Читать книгу Сияние - - Страница 7

В одежде было тепло, но лицом сразу же почувствовал лёгкий ветерок, который моментально остудил кожу.

«Бодрит», – подумал я.

«Нас ждёт интересная ночь?» – возник в мысленном потоке голос Ина.

«А ты до этого не улавливал в мыслях?»

«Если бы знал, не задал бы вопрос. Что странно, нет, не уловил. Видимо, механизмы организации сознания всё же ухитряются ограничивать меня в твоём потоке мыслей. Помнишь, как со сном?»

«Да, я понял о чём ты, Ин».

«Я практически всё знал, кроме того, когда ты собираешься это сделать».

«Ты помнишь мои расчёты».

«Да, в которых получился неточный срок. Всё может произойти сегодня или в течение следующих трёх дней».

«А чего терять шанс? Вдруг это именно сегодня ночью произойдёт?»

«Мало вероятно».

«Непогода меня больше смущает, чем вероятность. Но где наша не пропадала?!»

«Как обычно, авось и небось».

«Ты же знаешь, чему быть, того не миновать. Так и живём».

Я не торопился, поэтому сначала спокойно дождался и проводил взглядом самолёт с Ритой.

«Карту столицы северного региона ты видел, говори, куда ехать. Будем организовывать высокопроходимый транспорт».

Оформление транспорта оказалось делом совсем нехитрым. Я не был ограничен в современной валюте – социальных баллах, так как владел безлимитной картой. Поэтому выбрать максимально проходимую из доступных вариаций машину не составило труда. Большой внедорожник, конечно, оказался тяжеловат для снега, но размер колёс должен был компенсировать вес. Я думал, такой транспорт есть только на вооружении армии, но оказалось, что существовали и хорошо адаптированные гражданские версии.

Когда я закончил с оформлением, уже наступил вечер, если так можно назвать затяжной закат. Он сильно довил морально, отчего немого клонило в сон. Однако в ближайшие двенадцать часов меня ждало только бодрствование. Когда я покидал столицу северного региона, солнце висело над горизонтом как красный диск.

Пейзажи мало радовали, растительности особой не было, только ровная снежная целина и величественные горы виднелись на горизонте. Вот к ним и вела широкая виляющая дорога.

Снежный покров тоже был достаточно редким. Землю покрывали неравномерные протяжённые каскады барханов. Кое-где просматривалась жёлтая, почти выцветшая трава, а местами коричневая земля. На протяжении достаточно длительного времени пейзаж совсем не менялся.

И тут, как искусственный остров, слева от дороги начала выступать гряда ровных линий неприродного происхождения, уходивших до горизонта. Это были огромные солнечные панели самой большой и северной солнечной электростанции в нашей стране. Да и в мире тоже! За последний год объём станций с возобновляемым источником энергии вырос на тысячу процентов. Снова постарался ИИ. И казалось бы, в такое гиблое, с точки зрения электроэнергетики, и мало потенциальное место он затолкал такого размера станцию. Срок её окупаемости превышает больше десяти лет! Но что такое десять лет в долгосрочной перспективе? Ничто! Вот и ИИ так считает.

Я ещё думал, как в столь снежном регионе можно строить такие станции, если там девять месяцев в году поверхность покрыта снегом? Не будешь же ходить и чистить каждую панель (которых, наверное, больше миллиона) каждый день в минус тридцать с лишним. Но увидев их воочию, я понял, как ошибался. Очищать их вовсе не требовалось. Панели практически перпендикулярно располагались к земле и лучам низко расположенного солнца. Из-за такой расстановки их приходилось сильно разносить, отчего изрядно увеличивалась площадь всей станции. Но это же север! Тут территории обширные и просторные.

Ещё эта станция располагалась ровно на условной границе полярного круга.

Тут я не стал задерживаться и поехал дальше на север, всё глубже проваливаясь в ночь. Темнело очень быстро, но мне всё же удалось заметить массивные тучи над хребтами.

По-видимому, это была та самая непогода, которой так опасался пилот самолёта. И как я убедился дальше, не зря.

Снежная гряда накрыла меня внезапно. Перед глазами возникла белая плотная полоса. В сумерках оказалось трудно различить, что это, поэтому я просто остановился и вышел посмотреть.

На улице абсолютно не было ветра. Словно кто-то выключил стабильно работающий вентилятор. Полоса приближалась, и вот первые снежинки, словно белый пепел, пролетели мимо. Резкий порыв ветра больно швырнул их мне в лицо, отчего я невольно вздрогнул от неожиданности.

Снежная полоса уже в упор подступила ко мне и к моей машине. Я быстро забрался внутрь и осторожно продолжил движение.

Даже с усилением концентрации внимания и грамотным распределением ресурсов моего организма изнутри я начал быстро уставать. А через некоторое время стало понятно, что увидеть, а тем более снять объёмную цифрограмму с сиянием возможности не представится.

Снег всё продолжал неистово падать. Мне никогда прежде не доводилось видеть его в таком количестве, даже на горнолыжных курортах. И если проводить аналогию, то раз бывает тропический ливень, то это можно назвать заполярным снегопадом.

Снег был относительно мокрым, видимо, его нанесло со стороны вечно тёплых морей, поэтому он начал предательски залеплять всё, чего касался. Благо машина качественная и достаточно хорошо подготовленная к такому. Однако у неё имелись и свои минусы, о которых я узнал чуть позже, когда толщина снежного покрова превысила высоту дорожного просвета.

Я стал замечать, что машине всё тяжелее и тяжелее ехать. Когда мне в очередной раз пришлось выйти на улицу, обнаружил огромный ком снега, наверное, в несколько тонн перед внедорожником. Из-за своего размера и плотности он уже не проскакивал под днищем. Вариант оставался только один: объехать его. Но этого хитрого манёвра хватило ровно на пять километров. Дальше – на три, а потом – на один.

Чем дальше я уезжал, тем ситуация всё сильнее усугублялась. Оставалось только надеяться на расчёты Ина с учётом такой видимости и отсутствия мобильной связи и связи со спутниками геопозиционирования. Даже нейротрансивер потерял связь с ядром конуса, что лично я считал невозможным. Очередной технологический просчёт. В чём он заключался, я пока не понял. Вероятно, здешняя ионосфера изрядно намагничена, заряжена и перенасыщена, что, в свою очередь, как магнетизм передаётся на тучу снега. Таким образом, каждая снежинка выступает своего рода источником электромагнитного излучения и помех.

«До города Север осталось порядка тридцати километров. На своих, то есть на твоих двоих добраться до него более вероятно, чем сидеть в машине и ждать помощи спасателей».

«Это да… Тем более нет гарантии, что снег сегодня-завтра закончится. Еды-то я брал по минимуму».

Я заглянул в тревожный чемоданчик в багажнике авто и приятно удивился: помимо всякого барахла, там оказались и снегоступы. Но мой взгляд упал не на них, а на незаметно притаившиеся вдоль потолка беговые лыжи. Причём они были достаточно широкие, специально для такого случая. Я поискал ботинки, но так и не смог найти их.

«Не могли же они лыжи положить, а ботинки нет?» – задал я вопрос сам себе. И ответ не заставил себя долго ждать.

«Могли и не положить. Ты крепления проверь, вероятнее всего, они не требовательны к типу обуви».

Так и оказалось, лыжи действительно были не узкоспециализированными и ни разу не спортивными. Они созданы для быстрого перемещения по глубокому снегу, что как раз вписывалось в мою ситуацию.

Снег в свете периметральных фонарей автомобиля искрился и переливался всеми цветами радуги.

«Сейчас бы сноуборд и куда-нибудь на близлежащую гору или просто движущую силу, – подумал я. – Но бегом на лыжах тоже неплохо».

Я постарался сдвинуть машину как можно ближе к краю дороги, чтобы она не помешала спецтехнике при расчистке дорожного полотна. Внедорожник такого размера невозможно не заметить, его точно не заметёт по крышу.

Я встал на лыжи и накинул рюкзак. Ласковый ветерок пощипывал кожу, а острые снежинки её царапали. Чтобы избежать таких воздействий природы, я надел капюшон, подтянул его и зафиксировал.

Палки лежали в комплекте. Я взял их и, собравшись с мыслями и определив направление, поскользил вперёд навстречу приключениям.

Двигаться было чрезвычайно легко. Я старался выбрать правильный темп, и Ин немного его корректировал.

«С момента первого нашего забега твоя форма сильно улучшилась», – сказал он.

«Она и тогда была хорошей», – ответил я.

На лбу сиял очень мощный фонарь, но в такую непогоду свет от него пробивался всего на несколько метров. Ориентироваться мне помогали дорожные отбойники, часть из которых была достаточна высокая. Они, словно трекер, показывали все завороты и изгибы дороги. Ещё очень помогали светоотражающие знаки, которые начинали светиться чуть ли не за сто метров до их достижения. В общем, проблем не возникало, простое равномерное движение на лыжах.

Снег шёл то сильными, то слабыми полосами, и ни разу не возникло хоть малейшего проблеска чистого неба. Из-за этого я уже распрощался с мыслью о том, что сегодня мне удастся что-то запечатлеть.

Я бежал уже около двух часов, когда увидел впереди сильное зарево, словно наступал рассвет. Ин обратил на это моё внимание.

«Может, это какая драга светится? Тут же наверняка добывают золото», – предположил я.

Но Ин не поддержал, посетовав на то, что вдоль дорог копать уже нечего лет так пятьдесят.

«Так что это скорее какой-нибудь завод или необозначенная деревня».

«Деревня с таким освещением?» – усмехнулся я.

Какого же было моё удивление, когда свет начал периодически помаргивать, пропадать и вилять из стороны в сторону.

«Это транспорт!» – практически одновременно произнесли мы новую догадку.

«Спасатели работают?» – добавил я.

«Вполне резонно им сейчас людей спасать по дорогам».

«Будем ловить попутку? Я надеюсь, это не задние фонари у него такие яркие?»

Судя по интенсивности излучения, что-то приближалось. Мне даже показалось, что там целая автоколонна, настолько много было от неё света.

«Что-то мне подсказывает, что лучше остановить их, – поступило предложение от Ина. – А вон на том бархане как раз должно хватить места и времени, чтобы тебя заметили и остановились».

«В такую видимость не мало будет?»

«Не думаю, что они едут больше ста километров в час, должно хватить».

Я лишь пожал плечами, но решил выполнить указания Ина.

Свет становился всё сильнее и интенсивнее. Периодически, словно вспышки от фотоаппарата, мелькали в ночи мощные фары.

«Они уже совсем близко!»

«Вижу, и едут немедленно!»

«Отпрыгнешь в сторону, если что, я подстрахую», – обнадёжил Ин.

И вот настал момент истины! Фары несколько раз выныривали из волны снега и исчезли. Вскоре они оказались в непосредственной близости от меня. Огромная снежная машина мчалась быстрее ветра. И вот они меня заметили. Машина резко накренилась вперёд, ещё сильнее ослепив светом фар. Я уже хотел отпрыгнуть, но Ин успел рассчитать траекторию и сказал мне этого не делать.

Буквально в метре от меня огромная машина на гусеницах встала как вкопанная, обсыпав меня плотным потоком поднятого с поверхности снега.

Из-за этого мягкого пушистого облака я вылетел из креплений лыж и отлетел метра на два. Возникло ощущение, словно машина вовсе и не остановилась в метре от меня, а вполне себе позволила меня задеть. Хорошо, что я успел прикрыть лицо, иначе бы синяков точно не избежал. Вокруг резко потемнело, сквозь всю эту взвесь с трудом просматривался такой яркий и большой гусеничный транспорт, а мой налобный фонарь слетел и сгинул в каком-то сугробе.

Мне почему-то стало смешно, неистово смешно. Я подскочил как ужаленный, схватил лыжи и быстро запрыгнул на трак1. В плавно опускающемся облаке снега у меня хорошо получалось ориентироваться, да и света становилось с каждой секундой всё больше.

Я прижался к боковому окошку и увидел девушку-водителя с огромными округлёнными от испуга глазами. Судя по всему, ими она пыталась найти меня, но в таком хаосе снеговорота мало что можно было разглядеть. Девушка потянула штурвал управления на себя, и я понял, что сейчас машина тронется. Мне пришлось постучать в окно, чтобы привлечь внимание. Как только я это сделал, она вздрогнула, а когда посмотрела в окно, так и вовсе побледнела от ужаса. А дальше девушка взвизгнула и закрыла лицо руками.

«Неужели я такой страшный?»

«Для неё, я думаю, да, призрак в ночи», – ответил Ин.

«Не нагнетай, я уверен, она добрая».