Читать книгу Тени Красного Зазеркалья - - Страница 4

Квартира пахла яблоками и пылью. Артём замер, глядя на женщину, которая была его матерью – и не была. Её руки, испачканные краской (в его реальности она работала на фабрике, а здесь, видимо, была художницей), сжали край двери, словно она готова была захлопнуть её в любой момент. За окном, в разрывах между сталинскими высотками, сверкали неоновые вывески на английском: «Freedom Café», «Cyber Samizdat». Город дышал инаковостью, словно сам воздух здесь был заряжен бунтом.

– Я не причиню тебе вреда, – Артём поднял ладони, стараясь говорить мягко, как в детстве, когда мать болела. Но женщина покачала головой:

– Ты уже причинил. Они следят за всеми, кто контактирует с… призраками из вашего мира.

– Кто «они»?

– Те, кто строит стены между реальностями. И те, кто их взрывает.

Внезапно дверь квартиры распахнулась с грохотом. На пороге стоял он сам – но в кожаной куртке, с шарфом, завязанным небрежно, как у столичного фарцовщика. Глаза холодные, в уголке губ – осколок циничной улыбки.

– Ну привет, совок, – сказал двойник, разглядывая Артёма с презрением. – Ты опоздал. Твой КГБ уже здесь.

Артём обернулся к окну: внизу, у подъезда, тормозили чёрные «Волги» с мигалками. Из них выходили люди в длинных плащах, лица скрывали голографические маски – рябь, как на глушилках.

– Почему они меня ищут? Я же из другой реальности!

– Потому что ты – дыра в их системе, – двойник схватил его за рукав. – — – Идём, если хочешь узнать, зачем твой папаша сжёг поллаборатории.

Они выскользнули через чёрный ход, нырнув в подземный переход, заклеенный анархистскими стикерами. На стенах – граффити: «СССР 2.0 – фабрика кошмаров», «Ψ-14 – ложь!». Двойник шёл быстро, не оглядываясь.

– Ты как… я? – спросил Артём, едва поспевая.

– Я – тот, кем ты мог бы стать, если бы твой мир не задушили в колыбели. Здесь Перестройка победила. А потом мы поняли: ваша реальность – раковая опухоль. Вы паразитируете на нас, выкачиваете технологии, ресурсы… даже идеи.

– Но зачем тогда помогать мне?

Двойник резко остановился. В его глазах вспыхнула ярость:

– Потому что ты – единственный, кто может убить Хозяина. Того, кто сидит на троне между мирами. Твоего *папочку*.

Артём почувствовал, как земля уходит из-под ног. Отец… Хозяин?

– Он не погиб в 86-м, – двойник достал из кармана фото: человек в чёрном мундире без знаков различия стоял среди руин города, который напоминал и Ленинград, и Берлин 45-го. Лицо было лицом отца, но глаза… глаза были как у Смирновой – хищные, пустые.

– Он стал тем, кого вы называете Реальностью-Хозяином. Мостом. Тюремщиком. И если ты не остановишь его, обе наши вселенные схлопнутся.

Внезапно из туннеля донёсся лай собак – механический, с примесью электронного визга. Двойник выругался:

– Киборги-псы. Бежим!

Они выскочили на улицу, где толпа протестующих с транспарантами «Долой диктатуру реальностей!» сталкивалась с омоновцами в экзоскелетах. Двойник толкнул Артёма в сторону фургона с надписью «Кибер-чайная». Внутри пахло палёным проводом. За столом сидела девушка с фиолетовыми волосами и шрамом в виде микросхемы на шее.

– Лера, это он, – двойник кивнул на Артёма. – Говори быстрее.

Лера встряхнула планшет, и в воздухе возник голограммный мозг, опутанный красными нитями.

– Хозяин создал нейросеть, которая плетёт общую матрицу реальностей. Она питается конфликтами – холодной войной, страхом, цензурой. Ваш СССР и наша Свободная Республика – всего лишь батарейки в его машине. Но есть третий слой – Ω-0. Там находится ядро. И ключ – ты.

– Почему я?

– Потому что ты – его сын. Твоя ДНК – единственный пароль.

Снаружи прогремел взрыв. Фургон затрясся.

– Они нашли нас, – Лера сунула Артёму кулон в виде квантового лабиринта.

– Это навигатор. Он приведёт тебя к порталу. Но учти – в Ω-0 нет законов физики. Только твои воспоминания… и его безумие.

Двойник вдруг схватил Артёма за плечи:

– Слушай, когда увидишь его… не верь ни слову. Он умеет говорить то, что ты хочешь слышать. И… извини.

– За что?