Читать книгу Хрононавт - - Страница 2

Хронопортация завершилась успешно, и капсула прибыла точно в запланированное место и время. Никаких отклонений не произошло. Конечным пунктом назначения оказался подвал старого одноэтажного дома, расположенного на окраине крупного города. Это место было выбрано не случайно: здесь не было интенсивного движения, а пешеходы ходили настолько редко, что любое необычное явление могло остаться незамеченным.

Капсула напоминала яйцо с немного вытянутой передней частью, что улучшало её аэродинамические характеристики в случае перемещения в воздушном пространстве. Однако обычно она перемещалась в других условиях. Диаметр капсулы составлял всего два с половиной метра, что позволяло взять на борт максимум двух пассажиров с небольшим багажом.

Хлопок, сопровождающий перемещение и появление капсулы, никто не услышал. Это было хорошо, так как лишние глаза были не нужны. Хлопок возникал из-за резкого перепада давления воздуха, который резко вытеснялся в окружающую среду. Капсула была окружена плазменной оболочкой, которая сразу сбрасывалась при достижении конечного пункта.

Прямоугольный люк капсулы бесшумно открылся, приглашая пассажира выйти наружу. Внутри находился молодой человек, на вид не старше тридцати лет. Он был чуть выше среднего роста, с короткой стрижкой и гладко выбритым лицом. Одет он был в лёгкую летнюю одежду: на голом торсе красовалась майка зеленоватого цвета, а на ногах – чёрные спортивные штаны. На левой руке у него были белые механические часы, а через плечо была перекинута лямка небольшой спортивной сумки.

Он посмотрел на электронное табло, моргающее на панели приборов мягким голубоватым светом. Конечная станция была достигнута. На панели светилась дата и место прибытия: 7:00 утра, 19 августа 1995 года. Лас-Вегас. Температура за бортом составляла 26 градусов тепла по Цельсию.

– Отлично, – пробормотал парень себе под нос. – У меня ещё полдня на подготовку. Он взял с панели тёмные очки и надел их. В очках был встроен небольшой компьютер с экраном – навигатор, незаменимый в новой и незнакомой местности. Без этого прибора было бы бессмысленно отправляться в такие места. Даже самое тщательное изучение не могло гарантировать идеального выполнения задания, поэтому всегда необходимо было иметь дополнительные средства для контроля.

На внутреннем экране очков быстро прошла диагностика и анализ местности. Навигатор предложил кратчайший путь до нужного отеля, и можно было выдвигаться. В спортивной сумке лежало портмоне с несколькими десятками стодолларовых купюр, паспорт и кое-какие вещи на всякий случай. Парень явно не собирался оставаться здесь надолго.

Он вышел из капсулы, нажал на боковую кнопку на часах и активировал режим маскировки. Капсула просто растворилась в воздухе, и теперь её никто не найдёт. Парень достал из сумки паспорт. Очки автоматически перешли в режим ночного видения, и он мог видеть в полной темноте, как в солнечный день, и спокойно читать газеты с мелким шрифтом.

Раскрыв паспорт, судя по всему, совсем недавно изготовленный, он усмехнулся, взглянув на свою фотографию и имя с фамилией.

– Тед Филипс, – произнес он с легкой улыбкой. -Не нужно ничего придумывать.

С этим именем он часто отправлялся на задания, так как оно было производным от его настоящего. Фамилии каждый раз были разными, и к каждой нужно было привыкать. Сейчас его новая фамилия вызвала лишь небольшую улыбку.

Затем он открыл кошелёк и пересчитал деньги. Там оказалось около шести тысяч долларов. Ему всегда давали денег с запасом, чтобы он мог снять более-менее приличный номер в гостинице и сходить в недорогой ресторан. Все его задания не планировались на долгое пребывание, но запас денег всегда добавлял уверенности. Непредвиденные случаи никто не исключал, и нужно было быть готовым к любому повороту событий.

Он осмотрелся. Из подвала вела лестница, выложенная из красно-бурого кирпича. Очевидно, её строил тот же архитектор, что и другие подобные бункеры. Планировка подвала была до предела простой: большая комната высотой три и шириной четыре метра находилась на глубине около трёх метров. Кирпичная лестница была выполнена под уклоном почти сорок градусов, отчего подъём был довольно крутым. Она упиралась в стену и подсвечивалась маленькими лампами, оставляя всё остальное помещение в полутьме.

Парень поднялся по лестнице и упёрся в стену. Навигатор, встроенный в очки, ещё раз проанализировал пространство вокруг в радиусе ста метров на наличие возможных свидетелей. Рядом был только один пожилой мужчина. Он сидел на табуретке с другой стороны дома и курил сигару, провожая невесёлым взглядом пролетающие по шоссе редкие машины. Появление молодого человека он мог не заметить, поэтому покинуть бункер можно было без опасений.

Тед дотронулся до стены, и та послушно отошла в сторону. Он поспешил выйти наружу, а стена за его спиной также быстро закрылась. Действительно, не было видно никаких признаков, что здесь есть вход в потайной бункер. Незнающий человек не поймёт, что за этой стеной скрывается большая тайна.

Большой одноэтажный дом или строение, где оказался Тед, походил на заброшенный склад или магазин. Вокруг были разбросаны старые картонные и пластиковые коробки, рваные остатки от полиэтиленовых пакетов, разные металлические части от старых механизмов и ещё много другого разного мусора.

– Дикари, – тихо произнес он, глубоко вздохнув.

В воздухе не ощущалось запаха гниения или другой вони. Лёгкие наполняли лёгкие примеси окиси азота и летучих окислений от железа. Воздух, конечно, не был таким чистым, как там, откуда он прибыл, но дышать им было можно.

– Ну вот, я на месте, – прошептал он себе под нос, – Пойдём.

Тед испытывал лёгкое волнение, что было вполне естественным. На брифинге он чётко усвоил, что и когда нужно делать. Оставалось лишь дождаться нужного момента и выполнить задание. Оно не было особенно сложным: нужно было выследить одного человека и помешать ему сделать несколько фотографий.

Тед обошёл здание, преодолевая нагромождение пустых коробок, производя при этом характерный шум. К счастью, никого поблизости не было, и никто не услышал звук падающих коробок.

– Отличное место выбрали, – всё так же тихо бормотал он себе под нос.

Выйдя на дорогу, он обнаружил, что гул колёс от редких машин и фур заглушает любые посторонние звуки. Поэтому пожилой мужчина, сидевший на табуретке и неторопливо потягивающий горький дым от сигары, не услышал приближающихся шагов.

– Кх… Кх… – кашлянул Тед. Старичёк лениво обернулся и от удивления чуть не выронил изо рта свою сигару. Он совершенно не ожидал увидеть здесь аккуратно одетого молодого человека.

– Откуда ты взялся? – округлив глаза, спросил он. – Не было же тебя?

– Извините, – слегка улыбнулся Тед. – Я немного заблудился. Мне нужно попасть в центр.

– Пешком шёл что ли? – недоумевал дед.

– Вроде того, – с небольшой робостью признался парень.

– На своих двоих ты ещё долго будешь идти, – вздохнул старичёк. – До центра миль тридцать, а то и больше. Лучше тебе поймать такси или попутку.

– От вас можно позвонить? – спросил Тед.

– Чуть дальше, в двух-трёх милях, есть небольшой торговый центр. Оттуда можно будет позвонить. Там есть телефон.

Мужчина продолжал с подозрением рассматривать Теда.

– Ты сам откуда будешь? – неожиданно спросил он.

– Издалека, – слегка улыбнулся Тед.

– Ты выглядишь немного странновато, – не унимался дед.

– Странно? – удивился он. – Почему же? Я не так одет?

– Глаза у тебя голубые, – ответил старик. – За всю жизнь я таких не видел.

– А! – усмехнулся Тед. – Это у меня такие контактные линзы.

– Линзы? – ещё раз удивился дед. – Ну-ну.

– А вы почему так рано тут сидите? – спросил Тед. – Чем-то торгуете?

– Я живу тут недалеко, – тяжело вздохнул он. – Это здание раньше было продуктовым магазином и складом. Я тут проработал много лет. Теперь его закрыли из-за падения прибыли. Вокруг настроили торговых центров и подняли арендную плату, а мы были не в состоянии её выплачивать. В итоге весь товар ушёл с молотка за бесценок в счёт уплаты долгов. Я прихожу сюда по старой памяти. С этим местом у меня связано много приятных воспоминаний.

– Сочувствую вам, – Тед поддержал его своим тяжёлым вздохом.

– Прошло уже несколько лет, – продолжал старик. – Магазин никто не хочет арендовать. Невыгодно, говорят. Мне только остаётся сидеть тут и вспоминать, как хорошо тут когда-то было.

– К сожалению, деньги в этой стране решают всё, – выдавил Тед. – Эту страну погубит коррупция.

– Я знаю, – согласился старик. – Но я тут родился и вырос. Ненавижу эту страну, хоть и прожил тут всю жизнь.

Тед ничего не ответил, только кивнул.

– Как тебя зовут? – спросил старик.

– Тед.

– А меня зовут Крейг. Крейг Руббер.

– Очень приятно, Крейг, – улыбнулся он. – Приятно было с вами поговорить, но мне в самом деле нужно идти.

– Взаимно, – ответил дед. – Обязательно возьми такси у торгового центра. Быстрее доберёшься. На попутке всё же мало шансов уехать. Люди незнакомцев не жалуют. Удачи тебе, Тед.

Молодой человек, улыбаясь, поправил лямку спортивной сумки на плече, надел темные очки и, не спеша, направился к торговому центру. Он неторопливо шел по узкой обочине, не замечая, что не имеет права идти по пешеходным дорожкам. В Америке, стране автомобилей, почти не предусмотрено пешеходных зон, поэтому чтобы дойти до обычного магазина, нужно сесть в машину и проехать не один десяток миль.

Мимо проносились фуры, но Тед не собирался их останавливать и просить подвезти. Навигатор в его очках указывал нужный маршрут, а времени было более чем достаточно, чтобы добраться до цели.

Так он неторопливо дошел до перекрестка, где уже был въезд в город, и машин было больше. Рядом располагалась заправка и старый бургер-кинг со стоянкой у входа. Торговый центр это было сложно назвать, но тем не менее здесь было много припаркованных автомобилей, а небольшая группа таксистов лениво тусовалась неподалеку.

Водители казались грустными, возможно, они ещё не проснулись. Некоторые из них потягивали кофе и осматривали окрестности в поисках потенциальных пассажиров. Кто-то дремал, откинувшись в кресле, а кто-то читал журнал или газету. Тед не разбирался в марках машин, для него они были все на одно лицо. Он воспринимал их как транспорт, способный доставить его к нужному месту.

Он подошел к одному из такси, стоявшему у самого края. Таксист, зевнув, посмотрел на молодого человека, который встал рядом.

– Едем? – сразу спросил он. Теду таксист показался хорошим парнем.

Ему было примерно под сорок, немного загорелый, с короткой стрижкой. Одет он был легко, соответствуя погоде, в легкую футболку и потёртые от времени старые джинсы. Несмотря на утро, на улице уже было довольно тепло, почти 28 градусов по Цельсию.

– Какова цена поездки? – уточнил Тед.

– Мы в Лас-Вегасе! – оживился таксист. – Так что девяносто центов за милю!

– За милю? – удивился Тед.

Навигатор сразу просчитал необходимое расстояние до нужного места. Ехать нужно было тридцать две мили. Если перемножить на его ценник, то получалось примерно двадцать девять долларов. Теду было трудно привыкнуть к этой платежной системе, поэтому в некоторых случаях он мог расставаться даже с более крупными суммами.

– Приемлемо, – ответил Тед и сел на заднее сиденье машины.

– Куда вас доставить? – Таксист, видимо, включил свою вежливость на максимум.

– Южный бульвар, 3799, – спокойно ответил Тед. – Мне нужно в отель «Эм Джи Эм Гранд».

– Ух ты! – выдохнул таксист. – Хороший, но очень дорогой отель!

Машина тронулась с места.

– Надеюсь, вы забронировали номер? – продолжал таксист. – Сегодня там состоится бой между Майком Тайсоном и Питером МакНили. Ух, народу там будет! У таксиста явно улучшилось настроение. – Я бы сам хотел на это посмотреть! Это первый бой Тайсона после отсидки! Я его фанат!

– Рад за вас! – стараясь проявить хоть немного вежливости, улыбнулся Тед. – Не волнуйтесь. Номер я уже забронировал, и на этот бой я и приехал посмотреть.

– Фанатеете от бокса? – продолжал таксист.

– Если честно, не очень, – признался он. – Я тут по работе.

– Ясно, – немного разочарованно выдохнул таксист. – Вы журналист, наверно? Там их сегодня много будет. А я надеялся, что мы найдем тему для разговора. Откуда приехали?

– Издалека, – ровно ответил Тед.

– Меня зовут Джерри, – представился таксист. – Я уже десять лет тут работаю. А вас как зовут?

– Я Тед, – улыбнулся он. – Про мою работу я вам не могу рассказать.

– Секретность? – удивился Джерри.

– Есть такое, – всё также ровно ответил Тед.

Следующая часть поездки прошла в молчании. Джерри несколько раз переключал радиостанции, чтобы найти подходящую для себя музыку. Американское кантри и рок слушать Теду было непростым испытанием. Он предпочитал звуки другого типа, но эта музыка, похоже, очень нравилась водителю, поэтому предпочел терпеливо дождаться конца поездки. Если переставали играть подходящую песню, Джерри начинал возмущаться и крутить ручку настройки в поисках нового трека. Он оказался довольно ловким и опытным водителем. Несмотря на разговоры и отвлечение на радио, он хорошо контролировал ситуацию на дороге.

Ближе к отелю они попали в небольшую пробку. Все ехали туда или в ближайшие отели, чтобы посмотреть предстоящий бой. Немного потолкавшись, он свернул налево и въехал в арку отеля. Джерри остановился напротив входа.

Это был огромный развлекательный комплекс, включающий казино, выставочный центр, стадион, телестудию, ночной и комедийный клубы, 16 ресторанов и многое другое. Это была настоящая экосистема для отдыха и развлечений. Здесь уже было много людей разных национальностей, которые разговаривали на разных языках. Теду не составляло труда понять, о чём они говорят. Но сейчас ему нужно было сосредоточиться на работе. Именно поэтому он здесь.

Всех посетителей встречали два огромных позолоченных льва – символы кинокомпании «М. Джи. М». Даже днём здесь была включена подсветка, подчёркивающая красоту и величие этого места.

– С вас сорок пять долларов, – раздался голос Джерри, заставляя Теда отвлечься от созерцания.

– Вот, держите. – Тед протянул ему стодолларовую купюру. – Сдачи не надо.

– Вы очень щедры, – улыбнулся таксист. – Возможно, у меня сегодня будет хороший день.

– Я вам искренне этого желаю, – ответил Тед. – Спасибо за приятную поездку.

– Может, ещё увидимся? – задал Джерри неожиданный вопрос.

– Кто знает, – ответил Тед и вышел из машины.

До матча оставалось ещё немного времени. Нужно было успеть заселиться в номер, чтобы выглядеть как обычный турист. Привлекать к себе внимание, даже в этой суматохе, было категорически запрещено. Ему нужно было следовать тщательно продуманному плану: снять самый дешёвый номер и ждать нужного времени.

На входе его встретил молодой консьерж, который после нескольких коротких вопросов провёл его к рецепшену. За стойкой находилось несколько красивых девушек. Они принимали оплату и передавали ключи от номеров. Тед не особо интересовался тонкостями их работы. Он хотел как можно скорее добраться до своего номера.

– Здравствуйте! – улыбнулась девушка у стойки.

Она внимательно посмотрела на Теда, что-то в нём её заинтересовало.

– Я Тед Филипс, – представился он, протягивая свой паспорт. – У меня должен быть забронирован номер на сутки. Я здесь проездом.

– Одну секунду. – Девушка набрала его имя и фамилию на клавиатуре компьютера. – Да, на ваше имя забронирован номер в корпусе «Восточный ветер», именно на эти сутки. Там самые дешёвые номера.

– Я знаю, – кивнул он. – Мне подойдёт. Не привык к роскоши.

Девушка отодвинула ящик стола и, немного порывшись, нашла в куче ключей нужный.

– Не возражаете, если я вас провожу к комнате? – спросила она, всё также с интересом глядя на него.

– Со мной что-то не так? – удивился он.

– У вас удивительно красивые глаза, – улыбнулась она. – Такие необычные. Я таких никогда не видела.

– Спасибо! – Тед улыбнулся. – Это очень хорошие контактные линзы.

– Я так и подумала, – ответила девушка. – Ну, пойдемте.

До нужного крыла пришлось идти минут десять, отель оказался очень большим. Тед, добравшись до нужного корпуса и оказавшись в узком коридоре на седьмом этаже, ощутил грусть и уныние.

«Вот они, дешёвые номера», – подумал он, и желание поскорее улететь отсюда лишь усилилось.

Коридоры были длинными и узкими, и если бы человек был ростом более метра девяносто, ему пришлось бы нагибаться. Непонятно, зачем проектировали такой коридор. Возможно, застройщик хотел увеличить количество номеров в этом корпусе, чтобы получить максимальную выгоду. Тед не был таким высоким, поэтому особого дискомфорта не испытал, хотя низкий потолок вызывал давящие чувства.

Девушка быстро подошла к одной из дверей и открыла её.

– Вот ваш номер, – жестом руки она пригласила его войти. – Располагайтесь.

– Спасибо, – быстро ответил Тед и нырнул внутрь.

– Если вам будет что-нибудь нужно, сообщайте на ресепшн, – сказала девушка. – Ресторан и кафе на первом этаже.

– Спасибо ещё раз, – ответил Тед.

– Приятного отдыха, – пожелала девушка и поспешила удалиться.

Теперь можно было осмотреться. Зайдя в номер, на секунду ему показалось, что он без окна, хотя это было не так. Окно было, только с видом на крышу соседнего корпуса или какого-то другого здания. Его удивило отсутствие зубных щёток, мыла и прочих туалетных принадлежностей. Не было тапочек, и халат перед душем не висел. Хорошо хоть с горячей водой проблем не было, можно было неплохо умыться.

В душе была покоцанная плитка, так что мыться в нём без тапочек было делом опасным, можно было поранить ноги. К слову, шланг от лейки был оторван и лежал рядом на полу. Мол, если надо помыться, соберёте сами. Из плюсов, в номере был сейф с кодовым замком и гладильная доска.

В целом номер был стандартным: кровать, кресло, шкаф, плюс несколько зеркал. Всего этого было достаточно, чтобы прожить тут менее суток. Возможно, это был не самый лучший номер, но за такие деньги больше требовать было нельзя.

Тед снял с плеча сумку и положил её на кресло. Снял кроссовки и лёг на кровать. До матча оставалось ещё несколько часов, и это время он постарался использовать для отдыха. Он уснул, но не так крепко. Предстоящая работа волновала его. Это было простое задание, но таковым оно казалось только на первый взгляд. Нужно было выследить человека, вернее, найти его в толпе и не дать ему воспользоваться вещью, не соответствующей этому временному отрезку.

В начале 21 века, в эпоху распространения интернета, в сети начали появляться фотографии с людьми, одетыми в одежды, не соответствующие эпохе, или использующими устройства, не принадлежащие данной временной линии. Очень скоро их стало так много, что просто отмахнуться от них оказалось делом невозможным. Скептикам было всегда плевать на эти фотографии. Они объясняли их довольно просто. Технологии фотомонтажа и нейросетей достигли такого уровня, что с помощью обычного ноутбука можно легко создавать удивительные фотографии. Однако были и те, кто начал проверять все эти случаи. Некоторые из них действительно оказались подделками, но были и такие, которые сами по себе опровергали воздействие монтажа.

Сегодня Теду предстоит непростое задание: он должен не дать незнакомцу воспользоваться футуристичным гаджетом и выяснить, кто он такой и откуда прибыл. Тед дремал, но не спал полностью, одним глазом наблюдая за происходящим вокруг и реагируя на малейший звук. К счастью, самопроизвольных перемещений предметов не было. Меньше всего ему хотелось иметь дело с чем-то потусторонним. Ранее у него уже был неудачный опыт в этом деле, и он не хотел повторять его снова.

Время боя приближалось, и Тед решил не ждать звукового сигнала от часов. Он встал, надел очки, включил режим поиска и, неспешно прогуливаясь, направился к арене, где будет проходить бой.

Спустившись вниз, он прошёл мимо ресепшена, где несколько девушек регистрировали прибывающих гостей. Их было около тридцати, и девушки явно не справлялись. Они быстро вбивали данные гостей, громко спорили, а гости возмущались и роптали о плохом сервисе. Тед спокойно прошёл мимо.

Ему предстояло преодолеть стоянку и казино. На стоянке было много машин, а люди сновали туда-сюда, как муравьи. Все куда-то спешили: кто-то в отель, кто-то ещё куда-то. Тед не задумывался о местных постройках и их назначении, но некоторые элементы архитектуры ему нравились, например, высокие здания и световое оформление снизу.

В казино тоже было много людей. Почти все игровые автоматы были заняты. Огромный зал был наполнен звуками дерганья автоматов, одноруких бандитов, звоном монет, сопровождаемым короткими электронными мелодиями, чиханьями, разговорами и многим другим.

За зоной игровых автоматов располагалась зона для игроков в покер, и все столы были заняты. Каждый из них был окружён десятком человек, одетых преимущественно в деловые костюмы. Все женщины и молодые девушки были в лёгких летних платьях. Кто-то из них был с парой, кто-то нет, явно надеясь подцепить здесь богатого жениха.

Тед среди них выглядел белой вороной. Его лёгкий прикид явно не вписывался в общий фон этих господ. Но ему было всё равно. Его волновала только его работа, к тому же он заметил среди толпы нескольких человек, одетых примерно так же, как он сам. Никто на него не обращал внимания. Все были увлечены игрой в карты или следили за шариком на рулетке, радостно крича, если он попадал в лунку нужного цвета.

«Они как дикари», – думал Тед, глядя на происходящее. «Продали свою душу за деньги».

Он постарался как можно быстрее добраться до следующего зала, который плавно переходил в спортивную арену. Именно здесь должен был состояться бой.

Возле кассы было очень много людей. По данным, арена вмещала около 17 тысяч зрителей и, казалось, не могла бы вместить всех желающих. Тем не менее Теду нужно было обязательно попасть на этот бой. Простояв в очереди около часа, нервничая и толкаясь, он наконец купил долгожданный билет.

Тед надел на нос свои черные очки. Встроенная система уже включила режим поиска, сканируя каждого человека в толпе и сравнивая его приметы с приметами искомого. Пока никаких результатов не было. Людей действительно было очень много, и вскоре все трибуны вокруг ринга были заняты.

Тед пробирался через толпу, внимательно разглядывая каждого. Ему нужно было как можно быстрее найти нужного человека до того, как раздастся гонг или Майк Тайсон поднимется на ринг, чтобы помешать неизвестному заснять боксера на камеру футуристического гаджета.

Вскоре на ринг вышел ведущий. Он о чём-то громко объявил. Первым он представил Питера МакНили. Тот вышел из дальнего темного угла в сопровождении команды тренеров и медиков. На нем была накинута зеленая туника с капюшоном. Он весело подтанцовывал под музыку, поднимая вверх руки в толстых красных перчатках, в знак приветствия своих поклонников. Он был явно уверен в себе и рвался в бой. Оставалось всё меньше и меньше времени, чтобы вычислить нужного человека, пока сам Тайсон не поднялся на ринг.

Наконец объявили Тайсона. Он был совершенно спокоен и молча шел к рингу. Он не спеша шел по полутемному коридору в окружении своей команды. На нем было накинуто что-то похожее на белое полотенце. Оно свободно висело, слегка вздрагивая при каждом шаге.

Стоило ему только появиться из коридора, как в зале сразу раздался шум, свист его поклонников, которые ждали выступления своего кумира уже несколько лет. Безусловно, он был фаворитом этого боя, и почти все ставки ставили на его победу. Конечно, его и любили больше. Все признавали, что это был великий боксёр, хотя его поведение, до того как он оказался на скамье подсудимых, не вызывало осуждения в прессе. Многие это объясняли трудным детством и потерей многих близких людей за короткое время.

Вот Майк Тайсон поднялся на ринг. Его сразу же осветили вспышки тысяч фотоаппаратов, и где-то среди них затерялся нужный человек. Тед уверенно пробирался сквозь толпу, внимательно осматривая каждого встречного. Поисковая система на его очках сработала, выделив нужного человека красными контурами. Он был не один, а в компании нескольких друзей. Теду нужно было добраться до него и не дать воспользоваться гаджетом. В его распоряжении было ещё несколько минут.

Очевидно, друзья только пришли и искали удобное место для хорошего ракурса. Тед старался не упускать их из виду, двигаясь вперед, словно терминатор, отталкивая мешающих ему людей.

Тем временем на ринге Тайсон скинул с себя белое полотенце, демонстрируя своё тренированное тело, и начал активно разминаться. МакНили тоже был готов. Он разминал руки в своём углу, боксируя с воображаемым противником.

Раздался первый гонг, и объявляющий начал рассказывать о возвращении Тайсона на ринг после четырёхлетнего перерыва. Питер МакНили, напротив, набирался опыта, проведя тридцать семь боёв. Наконец рефери провозгласил: «Шоу начинается!» Толпа загудела и засвистела, все с нетерпением ждали этого боя.

Объявили Питера МакНили, который занял синий угол ринга. У него было прозвище «Ураган», и он постоянно прыгал, пока не перечислили все его победы и достижения. Затем начали объявлять Майка Тайсона. Он был очень спокоен и без особых эмоций выслушал своё представление. Больше за него радовалась его команда тренеров, поднимая руки вверх при каждом упоминании его побед.

Теду нужно было спешить. Незнакомец вот-вот должен был достать свой гаджет и сделать несколько фотографий боксёра. Растолкав ещё нескольких человек, Тед наконец оказался за спиной искомого человека, который весело и непринуждённо беседовал со своими приятелями. Тед решил дождаться того момента, когда тот достанет свой гаджет, чтобы взять его с поличным.

Тем временем на ринге МакНили и Тайсон уже стояли лицом к лицу. Это было своего рода репетицией предстоящего поединка. МакНили, подобно маятнику, качался перед Тайсоном и испытывал его на прочность взглядом. Майк оставался спокоен и сосредоточен. Он уже оценил своего оппонента, и какая-то дополнительная информация ему была не нужна.

Боксеры разошлись по углам. Тренеры и медики поспешили освободить ринг. Тайсон и МакНили были во всей красе, никто им уже не мешал, они были готовы начать бой.

Как только группа поддержки освободила ринг, незнакомец достал из внутреннего кармана своего пиджака гаджет и начал включать камеру. Одного беглого взгляда на него хватило, чтобы понять Теду, что в руках незнакомца был айфон двенадцатой модели с датой выпуска осень 2020 года.

– Эй! – громко окликнул его Тед, пытаясь помешать сфотографировать Майка Тайсона. – Откуда это у вас?

Тот обернулся, и его товарищи, которые, по-любому были в теме, тоже. Человек, держащий айфон, был чуть выше среднего роста, с короткой стрижкой и широкими скулами. Его из всех выделял хитрый и проницательный взгляд. Он нисколько не удивился такому вопросу и даже немного улыбнулся, видимо сразу что-то заподозрив. Его лицо показалось Теду немного знакомым, только он не мог сразу вспомнить, где мог его видеть.

– А вы кто, чтобы об этом спрашивать? – спросил он.

Из-за орущей толпы ему пришлось говорить громко.

– Служба безопасности, – ответил Тед.

– Мы ничего не нарушали! – возразил один из друзей.

– Уже нарушили, оказавшись здесь со смартфоном! – громко говорил Тед.

– Отойдём. Поговорим, – произнёс мужчина, пряча айфон назад в карман пиджака.

– Может, позже! – возразил один из его друзей, одетый в такой же деловой костюм. – Давайте бой посмотрим!

Поединок между Тайсоном и МакНили получился не таким долгим. Всего 89 секунд. МакНили сразу бросился в бой. Тайсон спокойно увернулся от его атаки и ответил прямым хуком в челюсть. МакНили упал, но, поднявшись, продолжил также весело подпрыгивать. Милз Лейн, опытный рефери, открыл счёт в пользу Тайсона и, дав МакНили несколько секунд на восстановление, снова скомандовал на сближение. Питер зажал Тайсона в углу, но у того в запасе были мощные боковые удары правой и левой. В итоге они сцепились и вышли в центр ринга. Рефери пришлось их разнимать, чтобы продолжить поединок.

После нескольких мощных атак Тайсона МакНили снова оказался на полу, отправленный туда мощным апперкотом. МакНили выглядел растерянным, словно потерявшимся. Заметив это, на ринг вышел его менеджер, после чего Милз Лейн завершил бой, присудив Тайсону победу дисквалификацией.

– Вот, собственно, и всё! – выдохнул Тед.

– Да! Быстро! – незнакомец с айфоном сделал вид, что удивлён.

– Теперь можно и поговорить! – высказался один из его друзей. – Отойдём в сторону.

Они отошли к краю зала, где было не так шумно, и можно было поговорить, не напрягая голосовые связки.

– Так откуда это у вас? – повторил свой вопрос Тед.

– Может, для начала представитесь? – незнакомец сверкнул своими хитрыми глазами.

– Тед Филипс, отдел темпоральных вмешательств.

– Ух ты! Как интересно. – ехидно усмехнулся тот. – Не думал, что мы кого-то заинтересуем. Как видишь, мы ни во что не вмешиваемся. Меня зовут Сандерс. – неожиданно представился он.

– В самом деле? – удивился Тед.

– Мы тут случайно. – продолжал он. – Попали в хронопортал в 21 веке. Мы сами удивились, увидев молодого Тайсона. А смартфон мой. Очень хорошая модель.

– И какой ваш исходный год?

– 2021 год. – ответил незнакомец. – Я же сказал. Мы тут случайно.

– Слушай. Я не могу слушать этот бред! – вмешался один из его друзей. – Зачем ты врешь?

– Проверяю этого человека! – усмехался тот.

– Тебя же ловила полиция Нью-Йорка в 2003 году, – продолжал его приятель. – Предъявили мошенничество с ценными бумагами. Если вы и правда оттуда, откуда говорите, вы должны знать об этом.

– Ну конечно! – кивнул Тед. – Я вспомнил, где тебя видел.

Незнакомец громко рассмеялся. Его настоящее имя было Эндрю Карлсон. Тед выслеживал его в 2003 году, когда он на фондовой бирже заключал очень рисованные сделки, получая при этом сверхприбыль. Тогда помешать ему не удалось. Оперативники ЦРУ сработали быстрее, поместив его в окружную тюрьму. Тогда в его историю никто не поверил. Никто и не надеялся, что кто-то поверит. Он даже предлагал сотрудничество, но за махинации ему обещали пожизненный срок. Но Эндрю всё равно удалось уйти. Один из его друзей внёс залог в размере пяти миллионов долларов, после чего Эндрю скрылся из этого промежутка времени навсегда.

– Я вспомнил тебя. – Тед натянул довольную улыбку. – Ты Эндрю Карлсон, человек, сделавший из восьмисот долларов триста пятьдесят миллионов. Навёл ты шороху тогда.

– Был слишком большой соблазн. Я не удержался. – ехидно улыбался он. – Здесь мы тоже подняли почти семьсот тысяч долларов, поставив на Тайсона.

– Конечно! – Тед улыбнулся ещё шире. – Очень удобно, когда заранее знаешь результат. Значит, вы перемещаетесь, чтобы денег заработать?

– Именно. – улыбнулся тот.

– Своими действиями вы рискуете нарушить ход истории! – Тед сменил тон на более жесткий. – Мы вынуждены предотвращать такие случаи.

– Слушай, дорогой! – Эндрю явно напрягся. – Мне плевать на тебя и на твою контору! Я знаю, что изменение истории ни к чему хорошему не ведёт, и я в неё не вмешиваюсь! Обрати на это внимание! Единственное, что меня волнует, это деньги и здоровье моей простаты! Ясно!?

– Мне тоже безразличны вы и ваши друзья! – воскликнул Тед, охваченный гневом. – Вы думаете, что у меня нет других дел, кроме как гоняться за вами? В прошлый раз я последовал за вами и оказался в Японии, в Токио 2256 года. Затем ваш след привёл меня во Владивосток, где я потерял вас.

– Ха! – усмехнулся Эндрю. – Я был рядом, в соседнем крупном городе! А перемещаться я могу в любом направлении! Учитесь у меня!

– Всё выяснили? – вмешался один из его друзей. – Может, уже разойдёмся?

– Да, – кивнул Эндрю. – Перекинем деньги на счёт и уйдём. Нам здесь больше нечего делать.

– Запомните, я буду следить за вами, – строго сказал Тед.

– Да пошёл ты! – воскликнул Эндрю, показав ему средний палец, и направился к выходу.

– Вы даже не представляете, какая сила стоит за мной! – крикнул Тед.

– Да мне всё равно! – крикнул он, уже удаляясь. – Я уже сказал, что меня интересует! Надеюсь, больше не увидимся!

Его друзья вытолкнули его из зала, чтобы он не произнёс ещё что-нибудь лишнее. Тед молча проводил их взглядом. Он не ожидал, что встретит этого человека ещё раз. В одном Эндрю был прав: он не вмешивался в общую историю, и это было хорошей новостью.

Тед также осознавал, что свою работу он, в целом, выполнил, не дав ему воспользоваться смартфоном из будущего. В его конторе такие случаи отслеживались с особым вниманием. Агенты всегда пытались предотвратить даже малейшее проявление попаданцев, но их становилось так много, что не удавалось отследить всех. Оставалось реагировать только на наиболее яркие из них. Случай с Эндрю Карлсоном был одним из таких.

Тед помнил несколько альтернативных реальностей, где на месте Эндрю был какой-то азиат, который делал фото Тайсона с такого же ракурса на фотокамеру Sony. В другой реальности фото на этом месте никто не делал.

Сейчас он считал, что его задание полностью завершено. Оставалось вернуться в отель и на рассвете вернуться к месту прибытия. Стартовать назад нужно было в определённое время, чтобы ни с кем не было временных накладок. Для телепортации в будущее всегда выбиралось более безопасное окно, иначе могла возникнуть вероятность угодить в другой временной разлом. Технику безопасности тут нужно было также чётко соблюдать. Эндрю со своими друзьями наверняка знали всё это и свойства пространства. Они могли также запланировать перемещение на завтрашний день.

Остаток дня Тед предпочёл провести в одиночестве в своём гостиничном номере. По дороге он купил в местном ресторанчике бутылку ликера и немного еды, упакованной в мягкий контейнер. Алкоголем он не увлекался, но для него это было единственным доступным способом расслабиться и уснуть. Спал он крепко и не слышал через тонкую стенку номера сопение и кряхтение в соседнем помещении. Возможно, какая-то парочка уединилась и занималась любовью. Данное действие могло вызвать любопытство у других людей, но не у Теда. Он был необычным. Ему было чуждо не только это время, но и весь мир вокруг, который представал перед ним серым и скучным, а поведение его обитателей недалёким и примитивным. Но, несмотря на все минусы, Тед начинал привыкать к этому, немного стирая грань между временем и действительностью.

Проснувшись, он быстро собрал свои вещи и поспешил покинуть свой номер. На ресепшене всё также работало несколько девушек, одна из которых вчера показывала ему номер. Тед любезно положил ключи от комнаты на стол перед ней.

– Очень жаль, что вы уезжаете, – вздохнула она. – Вы могли бы остаться ещё. Вам у нас понравилось?

– Понравилось, – ровно ответил Тед. – Я бы остался, но у меня ещё очень важные дела.

– Приезжайте ещё, – девушка приветливо улыбнулась.

– Не обещаю, – кивнул он. – Но вас запомню.

– Меня зовут Грейс, – продолжала улыбаться она. – А у вас действительно необычно красивые глаза.

Тед ответил ей улыбкой. Ему было очень приятно услышать комплимент в свой адрес.

– У тебя тоже красивые добрые глаза, Грейс. Желаю тебе всего хорошего.

Он кивнул и направился к выходу. Девушка лишь молча проводила его взглядом.

– Кто это был? – спросила её другая девушка, работавшая рядом с ней.

– Его зовут Тед, – ответила Грейс. – Но он такой необычный, особенно его взгляд.

– Влюбилась что ли? – усмехнулась она.

– Нет, – покачала она головой. – Ещё нет, но я бы не отказалась узнать, откуда он.

Тед взял одно из припаркованных такси. Хотя было ещё довольно рано, около девяти утра, людей и машин рядом с отелем было довольно много. Здесь кипела своя жизнь, наполненная жаждой развлечений, наживы и разгула. Все, подобно муравьям, куда-то спешили, каждый со своей конкретной задачей.

– Куда едем? – спросил таксист, стоило Теду только закрыть за собой дверь.

Тед протянул ему визитку с адресом торгового центра.

– Хорошо, – кивнул водитель.

Очень скоро они были на месте. Тед также заплатил водителю сто долларов, чему тот был безумно рад. Затем он направился в сторону заброшенного склада-магазина, аккуратно следуя по обочине дороги. Примерно через полчаса он был у нужной двери. Никого вокруг не было, если не считать ворон и крыс, прячущихся под кучей коробок и прочего мусора. Здесь никто не увидит, как он снова переместится в секретный бункер, где будет ждать сигнала для возвращения на базу.

Капсула находилась в режиме ожидания. Нужно было подождать некоторое время, чтобы необходимый портал открылся. Можно было, конечно, набрать дату на табло и, нажав на клавишу, отправиться по указанным координатам. Так могло сработать в идеальных условиях, если в течение времени никто не вмешивался. Но, если следовать элементарной технике безопасности, даже при малейших изменениях нужно было дождаться временной волны, чтобы попасть в ту реальность, в которую эти изменения были внесены.

Ждать пришлось до самого вечера, прежде чем панель капсулы вспыхнула зеленоватым светом. Путь к перемещению был открыт. На табло подсветилась дата исходной точки: 1 мая 2025 года. Из этой даты он прыгал в разные временные точки, в основном в прошлое, такие были ограничения у его конторы, в будущее часто летать не было смысла и только при острой необходимости. Тед на этом не заострял внимания. Ему нравилось летать в прошлое, изучать историю Земли, чтобы лучше понимать людей. Им он даже симпатизировал, но всё равно иногда считал их дикарями, которым был нужен обычный пинок для ускорения в развитии.

Тед нажал на зеленую кнопку, образовавшуюся под надписью исходной даты. Капсула в это мгновенье схлопнулась в пространстве, оставив в темном подвале след в виде синего дымка от тлеющих сигарет. Перемещение было мгновенным. Одна короткая вспышка, и капсула времени с пассажиром оказалась в нужном времени, в нужном месте, только сейчас был не темный вонючий подвал, а хорошо освещенный большой ангар, где рядом, плавая в небольшом облаке желтой плазмы, в вертикальной плоскости медленно вращались точно такие же капсулы, на которой только что Тед вернулся с задания.

Его встретило двое молодых парней, одетых в одинаковые серебристые костюмы. Ростом они были чуть выше среднего, с одинаковыми короткими стрижками. На глазах у каждого было надето что-то похожее на очки, только выполненные в виде забрала из сплошного черного стекла. Это были техники. Они ждали возвращения Теда и были готовы осмотреть техническое состояние капсулы.

– Приятно видеть, что вы вернулись, – поприветствовал один из них, стоило только Теду переступить порог.

– Все прошло удачно? – поинтересовался другой.

– Спасибо, всё хорошо, – ответил он.

– Ваш куратор Нелис уже ждёт вас с докладом, – доложил первый.

– Спасибо, – кивнул Тед. – Я непременно к нему подойду.

Ему нужно было подняться на лифте на несколько этажей, поскольку ангар располагался в самом низу комплекса. Где-то наверху, в одном из многочисленных кабинетов, его ждал старый друг и одновременно руководитель. Кабинет был округлым, с дискообразным столом в центре. На левитирующем в метре от пола большом кресле, покрытом светлым материалом, напоминающим кожу, сидел немолодой мужчина, который внимательно изучал на экране голографического монитора какие-то записи. На вид ему было около пятидесяти лет, хотя на деле было намного больше. Он был одет в тёмно-синий комбинезон с небольшими карманами на груди, в одном из которых скрывался белый пластиковый пропуск. Чуть ниже была эмблема, напоминающая огромную птицу, расправившую крылья над маленькой планетой. У него была короткая стрижка, но седых волос на голове не наблюдалось, хотя морщины на лбу и под глазами выдавали его возраст.

Когда он увидел в дверном проёме своего подчинённого, его сосредоточенный взгляд сменился на приветливый.

– А, Тедус! – воскликнул он, оглянувшись. – Уже вернулся? Это замечательно!

– Это было слишком простое задание, – ответил Тед.

– Задания становятся простыми, когда их выполняют правильно и быстро, следуя правилам техники безопасности и другим инструкциям, – твёрдо ответил он. – Сейчас ты всё сделал верно. Теперь айфон на матче Тайсона и МакНили не будет мелькать и портить нам репутацию. В этот раз ты успел поговорить с Карлсоном?

– Да, – кивнул Тед. – Вмешиваться в исторические события у него нет интереса. Его волнуют только женщины и деньги.

– В этом весь Карлсон, – вздохнул Нелис. – Таких никакая тюрьма не исправит. Будем надеяться, что он больше не будет нам докучать. У нас ещё масса фактов, требующих проверки. Присядь.

Большое кресло подплыло к столу, и Тед с лёгкостью опустился в него всем своим весом. Кресло, хоть и левитировало, никак не отреагировало на резко свалившуюся на него массу в 85 килограмм.

Нелис достал из толстой папки, где он также искал какие-то записи, чью-то черно-белую фотографию и протянул её Теду. На ней было изображение седовласого старика с круглыми очками из толстых линз на носу. Тед внимательно его рассмотрел.

– Это моё следующее задание? – спросил он.

– Да, – кивнул Нелис. – Это Руперт Базилевский.

– Русский?

– Так он везде регистрируется, не исключаю, что это просто псевдоним, – продолжал Нелис. – Он часто прыгал в шестидесятые годы двадцатого века, затем сменил даты и начал появляться в сороковых в Лос-Анджелесе. Мы засекли его там шестнадцать раз, причём он постоянно прыгал в одну и ту же дату – 18 апреля 1942 года.

– Это какая-то историческая дата? Он как-то повлиял на историю?

– Нет, в этой дате нет ничего примечательного, никаких исторически значимых событий, – продолжал Нелис. – Он из 23 века. По образованию он историк, но любит кино и музыку, особенно классическую.

– Может, он так историю изучает?

– Мы тоже сначала так думали. Но зачем шестнадцать раз прыгать в одну и ту же дату? – размышлял он. – В целом, за ним не было замечено ничего плохого, но нам обязательно нужно проверить, что он там делает. Проследить за ним. Если получится, то и поговорить с ним – это будет неплохо. Ты меня понял?

– Понял, но 1942 год? – Тед тоже задумался. – Мне нужно подготовиться. Я никогда прежде не был в этой эпохе.

– Знаю. – кивнул Нелис. – Туда я тебя ещё не направлял. Это будет для тебя очередным опытом. Как тут ещё говорят, это шаг к карьерному росту.

– Да. – улыбнулся Тед. – Это будет интересно.

Он ещё раз внимательно посмотрел на изображение старика на фотографии в надежде увидеть в нём старого знакомого, но нет. Ранее он никогда этого человека не видел.

– Что мне нужно будет взять в дорогу? – спросил Тед.

– Тебе надо будет переодеться в одежду, соответствующую тому времени, получить деньги и документы. – ответил Нелис, внимательно на него посмотрев. – Не повредит немного сбросить возраст. Лет десять, например.

– Я слишком стар для этого задания? – удивился он.

– У тебя другая легенда. – ответил Нелис. – Ты студент исторического факультета. Если появляться в одном и том же облике в разных временных линиях, это вызовет подозрения у вышестоящих инстанций. Мы сами нарушим свою же технику безопасности, которую продвигаем.

– Знаю, знаю. – кивнул он.

– Одежду и остальное ты можешь получить у Валиса. Я уже распорядился. Может, отдохнешь перед заданием?

– Нет. Я не устал.

– Как хочешь.

Нелис подошел к нему, прикоснулся рукой к его голове, и тот преобразился в молодого человека. Он действительно стал моложе лет на десять, и его по-прежнему выдавали необычные, добрые голубые глаза. Затем Нелис взял со стола какой-то документ и протянул его Теду. Тот раскрыл его. Это оказался паспорт для нового задания.

– Тед Ковальский? – удивился он. – 1920 года рождения? Ничего получше не мог придумать?

– Всё продумано. – улыбнулся Нелис. – Мы делаем свою работу, а ты свою. Ты студент, тебе 21 год. В Лос-Анджелесе проездом из Нью-Йорка. Нужные адреса и прочую информацию я уже скинул на твой профиль. Не поленись изучить.

– Но Нью-Йорк – это довольно далеко от Лос-Анджелеса? – расспрашивал Тед. – И куда именно проездом я еду? Что я отвечу полиции, если они меня спросят?

– Я же сказал, вся информация на твоём профиле. – нервничал Нелис.

– Понимаю. – натянул он на своё лицо ленивую улыбку, надев на нос свои черные очки.

На внутреннем дисплее уже моргала иконка, информирующая о получении новых данных. Мысленной командой он открыл файл: Конечная дата – 18 апреля 1942 года. Лос-Анджелес, долина Сан-Фернандо, Ван-Найс, США, Калифорния. Прибытие от 7 до 9 утра по местному времени. Адрес: проспект Сендрос, 6535, Ван-Найс, Лос-Анджелес, Калифорния 91411.

– Это мне сюда нужно прибыть? – спросил Тед.

– Это адрес школы, вокруг которой Руперт Базилевский всё время вертится.

– За кем-то следит?

– Вот и выяснишь это. – вздохнул Нелис. – Адрес гостиницы сейчас тебе тоже пришлют.

– Что-то негусто с информацией. – заметил Тед.

– Я понимаю. – кивнул куратор. – Я и с меньшим багажом знаний на задания отправлялся. А для тебя мы всё готовим, всё узнаём, чтобы тебе там меньше светиться. Прыгнул – и ты на месте.

– Хм, ладно.

Тед нехотя отмахнулся.

– Не забудь зайти к Валису. Он тебя ждёт.

Тед прошел в соседнюю комнату. Это было просторное помещение с небесно-синей подсветкой, с несколькими круглыми столами посередине. На одном из них лежал строгий мужской костюм, соответствующий эпохе сороковых годов. Валис был уже немолодым человеком, одетым в такой же серебристый костюм, как и техники в ангаре. Он хорошо разбирался в одежде разных временных отрезков, так как сам неоднократно посещал их исключительно в исследуемых целях. Тед посмотрел на лежащий на столе костюм.

– И он будет хорошо смотреться на молодом человеке? – спросил он.

– Конечно. – ответил Валис. – Вы будете выглядеть стильно и красиво. Это может привлечь к вам внимание молодых девушек.

– Но я там не за этим.

– Я знаю. У меня приказ одеть вас в хорошую одежду. Я решил, что этот костюм вам исключительно подойдет.

– Хорошо, что Нелис не приказал тебе попудрить мне нос. – усмехнулся Тед.

Но Валис отнесся к его шутке вполне серьезно. Он внимательно посмотрел в лицо Теду, очевидно оценивая его состояние.

– Это вам ни к чему. – ответил он. – У вас достаточно ясное лицо.

– Ну да. – кивнул Тед.

– Не волнуйтесь. – продолжал Валис. – Ненужного внимания вы к себе не привлечёте. Придерживайтесь легенды. Не мне вас учить.

– Конечно.

Тед взял со стола костюм и прошёл в отдельную кабинку. Пиджак и брюки сели на него отлично. Валис точно подобрал размер. Задняя стенка кабинки преобразовалась в зеркало. Смотрясь в него, Тед понял, что Валис был прав. Костюм сидел на нем идеально, и смотрелся он в нём великолепно. В нём он действительно мог привлечь к себе внимание противоположного пола. Тед, выйдя из кабинки, подошел к столу, за которым его ждал Валис.

– Костюм мне к лицу, – с улыбкой произнес он.

– Еще бы, – кивнул Валис. – Я сам его подбирал. Вот, возьми ещё кое-что.

Он положил на стол прямоугольный прибор, покрытый черным стеклом. Тед с удивлением взглянул на него.

– Это смартфон? – спросил он.

– Навигатор, – ответил Валис. – В то время не было спутников GPS, поэтому тебе пригодится этот аналоговый прибор с офлайн-картами. Город очень большой и новый для вас, и вы легко можете заблудиться.

Тед без лишних вопросов взял навигатор со стола и сунул его во внутренний карман пиджака.

– Тогда он точно пригодится, – произнес он.

Тед вышел в основную комнату. Нелис, взглянув на него, немного напрягся, очевидно, оценивая его готовность и внешний вид.

– Хорошо выглядишь, – сказал он. – Готов?

– Да, – уверенно ответил Тед.

Нелис протянул ему портмоне.

– Здесь три тысячи долларов на всякий случай. Надеюсь, тебе хватит.

Тед вздохнул.

– Я не задержусь там надолго, – произнес он. – Задачу я понял. Найти Руперта Базилевского и выяснить, что он там вынюхивает.

Нелис кивнул.

– Именно так. Ну, удачи тебе.

Тед неспеша спустился в ангар, где его уже ждали двое молодых техников. Они с интересом посмотрели на молодого человека, который только что появился. Они были немного удивлены его быстрой трансформацией.

– Капсула готова, – сообщил один из техников. – Не забудьте зарядить её через несколько прыжков.

Другой механик пригласил его войти внутрь. Тед молча кивнул головой и заскочил в капсулу, а дверь бесшумно закрылась за ним. Мягкое кресло всё ещё оставалось тёплым, не успев остыть от температуры его тела.

Он активировал табло с датами и быстро загрузил: 18 апреля 1942 года, США, Калифорния, Лос-Анджелес, Ван-Найс, 7 утра по местному времени.

Нажав кнопку старта, капсула слегка приподнялась над платформой. Облако желтой плазмы быстро обволокло её. Произошла короткая вспышка, после которой капсула схлопнулась в пространстве, оставив после себя небольшое облако сизого дыма.