Читать книгу Сгусток Отроков - - Страница 7

– Нет.

– Предлагаешь и дальше так? Сидеть внутри можно до скончания века. Нашего с Кристиной…

– Просто живи и не думай так наперед.

– Если все потупеют, то цикл замкнется.

– Времени еще вагон. И нас тут много, найдете еще, уверен, среди люда не зараженных проказой.

– Отец, ты же смекаешь, что как в старые добрые времена сношаться с братьями-сестрами среди «выживших поумневших» для «выведенья селекции», – так себе идейка.

Кажется, наконец-то начал задевать логическую здравую часть отца.

– Нелей. Это разумное замечание.

– Знаю.

– Почему ты с него не начал?

– Эмоции. Извини.

– Чему я тебя учил?

– Думать.

– Точнее?

– Прежде значимые мысли, затем все остальное.

– Верно.

– То, что в конце-концов человечество вымрет, если будем следовать твоему «плану», понимаешь?

– Сын. Продолжи свое видение событий. Вы уплывете, все вместе, и…

– Начнем все по новой…

– И что дальше? Чем это прекратит упадок человечества и приведет к иному исходу? Кроме того, что вы окажетесь незнамо где, незнамо с чем.

– На плотах отправляют самых-самых из разных поселений, правильно?

– По лотерее…

– Но из «самых-самых»?

– Молодых, сильных. Да.

– И смышленых.

– Ты часто видел там шибко смышленых среди них за последние годы?

– Почти всегда.

– Повторю, Нелей. Шибко смышленых. Ключевое слово «шибко».

– Отец. Хватит равнять всех по себе и мне. Отпусти уже прошлое и идеализмы.

Глава поселения Посейдон, а по совместительству мой батя, обновил свой бокал с вискарем и докинул льда из услужливого шарнирного робото-бара. Еще чуть-чуть, и смирится с моим решением, чувствую нутром.

– Да нет у меня замашек никаких. Уже давно… Просто хочу, чтобы тебе как лучше было.

– Тогда согласись.

– Да согласен я, согласен. Что с тобой, оболтусом, попишешь.

– Так просто поменял мнение?

– Да. Так просто. Не совсем поменял. Тут вам с Кристиной и остальными явно будет безопаснее, надежнее, комфортнее…

– Но мы здесь зачахнем и…

– И не перебивай, пока я не закончил речь.

– Прости.

– Я стар. И не бессмертен. Рад бы внуков увидеть, понянчить… Но эгоизм свой засуну себе в одно место. Если хочется приключений и узнать, «что там» за горизонтом- валяй. По сути, самому интересно. Может, там и правда чудо-город, Утопия, которую брат таки построил. Для лучших из лучших.

– Полагаешь – он мог?

– Зевс – вполне. Амбиций не меньше, чем у тебя. И умнее меня в разы. Энергичнее, устремленнее…

– Пап. Почему ты мне раньше обо всем этом не рассказывал?

– Я… Да боялся как-то тебя оторвать от дома и отпустить.

– И правильно. Молодой был. Глупостей бы еще натворил.

– Рад, что ты трезво оцениваешь ситуацию. Ты и сейчас не то чтобы «зрелый»…

– Отрок. Ага. Спасибо за напоминание. Так Зевс… Отец! Какого лешего у вас такие имена? И меня еще решил Нелеем по греческим мифам назвать. Что за дела?

Старик засмеялся.

– Скажи спасибо, что у тебя нет еще одного дяди Аида, да теток Гестии, Геры, Деметры…

– Точно нет?

Что-то старый пердун многовато от меня долго скрывал и так.

– Нет. По крайней мере, я знаю лишь брата… А что там за чудес наворотил наш отец Кронос, когда от матери ушел, пока мы мелкими были…

– Добей меня и скажи, что бабка моя Рея.

– Нет. Настя. И имена она выбирала. Даже не он…

– Хорошо. Шутку понял с вами. Меня-то зачем Нелеем назвал?

– Показалось забавным.

– Да уж. Забавно. Обхохочешься.

– Ладно тебе, Нэл.

– Не обижайся, если не продолжу славную традицию.

– Да как пожелаешь. Вы с Кристиной всерьез собрались уплыть?

– Да.

Отец глубоко вздохнул.

– Мне будет грустновато без вас. Буду скучать. Не уверен, что все из Сгустка последуют вашему примеру. Им здесь живется не плохо.

– Я и не рассчитывал, что все ринутся вслед за мной в пекло. Сегодня на занятии предложу, а там уж за ними решение.

– Как скажешь, сынок. Как скажешь. Пойдем тогда к ребяткам?

– Кристину дождемся сначала. Договорились у тебя встретиться. Что-то долго она…

– Не стоит торопиться. Придет – и отчалим.

– Да.

В тишине мы с отцом сидели спокойно. Попивая виски, глядя в огонь. Наблюдая за колышущимся желтоватым пламенем. Потрескивают дрова. Уют и покой. В Бахчисарае и правда – комфортно. Но покой – мнимый. Бездействие – раздражает сильнее всего.

Какие у отца сейчас вертятся мысли? Не знаю. Где же Кристина?..

– Отец. Ты нас обвенчаешь?

– Чего?

– Ну… Скрепить клятвой союза, муж и жена, одна сатана, все дела…

Отец громогласно засмеялся. А что тут смешного…

– Да без проблем. Только зачем оно вам? Обряды и официальности давно позади. Живут себе, партнерами обзывают товарищей, и все тип-топ…

– Мне хочется. Хочется поклясться ей в верности. Устроить ритуал.

– Для нее?

– Больше для себя. Приобщиться к старым традициям. Почувствовать, в чем смысл этого и как-то…

– Ни в чем особенном, сынок. Но – как пожелаешь. Вам как церемонию…

Кристина вошла без лишнего стука. Уже переодевшись в красный сарафан. Модница…

– Простите, если заставила ждать.

– Нет, нет. Ничего страшного, дочка. Мы как раз о вашей помолвке говорим.

– Ой…

– Не смущайся. Как бы ты хотела, чтобы все прошло? Это ж для тебя праздник должен быть. Запомниться.

– Я… Я…

Кристина нервно заерзала пальцами.

– Кристина, расслабься. Я вот хочу, чтобы было красиво, во всеуслышание. И тебе чтобы спокойно.

– Я не знаю, как это должно быть.

– Как пожелаешь, дочка. Церемоний великое множество, можем в архивах порыться, у Единства узнать. Не торопись. Официальные данные я переиначу в два счета, а ты пока выбор сделай сегодня, в Симуляции во время занятий. Все равно вам они больше не особо-то и нужны.

– Вы согласились?

Кристина радостно взглянула мне в глаза.

– Конечно! Сорванцы, ух задумали! До Ритуала еще добрая неделя почти, успеем что-нибудь грандиозное сварганить. Идем. Нас наверняка уже ждут.

Замечательно. Старик не переодеваясь, прямо в тапочках побрел к учебному корпусу. И мы с Кристиной, пожалуй, отставать не станем.

– А ты про новичков ему рассказал?

Кристина пробубнила втихомолку, боясь, что Старший Глава ее услышит – еще ненароком испортит мой сюрприз из-за неведения.

– К слову не пришлось.

– Можно, я тогда?

– Подожди, вдруг еще никто не придет. Не впервой же…

– Порадуем старика, какая разница?

И вправду… Отец хотя бы будет знать, что интеллект среди некогда «его народа» не вымер с концами.

– Давай.

Кристина живо догнала отца и завела беседу.

– Глава Посейдон…

– Прошу, зови меня папой.

– Папа… Хорошо. Я… Я…

– Не нервничай. Так проще. И ты, правда, мне уже давно, как дочь.

– Спасибо… Я хотела рассказать…

Так Кристина и провела с отцом остаток пути до учебки. В подробных разговорах о сегодняшнем, таком насыщенном дне.

Белокаменная зала уже залита гоготом и шумом. Все в сборе.

– Нэл! Нэл!!!

Переполненные энергией крепкие объятия зеленоволосой девочки-подростка Леи вечно застают врасплох. Вот любят же девчонки эти нежности…

– Привет, Лея. Что нового?

– Люк!

Кивает, улыбается, тыкает пальцем в сторону прыщавого черноволосого ровесника в несезонной толстовке. Стоит со своей привычной «могучей кучкой» из пяти парней, включая его. Кто постарше, кто помладше. Рассказывает нечто веселое.

Понятно… Но сути дела не меняет.

– Что Люк?

– Люк!!!

Девочка шмыгнула глазками и упрямо буркнула губами.

– Лея, говори внятнее. Зря, что ли, с вами возимся?

– Сказал. Люк!!!

– Лея. Раскрытым предложением. Я в угадайку играть не в духе.

– Чувства. Взаимно!

– А теперь кончай придуриваться и свяжи все грамотно.

От девушки хмыкнула носом с характерным хрюкающим звуком. Воспитание трущоб и молодость дают о себе знать.

– Люк ответил мне, Лее, – взаимностью в чувствах. Я ему тоже нравлюсь!

– Вот можешь же, когда хочешь!

– Нэл – ты бука.

– Я твой учитель. А учителя бывают теми еще буками.

– Ты всегда вредная бука.

– А ты всегда ленивая ученица.

– Твоя правда, Нэл.

– Так ты ему все же призналась, как я и советовал?

– Ну… не совсем.

– Как это?

– Намекнула в записке.

– Какой?

– Под дверь капсулы сна подложила. «Ты нравишься кое-кому. Будет рада если угадаешь кому и она тебе тоже!»

– Что ж, ты гениальна, моя ученица!

– Я знаю! Лея умна!

– Особенно учитывая тот факт, что «Лея» из девчонок одна такая младая в нашей немногочисленной компании Сгустка Отроков.

Лея заводила глазами по зеркальному потолку. Поднапряг малую… Ничего, ничего. Пусть пораскинет мозгами. Полезно.

– Ой!

Дошло таки. Забавно видеть краснеющую от смущения мордашку.

– В общем – поздравляю!

– Да… Спасибо.

– Новичков не заявлялось?

Бегло осмотрел пару десяток человек, своих новобранцев не вижу. Может, на веранде, воздухом подышать вышли, или в соседней зале…

– Семейка целая пришла. Сказали: ты пригласиль-с.

– Пригласил, без мягкого знака и «Эски»

– Знаю я. Это я зацитировала их речь. Странные они…

– Вы все странные, когда вас только находишь. Себя с Люком вспомни.

– Помню. Но мы не заявлялись при полном параде в бальных платьях, в лучших нарядах и украшениях, причем по их мнению… Потому и говорю – странные.

– Ах, в этом смысле…

– Понял?

– Да. Они, скажем так, особенные в этом плане.

– Двинутые на культе личности твоего отца, тебя, и всех, с тобой связанных? Даже к нам с ребятами обращались на Вы, кланялись ниц, распинались.

– В точку. Чуток Двинутые, ага. Где они? Почему здесь не вижу?

– На веранде. С Геной воздух сотрясают. Через сколько занятие?

– Не терпится к Люку своему?

– Он не мой… Он…

– Общий?

– Нет!

– Беги, минут через пять начнем. Мне надо подготовить вновь прибывших.

Девчонка замотала головой в знак понимания и ринулась к парням у дальней стены.

Иногда первая догадка оказывается верной. На веранде! Ещё б они не пришли, после «официального приглашения господ»… Тьфу ты. Самом не верится, что кто-то нас боготворит, разделяет рода и статусы. Ерунда какая-то.

Лея ни слова не произнесла про славного малого Дага и его бабушку… Неужто парнишка не вспомнил пароль? Обидно, если только по этой причине не смог зайти. Но таков тест-испытание. Не получилось – значит, не судьба. Недостаточно смышлен…

Отсутствие японца Хиро не удивляет, но был бы рад, измени тот свое мнение.

А японец ли он… Если ошибся, никто, кроме меня самого внутри, конечно, расистом не сочтет. Все они для меня на одно лицо, собака этакая! И потом, видал их лишь на картинках, кино, да в Симуляциях, вживую – ни разу. А там изображение сильно разнится и искажается.

Симуляция… Невероятный экспириенс ждёт новичков!

– Любезный лорд, позвольте искреннейше поблагодарить Вас за учтивость и особую признательность взора, обращенного на нашу скромную семью!

– Что вы, что вы…

Отец с Кристиной нашли ряженых гостей раньше меня.

Глава скромного поселения Бахчисарай в своей неказистой пижаме и тапочках смотрится, как минимум, нелепо рядом с разношерстной компанией.

Десять. Дюжина, включая наших девчонок, обнаруженных во время спонтанного представления для Дурных.

Пара молодых крепких коротко стриженных, очень схожих парней в черных бабочках во фраках без рукавов поигрывали накаченными бицепсами.

Старик в белом плаще с капюшоном, с тросточкой-палочкой… Нет. Это же кинетический посох со встроенным Единством и стабилизацией нейроортондонтозного соединения!

В учебной программе когда-то давно такой видел, но в жизни… На какой помойке старикан отыскал такой артефакт? И в курсе ли, как его верно использовать? Без подзарядки наверняка Единство в отрубе, а гидромоторные и электрические функции не работают… Обязательно стоит спросить. Позже, после вводной.

Девочка и двое маленьких мальчика. На них хлопчатые робы и шляпки с розовой и голубыми полосами. Рядом мамаши держат за руку, очевидно, по схожести остроты лиц и курносому носу, – сестры. Облачены в пестрые платья, украшенные вычищенными до блеска болтами и шайбами на цепочках, пришитыми гайками и невесть откуда добытыми блестящими алмазами, вкрапленными в серьги, многочисленные ожерелья и браслеты. И шляпки с объемным ободом и короткой синей вуалью, скрывающие лишь немного глаза.

Мужья одеты менее элитарно. Точнее… Вроде бы изрезанные полупрозрачные рубашки с пиджаками, вроде бы галстуки, вроде бы некогда дорогущие брюки со стразами… Только рубашки не по размеру, мятые, не заправленные. Галстуки лениво приспущены и косы. Узлы связаны скучно и скомкано. Сандали с разноцветными непарными носками на каждой ноге.

Им явно более интересны яства на шведском столе для перекуса.

И наши барышни прихорошились. Высокая и мускулистая – в схожем с парнями фраке без рукавов, мини-юбке и красных колготах. С мочек ушей свисают миловидные серьги-птички.

На пухляшке – салатовое платье в пол… Которое уже успело запачкаться по дороге сюда.

– Здравствуйте! Я Нэл, рад познакомиться!

– Любезный лорд, позвольте искреннейше поб..

– Извините, оборву. Нам пора начинать занятие. Присаживайтесь на свободные места.

Столов перед подиумом пустых немало. Некогда тут заседали сотни народу… Эх. Это в прошлом.

Отец уже поднялся к винтажному микрофону у стойки. Мое место рядом…

– Дети мои!

«Обожаю» это его обращение. Все дети, блин. И старики в первых рядах, и еле знакомые с Отцом новобранцы, не более месяца как в наших рядах…

– Сегодня прошу поприветствовать целую новую семью в нашем Сгустке Отроков!

Громогласные аплодисменты. Кто-то менее сдержанный прокричал макакой и забористым улюлюканием. Чернявый Лерой. Ну и почему-то не удивлен, что голосок Леи выделялся звонче всех в этом гуле.

– Наверняка много вопросов у вас, дорогие мои новые гости… Для вас все, что вокруг происходит, должно быть, поразительно и ошеломительно, но как погляжу, вы прекрасно вписываетесь в обстановку!

И правда, обычно все новички находились в культурном шоке и даже впадали в панику, попав в цивилизованное «общество внутри общества». Некоторых приходилось успокаивать нейролептиками и прибегать к помощи медицинских роботов, сажать в адаптационную камеру, проходить с ними пару дней спец-программы, в индивидуальном порядке вводить в курс дела. Сознательность-сознательностью, но многие из Сгустка пришли к нам на стадии заблудшего беспокойного разума, до полного пробуждения. И каждый мог воспринять ситуацию и обстановку по-разному.

Эти… Держались на удивление складно. Даже, можно сказать, привыкши, в комфорте…

– Краткая информационная справка для вас, дорогие. Мы сейчас будем проводить вечернее занятие, разделившись на группы. Вы будете в «вводной», начальной. С помощью Симуляции вас погрузят в события прошлого, введут в курс дела, расскажут историю. С остальными группами мы уже изучаем более тонкие структуры, на разном уровне подготовки, каждый со своим куратором. Естественно, вы также скоро присоединитесь к продвинутым курсам, но сейчас…

Вот и пробил мой звездный час. Отец под аплодисменты толпы подзывает к себе.

– Нелей, мой сын. Так как он вас обнаружил, сегодня будет проводить с вами экскурс по начальной истории развала человечества. Также…

Дверь в залу со скрипом открылась. Оппа!

Даг – Славный малый, в той же одежде, в которой его и повстречал, вместе с ухоженной бабкой в светлом сарафане, явились!

– Нэл! Я Даг, славный малый!

Отец недоумевает. Кристина рассказала только про Семейку, или он уже и не ждал еще гостей? А, неважно.

– Отец, господа, поприветствуйте еще одного новичка в нашей компании!

На лице Дага легко читаются нервы. Вот ему тут точно не по себе. А бабушка… Бабушка, возраста не моложе отца, оценивает… Людей, залу, меня. Будто пришла на проверку нашей пригодности к ее нахождению здесь.

– Даг, садись, пожалуйста, сюда, мы вот-вот начнем.

Парень с бабушкой сели недалеко от Семейки.

– Сейчас вас погрузят в Симуляцию с помощью шлема.

Юные помощники разнесли по столам массивные белоснежные очки виртуальной реальности.

– Прошу вас их надеть по команде. Как отец и сказал, сегодня Я буду проводить экскурс в первичную историю и основы основ. Также в группе, кроме новичков, будут присутствовать несколько молодых ребят, недавно отошедших от шока…

– Что?

Бабушка Дага нахмурила брови.

– Не все так благостно воспринимают все, что здесь происходит, роботов и прочее…

– Что за Симуляция? Чего, про что, как?

– А… Прошу прощения. Это спецоборудование, оставленное учеными и военными в закромах этой крепости. Виртуальная реальность…

– Ясно все.

Бабушка махнула рукой. Ей что, так все понятно? А зачем спрашивала…

– Виртуальной?..

А вот Даг неуютно ерзал, оглядываясь.

– Фильм… Симуляция. Не по-настоящему. Мы будем присутствовать там, но как зрители. Не физически. Наблюдать, учиться…

– Больно?

Зал над Дагом засмеялся. Будто сами вели себя сильно храбрее в свой первый раз.

– Нет. Как сон. Немножко покалывать станет при погружении, но затем ощущения будут притуплены. Как в очень реалистичном сне. Главное, помните – я рядом, все понарошку… Не реально.

Вот тут даже Семейке подурнело. Дети не поняли особо ни слова, а мамаши сжали их маленькие ладошки.

– Не бойтесь. После первого погружения станет яснее, даже если сейчас слова не понятны… Юнцы вам помогут, покажут, как надевать. Я буду с вами. Главное, ничего не бояться.