Читать книгу Коктейль времен - - Страница 6

Прозвенел звонок, и третий урок закончился. Весь класс стремительно направился в столовую. Мы с Ксюшей опоздали утром в школу и не успели позавтракать, поэтому я чувствовала, как желудок бушевал. Всю ночь мы обсуждали книгу желаний и фантазировали, что еще можем загадать.

В столовой уже выстроилась длинная очередь, и нам пришлось встать в самый конец.

– Виолетта, я тебе место занял. Иди сюда, – Олег жестом пригласил к себе.

– О, спасибо, – я с облегчением протиснулась к нему.

Теперь мы были вторыми в очереди. Я взяла себе крабовый салат, котлету с пюре, булочку с корицей и чай. Ксюша ограничилась творогом.

– Я такая голодная! – воскликнула я и тут же принялась уплетать еду.

– А я на диете… – жалобно прошептала подруга, облизывая губы и косясь на мою котлету. – Но я все-таки успела составить список того, чего хочу. – Ксюша начала рыться в сумке, а потом достала скомканную бумажку из кармана брюк. – За контрольные только пятерки… Хочу получать пятьсот рублей каждый день на свои хотелки… Хочу взаимную любовь с Сашей… Хочу хорошую фигуру…

– Ксюша, это какой-то детский сад! – фыркнула я, закатив глаза. – У тебя же это есть. Надо загадывать что-то по-настоящему грандиозное!

– Мне на ум пришло только это. Ты сама-то придумала что-то? – Ксюша посмотрела на меня с интересом, явно ожидая гениальных идей.

– Пока думаю… Но хотела попросить встречу с папой.

– Вряд ли получится. Мы же духа вызовем! – подруга выпучила глаза.

Передо мной тут же возникла пугающая картина: призрак бродит по моей комнате, заглядывает в каждый угол, шепчет что-то по ночам. Меня передернуло, мурашки забегали по телу. Я опустила взгляд.

– Да, я как-то не подумала об этом… Нам все-таки надо сходить в библиотеку и найти информацию про книгу желаний. Сначала мы все разузнаем и только потом начнем загадывать разные желания! – решила я, Ксю энергично закивала.

Прозвенел звонок, и я торопливо доела свой завтрак. Убрав поднос, мы рванули на алгебру. Мой самый нелюбимый предмет в школе. Забежав в класс, мы облегченно выдохнули: преподавателя еще не было.

– Фух, пронесло! А то бы опять ругалась и вызвала к доске.

Мы сели за последнюю парту, начали готовиться к уроку. Вскоре в класс зашла учительница, и все резко поднялись, приветствуя ее.

– Сегодня будем решать задачи у доски. Каждый. На оценку, – сухо объявила учительница, не теряя времени. – Вика, начнем с тебя. Задача 824, вперед.

У Анны Ивановны когда-то было одно прозвище и то не прижилось. История закончилась неудачно: Кирилла, нашего бывшего одноклассника, после этой шутки быстро выкинули из школы за двойки по алгебре. Больше рисковать никто не хотел. Поэтому всегда и везде нужно выговаривать ее имя и отчество.

Казалось, что Анна Ивановна работала в этой школе всю свою жизнь. Ей уже пора выходить на пенсию, но она все так и не уходила. Я не знала сколько ей полных лет, но складывалось такое ощущение, что она застала динозавров! Она вечно была злой и недовольной. Неудивительно, почему от нее ушел муж! Наверняка у нее дома живет много кошек, которые заполняют пустоту в ее душе. Я напряженно вздохнула.

Учительница заплела три седых волосинки в какой-то кулек, поправила большие очки и принялась стучать ручкой по столу, показывая, что ее терпение на исходе. Вика громко вздохнула и, ссутулившись, поплелась выполнять упражнение. Из-за своего маленького роста она едва дотягивалась до верха доски, что вызвало тихие смешки в классе.

– Что ты там копаешься?!

Спустя несколько мучительных минут Вика все-таки закончила что-то царапать на доске. Анна Ивановна молча подошла к ней, пробежалась глазами по решению и, как всегда, недовольно покачала головой:

– Так… А это что такое? С такой писаниной только на базаре торговать можно, а не в школе учиться! Тройка!

Мы переглянулись с Ксюшей. На каком еще базаре? Мы прыснули, но быстро взяли себя в руки.

– Но я же все правильно сделала! – не выдержала Вика, обернувшись к учительнице.

– Правильно, да не так, как надо, – усмехнулась та, записывая оценку в журнал.

Так мы друг за другом выходили к доске, как на казнь. Учительницу не устраивали любые решения задач: она громко кричала, унижала и, даже если решение правильное, то все равно ставила тройку! Будто пятерок в ее мире не существовало.

– Виол, давай ты сначала к доске, потом я, – прошептала Ксюша, наклоняясь ко мне. – Я уже свою задачу решила.

– Блин, у меня сложнее…

– Загадай желание.

– Но мы же договорились сначала все узнать! Вдруг это опасно…

Разговор прервал резкий истошный крик. Анна Ивановна бушевала, недовольная ответом Олега:

– Ты где это нашел, а?! Первый раз вижу такое! Это что, новая математика?

Олег стоял у доски с красным лицом, беспомощно сжимая кулаки. У меня же внутри все похолодело. Я не хотела выслушивать оскорбления в свой адрес. В голове пульсировала одна мысль: А что, если…

Не долго думая, я достала из сумки книгу желаний, открыла ее и написала: «Хочу, чтобы сегодня мы с Ксюшей получили 5 по алгебре, и учительница осталась нами довольна».

– Виолетта Тэрнэ! К доске! – тут же гавкнула Анна Ивановна.

– Удачи, – прошептала подруга.

Но как только я шагнула к доске с тетрадкой, Артем из-за парты издевательски присвистнул:

– Давай, Виолетта, не подведи! Сейчас нам будет весело.

Вот же… Жаба! Артем до сих пор злился на меня.

Я сделала вид, что не услышала его, и взялась за мел, но парень продолжил:

– Ну что, Ви? Может, сразу на пятерку замахнешься?

– Артем, замолчи уже! – тихо рыкнула я, не поворачивая головы.

Анна Ивановна медленно подняла взгляд от журнала и строго посмотрела на него поверх очков:

– Ширяев, если ты такой умный, то можешь выйти и решить за нее. Ах да! Ты уже на двойку нарешал!

В классе раздался сдержанный смешок. Артем тут же прикусил язык и сделал вид, что внимательно изучает свою тетрадь. Я невольно усмехнулась, но быстро спрятала улыбку, чтобы не нарваться на замечание.

Вдруг произошло нечто странное: пальцы сами сжали мел, и моя рука начала уверенно писать на доске, без колебаний и остановок. Словно решение было вбито в мой мозг.

Учительница подошла ближе, вгляделась в написанное и… замолчала. Впервые за этот урок она не нашла ни одной ошибки.

– Молодец, – произнесла она как-то неестественно мягко. – Пять. Все верно.

На мгновение в классе повисла гробовая тишина. Никто не мог поверить своим ушам. Даже Артем, который уже готов был отпустить очередную шуточку, растерянно захлопнул рот.

Я повернулась к классу, и взгляд мой пересекся с глазами Ксюши. Она улыбалась так широко, словно только что получила любовное признание от Саши.

Сенсация! Благодаря чудо-книжке можно сдавать все экзамены на отлично!

Одноклассники провожали меня завистливыми взглядами, пока я шла к своей парте. Близняшки шептались и злобно на меня посматривали.

Ксюша тоже решила задачу на пятерку, а остальные еле дотянули до «удовлетворительно». Потом нам опять выдали задачи, но это уже была домашняя работа.

На полях тетради я машинально нарисовала сердечки, а в центре осторожно вывела его имя. Марк. Как только я дописала последнюю букву, по телу пробежали мурашки. Внезапно нахлынувшие чувства застали меня врасплох, и я поспешно перевернула страницу, чтобы никто не заметил.

Сегодня Анна Ивановна отпустила нас пораньше, и мы с Ксюшей побежали в центральную библиотеку. Когда мы попросили книгу рассказать о себе, то она нагло молчала.

– Не могу поверить, что у нас получилось! – радостно воскликнула Ксюша, пытаясь не отставать от меня. – Легкая пятерка! Это так классно!

– Я тоже рада, что папа подарил мне эту книжку! Осталось найти какую-нибудь информацию про желания… А вот как раз и библиотека!

Мы зашли внутрь. В дальнем углу зала за столиком сидела молодая женщина. Заметив нас, она оторвалась от своей книги, и приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, – я обратилась к библиотекарю, пытаясь выглядеть как можно серьезнее. – У вас есть какая-нибудь информация про книгу желаний?

Библиотекарь, усмехнувшись, слегка склонила голову:

– Детские сказки, что ли?

– Э-э, нет, – я опешила, но быстро собралась с мыслями, придумав легенду: – Мне нужно написать доклад на тему желаний. Есть ли какие-то древние истории про это? Может, документалки?

– Сейчас поищу.

Женщина ушла за дверь. Прошло пятнадцать минут, но она так и не появилась. Мы сидели, подпирая подбородки, и всерьез начали нервничать. Неужели что-то пошло не так?

– Может, ее там книга засосала? – шепнула я, стараясь сдержать улыбку. Мы обе еле удержались от смеха.

Наконец за углом мелькнула фигура. В руках библиотекарша несла две массивные книги, от которых уже пахло вековой пылью. Она бережно положила их на стол и с таинственной улыбкой произнесла:

– Знаете, вы вторые, кто когда-либо интересовался этой темой.

Я удивленно вскинула брови. Библиотекарь кивнула и мягко сдула пыль с обложек. Мы замерли, наблюдая, как серый туман клубится в воздухе.

– Мы это будем до утра читать, – тихо, но отчетливо произнесла Ксюша.

– Да уж… «Война и мир» отдыхает…

На этот раз мы не выдержали и рассмеялись.

Когда смех наконец стих, Ксюша потянулась за верхней книгой, а я взяла вторую. Это была книга Михаил Стожара: «Когда исчезают буквы». Открыв ее, я сразу поняла, что это затянется надолго. Пожелтевшие страницы, очень мелкий шрифт, местами буквы расплылись или вообще исчезли, оставляя белые пятна среди строк. Ужас…

Ксюша, листая свою книгу, громко чихнула – поднятая пыль взметнулась облачком. Мы обменялись взглядами и рассмеялись снова.

– Мне кажется, прошла вечность, а мы так ничего и не нашли! – Ксюша откинулась на спинку стула и сложила руки.

– Прошел всего лишь час, давай еще посмотрим. Я думаю, мы найдем здесь что-то важное. Чуйка подсказывает.

Пролистав еще, наверное, миллион страниц, я вдруг наткнулась на что-то стоящее, связанное с желаниями. Сердце дрогнуло.

– Вот оно! – воскликнула я, срываясь на почти ликующий крик. – Нашла!

Библиотекарша фыркнула, но к счастью, не сделала замечание.

– Читай вслух! – Ксюша откинула свою книгу с глухим хлопком и пристроилась поближе, чтобы не упустить ни единого слова.

Я принялась читать вслух, сохраняя таинственность момента:

«В Древние времена, когда магия проникла в наш мир, появилось нечто великое.

Люди часто умирали от голода и жажды, только избранные – элита общества – купались в изобилии и радости. Но почему так произошло? Каждому человеку при рождении полагалась своя книга, исполнявшая его любые прихоти, от простых желаний до самых сложных.

Одни мечтали о богатстве, другие – о власти, а третьи о бесконечной красоте или вечной жизни. Однако самое любопытное кроется не в том, какие желания исполнялись, а в самой природе этих книг. Каждая книга хранилась внутри уникальной шкатулки, на которой «жил» магический символ – знак, раскрывающий суть ее владельца. Лишь тот, чей дух соответствовал символу, мог открыть шкатулку и подчинить себе могущество книги».

Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание.

«Загадочные книги долгое время были известны под официальным названием «Тайна заветного», однако в народе оно так и не прижилось. Большинство людей предпочитают называть их просто и понятно – «Книга желаний».

Но с появлением этих книг пришли и разрушительные последствия. Мир стал неуравновешен из-за чрезмерного использования силы. Для того, чтобы сохранить баланс между бедными и богатыми, великий Царь (имя которого до сих пор скрыто от людских глаз) приказал уничтожить /спрятать все шкатулки людей. С тех пор их никто не видел, и люди стали считать такие книги легендой.

Последняя шкатулка была найдена в 2005 году. Ее владелицей оказалась Розалинда Иосифовна, жительница Москвы с неприметной судьбой. Но ее история оборвалась внезапно: она скончалась при странных, до сих пор не выясненных обстоятельствах. Шкатулка исчезла, и ее местонахождение остается тайной».

– Это что же получается… У меня тоже есть такая книга?

– У всех…

В воздухе повисло молчание. Мы обе понимали: это не просто легенда.

Я продолжила: «Кто изобрел эти книги и как они появились – неизвестно. Известно только то, что книга не только исполняет желания, но и показывает всю жизнь человека, предсказывает будущее. Поэтому все, что случается в жизни, – уже предрешено и никак не исправить. Нет силы, способной изменить написанное в Книге».

– Да уж… Хорошо, что мы сюда пришли. И не зря рылись в толстых книжках! Теперь у нас есть ответы на многие вопросы.

– Может, позовем парней?

Но на звонки они не отвечали, и поэтому сегодня мы действовали вдвоем, как раньше. Два детектива.

Прибежав домой, мы стремительно сбросили куртки и шарфы. На кухне заварили чай с жасмином и прихватили плитку молочного шоколада, деля ее пополам. Затем помчались в гостиную, где тусклый свет настольной лампы создавал уютную атмосферу. Все-таки в таких условиях думается лучше.

Ксюша взяла шкатулку и стала внимательно изучать ее, проводя пальцами по резным узорам:

– А что значит эта фраза… Как ее там… А! На шкатулке живет символ?! То есть, эта змея живая? – Вдруг в подтверждение ее слов змея зашипела, но быстро застыла. – Ты тоже это слышала?!

У нас полезли глаза на лоб. Я выхватила шкатулку из рук Ксюши и тоже начала пристально рассматривать змею. Игра в гляделки продолжалась долго, но в итоге новых признаков жизни у символа мы не заметили.

– Помнишь, мы прочитали, что символы характеризуют человека. Давай найдем в интернете информацию. Интересно все-таки!

Мы искали достоверный источник целый час и наконец-то наткнулись на статью по мифологии.

Ксюша начала читать вслух: «Если у вас изображена змея на шкатулке, это указывает на развитую интуицию. Вы прислушиваетесь только к своему мнению и решительно движетесь к цели. Однако вы часто стремитесь к личной выгоде, и поэтому вы человек-одиночка. Как творческая личность, вы доводите все дела до конца, а окружающие воспринимают вас как великого мыслителя».

– Мы будто гороскоп читаем, – хмыкнула я.

– Верно подметила. «По скрипту, – продолжила Ксюша, – у Сергея Есенина и Владимира Маяковского были замечены шкатулки с изображением змей».

– Ничего себе!

Мы переглянулись, и Ксюша продолжила читать последний абзац: «Если на шкатулке присутствуют металлические змеи, это знак природного лидерства и уверенности в себе. Однако символ змеи также предупреждает, что ее обладатель не доживет до сорока лет».

Ксюша побледнела и я с ужасом посмотрела на нее:

– Да уж, такой гороскоп мне не по душе.

– Он какой-то стереотипный…

Услышав плохие новости, мы сразу же забраковали этот сайт и продолжили поиски.

Я вновь взяла в руки шкатулку и заметила кое-что странное. Раньше на крышке был выгравирован женский силуэт, но теперь он исчез. На его месте осталась только одна крупная змея, свернувшаяся кольцом в центре.

– Помнишь, там говорилось про какую-то Розалинду… Давай найдем ее.

– Она же мертва, – ответила я с досадой. – Но мы можем поискать про нее информацию.

После нескольких минут поисков мы наткнулись на статью: «…После смерти Розалинды Иосифовны в Москве до сих пор существует музей искусства под названием «Венчик». За ним присматривает ее дочь – Татьяна».

У меня загорелись глаза:

– Поехали! Это недалеко от дома.

Мы резко встали, заказали такси и принялись лихорадочно собираться. Я бросила в рюкзак шкатулку, книгу, блокнот и паспорт – вдруг пригодится. Ксюша тем временем упаковывала контейнеры с вредной едой (хотя сидела на диете).

– На всякий случай, – сказала она, отмахнувшись, заметив мой скептический взгляд.

Как только мы приехали – уже успели разочароваться. Здание давно снесли и уже во всю строили торговый центр. Все быстро закончилось, так и не начавшись. Мы немного постояли на месте, оглядывая строительную площадку, но делать здесь было нечего. Вздохнув, мы вернулись в то же такси и отправились домой. По дороге обсуждали, как еще можно найти нужную информацию.

– Будем искать через другие источники, – подытожила я.

В итоге у нас не получилось связаться с Татьяной. Она будто испарилась. Ни в интернете, ни в каких других базах о ней не было ни слова. Оставалось только гадать, что с ней произошло и как можно было выйти на ее след.

Наконец-то наступила долгожданная суббота, и мы начали собираться на турслет. Была хорошая погода, светило солнце, пели птицы. Бабье лето.

Когда мы подошли к школе, ребята только начали выходить на крыльцо, переговариваясь и поправляя рюкзаки.

– Вовремя! – радостно воскликнула подруга.

– А ты переживала!

К нам стремительно направился Владимир Александрович.

– Виолетта, поскольку ты староста, тебе нужно вести нашу команду, – сообщил он с полной серьезностью. – Вы, кстати, подготовились? Определились с кричалками и названием?

У меня все похолодело внутри – про это я напрочь забыла! Придется выкручиваться на ходу.

– Да-да, конечно, все готово, – ответила я с натянутой улыбкой, надеясь, что он не заметит мой обман.

Как только он отвернулся, я моментально открыла телефон и написала в общий чат: «Ребята, срочно! Какие у нас кричалки. Какое название? Кто-нибудь придумал?»

Через несколько секунд пришел ответ от Артема: «Не переживай, все готово! Я тебя выручил, как и всегда».

Я обернулась, отыскала его взгляд в толпе и кивнула с благодарной улыбкой. Он улыбнулся в ответ, весело подмигнул и послал мне воздушный поцелуй.

– Ужас, – произнесла Ксюша, мы переглянулись и заливисто рассмеялись.

Значит… Артем перестал дуться. Пару дней ходил хмурый и в классе даже подтрунивал над всеми. Но он опять стал нормальным. На сколько это возможно.

Олег с Артемом достали портативную колонку и включили музыку, близняшки снимали все на камеру, остальные начали перешептываться, наблюдая за происходящим, но наибольшее внимание привлек Платон. Он вдруг начал танцевать что-то наподобие робота, двигаясь неловко и комично. Все вокруг взорвались аплодисментами и смехом.

– Платон, жги! – крикнул Артем и хлопнул в ладоши, подбадривая его.

Платон отреагировал сразу, сделав пару забавных па, будто он на танцевальном конкурсе. Ребята вокруг смеялись и хлопали ему в такт.

Вообще, Платон старше всех наших одноклассников – ему уже девятнадцать. Он остался на второй год и по случайности оказался в нашем классе. Несмотря на то что он старше, к нему относились как к своему – без напряжения и шуточек про дедовский возраст.

– Мне до сих пор Саша не ответил на мои SMS, куда он пропал? Я переживаю, – перебила мои мысли Ксю.

– Кстати! Марк мне при первой встрече сказал, что на вечеринку его пригласил Артем. Давай спросим у него, может, знает, где они шляются?!

Ксюша скорчила рожицу, показывая всем видом, что не собирается разговаривать с Артемом, даже по такому вопросу. Пришлось все взять в свои руки. Я вздохнула и направилась к парням.

– Артем! Ты случайно не знаешь, где Марк и Саша?

Он ошарашенно на меня посмотрел, а затем ехидно спросил:

– Откуда я должен знать, куда пропали ваши хахали?

– Но Марк сказал, что именно ты позвал его на вечеринку в честь первого сентября, – напомнила я, надеясь, что он перестанет вести себя как дурак.

– Да он что-то путает, – отмахнулся Артем. – Я его тогда вообще в первый раз увидел.

– Странно… Может, ты просто информацию сбросил в какой-нибудь чат?

– Да, скорее всего… Но я его не знаю! А вот Саша – полный идиот, – добавил он, помрачнев и насупив брови, явно вспоминая их последнюю стычку.

– Понятно… – сказала я, решив, что дальше спрашивать смысла нет. Я быстро сменила тему, чтобы разговор не зашел в тупик. – Спасибо, что помог с организацией турслета. Я вообще про это забыла.

– Пожалуйста, я всегда готов помогать. Что бы ты без меня делала? – он кокетливо улыбнулся, попытался меня приобнять, но я сразу же отстранилась.

– Ладно, увидимся, – коротко попрощалась я и быстро отошла.

За спиной услышала голос Платона:

– Да, она тебя никогда не простит.

– Да… – тяжело вздохнул Артем. – Она мне не безразлична. Есть в ней что-то… особенное.

Я ускорила шаг, чтобы не слушать этот бред. Как только я подбежала к Ксюше, она сразу же начала меня расспрашивать, и я незамедлительно передала ей полученную информацию. Она наклонилась ближе, вслушиваясь в каждое слово.

– Да уж! Получается, мы никак не можем с ними связаться… Будем тогда ждать их звонка.

Мы наконец подошли к поляне, где должны были проходить все спортивные мероприятия. Толпа старшеклассников гудела и толкалась, а впереди уже стояла директриса с рупором. Как обычно, ее внешний вид был чересчур вызывающим для такого события. Топик с глубоким вырезом, обтягивающие леггинсы, которые просвечивали нижнее белье…

– Добро пожаловать на турслет! – раздался ее голос, который эхом разнесся по всей поляне. – Первое задание: украсить свое место выживания, оградить его и развести костер. Время пошло!

Толпа оживилась, и все тут же бросились искать лучшие уголки для убежища. Мы с Ксюшей схватили рюкзаки и побежали за остальными. Наш отряд выбрал укромный уголок среди берез.

Парни, не теряя времени, начали таскать палки, дрова и все строить. Артем, как всегда, взял на себя командование, раздавая указания налево и направо. Куратор достал раскладной стол, а девочки занялись выкладкой угощений. На столе появились бутерброды, термосы с чаем и сладости. Мы же с Ксюшей рисовали новые плакаты для следующего конкурса. Все работали, кроме близняшек. Эти бездельницы куда-то убежали.

– Только проблемы от них, – недовольно пробормотала я, старательно выводя яркие буквы.

Тем временем Артем устроил в лагере мини-совещание, собирая всех вокруг.

– Парни, мы обязаны обыграть «Б» класс! – громко заявил он, хлопая в ладоши, чтобы привлечь внимание. – Я с Виталей заключил пари: кто сегодня покажет лучший результат. На кону моя десятка!

Парни дружно загудели, словно готовились выйти на финал чемпионата.

В этот момент подошел куратор – Владимир Александрович, весело прищурившись:

– А выигрыш пополам поделите?

Парни переглянулись и быстро-быстро закивали. Куратор рассмеялся.

Через полчаса по поляне снова разнесся голос директрисы – она со свитой отправилась проверять, как команды справились с первым заданием. Мы с замиранием сердца ждали ее вердикта.

Парни поставили две палатки, разожгли костер, накидали рядом бревен, чтобы можно было сидеть. Неподалеку установили аккуратно накрытый стол с угощениями. Также в землю воткнули палку с табличкой, на которой написано, что это наша команда. Правда, ограду мы доделать не успели – на это банально не хватило времени.

А вот команда «Б» класса постаралась на славу. Они не только установили палатки и костер, но и тащили через весь маршрут настоящий деревянный забор. Он выглядел идеально и явно впечатлил жюри.

– У вас семь баллов, а у класса «Б» – девять.

Эти слова вызвали шквал негодования. Артем, узнав о проигрыше, начал злиться и материться, а его взгляд метался по поляне в поисках виноватых. Ситуацию усугублял Виталя, командир противников, который стоял поодаль и нагло показывал Артему неприличные знаки. Артема трясло от злости, и он уже был на грани взрыва.

– Спокойно, – сказала я, подходя к нему и касаясь его плеча. – Мы еще можем их обыграть. У нас есть шанс в следующих конкурсах.

Он взглянул на меня, пытаясь успокоиться, но злость все еще читалась в его глазах.

– Они нас не обойдут, – добавила я, улыбнувшись. – Теперь я тоже хочу их выиграть!

– Ладно, – пробормотал он. – В этом году мы их точно дожмем.

Вторым заданием было представить свою команду: нужно произнести кричалки и показать плакаты. Мы репетировали минут десять и достигли хорошего результата. Но жюри оценило нас всего в шесть баллов. Команда Витали получила восемь. Складывалось впечатление, что результаты куплены, потому что они пели ужасно, забывали слова, а кто-то вообще стоял молча и только шевелил губами. Однако весь их отряд был в одинаковой форме – красные футболки и черные штаны. Видимо, это им помогло заработать несчастные баллы.

– Как думаете, это потому, что мы назвались «Ашки» в честь одноразовых сигарет? – с хитрой улыбкой предположил Платон. Но его вопрос так и остался без ответа.

Я украдкой взглянула на него. Он вдруг закашлялся и уставился на меня, и в его карих глазах появились смешинки. И я только сейчас заметила, что его лицо усыпано маленькими родинками, или же это земля? Вроде нет, все-таки родинки… Платон вопросительно повел бровью, и мои щеки налились жаром. Я на него откровенно пялилась! Я быстро отвернулась. И тут я заметила Артема. Он стоял неподалеку, красный как помидор, и срывал злость на Вике:

– Это все из-за тебя! Ты запнулась, и все пошло не по плану! – его громкий голос привлек внимание, заставляя других ребят оборачиваться.

Вика вдруг расплакалась, закрыв лицо руками. Мы с Ксю сразу побежали к ней, чтобы успокоить.

– Артем, – обратилась я к парню, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Если ты будешь кричать на всех, то мы точно не выиграем.

Он метнул на меня раздраженный взгляд, что-то пробормотал под нос и, развернувшись на пятках, ушел с Олегом в глубь леса. Перекур. Вика же моментально успокоилась, вытерла слезы рукавом толстовки и побежала поесть что-нибудь сладкое.

У нас был перерыв, и мой живот требовательно заурчал. Вместе с Ксюшей мы направились к столу, где Владимир Александрович жарил сосиски и мясо на раскаленных углях. Пахло аппетитно, потекли слюнки. Я положила себе в тарелку несколько поджаренных сосисок, пару кусочков хрустящего хлеба, зелень, нарезанные огурчики и сочные помидоры. Потом налила черный чай с лимоном в металлическую кружку, села на бревно рядом с костром и, наконец, начала есть. Лесная романтика.

– Всем нужно перекусить и набраться сил. Сейчас будут веселые старты, – объявил куратор и, отойдя в сторону, закурил. Парни тут же потянулись за ним и тоже достали сигареты.

– Где еще можно увидеть, как одноклассники курят с преподавателем? – удивленно хмыкнула я, качая головой.

Третьим заданием был бег. Мы с Ксюшей обожали бегать, особенно на длинные дистанции. Адреналин зашкаливал, и мы были настроены выложиться на полную, чтобы одержать победу. Всего-то нужно пробежать два километра. Однако у соперников были отличные шансы выиграть, ведь легкой атлетикой они занимались чуть ли не с пеленок.

Когда раздался свисток, все рванули с места, и уже через пару минут я ощутила, что легкие начинают гореть. Но мы с Ксюшей не сдавались – держались впереди, подгоняя друг друга. У нас была хорошая подготовка, полученная от тигра и обезьян! В какой-то момент Виталя начал вырываться вперед, и стало ясно, что наша победа висит на волоске.

Но на финишной прямой Платон, как истинный спортсмен, ускорился и сократил дистанцию, вырвавшись вперед и оставив всех позади. Он пересек финиш первым, не дав Витале ни единого шанса. Вся наша команда тут же взорвалась от радости – мы победили!

– Десять баллов 11 «А»! – объявил физрук.

На лицах противников читалось разочарование. Они финишировали четвертыми и получили всего семь баллов.

Артем был на седьмом небе от счастья. Он прыгал, словно ребенок, и в порыве эмоций поцеловал меня в щеку, а потом и Ксюшу. Сказал «спасибо» и убежал вглубь леса, оставив нас в полном недоумении. Ксюша покраснела и разразилась смехом.

– Мы отстаем всего лишь на один балл, – напомнила я, пытаясь восстановить дыхание после забега. На щеках появился легкий румянец – то ли от неловкости после поцелуя, то ли от усталости.

Нас ждало последнее и самое сложное испытание – скалолазание. К нему нас готовили заранее на уроках физкультуры, и я вместе с Викой (неожиданно!) и Лизой была в числе лучших. Мы втроем стабильно показывали отличные результаты на тренировках, поэтому именно на нас вся команда возлагала надежды.

Искусственный рельеф стоял по центру поляны. Конструкция выглядела внушительно. Учителя решили не стелить матрасы для безопасности, но мы знали, что страховка нас удержит в случае падения.

К старту уже подошли десять команд. Всем участникам выдали скальные туфли и магнезию. Я села на ближайшее бревно и начала переобуваться, сосредотачиваясь на предстоящем задании. В этот момент Вика подошла ко мне, застав врасплох:

– Можно я первая полезу, а потом ты? – предложила она, оглядываясь по сторонам.

– Зачем? Я же всегда была первой, – я недоуменно на нее посмотрела.

– Я хочу хоть раз быть первой! – Вика топнула ногой и скрестила руки на груди.

– Что за детские капризы?!

– Ну, пожалуйста? Умоляю! – Вика сглотнула, а ее голос дрожал.

– Ладно… Раз так хочешь, иди. Мне без разницы, главное не облажайся.

– Спасибо! – Вика быстро кивнула и побежала за вещами, беспокоясь, что я могу передумать.

– Странная, – пожала я плечами, не понимая, что на нее нашло.

В воздухе витало напряжение. Но я была спокойна. У каждого класса была своя полоса препятствий. Главное быстро и правильно закрепиться.

Как только прозвучал гонг, Вика сорвалась с места и мгновенно оказалась на середине рельефа. Но внезапно произошло то, чего никто не ожидал – страховка оборвалась, и Вика с оглушительным криком начала падать.

Все замерли – никто не успел среагировать. Вика уже лежала на земле, ее рука была неестественно вывернута. Самое ужасное – именно сегодня не было матрасов для безопасности! Кто-то вскрикнул от шока, а медсестра мгновенно бросилась к пострадавшей, опускаясь на колени рядом с ней. Она осмотрела ее и громко крикнула кому-то за спиной:

– Она сломала руку – срочно носилки! Возможно… Сотрясение!

Начался переполох. Все засуетились, перешептывались и обсуждали случившееся. Директриса приказала кураторам немедленно отвести своих учеников в палатки, чтобы избежать паники.

– Смотри, там Саша! – неожиданно остановила меня Ксюша, схватив за руку.

Я обернулась и заметила двух парней, неспешно идущих вдоль тропинки.

– Не поняла… Что они здесь делают?!

– Я же написала им сообщение. Забыла, что ли? – усмехнулась Ксюша.

Саша шел впереди, и, заметив нас, расплылся в широкой улыбке. Не раздумывая, мы сорвались с места и побежали им навстречу. Почему, где они – там всегда проблемы?