Читать книгу Иномирная проблема темного дракона - - Страница 3

Второй раз за день Алиса пришла в себя, это уже становится неприятной закономерностью. Открывать глаза не хотелось, а хотелось развидеть последние события страшной новой реальности и ожившего кошмара, в которой тебя маленькую хотят сожрать, а ты нифейхуа не понимаешь и сносишь все вокруг световой волной (еще не известно, как оно отразится на здоровье). Еще непереносимо хотелось домой, какао с бутербродами, плед… ну или на ручки к тому, кто обеспечит все вышеозвученное. В ответ на мысли о еде желудок радостно взвыл, намекая, что завтрак был давно и не в этой жизни, а обед еще даже не планировался.

– Так, так, так… а кто тут у нас проснулся и продолжает симулировать обморок? – послышался низкий мужской голос с приятной хрипотцой. Это был самый чудесный мужской голос, который слышала Алиса за свою сознательную жизнь, если не считать певцов и актеров, но они к реальной жизни отношения не имеют, а в университете у хлюпиков-студентов такому голосу просто взяться неоткуда. Даже захотелось открыть глаза и сравнить визуальные впечатления со слуховыми галлюцинациями (или нет?).

– Подъем!!!– гаркнул автор чудесного голоса, который сразу потерял большую часть своей привлекательности.

Алиса нехотя открыла глаза, второй раз за день ей не понравилось место, в котором она оказалась, видимо, она скоро начнет к этому привыкать. Девушка с некоторым трудом села, голова странно гудела, руки неприятно холодило. Посмотрев на свои запястья, она, ожидаемо, обнаружила не драгоценные браслеты от Тиффани, чудесным образом материализовавшиеся во время обморока, а что-то наподобие разъемных наручников, которые не были скреплены между собой и не сковывали движений рук, но ощущались промозглым холодом, и их хотелось немедленно сдернуть.

Место, в котором оказалась Алиса после пробуждения, было не склепом на кладбище, и это очень обнадеживало. По виду, это был рабочий кабинет, хорошо обставленный добротной и функциональной, но излишне массивной мебелью. Солидный большой стол темного дерева, хозяйское удобное кресло, стол поменьше, три кресла для посетителей, кушетка, на которой очнулась девушка, несколько шкафов с книгами и папками с документами, и бар, который использовался по назначению, судя по виднеющимся через стеклянные дверцы многочисленным бутылкам.

Только оглядев комнату, Алиса решилась перевести взгляд на нового незнакомца, скорее всего, обещанного призраком дежурного некроманта (после вида нежити, она невольно опасалась еще сюрпризов). Мужчина был высок, ожидаемо широкоплеч (все-таки она попала в волшебный мир, хоть что-то должно соответствовать ожиданиям!), тут, явно, не хлюпики- некроманты обитают. Попробуй побегай от упырей без должной физической формы. Алиса даже вспомнила прочитанную фразу: «Быстрый некромант – живой некромант». Пепельные волосы собраны на затылке, несколько прядей падают на лицо; светло-серые цвета талой воды прозрачные глаза, пронзительные и очень внимательные, смотрят изучающе с иронией и некоторым пренебрежением; выдающийся нос с горбинкой, когда-то сломанный; узкие, четко очерченные губы; конечно, в лучших традициях романтического фэнтези, волевой подбородок, куда без него; легкая небритость и не самый привлекательный шрам, тянущийся от левого виска до самого подбородка (куда их магомедицина смотрит вообще?). От незнакомца веяло угрозой и силой, и на ручки к такому совершенно не хотелось, несмотря на очень привлекательную внешность, которую, на вкус Алисы, даже шрам не портил.

– И как, нравлюсь? – иронично спросил мужчина.

– Еще не определилась, чисто визуально привлекательны, но мурашки табуном не бегают, бабочки не взлетают.

– Это хорошо, не хотелось бы, дополнительно объяснять потенциальной студентке о субординации с куратором и преподавателем.

– Я не могу быть студенткой у некромантов, я будущий врач… целитель.

– Я Себастьян Арро, магистр и декан факультета практической некромантии и боевой некромагии, и могу совершенно точно заявить, что судя по некровыбросу силы, который упокоил покушавшуюся на Вас нежить, разрушил приличную часть захоронений и защищенных склепов, каким-то образом зарядил призрачную сущность дракона, магистра Стефана Дрейка, являющегося хранителем кладбища, некромантия Ваше основное направление магии. И откуда-то в ауре проглядывает капелька целительского дара. Но он настолько незначителен, что делать его профилирующим при обучении нерационально. Таким образом, неизвестная девушка-проблема, у Вас теперь два пути: либо учеба в Королевской Магической академии с целью обуздать собственную магию и причинять пользу обществу, не разрушая здания и не поднимая давно усопших на ближайшем кладбище при любом эмоциональном всплеске, либо можно провести ритуал и эту самую магию заблокировать.

– Меня зовут Алиса Соболева, и я не девушка-проблема! Приятно познакомиться?

– Да, я тоже сомневаюсь, приятно ли, – усмехнулся магистр Арро, – но ситуацию это не меняет.

Что мое, то мое, даже, если я пока не знаю, нужно ли мне это, и что с даром делать. Конечно, я против какой-либо блокировки, еще не известно, какие могут быть последствия, и не протяну ли я лапки после реализации такого замечательного предложения. Впрочем, если не научусь быстро бегать от неприятностей, то могу плохо кончить уже будучи студенткой, а у меня вообще-то долго и счастливо в планах. Вслух делиться сомнениями не стала и как можно увереннее выпалила:

– Конечно, я буду учиться! – и тише, не удержалась, – я же вечный студент, была медиком, стану некросом, какая разница…

– Я думаю, это верное решение. Определим тебя к второкурсникам, я у них куратор, к концу года сдашь недостающие зачеты и экзамены за первый курс, помимо основных, разумеется. Так времени и, главное, сил на всякие глупости и приключения оставаться не будет. А магистр Дрейк, которого ты так удачно подпитала на кладбище, что он утратил свою привязку, и может спокойно покидать его границы, и следовать за тобой, как раз поможет тебе с учебой, заодно и присмотрит… чтобы больше проблем не было.

– Говорю же, нет от меня проблем, сегодняшняя ситуация совершенно случайна и спровоцирована форс-мажорными обстоятельствами, – я постаралась принять как можно более деловой и убедительный вид, на занятиях в родном университете это всегда срабатывало, не даром была почти отличницей и старостой группы, привыкла, что ко мне относятся серьезно и доверяют… тут не сработало: то ли серьезности не хватило, то ли с доверием у некоторых проблемы.

– Ну да.. а случайности не случайны. Где, говорите, Вы учились?

– Я вообще-то не говорила. Третий курс медицинского университета… немагического, – на всякий случай решила уточнить, чтобы меня не посчитали магом-лекарем. Хотя этот, с доверием, и не посчитает, пока диплом не увидит и лично не проверит.

– И где находится этот немагический университет?

Врать я не умею, не люблю и совершенно не стремлюсь, поэтому искренне считаю, что пробовать врать надо, только в исключительных, жизненно-важных ситуациях. Тогда и совесть спокойна, и репутация в порядке, и не надо засорять собственный мозг лишней информацией, и запоминать, кому и когда соврал. Так что, оценив вопрос как не опасный для жизни, честно ответила:

– Далеко, в другом мире, планета Земля, страна Россия… извините, – вежливостью наше все, да.

– Значит, проблема иномирная, редкий феномен, который может как прожить тихую и незаметную жизнь, так и оказаться катастрофой мирового масштаба, что еще хуже. Неизученная, потенциально опасная. Я обдумаю эту информацию, и что с Вами в итоге делать тоже… буду за Вами приглядывать самым тщательным образом, во избежание недоразумений. Пока пару дней (недель?) решаются вопросы с Вашими документами и зачислением, Вы поживете в гостевой комнате в моем преподавательском доме на территории академии. Если, конечно, не опасаетесь за свою репутацию.

У меня от этой речи даже дыхание перехватило. Это я -потенциально опасная? Да я миролюбивая! И не надо меня изучать, и на опыты тоже не надо, я вполне согласна на тихую и незаметную жизнь… некроманта, да. Вслух же очень спокойно спросила:

– Что, нужно опасаться? Или общественное мнение меня не простит?

– Опасаться всегда чего-то стоит, вопрос, чего. И стоит ли руководствоваться гипотетическим общественным мнением, или лучше доверится здравому смыслу, который, при его наличии, не может не подсказывать, что надежнее провести пару дней под защитой уважаемого декана университета и будущего куратора, чем на улице без денег, документов и с нестабильными магическими всплесками. Надеюсь, дальше обрисовывать перспективы не нужно и Вы справитесь сами?

Вот прав был призрачный хранитель кладбища, некоторое добро и личности, его причиняющие, весьма сомнительны.

Интересно, как я выгляжу после всех приключений? Если попробую доброжелательно улыбнуться, господин некромант не решит меня упокоить? На всякий случай вдумчиво и серьезно кивнула и заверила, что с радостью воспользуюсь предложенным гостеприимством. Что это декана перекосило? Не ожидал согласия или не вынес моей радости? А ведь я еще не адаптировалась!

– Раз вопрос Вашего временного проживания решен, я покажу Вам комнату,– взмах руки, лёгкое дуновение потусторонней жути, от которой мурашки дружно проскакали от затылка к месту, чувствующему приключения, и там затаились.

– Дамы вперед,– усмешка.

Да, я помню, что изначально женщин вперед отнюдь не из вежливости пропусками. Спорить не стала, прошла. Два вдоха, 5 секунд ужаса, и меня вытряхивает в просторной уютной комнате. Пытаюсь продышаться и вернуть желудок в положенное ему место. Останусь одна и осмотрюсь, чего я там не видела, да?

– Забыл предупредить, с непривычки переходы могут вызывать неприятные ощущения.

Забыл он, конечно, возраст всё-таки, и взгляд изучающий мне просто показался.

– Оставлю Вас, сможете осмотреться и привести себя в порядок, за дальней дверью уборная. Через полчаса зайду и мы сможем спуститься на кухню и перекусить. На ночь никто из приходящих слуг в доме некроманта не остается, репутация, сама понимаешь.

Это он так шутит? Мило, но мимо.

– Благодарю, с удовольствием составлю Вам компанию за ранним завтраком,– ура! Сейчас меня покормят, сейчас я буду кушать…кашу… Нет, кашу не надо, мяса, хлеба, и сладкого, и чаю бы…ммм

– У Вас такой вид, словно, уже замышляете что-то нехорошее. Через полчаса зайду,– и не дожидаясь моего ответа, господин суровый некромант вышел. Я проверила, запирается ли дверь, с удовольствием закрылась на обнаруженный замок. Понимаю, что от местных обитателей и чудищ эта мера не спасет, но самообман прекрасно успокаивает.

Полчаса – это много или мало для девушки с погоста? Решила не исследовать пока комнату и направилась прямо в обещанную уборную. За скромной дверью обнаружился совмещенный санузел. Не роскошный, но вполне просторный и функциональный: ванная, раковина, унитаз современного вида, шкафчик с мыльными принадлежностями и зеркало. А в зеркале была я… Спутанные волосы мышиного цвета (а должны быть золотисто-русые!), лицо грязное, голубые глаза на пол лица с расширенными зрачками, бледные губы, одежда пыльная, откуда-то пятна из разводы. Я же аккуратненько падала на брусчатку, откуда что взялось? Меня с погоста за ноги вниз лицом тащили? В общем, спасибо, что не упокоили. Теперь ясно, почему некоторые беспокоились, что я приставать начну, хихикнула. Проверила задвижку на двери: привет, паранойя. Сняла одежду, включила горячую воду и уселась в ванну. Снять стресс – бесценно, хотя в моем случае в ванной придется жить.

Помня, что полчаса всегда подозрительно быстро заканчиваются, помылась максимально быстро, замотала волосы полотенцем, с удовольствием закуталась в найденный на вешалке уютный халат великанского размера и вышла в комнату. Теперь можно осмотреться.

Представьте, что Вы находитесь в чудесной гостевой комнате, которая выглядит просторной и светлой благодаря трем окнам с видом на академический парк. Комната обставлена светлой мебелью в стиле викторианской эпохи, и поделена на две зоны: спальню и гостиную. В глубине комнаты стоит кровать, частично скрытая газовым балдахином. Что, эти пылесборники еще используют? Рядом настенный светильник, небольшой туалетный столик с зеркалом и изящным пуфом, вместительный одежный шкаф (увы, совершенно пустой). Зона отгорожена двумя простыми тканевыми ширмами без росписей и излишеств. Гостиная зона включает широкий диван, напротив него низкий стол и два кресла. Ткань обивки очень светлая, наверно, один из пятидесяти оттенков белого типа айвори или слоновой кости, которые никогда не различала. У противоположной стены секретер с письменными принадлежностями, изящный стул с той же обивкой, что и остальная мебель, книжный шкаф, почти полностью заполненный. Надо будет завтра изучить его содержимое. У среднего окна стоит еще один небольшой столик с вазой, рядом – уютное кресло с пледом и тремя подушками. Комната выглядит уютно и элегантно, все детали создают атмосферу комфорта и спокойствия, которых мне сейчас так не хватает.

Через несколько минут раздался стук в дверь:

– Алиса, Вы готовы?

– Да, минутку. – Алиса пошла открывать. За дверью ждал господин Некромант (и почему мысленно получается называть его только так? Наверно, чтобы не расслабляться), он переоделся в серую рубашку и свободные брюки, волосы были аккуратно убраны. Посмотрев на мои мокрые распущенные волосы, которые я лишь слегка подсушила полотенцем, Себастиан (имя помню, молодец) сделал пасс рукой, меня окутало теплым воздухом, волосы моментально высохли.

– Спасибо, и извините за мой вид, не во что было переодеться. Кстати, когда я провалилась на кладбище, со мной был рюкзак с вещами, если он цел, я бы хотела попросить помочь его поискать.

– Рюкзак остался с Магистром Дрейком, завтра заберете. Кстати сейчас уже 4 часа утра, Вам, как и мне, нужно отдохнуть, и утром после завтрака обсудим Ваши ближайшие планы. Пройдёмте на кухню.

Магистр предложил руку, а я не стала отказываться, так как темновато, несмотря на горящие в коридоре светильники, и до кухни еще спускаться, а учитывая слишком длинные полы халата, на лестнице могу и запнуться. Из практики в травмпункте помнила, что лестницы вообще крайне опасны. До столь долгожданной мной кухни добрались молча и без происшествий. О, Магистр успел накрыть на стол, ну молодец же!

– Могу предложить только бутерброды с копчёным мясом и сыром, мясной пирог, и травяной чай. Еще булочки с джемом.

– Спасибо, этого более чем достаточно.

Господин Некромант разлил чай, и мы быстро и, главное, молча поели. Глаза слипались, в голове до сих пор чувствовалась тяжесть, хотелось поскорее лечь и поспать хоть несколько оставшихся часов.

Меня любезно проводили до комнаты и сообщили, что завтрак обычно в 8, но завтра, в порядке исключения, меня ждут к 10, и даже зайдут, чтобы проводить.

Наконец-то я одна, сытая, почти довольная, и в кроваткуууу… Только дверь запру.

Выключатели светильников были вполне привычные, поэтому погасила свет, скинула халат и залезла под одеяло. Постельное белье приятно пахло чем-то цитрусовым, как хорошо, что это не лаванда, не выношу лаванду. Это была последняя связная мысль, и Алиса провалилась в сон.

Пробуждение было не добрым. Сквозь сон Алиса слышала знакомый бурчащий голос.

– Неет, только не кладбище,– я узнала голос призрачного дракона. Как его называл Себастиан? Магистр Дрейк. Память не пострадала, хорошая новость! Алиса открыла глаза и через прозрачный балдахин увидела спальню, в которой засыпала. Какое чудесное разнообразие, проснуться там же, где уснула.

– Миз Савле, я слышу, что Вы проснулись! Пора спускаться к завтраку.

– Доброе утро, Магистр Дрейк. А почему Вы в моей комнате? И Вы перепутали, меня зовут Алиса Соболева, -Алиса выпуталась из сбившегося за ночь одеяла, быстро натянула халат, слезла с кровати и вышла в гостиную зону, где ее ожидал призрачный дракон. Который, к ее огромному удивлению, выглядел совсем не призрачным, даже не просвечивал, если не приглядываться!

– Себастиан сказал, что Вас зовут миз Элис Савле, возможно, Ваше имя слишком непривычно, и он адаптировал его к нашему языку, чтобы Вы не привлекали лишнего внимания, можете уточнить этот вопрос у него. И разве вчера Себастиан не предупреждал, что я буду за Вами присматривать и помогать с учебой?

– Предупреждал, но он не говорил, что присматривать будут даже пока я сплю! – я уже поняла, что используют здесь не русский язык, и я его прекрасно понимаю, видимо, придется привыкать к новому варианту имени. По сравнению с остальным, это не такая большая проблема, и, действительно, чем меньше внимания, тем лучше, по крайней мере пока…

Дракон не смутился, видимо, эта способность не перенесла посмертия:

– Я только зашел, чтобы разбудить вас и передать Ваш рюкзак.

О, мои вещи, ура! Расческа, косметичка, спортивная форма и белье с несостоявшейся спортивной тренировки, и ещё куча мелочей, которые носишь с собой на всякий случай: выложить жалко, вдруг, раз в год пригодятся, или не пригодятся, но делают рюкзак весьма увесистым . Вот мне и пригодились. Так, неприятно, но надо ограничить рамки и личное пространство, но осторожно, вдруг у него нежная душевная организация или злопамятность повышенная.

– Спасибо большое, но не могли бы Вы не заходить, если двери закрыты? Я чувствую себя неловко. Или предварительно стучать.

– Я стучал, но кто-то спал, как упокоенный, пришлось будить.

– Ясно. Я буду готова через несколько минут, как я понимаю, Вы будете ждать здесь?

– Подожду и провожу, потом у нас дела.

Алиса ушла в ванную комнату, привела себя в порядок, оделась в удобный и, главное, чистый спортивный костюм яркого бирюзового цвета, с удовольствием причесалась и собрала волосы в высокий хвост. Не забыла убрать заботливо выстиранное накануне и высохшее на ванне белье. Пока она без денег и вещей, надо беречь то, что есть. И, убедившись, что выглядит значительно лучше, чем вчера, Алиса отправилась к ожидавшему ее магистру.

-Я готова, можно спускаться завтракать! Ой, извините, Вам, возможно, неприятно присутствовать, когда другие едят, а Вы не можете присоединиться.

–Ничего страшного, я так много лет существую в посмертии, что совершенно не волнуюсь по этому поводу. Хотя иногда ностальгирую по любимым блюдам и по своей коллекции вина,– по-доброму улыбнулся магистр Дрейк.

Мы вышли из комнаты, я следовала за драконом, указывающим путь. Столовая была на первом этаже, я благополучно миновала лестницу, не встретив никаких умертвий, кто знает, что за питомцы обитают у господина Некроманта дома. Когда мы вошли в столовую, хозяин уже ожидал нас во главе небольшого стола, рассчитанного на 8-10 персон. Ну да, тихо и по-домашнему, это не маленькая кухонька, она же столовая, в моей квартирке дома… Хотя я бы предпочла оказаться именно там. Стол был уже накрыт, магистр Арро встал, чтобы нас поприветствовать, а я подавила в себе нерациональное желание сделать книксен в ответ. Да, прямо в спортивном костюме, хотя откуда бы я знала, как он делается? Очень странная реакция, надо будет аккуратненько выяснить этот вопрос, может, помимо языка и заблокированных пока способностей еще что-то в мозг интегрировалось… Не хотелось бы неприятных сюрпризов в будущем.

Себастиан смерил меня странным взглядом, но ничего не сказал по поводу моего неподобающего внешнего вида, отодвинул стул и усадил по левую руку от себя. А для магистра Дрейка были подготовлены приборы справа от хозяина, чтобы он мог также занять место за столом и участвовать в беседе, что свидетельствовало об их давнем знакомстве и дружеских отношениях.

Несмотря на то, что на столе было довольно много блюд, включавших из опознанных Алисой кашу, омлет, творожную запеканку, мясные и сырные нарезки, выпечку, сама Алиса не любила плотно завтракать и предпочитала какао, яйцо и бутерброд с бужениной. Обнаружив все это на столе, девушка с аппетитом позавтракала. Когда последний глоток вкуснейшего какао со сливками был выпит, она отставила чашку, подняла глаза и встретилась взглядом с Себастианом:

–Нам нужно обсудить планы на день.

–Ох уж эти планы, они так любят рушиться,– заметила Алиса.

–Бывает, но мои планы обычно осуществляются.

Ну кто бы сомневался, если некромант решил кого-то упокоить, то сделает это, иначе он плохой некромант, а всем известно, что плохой некромант- мертвый некромант. Алиса благоразумно решила не озвучивать свои мысли, почерпнутые из авторитетных источников земного фэнтези.

– Сначала я бы хотела уточнить у Вас, почему магистр Дрейк назвал меня таким странным именем – Элис Савле?

– Тут все просто: это вариант Вашего имени на нашем языке. Вы же осознаете, что мы общаемся с Вами не на Вашем родном языке?

Да, Алиса обратила внимание, что слова, которые она хочет произнести на русском, в итоге имеют другое звучание, или же вообще не имеют аналогов.

– Вот поэтому, чтобы не привлекать лишнего внимания, в документах мы укажем имя Элис Савле, это распространенное имя, хотя и не такая распространенная фамилия. Зато никто не будет спрашивать, откуда Вы прибыли, и Вам не придется врать в ответ.

– Вообще я не люблю врать.

– А рассказывать о своем мире Вам будет еще менее приятно, потому что может случиться так, что кто-то захочет воспользоваться Вашими знаниями или запереть уникальный источник иномирной информации, чтобы он не достался конкурентам. Или изучить очень подробно Ваши способности и внутреннее содержание, так сказать…

Об этом Алиса еще не подумала… поэтому она поспешила выпалить с наигранным энтузиазмом:

– Меня очень устраивает мое имя, я постараюсь привыкнуть к нему как можно быстрее.

– Я рад, что Вам понравилось.

Ну конечно, рад он, как же!

– Итак, наши планы. Первым делом мы посетим одежную лавку. Ваш внешний вид, как Вы можете догадываться, неприемлем. Купим Вам все самое необходимое на первое время.

– А средства? – прагматичность Алисы подсказывала, что просто так ее содержать никто не будет, и не стоит радостно принимать то, что предлагают, поэтому траты нужно минимизировать, и рассчитаться с вынужденными долгами как можно скорее.

– Академия выделит Вам некоторую сумму подъемных, учитывая Ваши исключительные обстоятельства. На них Вы и приобретете средства первой необходимости, точнее я приобрету с вычетом из будущей выплаты. А для учебы всем студентам выдается повседневная академическая форма, спортивная форма, парадная мантия, обувь, канцелярские принадлежности, и еще какие-то мелочи, о которых Вы уточните позднее у завхоза и кастеляна общежития. То есть сегодня Вам нужно уделить внимание повседневной и домашней одежде, и другим необходимым женским мелочам. Потом возвращаемся, Вы изучите предоставленную магистром Дрейком информацию, пообедаете, сходите с ним на экскурсию по академии и можете быть свободны до вечера. Встретимся за ужином, обсудим Ваши впечатления, я отвечу на возникшие вопросы.

Какой-то он подозрительно доброжелательный, надо держать уши в остро, и не только уши.

– Вам нужно что-то в комнате или можем отправляться уже сейчас? – продолжал проявлять чудеса любезности господин Чуткий Некромант.

– Я совершенно готова. Единственное, я бы хотела привести потом свои вещи в порядок, они мне дороги, как память.

Себастиан усмехнулся и заверил, что этим займется горничная в их отсутствие. Алиса была довольна, расставаться со своими любимыми джинсами и рубашкой в условиях финансовой неопределенности она не планировала.

Магистр Арро взмахнул рукой, произнес непередаваемую фразу, Алиса понадеялась, что ей никогда не придется заучивать что-то подобное, хотя суперспособность очень полезная, особенно, если нужно быстро покинуть опасное место. Пространство перед ними разрезал узкий луч света, разросшийся до мерцающего овала чуть выше роста крупного мужчины.

– Да, дамы вперед, я помню, – Алиса зашла в портал первой и оказалась на городской улице, следом вышел Себастиан, и портал с тихим шипением исчез.

Оглядевшись, Алиса с удовольствием отметила, что она могла бы легко привыкнуть к этому городу. Улица была чудесная, в лучших традициях небольших уютных европейских городков, фото которых она так любила рассматривать дома, сидя с чашкой какао перед стареньким ноутбуком. Широкая дорога, мощенная брусчаткой, по обе стороны которой располагались нарядные торговые лавки и двухэтажные жилые дома. Это улица предназначалась для зажиточных горожан, здания не роскошные, но чистые, лавки с красивыми вывесками и декоративными украшениями, привлекающими взгляды прохожих.

– И куда мы? – с предвкушением спросила Алиса.

Себастиан усмехнулся, не по наслышке знакомый с особенностями женского шопинга, и предложил ей руку. Они направились к ближайшей лавке, на ажурной вывеске которой располагались ножницы и кокетливая шляпка. Почему шляпка, если должно быть платье? -удивилась Алиса про себя, видимо, это особенности местного маркетинга. На их прибытие раздалась веселая трель звонких дверных колокольчиков, а навстречу из-за широкого прилавка, заваленного россыпью рулонов с разноцветными тканями, вышла симпатичная пухленькая дама среднего возраста, возможно, хозяйка или портниха. Женщина была красиво, но строго одета в темно-серое платье с корсажем, украшенное более светлым кружевом и небольшой вышивкой в тон, волосы собраны в высокую строгую прическу, на волосах кружевная наколка.

– С девушки снять мерки и подобрать пару приличных комплектов на первое время: платья и то, что к ним нужно, сами знаете. Я вернусь через час, надеюсь, Вы сможете управиться за это время.

– А на какую сумму Вы планируете составить базовый гардероб для девушки?

– Нужен не очень дорогой, но добротный гардероб для студентки, счет, как и покупки, пришлете на имя магистра Арро в Академию Магии.

С этими словами, не прощаясь, господин Занятой Некромант покинул обитель женских радостей и, по совместительству, вечного мужского стресса. Какое счастье, не придется переодеваться под чужим взглядом и выслушивать возможные комментарии.

– Ну что ж, милочка, давай поторопимся. Меня зовут мадам Клове, давай снимем мерки и посмотрим, что можно с тобой сделать, – мадам Портниха явно посчитала девушку простодушной провинциальной содержанкой, что Алисе не понравилось. Она понимала, что не стоит спускать пренебрежительное отношение со стороны кого-либо, поэтому спокойно и уверено посмотрела на портниху и ответила:

– Меня зовут миз Элис Совле, а не милочка. Действительно, давайте приступим к Вашей работе, надеюсь, я смогу выбрать что-то из предложенных моделей. Если мне понравится результат нашего сотрудничества, я с удовольствием буду обращаться к Вам в дальнейшем.

– Ммм, с характером, – с удовольствием констатировала мадам Клове, – проходи за ширму и раздевайся до… хм, нательной сорочки на тебе явно нет, ну до белья хотя бы. Сейчас подойдет помощница и снимет мерки. Алика, иди сюда!

Из прохода во вторую комнату выглянула молоденькая улыбающаяся девушка, обвешанная разноцветными лентами. Одетая в чистое форменное платье и передник с большими карманами, откуда торчали ножницы и кончик измерительной ленты, Алика производила приятное впечатление. Алиса прошла за ширму, помощница портнихи последовала за ней, она быстро и ловко сняла нужные мерки, записала их карандашом в небольшой блокнот и передала его своей хозяйке. Алиса оделась и вышла обсудить предлагаемые варианты.

Из предложенного каталога с красивыми, нарисованными вручную эскизами Алиса выбрала несколько сочетающихся между собой вариантов, чтобы, имея минимальный гардероб, составить несколько вариантов. Все простое, но аккуратное и милое, подходящее девушке ее возраста. Две длинные юбки чуть выше щиколотки, темно-синюю, почти черную и зеленую, к ним жилеты с корсажем в тон, 5 блузок, три строгие: белую, черную и ярко-синюю, лишь с небольшой отделкой кружевом у воротника; две более нарядные: цвета экрю и нежно-голубую, с кружевами на груди и пышными рукавами, собранными внизу на широкие манжеты с рядом перламутровых мелких пуговиц; 3 тонкие нижние сорочки, несколько пар смешных хлопковых трусиков (Алиса решила не терять лицо и не рассматривать слишком пристально), тонкие чулки. И, конечно, брюки. Современных удобных женщинам не предлагалось, выбрала свободные и не стесняющие движений черные. Портниха, или модистка, как тут принято называть этих швейных фей, сначала пыталась отговаривать Алису, убеждая, что приличные девушки так не ходят, лишь магички, но они совсем стыд потеряли. Алиса сделала невозмутимое лицо и заявила, что она как раз будущая магичка, благоразумно промолчав о специализации. Мадам поджала губы, но брюки удалось отстоять, а к ним пришлось взять удлиненный черный сюртук до середины бедра.

Час прошел молниеносно, но Алиса успела все заказать, модистка уверила, что вещи будут доставлены в дом магистра Арро не позднее завтрашнего обеда. И, когда в дверь открылась и в салон вошел господин Некромант, встречаемый мелодичным звоном колокольчиков, Алиса уже была готова.