Читать книгу Жизнь Ведьмой. Книга первая. Тень Магии - - Страница 2

Покидая дом Вики, мне совсем не хотелось спать, и я решила прогуляться в центре города. Людей на улице было на удивление много, возможно, они отмечали какой-то праздник, но я, как всегда, была далека от этого. Проходя неспешным шагом вдоль переполненных кафе, я любовалась украшенными улицами, горящими фонарями, и людьми вокруг. Может быть, это из-за того, что я больше недели никуда толком не выбиралась, а может, это из-за сил, бурлящих во мне, но казалось, что мир заиграл яркими красками. Окна кафе и витрины магазинов светились очень ярко, зазывая к себе гостей.

Впереди я заметила необычное мерцание, и оно точно было магическим. Дойдя до входа в магазин, можно было увидеть небольшую вывеску с названием «Волшебная Шкатулка». Раньше такого магазина тут не было, или, может, я его не замечала. По телу пробежали мурашки. В витрине всё ещё горел свет, и я решила в него заглянуть.

Дверь открылась легко и мягко, со звоном колокольчика. Внутри магазин оказался не очень большого размера, всего одна комната. Она была заполнена всеми возможными витринами, шкафами и полками, полностью заставленными различной утварью для магических ритуалов. Шкаф с книгами стоял особняком. Словно завороженная, я подошла к нему и начала разглядывать названия корешков. Толщина книг и их переплет внушали трепет и уважение. Желание скупить всё, до чего дотянется рука, мгновенно загорелось внутри.

– Добрый вечер, юная леди. Я полагаю, вы впервые в моей лавке.

Увлечённая изучением невероятных сокровищ, я не заметила, как в комнате появился пожилой мужчина. Навскидку ему было примерно около шестидесяти. Седые волосы были аккуратно уложены, а пронзительный, но доброжелательный взгляд, казалось, видел меня насквозь. Он был приветлив, и в его мягкой улыбке читалось тёплое радушие.

– Добрый вечер, – завороженная и удивленная, я опомнилась и поздоровалась. – Да, меня зовут Маргарита.

– Меня зовут Максимильян Бенклиншоф. Я хозяин этой лавки и могу помочь найти то, что вы ищете.

В лавке было столько всего, что мне просто хотелось вынести как минимум половину, хоть я и не знала, как всем этим пользоваться.

– Я просто гуляла и случайно наткнулась на ваш магазин. Может, вы можете что-то посоветовать начинающей ведьме?

– С удовольствием. – Одним ловким движением он достал с полки книгу в тёмно-коричневом переплёте. – В вашем случае я рекомендовал бы начать с этого.

Название книги гласило «Расширенный курс магии седьмого уровня». Разнообразные заклинания, рецепты зелий и весь материал в целом был хорошо структурирован и разложен по полочкам с иллюстрациями, что делало процесс изучения не только удобным, но и легким. Иллюстрации обрисовывали ритуалы, показывали, как правильно смешивать ингредиенты для зелий и выстраивать заклинания. Я, как завороженная, рассматривала страницы своего приобретения.

– Если мне будет позволено, я соберу весь необходимый материал для работы с книгой.

– Да. Было бы здорово.

Он достал из-за витрины большой бумажный пакет и начал складывать туда: травы, свечи, баночки с жидкостями и порошками, перья и другой магический инвентарь буквально исчезал внутри. В какой-то момент я испугалась, что пакет не выдержит и порвётся, но, вовремя вспомнив, где я нахожусь, расслабилась. Улучив момент, я ещё немного осмотрелась. Магазин был светлым и ярким и, полностью пропитан магией. Она царила всюду, будто золотым светом, окутывая всё вокруг.

Закончив, он оценивающе посмотрел на меня и озвучил итоговую стоимость заказа. От услышанного у меня на мгновение перехватило дыхание. На эти деньги я могла бы жить целый месяц, но они у меня имелись. Помимо заработка на украшениях, у меня было небольшое наследство от бабушки. И хоть доход был невеликим, я старалась тратить его с умом.

В подобном месте я оказалась впервые и могла лишь догадываться о содержимом пакета. Конечно, шарлатаны не ходят с соответствующей надписью на лбу, но старичок таковым не казался. Быстро прикинув все за и против, я решила, что стоит потратиться. Только вот в данный момент столько наличных у меня с собой не было. Но этот вопрос был быстро решён. Он предложил доставить пакет по моему адресу завтра, а мне нужно было расплатиться либо с посыльным, либо принести всю необходимую сумму в течение трёх дней в лавку самой. Условия для меня были вполне приемлемыми, и, оформив адрес доставки, мы попрощались.

Как зачарованная, я вышла из магазинчика. Находясь под впечатлением от увиденного, я бродила по ночному городу, любуясь его огнями и размышляя. По этой улице я достаточно часто проходила, но никогда раньше не видела этого волшебного места и не ощущала чего-то подобного. А теперь я смогла попасть туда без каких-либо проблем, и, скорее всего, это связано с тем, что сейчас я стала магом седьмого уровня. Возможно, магазин был скрыт какими-то защитными заклинаниями от людей, а маги, не имеющие активной силы, всё равно что люди – не способны его увидеть. Мне стало интересно, сколько же ещё подобных мест есть в моём городе. Пройдя ещё немного и ничего не найдя, я решила вернуться к этому в другой раз и пошла домой.

Утро следующего дня наступило в обед. За завтраком я раздумывала над планами. Поскольку ближайшие пару дней я буду предоставлена сама себе, хотелось провести время с пользой. Например, сделать на продажу ещё украшений, чтобы отработать то, что было потрачено в магазине. Вспоминая свои вчерашние покупки, мне не терпелось их изучить и опробовать, осталось лишь дождаться курьера.

Течение моих мыслей прервал звонок в дверь.

– Добрый день. Я посыльный из лавки «Волшебная Шкатулка», меня зовут Алекс. Могу я увидеть Маргариту?

На пороге стоял молодой человек лет шестнадцати. Симпатичный, опрятный, современно одетый. Молодой маг улыбался мне весёлой и открытой улыбкой.

– Добрый день, это я. Проходите.

Алекс смело вошёл в квартиру, держа мой пакет.

– Вот, возьмите, пожалуйста, – протянул он заказ. – Тут все ваши вчерашние покупки. – Он как-то странно тянул слова и с любопытством разглядывал меня и мою квартиру, а вернее – мою прихожую.

– Это полный расчёт. Спасибо, – передала я ему наличные, стараясь вести себя спокойно и естественно, хоть и была взволнована.

Алекс просто взял протянутую пачку денег и, не пересчитывая, откланявшись, ушёл.

Пакет же сразу перекочевал на кухню и я сразу начала его разбирать. Большая часть купленного была аккуратно упакована в пергаментную бумагу. Каждая склянка, свёрток или коробочка были подписаны.

Когда всё содержимое пакета оказалось на столе, я начала внимательно рассматривать свои приобретения и сверять их свойства и применения с книгой. Хозяин лавки знал своё дело и продал мне действительно всё самое необходимое для изучения и практик. И что самое главное, всё это были далеко не самые рядовые товары, типа полыни или пера ворона, которые можно и самим раздобыть. Перья редких или не местных птиц, вулканический пепел с далёких островов, редкие травы – типа белладонны, порошки и ещё много чего. Не торопясь, шаг за шагом, я изучала базовые рецепты расширенного курса и зелья, отмечая то, какие ещё ингредиенты мне потребуется прикупить или найти и изготовить самой.

Увлечённая процессом, я отвлекалась лишь пару раз на перекус. В сон меня потянуло, когда уже перевалило за полночь. За сегодняшний день мне удалось изучить почти половину книги и понять, что план обучения нужно менять. Создание украшений мне пришлось отложить на завтра.

Ранним утром меня разбудил будильник, иначе я опять проспала бы до обеда. Приступив к созданию новых талисманов-оберегов, я окунулась в них с головой, ожидая лишь сообщения от Вики.

Она написала к обеду. Её муж вернулся из командировки сегодня, и нашу встречу сразу перенесли на послезавтра, что позволило мне продуктивно закончить всю работу.

На следующий день я также встала по будильнику, хоть и далось мне это нелегко. Доделав мелкие дела, я решила продолжить изучать новую книгу, параллельно внося изменения в свой план обучения.

В очередной раз голод напомнил о себе, когда солнце уже садилось. Голова гудела, и это не удивительно, ведь за последние трое суток я не выходила на улицу ни разу. На часах было начало одиннадцатого, и можно было немного пройтись.

Прогуливаясь вдоль ночных улиц, мне захотелось позвонить Мари и Виктории и поделиться с ними произошедшим. Мари снова была недоступна, и от этого мне стало немного неприятно. Раньше мы часто общались, но теперь я не могла поговорить с ней даже по телефону. От мысли, что она сейчас с Каем, раздражение становилось ещё больше. Возможно, это была просто ревность, и мне было сложно принять, что наша дружба так легко и просто прервётся.

Время было действительно позднее, и я решила, что звонить Виктории не стоит.

Спать совершенно не хотелось, и уже на обратном пути, свернув в темную и заросшую часть двора, я нырнула в буйные заросли. Деревья и кустарники в темноте полностью скрыли меня от посторонних. В такой час на улице никого не было, и я решила немного поколдовать.

В голову пришла идея попробовать заклинание «Призыв животных». Учитывая мои способности, радиус действия, скорее всего, был бы невелик, но попробовать стоило. Присев на землю и положив ладони на почву, я произнесла: «Приди ко мне, зверь, что рядом!» – и, добавив один жест руками, замкнула заклинание для усиления эффекта. Оставалось лишь ждать.

Минут десять ничего не происходило, но потом из-за кустов появилась кошка. Подойдя мягкой, неторопливой походкой, она грациозно присела напротив. Её огромные глаза смотрели на меня вопросительно. Погладив ее, я задумалась: случайность это или всё же заклинание сработало? Для чистоты эксперимента я решила оставить заклинание и вернуться сюда завтра утром, чтобы всё проверить.

В тот момент, когда я возвращалась домой, мой телефон зазвонил – на экране высветилась Виктория.

– Я тебя не разбудила? А то я так была занята, что на время посмотрела только когда уже набрала, – она была явно чем-то взволнована.

– Нет! Всё нормально, я решила прогуляться немного перед сном и уже шла домой. Завтрашняя наша встреча в силе?

– Конечно, я звоню как раз по этому поводу. Я приду к тебе завтра с утра, примерно в девять. Хорошо?

– Да. Конечно, приходи.

Я не стала рассказывать ей последние новости по телефону – это могло подождать. И я полетела домой прибраться и лечь спать, чтобы завтра не быть сонным зомби.

Мне снова снилось ночное небо и мерцающие звезды. Вокруг царил покой, и лишь лёгкий, еле уловимый ветер колыхал высокую траву. В какой-то момент я почувствовала на себе взгляд и обернулась. В нескольких метрах от меня, под раскидистыми ветвями огромного дерева, стояла моя бабушка. Она смотрела на меня и с нежностью улыбалась. Я так была ей рада, хотелось подойти и обнять, но в эту секунду проснулась.

Утро выдалось пасмурным. Хотя дождя не было, тучи полностью затянули небо, но это никак не могло испортить моего настроения после чудесного сна. Вики, была пунктуальна, и в начале десятого утра раздался звонок в дверь. Она цвела и порхала. Выглядела отдохнувшей и счастливой, и первой поделилась новостью. Её мужу предложили работу в другом городе. Примерно через три месяца им предстоял грандиозный переезд в Питер. Несмотря на это, она обещала, что продолжит занятия со мной и Мари и будет помогать, насколько это возможно. Я обрадовалась за неё и заверила, что справлюсь. В конце концов, она, как и мы, совсем недавно смогла повысить свой уровень способностей. Да и другой город – это не край света.

Потом настала моя очередь, и я рассказала ей о своей новой находке. Магазин с магическими товарами, притаившийся в самом сердце города, произвел на нее не меньшее впечатление, чем на меня.

Осматривая мои вчерашние покупки, она с неподдельным интересом спросила:

– Ты же помнишь, где находится этот магазин? Мне бы тоже хотелось его посетить.

– Конечно.

Затем я рассказала ей о вчерашнем заклинании, показав его в книге.

– Ты перед уходом сняла его действие? – уточнила она предсказуемо.

– Ещё нет. Я специально его оставила, чтобы проверить эффект сегодня с утра.

Эта идея ей тоже пришлась по вкусу.

– Тогда пойдём и посмотрим, что получилось, – улыбнувшись, предложила Вика, и её глаза загорелись азартом.

Когда мы пришли к нужному месту, перед нами предстала пугающая картина. Ветви дерева, рядом с которым я произнесла заклинание, были облеплены разными птицами, а на некоторых обосновались кошки. На земле сидели собаки, а в воздухе роились насекомые. Увиденное так поразило меня, что я прошептала:

– Сработало! Заклинание сработало! Правда, я пыталась вызвать только животных.

– Скорее всего, стоит попрактиковаться в жестах, построении и произношении заклинаний. Любое несоответствие или отклонение может дать непредсказуемый эффект, – задумчиво ответила Вики, оценив результаты моего эксперимента. – Теперь нужно его развеять.

Мы встали рядом с деревом так, чтобы скрыться от посторонних глаз. Опустив руки к земле, я произнесла заклинание и добавила жест, чтобы отменить его. Через секунду я почувствовала небольшой энергетический удар, но устояла. Вики тоже задело, и она отступила на полшага.

– Что это было?

Моё тело наполнилось тяжестью, но с Вики, кажется, всё было в порядке.

– Нас ударила волна скопившейся энергии после того как ты разрушила границы заклинания, что её удерживали. Как ты? – Вики обняла меня за плечи.

– Небольшая тяжесть, но, думаю, ничего страшного.

– Это нормально, скоро должно пройти.

Скопившиеся вокруг дерева животные начали постепенно расходиться, а мы решили вернуться домой.

Дома наставница дала мне время спокойно прийти в норму. Пока я отдыхала, она изучала мою новую книгу. Дойдя до определённого момента, она поделилась своим выводом:

– Интересная книга. В ней нет заклинаний выше 5-го уровня, но всё, что до этого, расписано максимально подробно, и, что важно, они сбалансированы между собой.

Подойдя ближе и присев рядом, она начала показывать мне в книге заинтересовавшие её страницы. Так мы и провели всю первую половину дня и прервались лишь в полдень, на обед.

– Предлагаю, как только поедим, сходить в чудо-магазин. Сколько ты заплатила за свои покупки?

Я назвала ей сумму, и она чуть не поперхнулась.

– Да, магазин не из простых. Я потратила почти месячную сумму своих расходов. Это был нелёгкий выбор, но я решила, что это стоит того.

Виктория некоторое время обдумывала сказанное, а затем подытожила.

– Предполагаю, что цены оправданы, но в таком случае сходим туда позже. Прежде чем потратить сумму подобного размера, мне нужно обсудить это с мужем. А он снова уехал на неделю, и я не стану его отвлекать по такому поводу. Это подождёт. И раз я сегодня свободна, то предлагаю прогуляться в рощу поблизости и немного попрактиковаться.

Это была отечная идея, и я уже готова идти, но тут вспомнила о подруге.

– А Мари? Я никак не могу до неё дозвониться. Как она? Я уже волнуюсь, давай её тоже позовём.

– Не ты одна за неё переживаешь, – уже по голосу Вики было понятно, что что-то случилось. – С последней нашей общей встречи она приходила ко мне лишь раз, да и то лишь для того, чтобы сказать, что будет заниматься самостоятельно вместе с Каем. Я пыталась её переубедить, но у меня ничего не вышло!

От этих новостей мне стало не по себе.

– Думаю, она влюбилась в него, – это подозрение давно витало у меня в голове, но теперь я была полностью в этом уверена. – Вот только насколько искренен с ней Кай?

Виктория была чернее тучи.

– За то время, что я была его наставником, я поняла золотую истину: свои интересы он всегда ставит на первый план и любит заводить только выгодные знакомства. Мы можем лишь надеяться на то, что Мари – умная девочка и сама сможет понять, что к чему.

– Если он действительно умен, то вряд ли сразу выложит ей всё. Она уже перестала с нами заниматься. Может, я сгущаю краски, но не удивлюсь, если он решил сблизиться с ней, чтобы разузнать о нашем ритуале, – поделилась я нехорошими подозрениями.

– Ты думаешь, она не поймёт и всё ему расскажет? – эта мысль Вики тоже не нравилась. – Она не посмеет… – теперь наставница уже начала злиться на Мари.

– Ну, если задуматься, то ей мало что известно. Она ведь, по сути, лишь принимала участие в ритуале и может рассказать только то, что сама видела. Все расчёты делала я, а ты помогала организовать, – успокоила я Вики.

– Да. Даже если захочет, ей всё равно нечем с ним поделиться. А ты как?

– Я как? Да вроде уже все хорошо, и мы можем выдвигаться в рощу, – удивилась я ее вопросу.

– Да нет, я о Мари. Тебе не обидно? Вы были подругами, а теперь мы даже не знаем, что с ней и где она?

Эти мысли меня посещали уже давно, и ответ был мне известен.

– Немного обидно, конечно. Как только у неё появился парень, она сразу же пропала, и теперь ей не нужна наша дружба. Обидно, что всё так закончится, но тут я бессильна.

Нам обоим стало немного грустно от этого, но тут Виктории пришла в голову отличная идея.

– Сейчас что-то объяснить Мари мы не сможем, она должна всё понять сама. Но когда мы с мужем переедем и обустроимся на новом месте, ты сможешь приехать к нам в гости и погостить подольше. Так мы будем вместе практиковаться.

– Ты в этом уверена? Что скажет твой муж? – робко уточнила я. Предложение Вики мне понравилось, но и навязчивой быть не хотелось.

– В последнее время дела пошли в гору, он в постоянных командировках и разъездах. График плавающий, и его часто нет дома. А я, как ты помнишь, беременна, и он будет только благодарен, что за его беременной женой присмотрит надежный друг! Снимем тебе недалеко от нас квартиру, и всё будет хорошо.

Мне очень понравилась идея пожить в другом городе и не мучиться с новыми заклинаниями в одиночку.

– А если у Мари вдруг что-то изменится и она вернётся, то мы будем ей рады.

С этим уточнением наш план казался идеальным. Вики с лёгкостью одобрила идею, хоть и не верила в неё особо.

Закончив с обедом и собрав всё самое необходимое в рюкзак, мы ушли в рощу. К трём часам дня распогодилось и выглянуло солнце. Спустившись в самую глушь и убедившись, что вокруг никого, мы приступили к практике.

Заниматься вдвоём было интереснее и плодотворнее, а проявление элементов стихий на природе, выглядело иначе. Мы начали закругляться, лишь когда солнце почти село. Практика, хоть и была не очень долгой, но на свежем воздухе и с новым материалом прошла плодотворно. На обратном пути мы решили, что для наших целей, это место отлично подходило.

Уже через неделю активных занятий мы смогли заметить существенный прогресс. Вики овладела заклинаниями магии воды 7 уровня, а я освоил базовые заклинания земли. У меня даже получилось расширить радиус чувствительности примерно до 30 метров в диаметре, и я научилась лучше распознавать материю предметов, находящихся в почве. Кроме того, постепенно я осваивала магию воздуха и уже могла поднять маленький камень на пару сантиметров в высоту.

Когда же муж Виктории вернулся из командировки, она устроила обед, чтобы обсудить с ним предстоящие траты на закупку в чудо-магазине и мою возможную передислокацию в Питер на некоторое время.

Обсуждая это, я тоже задумалась о том, что нужно пополнить свои запасы – немалую их часть мы уже израсходовали во время нашей плодотворной практики. Вопрос оставался за малым: где взять деньги? Заработать за эту неделю много не получилось, так как мы много занимались. Идею, где найти деньги, подкинул муж Виктории. Он был в курсе, кем были мы с его женой.

– Значит, ты теперь можешь точно определить, что находится под землёй?

Казалось, Алексей радовался этому больше, чем я.

– Да. Но, конечно, в пределах определённой площади. Сейчас это примерно 30 метров, – это была маленькая победа и я с гордостью могла поделиться достижением.

– Класс! Так ты теперь вообще можешь не работать!

– С чего бы это? – удивилась я, не понимая, как он пришёл к такому выводу.

– Ну вы же теперь можете просто найти клад! Потратить пару дней, а может и часов – и разбогатеть до конца жизни.

Он говорил это, радуясь, словно ребёнок, а мы с Викторией смотрели друг на друга, пытаясь осознать, насколько это реально.

– Думаю, в этом что-то есть, – начала развивать мысль Вики. – Конечно, не пару дней и уж тем более часов, ведь клады не закопаны через каждые сто метров, – вставила вполне уместное замечание она. – Но если всё хорошенько обдумать и спланировать, то можно попробовать. Марго, как на это смотришь?

Мой ответ был очевиден.

– Предложение-то мне нравится, но с чего мы начнём? Или у кого-то есть карта сокровищ?

– В интернете полно подходящей информации, – муж Вики сегодня был просто кладезем идей.

– Тогда, как только соберём нужную информацию и всё тщательно спланируем, сразу же приступим к поискам. За неделю, думаю, можно составить план действий, – разумно приземлила мужа Вики.

– После моего отъезда? – внезапно возмутился он, словно ребёнок, у которого отбирают конфету. – Почему мне нельзя принять участие?

На этих словах мы с Вики чуть не рассмеялись.

– Ты хочешь нам помочь в поисках?! – внезапно прозрела она.

– Конечно, что за вопрос! Когда еще мне представится шанс участвовать в поисках настоящих сокровищ? Я с радостью помогу! Подготовлю всю необходимую информацию и всё организую. Мы поедем на нашей машине – это будет быстрее и проще. К утру всё будет готово!

Он был очень убедителен и так взволнован, что отказаться мы просто не смогли. Всё оставшееся время за обедом мы обсуждали планы на завтра, и по словам Алексея, они казались наполеоновскими.

На следующий день Виктория и её муж были у моего дома в десять утра. Лицо Алексея буквально светилось от радости и предвкушения. Виктория же была не столь оптимистична и совсем не оценила такую быструю подготовку. Но ехать на машине и правда было хорошей идеей – нам пригодилась её вместимость и проходимость за пределами города. Туда-то мы сразу же и отправились.

На заднем сиденье я заметила внушительных размеров папку, наполненную распечатанными заметками и информацией по поиску «сокровищ».

– Я составил чёткий план действий. Сегодня у нас несколько загородных мест. Каждое из них очень интересное, и хотя бы в одном, будем надеяться, нам улыбнётся удача.

Ехали мы недолго, и первым пунктом нашего путешествия стала небольшая деревушка. По информации из вездесущего и всезнающего интернета нам стало известно, что давным-давно там находилось поместье каких-то очень состоятельных вельмож. По факту этот дом и небольшой участок уже давно пустовали. От былого богатства не осталось и следа. Действовать пришлось осторожно, потому что земля была собственностью частного лица.

Поначалу мы с Вики волновались, что в любой момент нас могут, как минимум, прогнать, но дом находился в полном запустении, так что нас никто не беспокоил. Быстро разувшись, я встала на землю босыми ногами и сосредоточилась. Чтобы тщательно исследовать всё нужное пространство, мне приходилось медленно передвигаться.

В итоге, спустя чуть больше часа, все наши находки свелись к одинокому колечку. Да и то было современным и, скорее всего, случайно тут потерянным. Я помыла ноги водой из бутылки и мы продолжили наш путь. По дороге Алексей не мог сдержать возмущение.

– Не могу поверить, что жившие там люди не сделали ни одной заначки!

Мы с Вики не стали спорить и пытаться объяснять, что желающих найти клад полно и безо всякой магии. К тому же, мы только начали.

Следующий пункт нашего назначения был похожим на первый, только дом чуть меньше. Алексей рассказал нам краткую историю места, и я без лишних вопросов приступила к делу. Но сколько бы я ни ходила, ничего ценного найти так и не смогла. Уже сидя в машине и обсушивая ноги, я начала сомневаться.

– Может, я делаю что-то не так?

– Не похоже. Всё так же, как и всегда. Кроме того, ты нашла одно кольцо, так что дело не в тебе. Скорее всего, там просто ничего нет, – успокоила меня Вики.

– Получается, в интернете большая часть информации – это пустые байки! – бурчал её муж. – Но это только начало, и мы так просто не сдадимся!

И машина поехала к следующему пункту назначения.

Мы покидали шестое место, когда солнце уже начало садиться. От количества пройденного и наколдованного у меня уже гудела голова и тело одеревенело.

– На сегодня хватит, – осмотрев меня, скомандовала Вики мужу. – Закругляемся и по домам, нужно отдохнуть! – а потом с нежностью добавила. – Милый, на завтра у нас с Марго есть планы. Мы прогуляемся до чудо-магазина, а ты, в свою очередь, подготовишь новый план. Мы не можем каждый раз так бездумно тратить силы.

На том и порешали. Они подвезли меня до дома, и, попрощавшись, договорились предварительно завтра созвониться.

Оказавшись дома, я осилила только две вещи – душ и еду. Сразу после ужина, несмотря на то, что время было ещё раннее, я пошла спать. Но посреди ночи меня разбудил телефонный звонок. Хоть номер был неизвестен, а часы показывали начало первого ночи, я сразу ответила.

– Я вас слушаю.

– Привет! – знакомый звонкий голос в трубке заставил меня мгновенно проснуться. – Ты спишь? Я тебя разбудила? Я думала, ты с Викторией практикуешься.

Это была Мари.

– Ничего страшного! Ты как? Почему телефон всё время недоступен? – у меня было море вопросов, но ещё больше я хотела её увидеть.

– У меня всё хорошо! Если ты сильно не занята, то мы можем встретиться?

– Конечно! Когда и где? – моей радости не было предела.

– Можем и сейчас. Я возле твоего дома, во дворе. Выходи, поболтаем.

Веселый и беззаботный голос подруги в мгновение ока поднял меня с кровати.

– Я буду через десять минут.

Мне потребовалось ещё меньше времени, чтобы одеться и выйти на улицу. Мари мирно качалась на качелях, смотря в телефон. Подойдя ближе, я обняла её со спины.

– Привет! Как ты? Что с телефоном? Как с практической магией? – от радости вопросы сыпались из меня градом.

– Всё хорошо. Учусь и постепенно осваиваю всего понемножку. А телефон случайно сломался. Кай мне очень помогает, поэтому у меня всё получается. Ты знаешь, он такой внимательный и заботливый. Постоянно делится со мной своими знаниями, а сам ничего, кроме моего внимания и чувств, взамен не просит. Мы много времени проводим вместе, и знаешь… – Она говорила это с нежностью, – он больше ни разу не спросил о нашем ритуале.

– Я рада за тебя, – у меня на сердце немного полегчало. – Мы с Вики о тебе сильно волновались. Как ты умудрилась сломать телефон?

– Случайно. Не так давно я активно практиковалась, и после этого он просто перестал работать, – она виновато улыбнулась. – Пришлось купить новый, заодно и номер обновила, но мне всё некогда было с вами связаться. Вчера Кай уехал по делам в другой город с друзьями, и, закончив все дела, я сразу же тебе позвонила.

– Если честно, то я немного обижена на тебя, – я притворно надула губы обижено – Как только у тебя появился парень, ты сразу же забыла о старых друзьях.

– Я о вас всегда помнила. Просто за такое короткое время столько событий произошло. Мне удалось узнать много интересного о магии и многому научиться. А самое интересное, это то, что нам с Каем удалось, при помощи моих способностей магии воздуха, отыскать небольшой клад, вернее, небольшой тайник. Мы обнаружили его в стенах здания, при помощи поисковых рун и заклинаний магии ветра.

– Поисковых рун? – слова Мари удивили меня.

– Конечно. Есть несколько комбинаций, – она начертила их на песке магией воздуха. – Сначала, используя руны, мы нашли место с тайником, а магией воздуха я смогла определить его точное местоположение. Правда, там было не очень много ценного, но на первое время нам хватит.

– Сначала руны определяют радиус поиска, а потом магия воздуха помогает установить точное местоположение тайника, – кратко резюмировала я.

– Да. Это самый оптимальный вариант поиска с минимальными затратами своих сил, который мы смогли придумать. Ведь чем больше потратишь сил, тем быстрее устанешь и тем меньше будет чувствительность.

– Логично. – Я ощущала себя двоечницей и пыталась понять, почему мы с Викторией до этого не додумались. – А из какого материала ты делала руны?

– Ну, в данном случае, из тех, что мы искали. К примеру, если ты планируешь искать золото…

– То и руны лучше быть из такого же материала, чтобы обеспечить лучший контакт с материей, – закончила я фразу за неё.

Всё было вполне логично. Руны, которые Мари написала, я знала, как и заклинания, о которых шла речь. Оставалось дело за малым – найти подходящий материал и всё организовать.

– Да, всё просто и логично, – моё немалое удивление сложно было скрыть, но усталость мне в этом помогала.

– Да, у Кая много таких интересных фишек, – она мечтательно болтала ногами и раскачивалась на качелях.

– Кстати! Виктория с мужем скоро уедут. Ее мужу предложили повышение, и через три месяца они переедут в Питер.

– Ух ты, рада за них! А как же ваша совместная практика? – посочувствовала она.

– Впереди ещё три месяца, да и не вечно же ей со мной возиться. Я должна расти и уметь развиваться сама. А если что, всегда могу к ней в гости наведаться. – Я не стала посвящать её во все детали нашего плана, так как её это, кажется, тоже не особо интересовало.

Мы просидели около часа, болтая на качелях, прежде чем раздался телефонный звонок. Это был Кай. Она радостно защебетала по телефону и, попрощавшись, улетела с ним на встречу. Когда она уходила, меня что-то кольнуло изнутри. Возможно, это была всего лишь ревность, и я решила это просто проигнорировать, отправившись домой спать.

Проснувшись около одиннадцати, приняв душ и позавтракав, я сразу начала с поиска подходящей базы под руны. К моему огорчению, итог был не велик. У меня оказался лишь один золотой кулон с маленьким бриллиантом на золотой цепочке. Собрав всё своё богатство, я решила позвонить Вики.

Она быстро ответила на звонок, и я в подробностях рассказала ей о своей ночной встрече с подругой и новой информации.

Наш подход нужно было менять, и это она понимала не хуже меня.

– Я перевернула у себя всё, что есть, но нашла лишь небольшой золотой кулон с бриллиантом, а руны три. Где ещё взять две базы?

– Думаю, у меня найдётся пара подходящих предметов. Я возьму их и вечером заеду за тобой перед походом в магазин, – эта идея ей тоже понравилась.

Вики пришла довольно быстро и принесла с собой серьги, сделанные из платины и украшенные драгоценными камнями. Ритуал решили провести на кухне, дабы не устроить ненароком пожар. Мы поджигали составляющие заклинания в чаше, по очереди зачаровывая каждую из рун. Обозначив рунические символы и замкнув заклинание поиска, мы получили своеобразный браслет-маячок. Теперь основным вопросом стал условный сигнал от браслета. И хоть мы попытались добиться от него небольшого мерцания, трудно было понять, как будет работать столь сложная конструкция из заклинаний.

На всё про всё нам потребовалось чуть более двух часов. Мы прекрасно понимали, что маячку нужно время, чтобы заработать. Поэтому, убравшись на кухне, мы с Викторией отправились в чудо-магазин, взяв с собой наш новый браслет.

По дороге я периодически поглядывала на амулет, но реакции не было. Машину мы оставили немного в стороне и решили прогуляться пешком. Магазин, к счастью, работал, и, как в прошлый раз, я увидела и почувствовала от него магический шлейф. За прилавком никого не было, и мы, в ожидании продавца, рассматривали содержание витрин. Реакция Виктории была очень похожа на мою. Придя сюда впервые, она была поражена изобилием товаров, и разглядывала всё вокруг, раскрыв рот. Но мои эмоции тоже не сильно отличалась, хоть я и была тут уже во второй раз.

Хозяин магазина появился тихо и бесшумно.

– Добрый вечер, милые дамы. Рад вас приветствовать в своём скромном магазине. Чем могу быть полезен сегодня?

– Добрый вечер. Мне нужны эти ингредиенты, – неохотно переключилась на него Вики, передавая листок с длинным списком.

Старичок внимательно его изучил, а затем резюмировал.

– Большую часть товаров из списка вы можете приобрести сегодня, но некоторые я могу привезти только под заказ.

Виктория, конечно же, согласилась.

– Чудесно, – казалось, хозяин лавки тоже был доволен её покупками. – А вам, юная леди, всё ли понравилось в прошлый раз? Может, вам нужно что-то ещё?

– Спасибо большое за прошлую покупку. Всё, что вы посоветовали, мне очень понравилось и нашло применение. Особенно книга. Сегодня я просто привела подругу, показать ваш магазин.

– Что ж, – ему явно было приятно это услышать, – я могу собрать заказ и завтра вам его доставят на дом, чтобы не отнимать ваше время.

– Что вы, мы никуда не торопимся и можем зайти позже, – сразу заверила его Вики. Ей явно не терпелось увидеть всё побыстрее.

– Как пожелаете. Ваш заказ будет собран примерно через час.

– Хорошо. Сколько всё это будет стоить? – этот вопрос интересовал не только наставницу.

Мистер Бенклиншоф ещё раз просмотрел список, прикинул что-то в голове и назвал стоимость с учётом товара под заказ. Поражённая озвученной стоимостью, я была крайне заинтригована содержанием списка. А вот Виктория, спокойно отнеслась к названной сумме.

– Хорошо, – она достала деньги и расплатилась. – Тогда до встречи через час.

На этом мы вышли из магазина и пошли вдоль аллеи прогуляться.

– Что там у тебя было в списке, что он назвал ТАКУЮ сумму? – мне было жутко любопытно.

– Всего понемногу для изучения базовой магии. Я решила запастись на ближайшие пару месяцев до отъезда, чтобы сосредоточиться на более важных делах.

– Ты купила это для наших занятий? – я была приятно удивлена.

– Конечно, для наших занятий. Мы почти полностью израсходовали все твои запасы. Вполне справедливо, что в этот раз всё необходимое куплю я. К тому же, я надеюсь, что в скором времени амулет заработает, и наши поиски увенчаются успехом. Так что это довольно выгодное вложение.

На этих словах она толкнула меня в бок и засмеялась.

– Хорошо бы, – я печально посмотрела на амулет, от которого не было никакого сигнала.

– Ты не думай, что сокровища лежат на каждом шагу и сразу же поплывут к нам прямо в руки. Как только руны заработают, мы сразу же вплотную займёмся поисками.

Виктория была абсолютно права. Такой план мне вполне устраивала, но наш разговор был прерван внезапно остановившейся рядом большой белой машиной.

Девушка за рулём авто выглядела озадаченно, и явно была не местной. Волосы, рыжие у корней, переходящие в светло-золотистый оттенок на кончиках, были аккуратно уложены. Легкий и свежий макияж придавал её лицу кукольный вид. Окинув нас взглядом, она спросила.

– Доброй ночи. Не подскажете, где-то здесь, неподалёку, должен быть магазин господина Бенклиншофа?

– Да, вы держите путь в правильном направлении, только немного не доехали. Ещё пару домов вперёд, и вы будете у цели, – помогла сориентироваться с направление Вики.

Пока она отвечала нашей внезапной гостье, я не могла отвести взгляда от девушки. Воздух вокруг неё мерцал и переливался искрами. Когда я осознала, что это значит, машина девушки уже уехала.

– Это же ведьма! – мой удивлённый возглас звонко раздался в ночной тишине.

Вики натянуто улыбаясь, быстро меня одернула, и, оглядевшись, мы выдохнули. Вокруг почти никого не было.

– Конечно, кто бы ещё мог спросить об этом магазине. Только тише.

– Прости. Просто я никогда ещё не видела ничего подобного, – я немного смутилась и старалась говорить тихо. – Воздух вокруг неё переливался. Но когда я смотрю на тебя или Мари, я не вижу ничего подобного. Максимум – слабое свечение.

Это явно удивило и озадачило Вики.

– Конечно, это нужно будет ещё проверить, но, возможно, ты видишь ее ауру.

– Возможно, – от её предположения я немного растерялась. – А ты её не видишь?

Она лишь отрицательно помахала головой.

– И ты поняла, что она колдунья, лишь потому, что она спросила про чудо-магазин?

– Не только. Я почувствовала исходящую от неё силу. Давай зайдём куда-нибудь перекусим и всё спокойно обсудим! – предложила она сменить дислокацию.

Мы свернули по направлению к ближайшему кафе. К нашей радости, оно было недалеко и оказалось полупустым. Устроившись в уголке за дальним столиком с высокими диванчиками, где нас никто не услышал бы, мы, сделав заказ, продолжили разговор.

– Что конкретно ты увидела? – негромко спросила она.

– Искры были разноцветными, но основной их цвет был красным и оранжевым, – попыталась я дать максимально точно описание. – Они были похожи на маленькие мерцающие огоньки.

– Можешь попробовать оценить, насколько яркими они были?

Я задумалась, ища аналогию.

– Примерно как салют или новогодняя гирлянда, – эти сравнения единственные, что пришли мне в голову.

– Конечно, сложно делать выводы, когда сама ничего не видела и не с чем сравнить, но думаю, это была сильная ведьма. А вот цвет, скорее всего, может характеризовать её индивидуальные способности.

Теория Вики меня заинтриговала.

– А с какого момента маги могут видеть ауру других?

– Тут, моя милая, я тебе не могу ответить однозначно. У каждого это происходит по-разному. Если потенциал мага большой, то и способности могут быть разноплановыми. Возможно, это один из твоих даров или индивидуальная особенность. В таком случае уровень магии влияет только на чувствительность и силу. Я имею в виду, что маги высшего уровня могут укрываться от более слабых колдунов и маскировать свою ауру с помощью различных заклинаний и амулетов.

– Интересно, кто она, и с чего это вдруг тут появилась? – задумалась мечтательно я, над необычной для наших краев встречей.

– Кем бы она ни была, но точно не местная. Город у нас не очень большой и далёк от столицы, но присутствие ведьмы такой силы не всегда хорошо. Правда, если она приехала только в лавку, то надолго тут не останется, – заметила равнодушно Вики, откинувшись в кресле.

– Неужели в нашем городе совсем нет сильных магов? – разочарованно поинтересовалась я у Вики.

– Насколько мне известно, у нас есть несколько магов 6 и 7 уровня, но это всё. Сильные колдуны обычно уезжают в поисках более интересных мест и жизни, а чаще всего постоянно путешествуют. Когда в тебе бурлит немалое количество магии, всегда хочется найти ей достойное применение. Ну или хотя бы более выгодное.

Вики была права, и, хоть у меня было не так много сил, но и я хотела бы попутешествовать.

– А ты когда-нибудь встречала магов второго или первого уровня?

Она даже рассмеялась моему вопросу.

– Нет, не встречала. А если бы и встретила, то, скорее всего, даже не узнала бы об этом. Для них спрятаться от таких, как мы, легче лёгкого. Вообще настолько могущественных магов мало кто видел, они предпочитают жить инкогнито. Как я слышала, на это есть множество причин, и одна из них – безопасность. Ведь большая часть колдунов высшего уровня стоит на страже благополучия и тайны нашего общества. Они следят за соблюдением законов мира магии и наказывают тех, кто нарушает их.

Но наш разговор прервали. В кафе вошла та самая рыжеволосая девушка, которую мы недавно встретили. Окинув зал пристальным взглядом, она быстро нашла нас, подошла и бесцеремонно присела за наш столик. Жестом позвав официанта, она сразу сделала заказ:

– Мне один американо и сразу рассчитайте, пожалуйста, – скомандовала ему девушка.

– Нас тоже рассчитайте, – сразу же озвучила Вики.

– Хорошо, – и официант удалился.

– Уже уходите? – наша внезапная гостья была этому не очень рада. – Впервые за пять дней я встретила хоть кого-то из своих, а то вокруг одни люди и поговорить не с кем. Мой жених не смог со мной приехать, да и лучший друг оказался не лучше. Словно он самый занятой в мире. Но, скорее всего, они просто не захотели тратить своё время. Ведь добиралась я сюда с тремя пересадками. И это все ради магазина мистера Бенклиншофа…

Мы молча смотрели и слушали, ведь поток её мыслей сложно было остановить. Кажется, она действительно пробыла долгое время одна.

– У вас тут, конечно, мило. Природа, воздух чистый и ритм жизни спокойный, но с чего он сюда перебрался, не понимаю. А из-за заказа мне тут ещё сутки находиться, даже не представляю, чем тут можно заняться.

Девушка посмотрела на нас вопросительно, и Вики не растерялась.

– Простите, но как вас зовут?

– О! На радостях забыла представиться, – виновато улыбнувшись, она поспешила исправить оплошность. – Меня зовут Эллиза, но многие зовут меня Эл. Сейчас у меня мини-отпуск и выдалась возможность попутешествовать.

– Меня зовут Виктория, а девушку напротив вас – Марго…

Виктория поддерживала беседу, а я всё не могла оторвать глаз от гостьи. Искрящаяся вокруг неё аура завораживала. Из-за этого я почти не слышала их разговора. Очнулась я лишь, когда Вики позвала меня, а Эллиза уже допивала свой американо.

– Марго, нам пора.

Из кафе я вышла, как под гипнозом.

– Ты чего? Всё в порядке? – Вики попыталась меня встряхнуть немного, выйдя на улицу.

– Да, всё нормально. Просто я никогда не видела такой красоты. Сияние её ауры просто невероятно, – ответил я, не скрывая своего восхищения.

Вики улыбнулась, заметив мой восторг.

– Кажется, эта девушка тебя сильно впечатлила. Но я бы хотела с тобой обсудить одну идею. Через три дня мой муж снова уедет на неделю, и я предлагаю перебраться вечером на соседний берег. Найти уединённое место и остаться на ночь, чтобы попрактиковаться у воды.

– Отличная идея! Только нужно подготовиться и взять с собой немного запасов еды, – её задумка мне понравилась

– Хорошая идея! Ночью можно не опасаться внимания посторонних, – её задумка мне понравилась.

Время уже подходило к нужному часу, и мы пошли за заказом.

Войдя в магазин, мы увидели забавную картину. Хозяин лавки с легкостью балансировал, стоя на стремянке, и складывал какие-то ингредиенты в огромный бумажный пакет. Спустившись с лестницы, он поставил его рядом с двумя такими же пакетами, стоящими на витрине.

– Это всё нам? – спросила я благоговейным шёпотом.

– Да, эти три пакета, и ещё эти два тоже ваши, – указал он рукой на точно такие же, громоздящиеся на полу у прилавка.

Такой объем закупок меня впечатлил.

– Оставшиеся ингредиенты доставят вам домой в течение недели.

Пока Виктория оформляла адрес доставки, я с предвкушением оценила содержание пакетов, мельком заглянув внутрь. Наши покупки мы выносили из магазина частями. Благодаря магии, их вес почти не ощущался. Домой мы ехали счастливые.

По дороге я изучала список наших приобретений. Часть из них были ингредиенты, с которыми мы уже практиковались, а часть я даже не видела. Но, несмотря на разнообразие ассортимента магических товаров, там не было одного, и, на мой взгляд, самого важного предмета.

– Ты не стала себе покупать книгу? – именно её я не нашла в списках Виктории.

– Сначала я хотела, но затраты на неё были бы почти половиной всей стоимости моих покупок. И я рассудила, что на данном этапе нам будет достаточно и твоей. А приобрести один или несколько фолиантов я всегда успею. Ты ведь знаешь, сколько стоит твоя книга?

– Нет, – я почувствовала себя очень глупо. – Моё первую покупку хозяин магазина сам собирал. Я заплатила меньше твоего в два раза, но и пакет у меня был всего один.

– Но его состав был отличным. До моего переезда нам должно хватить с лихвой ингредиентов. Мы будем практиковаться на основе твоей книги, и конечно, нам нужно постараться разыскать «клад». Но даже если ничего не получится, это никак не повлияет на наши планы.

Она подвезла меня к дому.

– Хорошо. Сейчас сделаем упор на практику, а там дальше видно будет. – План наставницы меня вполне устраивал.

– Сегодня отдыхаем, – она кивнула на часы. Они показывали начало первого ночи.

– Договорились. Тогда созвонимся завтра.

На этом мы попрощались. После душа перед сном я решила немного полистать свою книгу и, конечно, не заметила, как заснула.

Весь следующий день я отсыпалась, отъедалась и отдыхала. Даже пыталась посмотреть кино, но уснула на середине. Проснулась я на рассвете, с очень сильным ощущением голода. Быстро перекусив тем, что было, я снова уснула без задних ног. Такой ритм меня не радовал, нужно было что-то с этим делать. В следующий раз меня разбудил звонок Виктории.

– Ты всё ещё спишь? – удивилась она.

– Да так, валяюсь, – ответила я хриплым голосом. – Который час? Уже пора вставать?

– Обед. Но если ты всё ещё не пришла в себя, стоит перенести наши сегодняшние планы, – встревоженность Вики была слышна даже через телефон.

– Не стоит, я в норме. К тому же, до вечера ещё полно времени. Во сколько встречаемся?

– Около восьми, я за тобой заеду на машине. Ни о чём не думай, я всё подготовлю. Тебе нужно взять только книгу и записи.

– Договорились.

Я завела будильник на семь вечера и с чистой совестью снова уснула. К моей радости проснулась я сама, хоть и совсем незадолго до назначенного времени. Собиралась я не торопясь, и к приезду Вики ожидала её на улице у подъезда.

– Как ты? Ты точно в порядке? – Вики всё ещё сомневалась.

– Да. Я отлично выспалась и отдохнула, так что смело можем отправляться!

Мой настрой её успокоил, и мы, не теряя времени, поехали на поиски подходящего места. И это оказалось непростой задачей. Берег на другой стороне был плотно застроен. Найти удалённое от человеческих глаз место сразу не получилось. Пришлось заехать очень далеко, но всё же мы его нашли, когда уже почти стемнело. Чтобы обеспечить безопасность и защититься от любопытных глаз, мы сожгли несколько специальных амулетов вдоль периметра.

Начали мы с вызова стихий. Я формировала вихрь магии земли, а Виктория – магии воды. Пытаясь объединить их в одно стабильно работающее заклинание, мы раз за разом терпели неудачу. По итогу прогресс был невелик, но мы так увлеклись, что даже не заметили, как пролетело время, и проголодались.

Расстелив плед и устроившись на ночной перекус, мы обсуждали сегодняшние заклинания, как вдруг Виктория схватила меня за руку со словами:

– Смотри! – она подняла ее, указав на браслет.

– Он светится!

Мы произнесли это одновременно и от удивления, с минуту молча смотрели друг на друга, как зачарованные. Яркость была не сильная, но достаточная, чтобы увидеть в темноте.

– Сработало? – мне с трудом в это верилось, и, чтобы проверить наверняка, я сбросила обувь, встала босыми ногами на песок, закрыла глаза и начала прощупывать почву. Очень скоро я почувствовала, на что среагировал браслет, в паре метров от меня. Подойдя к этому месту, я ещё раз проверила свои ощущения – и точно: прямо подо мной находился небольшой предмет прямоугольной формы.

– Там что-то есть! – радостно прошептала я.

– Что-то? Что именно ты чувствуешь?

– Какая-то коробочка или, может, шкатулка, но что внутри, я не чувствую.

– А как мы его достанем оттуда?

Вопрос был резонным. Поскольку мы с собой не взяли ничего, что могло бы помочь в этом деле, пришлось придумать на ходу.

Сосредоточившись на предмете, я попыталась вытолкнуть его оттуда, но сопротивление и тяжесть песка и земли над ним были куда сильнее моих способностей, и пришлось сменить тактику. Присев и приложив руки к песку, я пыталась заставить его расступиться. Сверху вниз песок планомерно расходился, образовывая яму, но после того, как я дошла до земли, процесс сильно замедлился. Почва была плотная и сильно пропитана водой, и с трудом поддавалась заклинанию. Виктория тоже пыталась помочь мне, и общими усилиями, делая перерывы, через три часа мы смогли достичь желаемого. Правда, картина была жуткая. Две девушки, уставшие и перепачканные грязью, лежали рядом с трехметровой ямой. На дне воронки оказалась маленькая старая шкатулка. Ценностей там было не очень много, но всё же это был наш первый серьёзный улов при помощи амулета. Разглядывать сильно не стали, так как сил уже не на что не было.

На улице уже светало, и нужно было закругляться. Перед уходом нам пришлось ещё попотеть и вернуть всё обратно, но это, к нашему облегчению, оказалось куда легче. Умывшись и сняв охранные заклинания, мы погрузились в машину и поехали домой.

– Сегодня, конечно, было интересно, но каждый раз я на такой подвиг не способна, – устало пробормотала я, откинувшись на сиденье.

– Да, не вариант. На будущее положу в багажник небольшую лопату. Сильно вымотались?

– Да. Думаю, отсыпаться буду минимум дня два.

– Тогда поступим так. Ты отдыхай, восстанавливайся и ни о чём не думай. Со шкатулкой я разберусь. А как придешь в себя, набери меня сама.

Прибыв домой, первым делом я поспешила в ванную. Отмываться от всей грязи мне пришлось дольше обычного, а вот со сном проблем не возникло. Следующие два дня прошли как в тумане. Я спала, ела и снова спала, ловя себя на мысли, что жить в таком ритме невозможно.

Когда же ко мне наконец-то вернулись силы – закончилась еда в холодильнике. Только вот и мой лимит денег подходил к концу на этот месяц. Частая практика почти свела на нет весь мой возможный заработок, что совсем не радовало. На часах было начало восьмого, и чтобы не будить Вики, я скинула ей сообщение на телефон. К моей радости, она сразу перезвонила.

– Доброе утро! – на удивление бодро поприветствовала она меня в такую рань.

– Доброе! Ты уже встала?

– Да, муж с утра улетел в Питер. Ты как, отдохнула?

– Да, я выспалась, только вот голодная, а в холодильнике шаром покати, – коротко описала я ей свою ситуацию.

– Приходи ко мне! У меня есть чем тебя порадовать!

Я собралась за пять минут и быстро прилетела к ней домой. И это было просто волшебно. На столе был полноценный завтрак и часть денег за недавнюю находку, что сильно меня обрадовало.

– Мне удалось всё удачно продать, – довольная собой, делилась произошедшим Вики за чашкой чая. – Бумажные деньги и монеты быстро нашли новых владельцев. Оказалось, что даже старые купюры могут заинтересовать коллекционеров. Погнутые кольца, битые серьги и портсигар тоже взяли за неплохую цену. Оставила я только этот браслет, – она протянула его мне. – Предлагаю добавить его к нашему амулету.

Я взяла его в руки и хорошенько рассмотрела. В браслет жёсткой круглой формы были инкрустированы несколько разных драгоценных камней. Он идеально подходил для нашей задумки.

– Ты планируешь сегодня что-то конкретное? – заинтриговала она меня.

– Ничего глобального. Усилим амулет, покатаемся по городу на машине и посмотрим на его реакцию. Может, получиться наладить с ним работу.

К реализации намеченного приступили сразу после завтрака.

Вики сама усилила амулет, но, чтобы не отвлекать её от вождения, было решено, что носить его сегодня буду я.

Не торопясь, колеся по городу и окраинам, мы радовались: амулет работал прекрасно. Однако теперь мы столкнулись с новой проблемой: он светился, реагируя на любого прохожего с украшениями, что значительно затрудняло поиски. И всё же улов, хоть и скудный, в виде утерянных кем-то безделушек, был. К концу вечера мы неторопливо гуляли по парку в центре города.

– Твой муж, наверное, обидится на нас за то, что мы без него занимаемся «поисками сокровищ», – пришла мне в голову мысль, пока я разглядывала наши находки.

– Да разве это сокровища? – усмехнулась она, качая головой – Мы не можем нещадно эксплуатировать твой дар, всему есть предел. Нам нужно разработать нормальную рабочую схему, чем мы сейчас и занимаемся. Иначе нет смысла вообще заниматься этим,– с разочарованием в голосе добавила она, окинув взглядом наш скудный улов.

– Да уж… Сегодня мы объездили очень много разных мест, и ничего стоящего так и не смогли найти. Особенно сложно что-то понять в жилых районах. Там слишком много людей. Это его точно не обрадует, – вздохнула я устало.

– Сильно расстроится не успеет. Нам скоро переезжать, и нужно многое подготовить. Поэтому предлагаю плыть по течению. На данный момент на повестке дня – покупка продуктов. Заедем по-быстрому на машине, чтобы тебе не таскать пакеты.

– Хорошо бы, а то у меня в холодильнике пусто. Кстати, вы уже определились, когда переезжаете?

– Сейчас всё упирается в жильё. Как только этот вопрос будет решён, мы начнём сборы, – мечтательно улыбнулась Вики. – А Мари больше не появлялась?

– Нет. После того ночного визита она больше не приходила и не звонила, – с грустью ответила я. Достав сотовый, я набрала её последний номер, но женский голос по-прежнему предлагал перезвонить позже. – Я переживаю за неё. Такие резкие преображения не проходят бесследно. Я только надеюсь, что Кай с ней искренен и хорошо о ней заботится.

– Хорошо бы, но думаю, отсутствие новостей – тоже хорошие новости. Если что-нибудь случилось, мы бы уже узнали.

– Скорее всего.

И мы поехали за покупками.

Затарившись в магазине продуктами для меня и разной мелочью для переезда Вики, я, как примерная девочка, к десяти часам ночи уже сладко спала дома.

Благодаря новому графику, за следующие два с половиной месяца я смогла избежать сонливости и наладить ритм жизни. За это время мы заметно продвинулись: освоив заклинания 7-го уровня, приступили к изучению и практическому применению магии 6-го уровня из моей книги.

От идеи поиска сокровищ мы не отказались и осуществили ещё несколько вылазок в «многообещающие места», согласно разработкам мужа Вики. Но и тут нас ждало разочарование, так как ничего существенного найти не удалось. Но были свои плюсы. К истечению второго месяца мне удалось расширить диапазон действия заклинаний земли, а также улучшить чувствительность к предметам. Контроль движения самой земли стал лучше: если находка была на небольшой глубине, я могла вытолкнуть её наружу.

Виктория тоже опробовала наш поисковый амулет, и мы пытались искать ценности в водоёмах. Но результат был тот же. Она смогла найти лишь потерянные кем-то украшения, хоть и далось ей это с большим трудом и не сразу. Слишком большое количество мусора на дне реки и местные обитатели существенно затрудняли поиски, и, учитывая её беременность, мы решили прекратить эксперимент.