Читать книгу Жизнь Ведьмой. Книга первая. Тень Магии - - Страница 1

Ожидание… Самое сложное – это ожидание. Я сидела за столиком в кафе на окраине города, наблюдая за суетой вокруг, и терпеливо ждала последнего участника нашего небольшого эксперимента.

– Почти все пришли, ждем последнего, – прошептала я, глядя на девушку, сидящую в другом конце кафе. Она кивнула в знак готовности.

Время тянулось, и мои переживания за результат сегодняшнего ритуала усиливались. Магия всегда давалась мне с трудом. Это неудивительно, моя бабушка тоже была не очень сильной ведьмой. Несмотря на это, при должной практике и усилиях у меня был неплохой потенциал развить свои способности, над чем я усердно и работала. Будучи слабой ведьмой, я не имела существенно активных сил. Но мне повезло.

Где-то год назад, при разборе бабушкиного наследства, мне в руки попалась тетрадь. В ней было множество интересных записей, начиная от описания рун и заканчивая ритуалами. Один из них меня и заинтересовал. Он назывался «Звездный покров». Заклинание представляло собой аркан с различными вариантами расчетов. От пяти до сорока сбалансированных составляющих заставляли энергию внутри него действовать определенным образом. Само же заклинание было очень простым активатором элементов.

В тетради было несколько разных уже рассчитанных вариантов. Для разбора ритуала мне потребовалось немало времени. Но моя наставница и подруга Виктория помогла с изучением и организацией всего необходимого. Воспользовавшись одним из готовых арканов как основой, мы подготовили свой. Долго не думая, мы решили сосредоточиться на основных элементах магии – четырех стихиях.

Рассчитать ближайшее удачное положение звезд и составляющих в этот период элементов оказалось не самым сложным. Основное затруднение возникло с определением места для действа. Так как в наших рядах отсутствовали сильные маги, нам необходимо было место с подходящей энергией. Вики потратила немало сил, но смогла найти в нашем городе того, кто смог помочь с этим. Так мы и оказались в переполненном кафе на окраине городка, а я ждала пятого колдуна, чтобы замкнуть аркан и начать ритуал.

Кафе сегодня было битком. Все веселились и отдыхали, поэтому почти никто не заметил появления последнего участника нашего ритуала. Он оглядел зал, кивнул мне в знак приветствия и занял свое место.

До нужного момента оставалось меньше минуты. Я пробежала взглядом по страницам открытой тетради и еще раз окинула взглядом зал. Все были на своих местах, и, как только часы показали нужное время, я начала.

Опустив руки под стол и развернув их ладонями вверх, я произнесла заклинание. По очереди, одна за другой, энергетические нити начали пронизывать элементы аркана, спрятанные у каждого из нас, и соединяться в его центре. Как только аркан замкнулся, энергия в зале всколыхнулась. Казалось, все вокруг замерло, время на мгновение остановилось, а воздух наполнился магией. Я очертила руками закрепляющий жест, и начала произносить вторую часть заклинания, запустив обратный процесс. Как только последняя нить покинула зал, я выдохнула, и энергия, царившая в воздухе, постепенно начала рассеваться.

Последний вошедший маг так же тихо встал, кивнул и ушел первым. Мне же с трудом верилось, что нам все-таки удалось провести ритуал. За всю мою жизнь это был первый раз, когда я смогла ощутить настоящую магию. Мари и Вики так же покинули кафе тихо и молча, лишь помахав мне на прощание. У каждой были свои планы.

Оказавшись на воздухе, я жадно его вдохнула. По внутренним ощущениям, во мне ничего не изменилось, но радость от произошедшего переполняла меня. Вызвав такси, я быстро добралась до дома.

Просторная и уютная двухкомнатная квартира на третьем этаже семиэтажного здания досталась мне по наследству от бабушки. Ее не стало через год после моего совершеннолетия. Она была очень слабой, но опытной ведуньей. Мы жили с ней просто и дружно. А от родителей мне остались лишь фотографии. Их я не знала, так как они пропали, когда мне не было и года.

Вечер выдался тихий и светлый, и я решила немного погулять до пруда, расположенного неподалеку. Плеск воды и тихое шуршание камыша мелодично подпевали звуку ветра. Весна наступала полным ходом, и, несмотря на заходящее солнце, на улице все еще было очень тепло.

По дороге обратно я наткнулась на компанию парней. Местные знаменитости – Кай и его друзья. Обаятельный и смазливый Кай всегда был в центре внимания местных девушек. Одни считали их компанию чуть ли не рыцарями, а другие – мелкими хулиганами, так как иногда доходили слухи об их сомнительных делишках. Вики это беспокоило, ведь она была наставницей и для Кая, поэтому мы с ним и были немного знакомы.

Трое парней прогуливались и беззаботно о чем-то болтали и смеялись. Кай шел последним и, проходя мимо, поздоровался.

– Привет, – ответила я. – Виктория не дозвонилась до тебя сегодня и просила передать, что завтра она будет занята и вы сможете увидеться только через неделю. Позже она сообщит, когда будет следующее занятие.

– У нее все в порядке? В последнее время она часто переносит занятия, – слащаво улыбнувшись, поинтересовался Кай.

– Да вроде всё нормально. – Я не стала вдаваться в подробности и пояснять, что на самом деле мы просто были заняты все это время подготовкой к сегодняшнему ритуалу.

– А ты как? – внезапный вопрос Кая меня удивил.

– Я? Да, вроде все хорошо… – я растерянно улыбнулась. – А что?

– Ты бледная.

Он пожал плечами и хотел уже уйти, но тут со мной что-то случилось. Я не смогла сделать и шага, мое тело стало ватным и тяжелым. Перед глазами все поплыло, голова закружилась, а ноги начали подкашиваться. Меня повело, но Кай успел меня поймать. Собрав остаток сил в последний вдох, мне удалось сказать: «Позови Вики.» На этом свет потух и я отключилась.

Раньше я никогда не падала в обмороки. Очень неприятное ощущение. Придя в сознание в полной темноте, я не сразу смогла сориентироваться и понять, что я дома, а в комнате никого нет. Попробовав присесть, я быстро пожалела об этом. Голова сразу закружилось, меня сильно затошнило, и я легла обратно.

– Ты как?

В комнату вошла Вики и присела рядом.

– Как-то не очень. Будь-то простудилась и отравилась одновременно. А ты?

Пока я лежала, голова не гудела, и могла хоть немного соображать.

– Я нормально. Когда Кай позвонил и сказал, что ты в обморок упала, я испугалась. – Она пощупала мой лоб и тяжко вздохнула. – Подозреваю, что это последствия ритуала, и если тебе не полегчает, то нужно будет провести очищение.

– Не переживай, – мне было не по себе, что доставила столько хлопот другим. – Если не полегчает, то проведем, но торопиться не стоит. У меня только головокружение и слабость. Может это нормальная реакция тела. Полежу в постельке немного, а ты иди домой, я сама справлюсь.

Кажется, Вики не сильно поверила моим словам, и строго на меня посмотрев, возразила.

– Нечего геройствовать. Я приду сегодня после обеда, принесу тебе травяного сбора и еды. Отдыхай. – Но после этого ушла.

По внутренним ощущениям казалось, будто у меня симптомы обычной простуды. И раз явных признаков ухудшения не было, то и подумать об этом можно было завтра.

Уснула я почти мгновенно, спала крепко, а когда проснулась, то обнаружила что солнце за окном уже садится. На тумбочке около кровати мирно стоял чайник с травяным настоем, накрытая тарелка с едой и записка от Вики.

«Не стала тебя будить, выпей, как проснешься, и поешь»

В теле все еще была сильная слабость, но я взяла себя в руки и заставила медленно сесть. После того, как голова перестала кружиться, я выпила настойку залпом, съела всё, что было на тарелке, и снова уснула.

Не знаю, как долго продолжался мой сон, но, когда я открыла глаза, за окном снова было темно. Вики сидела в кресле у окна и что-то читала.

– Ты чего тут так поздно? – прохрипела я сонно.

– Приглядываю за тобой. Как себя чувствуешь? – подойдя к моей постели, она присела на край.

Прислушавшись к своим ощущениям, я честно ответила.

– Вроде все нормально. – Потом попытавшись присесть, поняла, что все не совсем нормально. – Ну, может слегка ещё знобит, но уже лучше. Ты как? А Мари и остальные?

– Со мной все хорошо. Остальных я обзвонила, они в порядке. Только у Мари есть небольшая реакция. Но такой, как у тебя, не было ни у кого.

Ее озабоченный тон ничего хорошего не предвещал.

– Такой, как у меня?

– Да. Прошлой ночью я немного задержалась и заметила вокруг тебя как будто энергетическое поле светится. Не сильно, конечно, и днём не заметишь, но ночью видно.

– А сколько я спала? – вдруг начало доходить до меня.

– Четыре дня, – она потерла переносицу, и, разглядев её замученный вид получше, я поняла, как она устала.

– Ты четыре дня со мной просидела? – от услышанного я пришла в ужас.

– Нет, конечно, – успокоила меня она. – Приходила каждый день ненадолго, чтобы следить за твоим состоянием, но ночевала дома. Не думай об этом, сейчас нужно понять, что это все значит.

Голова всё ещё была ватной, и мне с трудом удалось собраться с мыслями. Понять, где мы намудрили, сейчас было сложно, и, обдумав всё, я поделилась своими предположениями.

– Скорее всего, наш ритуал сработал, но в какую сторону – ещё не понятно. Такая сложная реакция у меня и Мари, возможно, потому, что мы были самыми слабыми, и нам далось это тяжелей чем другим.

– Я тоже склоняюсь к этому. Сделанного, конечно, не воротишь, но пока всё не нормализуется, не будем торопиться с выводами, – успокоила меня она. – Ты же голодная? На кухне есть еда. Тебе принести или сама справишься?

– Не нужно. Сама справлюсь. Ты домой иди, отдыхай. – Моя довольно натуральная улыбка смогла убедить Викторию, и она ушла.

Оставшись одна дома, я не спеша добралась до кухни и с огромным аппетитом съела двойную порцию еды, принесённой Викторией. Почувствовав себя значительно лучше, я направилась в ванную, а затем снова вернулась в постель.

Утро пришло утром, и это не могло не радовать. Проверив на телефоне дату, я набрала Викторию.

– Доброе утро, – голос у нее был бодрым. – Как ты?

– Намного лучше! Твоя еда просто волшебная оказалась, после нее мне значительно полегчало! – бодро отвесила я комплимент ее кулинарным способностям.

– Ну, если ты в порядке, то предлагаю после обеда навестить Мари. Хоть у нее симптомы легче твоих, но почему-то до сих пор держится жар.

Вики переживала не на шутку, что заставило и меня волноваться за подругу.

– Хорошо. После обеда буду у тебя.

Мне и правда было лучше, причем намного лучше. Тело не ломило, озноба не было, голова не кружилась, осталась лишь небольшая слабость, да и та, скорее всего, была вызвана отсутствием за несколько дней нормального питания. Плотно позавтракав остатками от кулинарного творения наставницы, я оделась и неспешно прогулялась в магазин за продуктами, ведь мой холодильник был пуст. Погода была чудесная, весеннее солнце, пение птиц и сладкий воздух помог взбодриться. Остаток времени я провела, в тысячный раз изучая записи о ритуале и поиске подсказок к происходящему с нами, но ничего дельного не нашла.

К Вики я прибыла ровно в час дня и, мы вместе поехали навестить Мари.

У наставницы был ключ, и в квартиру мы попали без проблем. Раздевшись, я сразу пошла в спальню, а Виктория понесла приготовленную для Мари еду на кухню. Подруга же всё ещё была в постели, но уже не спала и радостно нам улыбалась.

– Привет! Вики сказала, что тебе было еще хуже, – сказала она слабым голосом.

– Привет. – Я присела рядом и, взяв ее за руку, проверила температуру. – Да, было такое, но сейчас уже почти все в норме. Ты как?

– Лучше. Только температура почему-то не проходит. Но мы знали на что идем.

Выглядела она почти нормально, только была немного вялой.

– Я накрыла на стол, предлагаю всем пообедать! – по-хозяйски позвала нас кушать Вики.

Стряпня наставницы была настолько вкусной, а мы с Мари так проголодались, что никак не могли оторваться от еды. Уже за чаем Вики вдруг вспомнила.

– Кстати! Кай завалил меня вопросами о тебе!

– Кай? При чем тут он? – удивилась Мари.

Встреча с Каем совсем вылетела из моей головы, и я виновато посмотрела на наставницу.

– Ну… по дороге домой мне стало плохо, и я упала в обморок, и все это произошло у него на глазах, – кратко пояснила я ей и с тяжелым сердцем спросила Вики. – И что ты ему сказала?

– Ничего, это же не я в обморок упала. Просто, боюсь, из-за произошедшего могут поползти слухи, поэтому нам нужно обсудить официальную версию, ведь он так просто не отстанет.

– Может, скажешь, что я просто напортачила с заклинанием и получила неудачную побочку? – предложила я Виктории, надеясь, что она сможет меня выручить. – Ещё и отругай меня для пущего эффекта! Должно сработать.

– А если потом у нас проявятся новые эффект? – внезапно выдвинула Мари предположение, которое тоже стоило прикрыть.

– Сомневаюсь, что у нас появится существенный прирост силы, а остальное – не его ума дело, – быстро сориентировалась наставница.

– Я слышала, что ради нужной информации он может далеко зайти, – с опаской сказала Мари.

В комнате воцарилась тишина. Вики серьезно задумалась над этим.

– Кто он такой, чтобы я перед ним отчитывалась?! Первый встречный-поперечный? Да мало ли из-за чего я в обморок упала! – взорвалась от возмущения я.

– Он главный сплетник в округе, и, чтобы не привлекать лишнего внимание к нам и нашему эксперименту, нужно встретиться с ним где-нибудь на нейтральной территории и всё грамотно пояснить, – с ходу предложила Мари.

– А что пояснять-то? Ничего же не выгорело! – продолжала возмущаться я.

– Да даже если бы и выгорело, это не его дело, – поддержала меня Вики.

– Если бы ты перед ним в обморок не упала, то да. Но теперь он так просто от нас не отстанет. Еще распустит слух, что он спас тебя и ты ему должна. Не удивлюсь, если он уже все сплетни про тебя собрал, – простонала Мари.

Меня совершенно не устраивала перспектива стать объектом всеобщего интереса. А привлекать к нашему ритуалу лишнее внимание – тем более.

– Что именно ты предлагаешь? – Вики была мрачнее тучи.

– Я же говорю. Нужно встретиться с ним на нейтральной территории. Аккуратно узнать что ему известно, а потом так и сказать: мол, многие у нас чем-то занимаются. Ни больше, ни меньше. Будем говорить, что ничего не получилось. Если встретимся лично, то снизим градус подозрения.

Я поморщилась, но признала, что в словах Мари тоже есть резон. И хоть мне не очень хотелось встречаться с Каем ещё раз, похоже, это был лучший вариант.

– Если идти на встречу, то отвечать на вопросы придётся тебе самой, Марго, чтобы это не выглядело, будто я тебя прячу или что мы что-то скрываем. Это будет ещё подозрительней, – хмурясь, добавила наставница качая головой. Она тоже была не в восторге от этого.

– Для встречи выберем людное место, там и развею весь его интерес. Никаких отчетов давать ему не буду. – Сразу обозначила я нашу позицию.

– Одна пойдешь? Я тебя одну к нему не пущу, – схватила меня за плече Мари.

Она переживала не меньше, и это было не удивительно. Ведь эта история задевала интересы каждой из нас.

– Возможно, Мари права, – согласилась Вики. – К тому же, если кто-то подтвердит твою историю, это будет больше похоже на правду.

– Тогда кто из вас пойдет со мной? – от идеи, что я буду не одна на этой встрече, мне сразу же стало легче.

– Если позовешь Вики, будет выглядеть подозрительно. Лучше, если с тобой пойду я и поддержу нашу легенду.

Я испытала огромное облечение, когда Мари предложила свою помощь. Вики, мягко улыбнувшись, подчеркнула важный момент.

– Так и мне будет спокойнее, но вы тоже сильно там перед ним не распинайтесь. Как вы себя чувствуете на данный момент? Когда будем планировать все это?

– Со мной все почти нормально! – быстро выпалила Мари, а потом более спокойно добавила. – Я правда в норме, а температуры уже практически нет.

– Ну…Раз мы обо всем договорились и я тоже чувствую себя хорошо, то нужно быстро с этим разобраться. Не люблю откладывать такое.

Вся эта ситуация меня напрягала. Врать и юлить я никогда не умела, но тут случай был особый. К моей радости, в этом бою я была не одна.

– Ладно. Если вы уверены в своих силах, я позвоню ему. Как договорюсь обо всем, сообщу.

Долго засиживаться не стали, и домой я попала ближе к вечеру. Выйдя из ванной, я осмотрела себя в зеркале, и увиденное не очень-то меня порадовало. Лицо побледнело, и четыре дня голодания не прошли даром – я сильно схуднула. Особенно это подчеркивали впалые щеки. Махнув на все рукой, я пошла спать, но перед этим мне успела позвонить Вики. Она договорилась с Каем о встрече на завтра в два, в кафе в центре города. Мари она пообещала сообщить сама, и мы пожелали друг другу спокойной ночи.

Уснула я сразу и, несмотря на мою усталость, мне приснился красивый сон. Ночное небо было усыпано яркими звездами, а вокруг было поле, утопающее в ночной темноте. Всю эту идиллию дополнял лишь легкий, еле слышный ветер, колыхавший высокую траву. Звезды ярко мерцали надо мной. Они, будто затаившись наверху, наблюдали.

На следующее утро ранний подъём дался мне легко. Этому благоволило прекрасное самочувствие и чудесная погода. За эти пять дней я совсем забросила свою работу. Поэтому, жуя бутерброд, я разбиралась с новыми и старыми заказами. Деньги на жизнь я получала от создания украшений на дому и продажи их как через небольшие магазинчики, так и по индивидуальным заказам в интернете.

К полудню, разобравшись с основными вопросами, мы созвонились с Мари и, убедившись, что с ней всё хорошо, договорились встретиться в кафе за полчаса до назначенного срока. Собравшись быстро и без затей, я вызвала такси и поехала на встречу с Каем.

До места встречи я добралась быстро, и, отыскав свободный столик в ожидании остальных, заказала чай. Мари подоспела вовремя и, войдя в кафе, сразу направилась ко мне, а я замерла в удивлении. Возможно дело было в солнечном свете, что освещал всё пространство, но Мари изменилась. Она прямо расцвела. Струящиеся волосы, молочного цвета кожа, даже осанка… Она выглядела великолепно. Грациозно присев рядом со мной.

– Кажется, тебе действительно лучше, – резюмировала я. – Отлично выглядишь.

– Спасибо, – смущенно улыбнулась она. – Мне гораздо лучше. Да и не могла же я тебя тут одну бросить! – возмутилась она, решительно скрестив на груди руки.

Ее боевой настрой и мне помог собраться, и мы сразу перешли к обсуждению главного.

– Пусть он задает вопросы, а я буду просто на них отвечать, как договорились, не хочу ничего лишнего говорить и придумывать. Если что-то спросит тебя, что будешь делать? – с волнением спросила я у подруги.

– Я вчера об это думала весь вечер. Отрицать мое участие в ритуале нет смысла, он рано или поздно узнает об этом, а быть пойманными на лжи по таким мелочам опасно. Сама рассказывать ничего не стану, буду только поддакивать. И конечно, придерживаемся основной версии: результатов у нас никаких, кроме плохого самочувствия.

– Главное – не говорить ничего, о чем он не спросит, чтобы не породить еще больше новых вопросов. – Это замечание для меня было важно, так как хотелось сегодня покончить со всем раз и навсегда.

Кай не заставил себя долго ждать и тоже прибыл вовремя. Отыскав меня, он удивился присутствию Мари и, кажется, не обрадовался.

– Привет. Я думал, мы вдвоем будем.

– Привет, – жизнерадостно поприветствовала его Мари, а я лишь кивнула головой.

Кай выглядел озадаченным, но меня это мало интересовало. Один факт того, что мне пришлось согласиться на эту встречу, уже возмущал.

– Моя подруга, Мари, она нам не помешает, не беспокойся. Вики передала, что ты что-то хотел у меня спросить.

Он чему-то усмехнулся и пожал плечами.

– Дело твоё. Тогда расскажи, что с тобой случилось?

Не то что бы меня удивил его вопрос, но то, что он сразу же перешел к главному, меня насторожило.

– Я упала в обморок из-за плохого самочувствия. С чего такой интерес к моей персоне? – решила начать я из далека.

– Ты была совершенно здоровой, а через секунду потеряла сознание. А теперь, спустя несколько дней, сидишь тут, как ни в чем не бывало, и выглядишь, будто только с курорта вернулась. Ходили слухи, что затевается очень выгодное дело. Кто-то проводит ритуал по призыву магии, и, как я вижу, он завершился удачно.

Я не ожидала, что Кай придет настолько подготовленным. Конечно, я понимала, что он мог слышать какие-то сплетни, но его осведомленность стала неприятным сюрпризом.

– У нас постоянно ходят какие-то слухи, только вот наш внешний вид к этому никакого отношения не имеет. Мы красивые от природы, и если ты заметил это только сейчас, то это только твоя ошибка, – Мари заявила это с такой лёгкой наглостью, что я восхитилась и мысленно поблагодарила её. – Нас с ней так лихорадило, что врагу не пожелаешь, а Марго вообще последние дни с постели не вставала. И ты называешь это удачным результатом? У меня вот до сих пор температура.

Возмущения подруги выглядели очень естественно, словно она репетировала всю ночь.

– Ты тоже участвовала в ритуале?

Кай почти не выдал удивления, но стало ясно, что знает он далеко не всё и, скорее всего, блефует.

– Да, Мари участвовала, но получила только негативные последствия, – нервно улыбнулась я, вспоминая произошедшее. – Мы, конечно, и не надеялись на какой-то сногсшибательный результат, но и получить такое количество побочных эффектов не планировали. Так что, если захочешь в следующий раз вычеркнуть из своей жизни неделю, обращайся.

– Да брось, мы же не знали, что все так обернется, – Мари нежно погладила меня по плечу.

– Так или иначе, дело не выгорело, и ты сам смог увидел последствия. Ты меня тогда очень выручил, я хотела сказать спасибо. – Быть искренней получалось у меня лучше всего и, кажется это, начинало приносить свои плоды.

– Если бы было по-другому, будто бы вы мне рассказали, – он все еще упирался.

– Послушай, да, мы провели ритуал, кто их не проводит. У тебя самого опыта по более будет. Но факт остается фактом, на данном этапе результат отрицательный. Призыв магии не сработал, – Мари, мило хлопая ресничками, пыталась закруглить разговор.

– Обычно добровольцев на такие авантюры непросто найти, но если ты предлагаешь свою кандидатуру, когда следующий раз решим ставить аналогичный эксперимент, то мы будем иметь ввиду. – Внешне мне удалось оставаться спокойной, присутствие подруги помогало. Но Кай явно хотел не этого.

– А это отличная мысль, – Мари с легкостью мне подыграла. – Давай обменяемся контактами.

Взять сегодня с собой подругу оказалось хорошей идеей, признала я. Но внезапно меня снова начало лихорадить, и я решила прогуляться до дамской комнаты.

В туалете я попыталась собраться с силами и понять, что со мной происходит. Меня знобило, и, скорее всего, это всё ещё был побочка от ритуала. По словам Кая, мы выглядели так, словно вернулись с отдыха, только вот я себя так не ощущала. Я снова посмотрела в зеркало, но девушка в отражении действительно выглядела отлично, немного сонно и возможно бледновато, но в целом хорошо. Волосы и кожа – все было в полном порядке.

Выйдя из туалета, я шла к столику лишь с одной целью. Попрощаться со всеми и наглядно ещё раз продемонстрировать свое болезненное состояние.

Мари и Кай в мое отсутствие все еще разговаривали о чем-то, но мне сейчас было совсем не до этого, и я просто присела рядом.

– Мне снова нехорошо, я лучше пойду домой, – устало выдохнула я. Кай удивился, но ничего не сказал. – Ты со мной?

– Тебе же вроде лучше стало, – Мари испугалась и потрогала мне лоб. – Снова плохо? Я тебя провожу до такси и позвоню Вики. У меня еще есть дела, я останусь ненадолго.

– Не нужно беспокоить Вики. До дома я сама доберусь, а если завтра не полегчает, наберу ей. Ты точно со мной не поедешь? – не очень хотелось ее тут одну оставлять, но и увести ее силком не могла. – Может, я тебя подброшу? – старалась я ее убедить, как могла.

– Да, не беспокойся, я скоро тоже пойду, завтра созвонимся.

На этом мы попрощались. Добравшись до дома, я снова свалилась в постель. Долго обдумывая произошедшее, я все же позвонила Вики. Про свое самочувствие решила промолчать, но про встречу хотела поделиться, так как знала, что она ждет и волнуется. На звонок она ответила быстро и почти не перебивала. Ей не очень понравилось, что Мари осталась с Каем одна, но что я могла сделать?

– Ну не забирать же ее силой оттуда, это было бы странно. К тому же она сориентировалась быстрее и лучше, чем я. Для меня вообще было сюрпризом его немалая осведомленность в произошедшем.

– Мари взрослая девочка, сама должна понимать ситуацию, – невозмутимо заметила Вики, а потом с сомнением спросила. – Думаешь, он много смог узнать о ритуале?

– Он точно наводил справки, но, судя по всему, мало что смог выяснить. А ещё, представляешь, он заявил, что мы выглядим так, будто с курорта приехали! – возмутилась я абсурдному предположению Кая.

Сначала в трубке возникла не долгая тишина, а потом Вики удивила меня.

– Муж мне тоже сказал, что я стала выглядеть лучше, – проговорила она медленно. – Даже подумал, что я … в общем, жду тебя завтра к вечеру ближе, нужно кое-что проверить.

На этом мы попрощались. У меня не было сил даже в душ идти. Уснула я практически мгновенно.

Следующий день прошел продуктивно. Хорошее самочувствие способствовало огромной мотивации разобраться с оставшимися делами по работе и к вечеру с чистой совестью быть у Вики.

Её муж оказался на работе, и вся квартира была в нашем полном распоряжении. Она усадила меня на стул в кухне, подняла над головой чашу с неизвестным для меня содержимым и кинула туда спичку. В мгновения ока в чаше вспыхнуло голубое пламя. Вики, с широко раскрытыми от удивления глазами, рухнула на стул напротив.

– И что это значит? – ее реакция меня, мягко говоря, настораживала.

Открыв тетрадь с записями разных магических ритуалов и развернув ко мне, она ткнула в строчку.

– Сделай, как тут написано.

Заглянув в тетрадь, я прочитала «Повернуть руки ладонями вверх и произнести «Стамиус инсарту». И как только я это сделала, над моими руками появилось несколько маленьких пучков света.

Сотворив настоящую магию, я испуганно развела руки и заклинание сразу же рассеялось. Сидели мы молча минуты две, но когда первый шок прошёл и мысли в моей голове улеглись, я спросила Вики:

– Это значит?

– Это значит, что теперь ты настоящая ведьма. Ведьма седьмого уровня, – констатировала она торжественно.

До конца не осознавая, что происходит, я снова заглянула в тетрадь. В ней было еще несколько заклинаний седьмого уровня и у меня получилось их все протестировать. Результат был положительный. Это помогло мне осознать слова Вики, что я теперь стала настоящей ведьмой, а не ходячим пособием. От этой невероятной новости в моей голове зародилось куча идей и планов. Магия, которая мне раньше совсем не давалась и которую я знаю лишь в теории, теперь для меня была вполне реальной.

– А ты уже что-нибудь пробовала? Что-нибудь получилось? И что это была за манипуляция с чашей, над головой? – затараторила я, переполненная эмоциями.

– Ритуал с чашей помогает определить уровень мага. Способ старый и не совсем надежный, но если в тебе есть сила, то это он однозначно покажет. На себе я его тоже испытала утром: пламя было очень слабым, а вот с заклинаниями у меня ничего существенного не вышло. Кажется, сила выросла пока что только у тебя. Возможно, твоё плохое самочувствие как-то связано с этим, – рассуждала она, светясь от переполняющих её эмоций.

– Ты с Мари говорила? Её проверяла? – мысль, что и с ней, возможно, произошло то же самое, и возможно, что наш ритуал сработал, взволновала меня не на шутку.

– Я пыталась ей дозвониться, но пока что она недоступна.

– Так какой теперь план? – я попыталась взять себя в руки и понять что делать дальше.

– Как ведьме седьмого уровня, тебе предстоит научиться правильно использовать и контролировать свою силу, – на этом Вики сделала особенный акцент. – По счастливому стечению обстоятельств, мой муж через два дня уезжает в командировку на неделю, и мы сможем спокойно продумать наши дальнейшие действия. Соберем все наши знания воедино и составим план, по которому будем развивать способности.

– Как только начнем вместе практиковаться, твоя сила тоже вырастет! И у тебя ведь пламя тоже горело, пусть и слабо.

– Дальше видно будет. У всех все по-разному происходит. Возможно, я просто пробовала не те заклинания. Но у нас ещё будет время, чтобы проверить.

Несмотря на всю свою сдержанность, Вики с нескрываемым предвкушением говорила о предстоящих планах. Ей, как и мне, не терпелось научиться владеть сильными чарами.

– Тогда встретимся через два дня. А с Мари как быть? – мне было крайне интересно проверить и её результат.

– Я позже с ней свяжусь.

Попрощавшись с наставницей, я пошла домой. По дороге в моей голове роилось множество разных мыслей, страхов, переживаний, надежд и планов.

Два дня для меня прошли плодотворно, так как дел накопилось немало. Я окунулась с головой в свою работу и результаты меня радовали. Вечером второго дня, созвонившись с Викторией, мы условились о завтрашней встрече.

На следующий день, сразу после завтрака, я позвонила Мари, но вежливая девушка в телефоне сообщила мне, что абонент либо выключен, либо находиться вне зоны действия сети. Возможно, она все еще спала, и я решила набрать ее позже.

В ожидании условленного времени я немного полистала своё небольшое богатство из пары тетрадей и одной книги с элементарными основами и приемами магии. Найдя пару несложных чар, мне захотелось опробовать их.

Первое заклинание – магия воздуха. Оно вызывало воздушный поток, который мог перерасти в вихрь или воздушную бурю. В результате, в моих руках возникла небольшая воздушная воронка, которая рассеялась, сделав несколько оборотов. Конечно, со стороны это могло показаться печальным зрелищем, но я была в восторге! Еще раз почувствовать в своих руках реальную магию было потрясающе.

Второе заклинание – магия огня. Я пыталась вызвать хотя бы слабое пламя, но потерпела полное поражение. И новые попытки ничего не дали, но это меня не расстроило, а еще больше разожгло любопытство.

В итоге я так увлеклась, что не заметила, как пролетело время. Вовремя опомнившись, я быстро покидала в сумку все необходимое и вышла из дома. По дороге еще раз набрав Мари по телефону, я получила тот же ответ и начала переживать.

Добравшись до Вики, первым делом спросила ее о подруге. К моему облегчению оказалось, что Вики смогла с ней связаться еще вчера, но из-за каких-то своих «супер важных дел» Мари, возможно, сможет прийти только завтра.

– Сегодня мы составим новый план, а завтра, если потребуется, силой ее приведу, – заверила я Вики, так как мы обе знали достаточно хорошо Мари, что бы понимать, что может значить «супер важные дела», которые нельзя перенести даже ради изучения магии.

– Договорились. Если у нее тоже проявилась сила, обязательно нужно научить контролировать её, –волновалась за неё наставница, но тут она резко сменила тему. – Ещё… Знаешь, я вчера попробовала пару простых заклинаний, и некоторые из них начали получаться. Не все, конечно, но было здорово.

Она просто светилась от радости, говоря об этом. И я могла ее понять. Когда ты творишь волшебство, это непередаваемое ощущение. Оно делает тебя жадным до знаний и перспектив. Хочется сразу же объять необъятное. Мне самой не терпелось поделиться с ней моими экспериментами.

– Я тоже попробовала сегодня утром парочку заклинаний. Первое получилось, хоть и очень слабо, а вот второе вовсе не вышло, – я открыла тетрадь с записями.

– Что ты пробовала и что не получилось? – с нескрываемым любопытством заглянула в нее Вики.

– Первое заклинание – вызов воздушного вихря. В руках появился небольшой поток воздуха, но протянул он не долго. Вторым было вызов огня, и вот он совсем не получился.

– Это вполне объяснимо. – Вики открыла свои записи и показала пальцем на строчку «Стихия огня является одной из самых опасных видов магии. Для неё требуется строгий контроль. Уровень проявления – четвертый – пятый.». – Иными словами, эта сила ниже пятого уровня и не появиться. Магия огня одна из самых сложных, даже для овладения базовыми навыками.

– Понятно, – а потом улыбнувшись добавила. – Было бы круто и это освоить…

– Не узнаем, пока не попробуем, – подмигнула она мне.

С таким настроем мы с головой погрузились в составление нового плана для практики. В азарте, мы добавляли одно заклинание и ритуал за другим, рисуя самые смелые перспективы. Стараясь расписать все необходимые детали, мы закончили лишь к утру.

За окном уже светало, и нам нужно было закругляться. Планы были грандиозные. Договорившись созвониться после того как отоспимся и отдохнем, я отчалила домой. Уснула я, едва голова коснулась подушки.

Проснувшись ближе к вечеру, очень хотелось понежиться под одеялом подольше, но на часах было начало пятого, и нужно было вставать

Отправив Вике СМС, я побрела завтракать, а затем попыталась заняться домашними делами. Наставница ответила не сразу. Звонок раздался примерно через два часа.

– Привет, – ее голос был немного сонным.

– Добрый вечер, ты все еще спишь? Может, перенесем все на завтра?

– Да нет, все нормально. Недавно проснулась. Зайди за Мари, и я вас жду.

– Хорошо.

Окрылённая перспективами сегодняшнего вечера, я вызвала такси и пыталась дозвониться до Мари, но мои попытки оказались тщетны. Только вот так просто сегодня она от меня не отделается.

Такси быстро доставило меня к нужному дому. Когда я постучала первый раз, дверь не открыли. Пришлось стучать подольше, и это сработало. Через пять минут замок щёлкнул, и в дверном проеме появилась Мари. Она выглядела уставшей, сонной и растрёпанной.

– Привет! Ты чего телефон отключила? Мы не могли до тебя дозвониться! – обрадовалась я, наконец увидев её.

– Привет, – сонно зевая, она облокотилась на дверь. – Я устала, спать легла часа три назад.

– Нас двоих ждет Виктория через полчаса, у себя дома. Я обещала ей, что мы придем сегодня вместе. У тебя пять минут на сборы, такси уже ждет у подъезда. Остальное расскажешь по дороге.

Она явно была не восторге от моего плана, но, не давая ей возможности опомниться, я вернулась обратно в такси, молча кипя от возмущения. К моему удивлению, она управилась быстрее, чем я думала, и сонной мухой плюхнулась на заднее сидение рядом со мной.

– Зачем мне ехать к Виктории? Без меня никак? – все еще продолжая бурчать, она положив голову на сидение прикрыв глаза.

– Нет, никак. – В такси вдаваться в подробности не стоило, и мне пришлось перевести разговор в другое русло. – Как ты провела эти дни? Чего такая сонная?

Она мечтательно улыбнулась и, закрыв глаза, погрузилась в воспоминания.

– Дни пролетели, как во сне. Чтобы твой уход не выглядел подозрительно, я согласилась встретиться с Каем на следующий день. Мы просто гуляли по городу и болтали, он оказался милым и интересным. – Она тихо мурлыкала это себе под нос, и кажется, снова начинала засыпать. Мне пришлось ее немного потормошить.

– А телефон зачем отключила?

– Он просто разрядился, а я забыла его зарядить, – голос был все таким же вялым.

Я уже начала жалеть, что вытащила её из дома. В таком состоянии от неё будет мало толку. Ей явно нужен был отдых. Но таксист быстро доставил нас к месту назначения, и, едва мы вышли из машины, она снова заговорила:

– И знаешь, что самое интересное? Мы с Каем попробовали наколдовать пару простых заклинаний, и у меня всё получилось! – радостно делилась она. – И он предложил мне развивать мой дар вместе! – а вот эта информация сильно удивила меня, но Мари шла впереди и не заметила моей реакции. – Он так легко и просто всё объясняет, мне очень понравилось, – мечтательно улыбалась она.

Эта идея мне совсем не понравилась, но по лицу Мари было видно, что она для себя уже все решила. И все же я попыталась её образумить.

– Он же еще сам ходит к Вики? Как он будет тебя обучать? – начала из далека я.

– Он уже закончил обучение. Ты не знала?

– Мы с Викторией тоже опробовали кое-какие новые заклинания и составили новый план обучения. – Моя попытка ее образумить терпела фиаско, но я не была готова сдаться так просто. – Думаю, будет непросто, ведь для нас это неизвестная территория, но вместе мы справимся.

Она как-то вяло кивнула и позвонила в дверь.

В квартиру Вики я входила со смешанными чувствами. Мысль, что это происходит из-за того, что я не забрала ее с собой из кафе в тот вечер, накрыла меня с головой. Наставница ожидала нас в хорошем настроении, а увидев Мари, обрадовалась еще больше.

– Проходите на кухню, я уже все подготовила.

Раздевшись и пройдя на кухню, я сразу же рассказала все Вики.

– У Мари тоже теперь есть активная сила, и она уже ее опробовала.

Мое мрачное настроение Вики заметила сразу.

– Правда? Как хорошо, – только ее лицо говорило о другом.

– Да, вчера немного попрактиковалась, но это можно и потом обсудить. Что сегодня на повестке дня?

– Раз нам известно, что ты теперь можешь колдовать, то можно начать с простых заклинаний. – Вики приняла ситуацию, как есть, но я была не готова так просто все оставить.

– Что ты сказала Каю? Как ты объяснила ему, откуда у тебя появилась сила? – выпалила я, не сводя с Мари глаз. Этот вопрос беспокоил меня сейчас больше всего.

– Никак, – невозмутимо ответила она. – Мы ведь до этого совсем не общались и не знали друг друга, так что он не в курсе, что сила у меня появилась только сейчас.

Ответ был вполне логичен, но спокойнее мне от этого не стало.

– Что ему еще известно? – Вики подключилась разговору, мгновенно поняв откуда дует ветер.

– Да ничего особенного я ему не говорила. После нашей встречи я тоже ушла почти сразу. Но он попросил еще раз встретиться, и я не стала отказывать, чтобы не вызывать подозрений. После этого он ни разу меня не спросил о ритуале.

– Хорошо, надеюсь, что так будет и впредь, – строго предупредила ее наставница. – И если с этим мы закончили, то предлагаю перейти к изучению особенностей и возможностей наших сил. Протестируем их на нескольких различных заклинаниях.

Настроение Вики было подпорчено, но запал никуда не делся.

По очереди мы начали пробовать различные чары. Получалось, конечно же, не всё, что крайне раздражало Мари. При этом она умудрялась периодически клевать носом и засыпать прямо на стуле. После третьего раза мы с Вики, смирившись, отправили ее спать и дальше уже занимались вдвоем.

Когда занят любимым делом и видишь результат, время летит незаметно. Мы колдовали весь вечер и всю ночь, закончили лишь под утро. Прощаясь с Вики на пороге квартиры, мы условились созвониться, как только я высплюсь. И конечно же, она горела желанием серьёзно поговорить с Мари. Эту миссию я с чистой совестью оставила на нее и ушла домой.

Следующее утро, а вернее день, начался у меня в полдень. Перекусив на скорую руку и купив побольше еды, к Виктории я прибыла уже через час.

Дверь была открыта, я прошла сразу на кухню и застала Мари и наставницу за практикой. Подруга пыталась сделать то, что мы с Викторией прошли в прошлой раз, но выходило не очень.

– Не торопись, движение рукой мягче, – устало поправляла ее Вики. По их напряженным лицам несложно было понять, что занимаются они уже достаточно давно.

Окинув меня взглядом, наставница явно порадовалась принесенным мной пакетам.

– Приготовь что-нибудь поесть, мы скоро закончим.

Быстро все разобрав, я начала готовить простой ужин. Наблюдать со стороны за чужими занятиями оказалось интересно – легче было заметить ошибки. Мари злилась и психовала, что это не давалось ей так легко, как хотелось. Но одно ее присутствие здесь меня очень радовало. На исходе второго часа у нее наконец-то получилось заколдовать руны, и они мирно парили в ее руках.

– Отлично! Небольшой перерыв на еду и потом снова продолжим. – Вики прервала занятия, и они обе выдохнули.

Пообедав и обсудив план на сегодня, мы приступили к колдовству. Начали с базовой магии стихий. Потратив на это почти всю ночь и полдня, мы добились незначительных результатов. Заклинания были нестабильны и работали лишь в очень ограниченном пространстве. Моя магия земли буквально рассыпалась в руках при малейшем увеличении расстояния или размера заклинания. Мари же стоило лишний раз моргнуть, как воздушный вихрь мгновенно разрушался. Мы устали и нуждались в отдыхе.

– Созвонимся завтра ближе к вечеру и решим. – Вики, немного растрепанная и сильно уставшая, проводила нас до двери, – Нужно взять небольшой перерыв и перевести дыхание.

– Отлично, а то у меня своих дел еще много. – С этими словами Мари вылетела пулей из квартиры.

– Не забудь хорошенько отдохнуть! Завтра жду твоего звонка! – Вики уже кричала ей в след.

– Да! Да! Не переживай! – махала она нам, ускоряя шаг.

Я обняла наставницу и тоже пошла домой.

На улице ещё было светло, но закат уже окрасил небо в багровые тона. Свежий воздух и прекрасная погода словно отражали моё настроение. Несмотря на приятную усталость после продуктивного дня, я не торопилась домой. По дороге я присела на лавочку в тени огромного дерева, утопающего в цветущей сирени, чтобы задержаться и понаблюдать за игрой красок на закате.

Переводя дух, я заметила, что вокруг никого нет, и в моей голове родилась идея. Дождавшись, когда стемнеет, и убедившись, что мне никто не помешает, я нырнула в куст сирени. Подойдя к дереву и приложив руки к его стволу, я прочитала заклинание призыва стихии земли. Закрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, я постепенно почувствовала, как по дереву протекают многочисленные нити жизни. От увиденного у меня захватило дух, и мне стало ещё интереснее. Присев на траву, я немного поежилась – земля всё ещё была холодной, но ощущения были приятными. Снова закрыв глаза, я повторила заклинание. Теперь энергия была совсем другой – более плотной и тягучей. Постепенно я почувствовала жизнь, наполняющую почву вокруг дерева. Но внезапно под правой рукой, я ощутила странное покалывание – холодной и тонкой энергии. С удивлением открыв глаза, я осмотрела это место, но ничего необычного не обнаружила. Положив руку обратно и сфокусировавшись на ощущениях, я снова его почувствовала. Оно исходило из глубины земли. Не теряя времени, я осторожно стала рыть землю в этой точке. Источник сигнала был совсем неглубоко. В моих руках оказалось золотое кольцо. Сердце забилось быстрее от волнения. Я схватила телефон, готовая немедленно позвонить Вике, но вовремя опомнилась: наверняка, она уже спала. Да и эта история могла подождать до завтра.

Следующим утром меня снова поднял голод, но я уже чувствовала себя отдохнувшей. В холодильнике было пусто, и пришлось сбегать в ближайший магазин. Погода была чудесная, как и мое настроение. Добравшись до дома и позавтракав по-человечески, я решила, что рано звонить Вики не буду, а просто напишу СМС. Погрузившись в свои дела, я не заметила, как пролетело утро и раздался звонок наставницы.

– Доброе утро!

– Доброе, – бодро ответила она.

– Я тебя не разбудила? – мой пыл в занятиях не должен был мешать другим. – Я проснулась, полна сил, и готова к покорению новых вершин.

– Нет, все нормально. Хоть я немного переживала, что ты вчера не позвонила, но решила тебя не беспокоить еще денёк.

– Еще денёк? – я сообразила посмотреть дату на телефоне, и она была не той, которую я ожидала увидеть.

– Наверное, хорошо выспалась, – рассмеялась Вики.

– Вроде, да. Но как так вышло? Я проспала почти двое суток и даже не заметила этого!? – простонала я.

– Мы явно переусердствовали в прошлый раз. Нужен более четкий график, что бы такого больше не повторялось. Когда ты планируешь ко мне?

– Да хоть сейчас. – Несмотря на произошедшее, мне все равно хотелось побыстрее продолжить наши занятия.

– Хорошо, я тебя жду.

Собралась я очень быстро, а добралась до наставницы еще быстрее, но Мари уже не застала. Как позже рассказала Вики, она была у нее вчера и попросила сделать не такой плотный график занятий. Поэтому, сегодня мы будем заниматься вдвоем. Но самое интересное мне еще предстояло узнать.

– Я беременна, – сияя от радости сообщила мне Вики. – Срок еще маленький, но это точно.

– Рада за вас!!! – кинулась обнимать ее на радостях я.

А это был еще один повод соблюдать четкий распорядок дня. Потом настал мой черед делиться новостями. Я рассказала про мою находку под деревом два дня назад, и то, как это произошло, показав кольцо.

– Особенности магии стихий могут по-разному проявляться, в зависимости от их индивидуальных особенностей, – она рассматривала мой трофей с неподдельным интересом. – Хотя умение находить драгоценности в земле, думаю, не такой уж и обыденный дар.

Закончив все обсуждения, мы вернулись к практике и заметили, что перерыв пошел на пользу. Магию земли я чувствовала уже лучше, а заклинания работали стабильнее. Вики получилось освоить базовую магию воды, а вот земля ей не давалась совсем, как и остальные стихии. Я же смогла освоить еще и магию воздуха, хоть и получалось, конечно же, не все.

К концу дня мы решили закончить и за ужином обсудить предстоящие планы. Муж Вики скоро возвращался из командировки, и нашим занятиям необходимо было найти новое место. Я сразу же предложила свою квартиру. Это был самый лучший вариант, который нас устроил. Еще Вики предложила практиковаться в роще неподалеку, тем более погода благоволила. Договорившись о встречах раз в два – три дня, Вики взяла на себя миссию оповестить Мари, и на этом мы попрощались.