Читать книгу Хранитель Потока. Путь домой - - Страница 8

Небольшая гостиница на окраине Бийска встретила Николая тишиной и теплом. После трёх дней в поезде возможность принять горячий душ и выспаться в нормальной кровати казалась настоящей роскошью. Но сон не шёл. Он долго лежал, глядя в потолок и прислушиваясь к редким звукам проезжающих машин за окном. Где-то там, в горах, его ждали ответы на все вопросы. Или новые загадки?

Ближе к полуночи он снял ожерелье Лиары и долго вертел его в руках. Камень оставался холодным и безжизненным, но само прикосновение к нему придавало уверенности. Николай представил, как она сейчас, должно быть, тренирует новых Хранителей, рассказывает им о балансе Потока, учит чувствовать его течение… Интересно, вспоминает ли она о нём?

Утро выдалось морозным и ясным. Николай приехал на автовокзал заранее, за полчаса до назначенного времени, но Андрей уже был там – стоял возле серебристого УАЗ Патриота и о чём-то беседовал с крепким мужчиной в камуфляжной куртке.

– А, вот и наш попутчик! – махнул рукой Андрей. – Знакомься, это Михалыч, он нас повезёт. А это Николай, тот турист-одиночка, про которого я рассказывал.

Водитель – коренастый, с обветренным лицом и цепким взглядом – окинул Николая внимательным взором.

– К Белухе, значит? – он хмыкнул. – В одиночку, в декабре? Ну-ну.

В его голосе явно слышалось сомнение, но расспрашивать он не стал. Только добавил:

– Ждём ещё одного, и поедем.

Четвёртым пассажиром оказался молодой парень – Дима, научный сотрудник из Новосибирска, направлявшийся на метеостанцию. Он почти сразу уткнулся в планшет с какими-то графиками, лишь изредка поднимая голову, чтобы взглянуть на дорогу.

Первые часы пути прошли относительно легко. Дорога была асфальтированной, машина шла хорошо. Михалыч оказался на редкость молчаливым водителем, лишь изредка отпуская короткие комментарии о местных достопримечательностях. Зато Андрей с удовольствием рассказывал о своих предыдущих поездках в эти места.

После полудня, когда они уже свернули на Чуйский тракт, погода начала портиться. Небо затянуло серой пеленой, и вскоре повалил снег – сначала редкий, потом всё гуще. Видимость упала, и Михалыч сбросил скорость.

– Не нравится мне это, – проворчал он, вглядываясь в белую круговерть за лобовым стеклом. – Если так пойдёт, можем не успеть до темноты.

Дорога становилась всё сложнее. После того как свернули с тракта на грунтовку, машину начало потряхивать на ухабах. Снегопад усилился, и теперь впереди была видна только узкая полоса, освещённая фарами. По обеим сторонам дороги темнели смутные силуэты елей, припорошенные свежим снегом.

Они дважды останавливались – размяться и перекусить. Во время второй остановки Николай отошёл немного в сторону от дороги. Снег глушил все звуки, создавая иллюзию полной оторванности от мира. Где-то там, в этой белой пустоте, среди гор, его ждал человек, который мог помочь ему вернуться. Но как его найти?

В Тюнгур добрались затемно. Свет редких фонарей едва пробивался сквозь снегопад, но Михалыч уверенно вёл машину по заснеженным улицам к турбазе.

– Ну вот, – сказал он, глуша мотор. – Добрались всё-таки. Дальше сами.

Турбаза, оказалась комплексом небольших деревянных домиков. В окнах административного корпуса горел свет, и там их встретила немолодая женщина – администратор Галина Петровна.

– Номера есть, не беспокойтесь, – сказала она, листая журнал регистрации. – В это время года у нас не многолюдно.

Когда формальности были улажены, и остальные разошлись по своим домикам, Николай задержался у стойки администратора.

– Скажите, – начал он как можно более непринуждённо, – а вы случайно не знаете человека по имени Михаил Северов? Он вроде бы живёт где-то в этих местах, возможно отшельником…

Галина Петровна подняла на него внимательный взгляд:

– Северов? – она нахмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить. – Был такой, да. Жил в верховьях, у Малого озера. Странный человек… Только он уже года три как пропал.

– Как пропал? – у Николая внутри всё похолодело.

– Да вот так. Раз в месяц обычно спускался в село за продуктами. А потом перестал появляться. Егеря к его избушке ходили – пусто. Вещи на месте, а человека нет. Решили – может, в горах что случилось. Искали, да не нашли…

Николай почувствовал, как земля уходит из-под ног. Неужели всё зря? Он проделал весь этот путь только для того, чтобы узнать, что единственный человек, способный помочь ему, исчез?

– А избушка его… – начал он.

– И не думайте даже! – отрезала Галина Петровна. – В такую погоду в горы – чистое самоубийство. Весны дождитесь, если уж так надо.

Она помолчала и добавила уже мягче:

– Идите отдыхайте. Утро вечера мудренее.

Николай медленно брёл к своему домику. Снег скрипел под ногами, а в голове крутилась одна и та же мысль: "Не может быть, чтобы всё было напрасно. Должен быть какой-то знак, какая-то подсказка…"

Он достал письмо матери и ещё раз внимательно перечитал его. Карта была нарисована уверенной рукой – значит, Эйлин хорошо знала эти места. Или получила информацию от кого-то, кто знал их хорошо.

А что, если исчезновение Северова не случайно? Что, если это как-то связано с Моргаром? От этой мысли по спине пробежал холодок. Но если так, значит, он на верном пути. Значит, надо искать дальше.

Он долго сидел у окна, глядя на падающий снег и размышляя. План начинал складываться. Для начала надо найти кого-нибудь из местных старожилов, кто мог знать Северова. Расспросить о нём подробнее. А потом… потом будет видно.

В конце концов, он ведь уже научился находить путь там, где его, казалось бы, нет. И сейчас найдёт. Должен найти.