легенд. Случайное совпадение или закономерность?

– Айдан, ко мне, – обратился он через внутреннюю связь.

– Уже иду, – ответил глубокий голос его первого помощника.

Шон быстрым шагом направился в центр управления. По дороге он мельком посмотрел на голографическую сводку. Его люди никогда не подводили, но на этот раз он чувствовал, что дело куда сложнее, чем просто нарушение границ.

Через несколько минут он вошёл в зал. Панорамные экраны отображают происходящее в реальном времени: пять человеческих фигур двигались по тропинке вдоль ручья. Их ауры светились мягким золотым свечением, которое явно выходило за рамки обычных человеческих показателей.

– Началось, – пробормотал Шон себе под нос, чувствуя, как адреналин поднимается в крови.

Что бы это ни было, он намерен разобраться. И неважно, какие секреты или угрозы скрывали эти пришельцы. Теперь они – его проблема.

***

Два бутерброда от Динки мы разделили поровну, и хотя их было немного, еда хоть как-то поддержала нас. Но радость была недолгой. Луг, который мы пытались пересечь, внезапно озарился странным отблеском. Что-то серебристое, огромное, похожее на яйцо, зависло прямо над нами.

– Боже! Что это?! – воскликнула Динка, хватая меня за руку.

Мы замерли, пораженные и напуганные. Серебряное яйцо медленно спланировало вниз, почти бесшумно, и зависло в метре от земли. Его поверхность мягко вспыхнула, словно погасли тысячи крошечных огоньков, а затем оболочка начала растворяться, оставляя перед нами странное устройство, похожее на обтекаемый автобус – только без колёс, с мягкой светящейся "подошвой".

– Это точно не автобус… – пробормотала я, чувствуя, как страх смешивается с любопытством.

Сбоку раздался едва слышный звук, и открылся проём. Из машины начали выходить люди. Нет, не люди. Шесть мужчин, одетых в одинаковые, идеально подогнанные формы, с оружием, которое выглядело скорее как часть их тела, чем отдельный объект. Их лица были серьезными, а движения слаженными.

– Их что, здесь под копирку делают? – выдохнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Посмотрите на эту груду мышц! – шепнула Марго, с трудом скрывая восхищение.

– Девочки, мне страшно… – Алёнка испуганно схватилась за мою спину, словно маленькая девочка, спрятавшаяся от монстра.

– София, чёрт побери, куда мы попали?! – Динка схватила меня за руку, её пальцы почти впивались в кожу.

Один из мужчин подошел ближе. Его движения были уверенными, а взгляд цепким. Он достал странное устройство, напоминающее планшет, и открыл перед собой голографический экран. Его пальцы быстро набирали непонятные символы, а затем экран загорелся, высветив надпись на русском языке:

– Люди женского пола, планета Земля, координаты прибытия 0113.

Мой мозг, казалось, отказался воспринимать смысл слов. Но на этом шоу не закончилось. Прямо в воздухе, как по волшебству, начали появляться голографические фигуры… наши фигуры. Они были настолько реалистичны, что казались настоящими, но главное – они были абсолютно обнаженными.

Я задыхалась от возмущения и стыда. Инстинктивно прикрылась руками, хотя знала, что это бесполезно. На своей голограмме я заметила всё: каждую мелкую деталь, даже пигментное пятно на ягодице, которое знала только я.

– Что за… – я не успела закончить, как услышала короткий смешок от одного из мужчин. Его лицо выражало скорее профессиональный интерес, чем смущение.

– Девочки, что это за кошмар? – прошептала Динка, её лицо было красным от стыда.

– Они нас сканируют, – прошипела Раиса, её голос дрожал, но она всё ещё пыталась держать себя в руках.

Марго смотрела на мужчин с ненавистью, которая почти искрилась.

– Не смейте нас разглядывать, – бросила она, хотя голос её был слабым.

Когда экран окончательно исчез, мы стояли, пытаясь восстановить дыхание. Неловкость и стыд всё ещё не отпускали, но теперь их сменяли тревога и страх. Мужчины, выстроившись полукругом напротив нас, смотрели так, будто изучали редкие экспонаты. Их взгляды были настойчивыми, но не враждебными. Скорее это напоминало научное наблюдение, будто они пытались разгадать загадку нашего существования.

– Мы для них как марсианки, да? – прошептала Рая, искоса глядя на одного из мужчин, который особенно внимательно наблюдал за нами.

– Похоже на то, – отозвалась Марго, её голос звучал напряженно. – Но что им от нас нужно?

Вопрос остался без ответа, но осознание собственной уязвимости давило все сильнее. Один из мужчин, похоже, старший среди них, шагнул вперед. Его движения были уверенными, но не резкими. Подняв руку, он указал на открывшуюся дверь в странный летающий аппарат. Затем, протянув мне руку, жестом пригласил нас следовать за ним.

– Вот так просто, да? – прошептала я, чувствуя, как к горлу подкатывает паника.

– У нас нет выбора, – ответила Раиса, её голос был твердым, но взгляд выдавал беспокойство.

Мы пошли за ними молча, стиснув зубы и стараясь держать друг друга в поле зрения.

– После такого они просто обязаны на нас жениться, – пробормотала Марго, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. Но её попытка не вызвала улыбок, лишь добавила тяжести происходящему.

Алёнка выглядела так, будто готова расплакаться, её лицо было напряженным и красным от волнения. Она прижалась ко мне, и я инстинктивно сжала её руку.

Когда мы вошли внутрь корабля, первое, что бросилось в глаза, была прохладная, почти стерильная обстановка. Стены мягко светились серебристым светом, создавая ощущение пространства, не похожего ни на одно, что я видела раньше. Панель управления мерцала разноцветными огоньками, а потолок был словно звездное небо, переливающееся и манящее.

– Здесь даже страшно красиво, – пробормотала Динка, обводя взглядом кабину.

Кресла, которые нам предложили, на удивление были удобными. Они подстраивались под форму тела, мгновенно снимая напряжение с усталых мышц. Это немного успокаивало, но мужские фигуры, стоявшие рядом, не давали расслабиться полностью.

– Сколько можно так разглядывать? – не выдержала я, глядя на их пристальные взгляды.

Ответа не последовало. Мужчины молчали, а их лица оставались невозмутимыми. От этого становилось еще тревожнее.

Вскоре один из них подошёл к нам с контейнером, в котором находились прозрачные стаканы с жидкостью. Без слов он предложил нам пить.

– Это что, вода? – спросила Раиса, с недоверием смотря на стакан.

Мужчина кивнул.

Мы переглянулись. Пить или не пить? Но жажда была сильнее страха. Я поднесла стакан к губам. Вода была прохладной, с едва ощутимым сладковатым привкусом. Она принесла облегчение, но почти сразу же что-то изменилось.

Сначала это было лёгкое покалывание в пальцах, потом чувство тяжести, которое разлилось по всему телу. Глаза начали слипаться, словно кто-то выключал свет изнутри.

– Что… что они с нами сделали? – прошептала Алёнка, её голос дрожал, прежде чем совсем стихнуть.

– Кажется… они нас… – я не успела договорить. Слабость накрыла меня с головой, и я провалилась в густую, обволакивающую темноту.