Читать книгу Тени Богемии - - Страница 2

Через несколько дней Томас пересёк границу Богемии. Пейзаж за окном кареты изменился: серые горы, густые леса и извилистые реки окружали его со всех сторон. Местность становилась всё более дикой и неприступной, а дорога всё хуже. Карета тряслась на ухабах, и ветер усиливался, неся с собой холодный туман.

Вскоре перед ним возникли первые очертания замка Орлока. Высокие башни и угловатые стены выглядели как нечто, созданное не для человека, а для того, чтобы вселять страх и контролировать окружающие земли. Густой туман окутывал замок, делая его почти призрачным.

Карета остановилась у массивных чёрных ворот, когда тяжёлый металлический стук нарушил гнетущую тишину. Томас вышел, чувствуя, как ледяной воздух обволакивает его тело. Лошади беспокойно топтались, словно чувствовали, что этот замок был чужд жизни.

Дверь открылась с резким скрипом. На пороге стоял слуга, странный и тощий человек с длинным лицом и угрюмым взглядом.

– Господин Орлок ждёт вас, – сказал он тихим голосом, жестом указывая Томасу войти.

Томас, стараясь не выдавать своего волнения, шагнул внутрь. Залы замка были так же пусты и холодны, как и его внешние стены. Стены украшали мрачные портреты, затянутые паутиной, а тёмные ковры поглощали шаги. Повсюду стоял затхлый запах времени и разложения.

Слуга провёл его в просторный зал с огромным камином, в котором тлели едва заметные угли. На краю длинного стола сидел князь Орлок – худой, высокий, с белоснежной кожей, которая казалась нереальной в свете тусклых свечей. Его пальцы были длинными и тонкими, а взгляд – глубоким и пристальным, словно князь мог видеть все мысли Томаса насквозь.

– Добро пожаловать, господин Хаттер, – произнёс Орлок мягким голосом, но в его интонации чувствовалась скрытая угроза. – Я рад, что вы прибыли. Мы с вами обсудим все детали нашего договора.

Томас, ощущая странную тяжесть от присутствия князя, склонил голову в знак уважения.

– Благодарю вас за приём, – ответил он, стараясь говорить как можно увереннее. – Я готов обсудить сделку.

Орлок пригласил его сесть напротив. Весь этот момент ощущался как ловушка, хотя Томас не мог найти причины для своих опасений. Однако, стоило ему встретиться взглядом с князем, как внутри что-то дрогнуло – будто перед ним сидел не человек, а нечто древнее, прячущиеся под маской.

– Мы заключим соглашение, – медленно проговорил Орлок, обводя взглядом документы на столе, – но сначала я хотел бы предложить вам остаться в замке на несколько дней. Время здесь течёт иначе, и я уверен, что вам стоит немного отдохнуть с дороги.

Томас почувствовал лёгкий укол сомнения, но не мог отказаться от предложения столь влиятельного клиента.