Читать книгу Техномаг. Том 2 - - Страница 5

В лагере. Начало сканирования тупящего Майка.

–Что такого срочного произошло, что меня оторвали от… Оу, это нормально? – Дамьен был возмущён тем, что его оторвали от планирования новой версии ритуала. Задача важная не только для него, и у него как раз появились идеи, как упаковать многоярусный магический конструкт, но Эми просто свернула все окна программы и вывесила сообщение тревоги.

–Я сканировала его состояние. Ты должен был заметить его необычное поведение сегодня. – Эми пояснила ситуацию, как уже поясняла Брайану, задумчиво парящему здесь и троице гремлинов. – Но стоило дойти до сканирования мозга, как он впал в такое состояние. По показателям – он сейчас активно видит сны, но спазм всех мышц это аномальия.

Пятёрка разумных посмотрела в капсулу, в которой вцепившись в поручни лежал Майк. Напряжены были даже мимические мышцы, а пальцы оставили небольшие вмятины на металлических поручнях, глаза закатились, но выражение лица было сосредоточенным. Но по коже стремительно расползались гематомы.

–Допустим физическое напряжение я могу объяснить. – Произнёс Брайан.

–Экзоскелет?

–Экзоскелет. – Ответил он Эми. – Как же тяжело с этими ботаниками иной раз. Вроде умник, а очевидные вещи не замечает. Но вот мозг – таких показателей я не видел, а я много бойцов в коме повидал.

–Внутренние повреждения под контролем, но пока он не расслабится, восстановить их невозможно. – Эми продемонстрировала на экране красные пятна в местах повреждений. То есть просто контур человека, залитый красным цветом. – Мозговая активность, действительно аномальна, но у меня нет алгоритмов для такого анализа, я всё ещё инженерный ИИ. Поэтому выдала вывод, больше всего подходящий под шаблоны из базы медицинских знаний.

–Он стабилен? – Брайан знал, что спрашивать. Как лечить, всегда можно придумать потом, сперва нужно стабилизировать пациента.

–Да, и ухудшения не предвидится. При сохранении условий. Например электроснабжения, что в ближайшем будущем…

–… под вопросом, да. – Закончил фразу за осёкшейся Эми, Брайан. – Значит наша задача обеспечить оборону, до момента его восстановления.

–Я могу либо активно вам помогать в обороне, либо пустить мощности на поиски решения. – После раздумий выдала Эми.

–Давай второе. На время экстренной ситуации командование принимаю я. Возражения? – Брайан привычным суровым взглядом осмотрел присутствовавших. Он не мог вспомнить, когда смотрел на кого-то также, но точно помнил, что при жизни такое бывало. Присутствующие возражений не имели, а Криг даже козырнул, вытянувшись по стойке смирно. – Отлично. Тогда приступим к планированию обороны.

–Я не маг. Могу только руками помочь. – Выставил перед собой руки в защитной позе Дамьен.

–Тогда ты, – Брайан указал на лича, – берёшь стандартную винтовку из числа оставшихся, а Эми проведёт тебе краткий курс обращения с оружием.

Дамьен кивнул и покинул лазарет, ведомый указателями в ДР-ке.

–Теперь ты, Креат. – Гремлин рефлекторно вытянулся и кивнул. – Что у нас по рядовым? Могут ли вселятся в технику и управлять ей?

–Да, могут. Само наше вселение в любую технику улучшает её характеристики. Мы даже в винтовки можем вселиться. Кроме него. – Креат ткнул пальцем в Крига, и продолжил. – Он только прочность и надёжность Машины может повысить. А пилотировать можем мы все.

–Значит, вы вселяетесь во всех доступных дронов из тех, которыми можете управлять. Если не уверены – не вселяетесь, сейчас не время для экспериментов.

–Сэр Брайан, у нас были трое, как вы сказали, рядовых, которые в бою с подчинёнными сэра…

–Давай короче Проф. – Брайан прервал словесный поток, прекрасно зная, что тот может быть бесконечным.

–Кхм. Трое рядовых имеют опыт управления стрекозой.

–Отлично, их распределить туда же. Эми, состояние Дуб… Кхм… Состояние Дубины. – Брайан запнулся от воспоминания. Оно было столь мимолётным, что он даже не понял его. Но точно вспомнил мстительное удовлетворение от ответа на эту шутку Майка.

–Безоружен. Патроны для пулемёта отсутствуют, а лазерный Майк с него снял и поставил на свой экзоскелет.

Брайан посмотрел на стоявший тут же скафандр Майка со следами модификаций и починки. – Жаль, что им не воспользоваться. Гремлины не умеют им управлять, я нематериален, а на Дамьена он не отреагирует.

–Да, нельзя считать нервные импульсы с того, у чего их нет. – Подтвердила Эми.

–Отзывай всех дронов. Вселяем в них гремлинов и готовимся к основной части любой войны. – Мрачно улыбнулся в предвкушении старый солдат. Гремлины с непониманием уставились на него. – Будем готовить позиции, а именно, копать и таскать.

***

–Так! Я, типа есть, и меня, типа нет. – Я все так же находился непонятно, где и не понятно как. В данный момент я водил рукой перед лицом. Точнее я точно чувствовал, что вожу ею, но не вижу и не ощущаю её. Может синдром фантомной конечности так и ощущается? – И что делать? Как и откуда здесь можно получить информацию?

Фантомное тело в этом не помощник. Интересно, Брайан себя всегда так ощущает или у него есть некое подобие ощущений тела кроме боли?

Из того, что я уже понял, мой разум уверен, что я могу двигать конечностями. Но вот перемещаться по этому пространству я не могу. А может и могу. Но без внешних ориентиров и внутренних ощущений это не определить.

–Твою мать! У меня же там на базу твари скоро нападут! – Выкрик потонул в пустоте, как и все мои реплики. Но свой голос я слышал. – Так, мне надо срочно очнуться. В смысле, выйти из этого состояния.

Раз снаружи ничего нет, надо проверить внутри, может какими-то психологическими приёмами я смогу вернуться? Психологическими приёмами, из которых я ни одного не знаю. Зашибись! Ещё и глаза не закрыть. Нет глаз – нельзя и закрыть. Вот, вроде, вокруг чернота, а есть странное ощущение, будто я куда-то смотрю. Знаете, эту разницу между тем, когда ты закрыл глаза и когда стоишь, открыв их в тёмном помещении? Вроде и там, и там чернота, а ощущения немного, но отличаются. Вот тут так же. Только глаза не закрыть.

–Да чёрт возьми! Дайте хоть что-нибудь? А то вообще ничего-ж не понятно! И вообще… О! Это что-то новенькое. Ну ка! – Передо мной, вдалеке возникла тускла точка. Потом ещё и ещё. Считать их было бесполезно, слишком много. Но приглядевшись, я понял, что светят они по-разному, одни ярче, другие совсем тусклые. И между ними тусклая паутина связей. Чем больше возникало точек, тем сложнее становилась паутина. А если за эту ниточку дёрнуть?

***

База. Вечер.

–Приготовления окончены. Все, которые могли успеть. – Козырнув, доложил Криг Брайану.

–Вижу. Лучше мы уже не подготовимся. Эми, что с Майком?

–Мозговая активность немного спала, но в остальном без изменений. Я пробую разные комбинации медикаментов, но сам понимаешь, только из стандартных шаблонов. А у нас явно нестандартная ситуация.

–Хм. Ладно, что по дозорам? – Информация о Майке не радовала. Ещё и работать придётся в непривычных условиях. Майк мастер по части автоматизации и механизмов, и будет ложью сказать, что он плохо с ними работает, но в его отсутствии вся система сыплется. А способов управления кроме его привычного нет.

Брайан смотрел на мини-карту, отображаемую на его наруче. На наруче, снятом с его трупа, уже почти сгнившего на корабле. Его так и не похоронили. Всего на мгновение мёртвый солдат задумался над этим. Он не помнил, как он представлял свою смерть при жизни. Не помнил и то, как бы отреагировал на отсутствие погребения после смерти. Скорее всего – никак. В конце концов, большую часть жизни он провёл в боях на других планетах. Часто диких и необитаемых. Было расточительно тратить ресурсы и жизни ради эвакуации останков бойцов.

Сейчас же, его даже порадовал тот факт, что его труп гниёт там же, где его настигла смерть. Будто это лишний раз напоминало – его жизнь закончилась, а он нет. И он приложит все силы, чтобы использовать второй шанс на полную.

–Стрекоза на земле, направила все сенсоры в сторону потенциальной угрозы. Пчёлы кружат в воздухе, периодически покидая пределы аномалии.

–Отлично, дозоры работают. Дроны с гремлинами в них на местах. Офицеры при мне. – Брайан осмотрел двух скорпионов и паука-стрелка рядом с собой. Те отсалютовали передними лапами и продолжили наблюдение. Майка, небось, при виде такого инфаркт бы хватил, но салютовали дроны, управляемые Кригом, Креатом и Профессором. – Мы готовы.

Началось томительное ожидание. Небо давно стемнело и видели что-то здесь только дроны. Брайан, конечно, приказал Эми разместить свет на крышах зданий, но его было мало, тем более, против воздушной атаки, так что полагались на сканеры.

Дамьен сидел наизготовку, сжимая лазерную винтовку. Периодически он тренировал выхватывание запасных батарей из разгрузки, нацепленной поверх его одеяний. В данный момент база находилась в режиме осады, питание подавалось только на станцию связи и лазарет. Освободившуюся мощность как раз направили на освещение и подзарядку батарей для оружия.

Со стороны входа на плато послышалось движение, Брайан проверил это направление. Приближались слуги Дамьена. Отлично, будет подкрепление. Четыре бойца – это немного, но, по сравнению с пятью дронами-стрелками – весомо. Заметив их, Дамьен даже не шелохнулся, а посмотрел на призрака-командира. Брайан молча кивнул, и только тогда лич отправился на разговор.

«А он дисциплинированный. Сразу видно, участвовал в боях.» – Про себя отметил Брайан.

После короткого разговора четверо «немёртвых» бойцов кивнули, приложив кулак к груди, и подошли к Брайану.

–Они готовы выполнять приказы. – Пояснил Дамьен. – Но ваш язык не понимают, так что придётся через меня передавать.

–Плохо. В бою любая задержка опасна. Но бойцы они опытные, вроде.

–Одни из мои… Кхм, из офицеров моего бывшего дома. Разведчик, два мечника и стрелок.

–Тогда пусть занимают позиции рядом с нами. Объясни им против кого будем сражаться и пусть стрелки разместят рядом с собой дополнительные боезапас. Арбалетные болты на складе.

–Хорошо. Но мы умеем сражаться с крикнями, хоть они и опасные противники.

–С кем? – Брайан не поверил, что столь грозных существ зовут таким словом.

–С крикнями. А! Понял. Словообразования наших языков отличаются и для тех слов, аналогов которых нет в вашем языке вы слышите дословный перевод. Со мной такое постоянно. А что, в вашем языке это слово звучит смешно? – Дамьен от напряжённого ожидания явно был расположен поболтать. Хм, а он кремень. Всего лишь болтать начал, Брайан часто видел такое проявление стресса у бойцов. Вот только Дамьен заслуживает уважения. В конце концов, он готов драться без своего оружия, на которое полагался всю жизнь. Магии.

–Да, звучит забавно. А ты можешь без перевода это произнести? – Дамьен кивнул и произнёс что-то вроде «шаар-ша». – Хм, а на твоём языке звучит лучше.

–Брайан, идут. – Раздался голос Эми из скорпиона.

–Отлично. – Мёртвый командующий собрался и, мрачно улыбнувшись крикнул на всю базу, с интерфейсом он не может работать. – К бою!

Перехватив призрачную винтовку, он готовился бороться за свой второй и, возможно, последний шанс.

***

База. Ночной бой.

Бой проходил… странно. С одной стороны, установленные баррикады и земляные валы, уплотнённые массой стрекозы, не давали тварям пикировать на бойцов. С другой – они и по земле не плохо перемещались на своих лапах-крыльях. Первые две твари попытались спикировать, в полёте издавая свой разрушительный крик, но расстояние сильно ослабляло эффект. Брайан даже удивился, вспомнив как первая тварь уничтожила все механизмы первого скафандра Майка. Он засмотрел все записи с участием такой твари до дыр, в рамках подготовки к бою. Правда, увидев эффект крика в упор, всё встало на свои места. Благо он разместил бойцов, в смысле, юнитов так, что первыми страдали безоружные пауки.

–Дамьен, вместе со стрелками стреляйте летающим по крыльям. Мечники пусть рубят их на земле, их мобильность позволяет. – Кивнув, Лич перевёл приказ своим слугам. Те даже ответить не успели, как оба мечника в один прыжок оказались возле твари по разные от неё стороны. Был бы тут Майк, обязательно бы завис, глядя на изящное шинкование шаар-ша. Скелеты работали парными клинками с удивительно грацией, создающей ощущение, что все движения были одним долгим ударом с изменением траектории.

–Стрелки, залп! – Непривычная команда для футуристичного солдата, но – «адаптируйся или сдохни». Дроны дружно выстрелили и на землю упали ещё три раненых твари, ими тут же занялись мечники вместе с безоружными пауками.

В целом Брайан оценивал работу гремлинов как «удовлетворительно-отвратительную». Нет, в лапах своих дронов они не путались, но скорость реакции и принимаемые решения… В общем все «спецэффекты», которые демонстрируют новобранцы, впервые попавшие в бой. Дела у обороны шли откровенно плохо.

Но вот в бой вступила стрекоза. Её действия были эффективнее, а габариты, масса и броня обеспечивали право на ошибку. Так-то уже куча дронов валялись с уничтоженной начинкой. Но стрекоза была повелительницей этого боя. Она топтала наземных тварей с завидной скоростью, периодически окатывая их реактивными струями движков.

Вообще противников было два вида: шаар-ша и крылатые рептилии с клювом, напоминали тех, что были в их мире в музеях. Последние не обладали активными способностями, но каждый удар клюва оставлял дырку даже на корпусе стрекозы, пауки и вовсе сразу выключались.

Более-менее себя показывала троица офицеров, правда Профессор из своего паука долго целился, зато практически не промахивался. Креат показал себя как достаточно эффективный боец, а Криг всё время лез в рукопашную.

Но вот, счётчик активных дронов на наруче показал тройку. В живых остались только те, в которых сидели Профессор, Креат и Криг. Стрекоза тоже воевала, но облепленная со всех сторон, не могла отвлекать на себя других тварей. Начался штурм последней линии обороны. Гремлины из сломанных пауков давно отступили, некоторые вселились в оставшихся дронов, усиливая их, но не мешая управлению.

Сам Брайан отстреливался из своей винтовки, призрачные лучи некротической энергии не только прожигали дыры в крыльях, но и заражали тварей гниением, ослабляя и постепенно убивая их. Правда, убивая слишком медленно для скоротечного боя.

Про энергию ему рассказал Дамьен, как и то, что он теперь истинная нежить, не то, что они. Он рассказал, что в их мире есть много видов нежити, в том числе призраков. Рассказал и о способностях, часть которых Брайану уже получилось применить.

Мёртвый солдат иссушил в прах горсть кристаллов, лежащих в качестве его «боеприпасов» рядом с ним, и активировал «ауру холода». Твари отшатнулись, но продолжили наступление, хоть и сильно замедленные. Эта магия понижала температуру вокруг призрака, но действовала на всех. Дронам было плевать на это, а вот «немёртвые» поёжились, хотя урона не получили. Значит система «свой-чужой», которую Брайан оттачивал для своих способностей работает.

–Сэр, вынужден перегруппироваться для повышения эффективности. – Раздался басовитый голос Крига из скорпиона. Странно, дрон, вроде, ещё действует, хоть и не целый. Потому что Криг чаще наносил удары его хвостом, а не стрелял.

–Разрешаю. – Гремлин-громила появился рядом с дроном, и со всех ног ломанулся в сторону базы.

«Вроде не дезертирует,» – подумал Брайан, но тут его накрыло криком подобравшейся твари. Из плюсов – его не убило, из минусов – урон явно прошёл, и Эми отметила через камеры, что на призрачном теле появились разрывы. Она пыталась помогать, но тех мощностей, что она выделила, катастрофически не хватало, основные пытались изобрести способ вывести хозяина из комы.

Вдруг, ночное небо разрезали многочисленные лучи лазерного пулемёта. Усилием воли Брайан заставил себя не отводить взгляд от своей цели. Хотя очень хотелось посмотреть, неужели Майк очнулся и в своём скафандре пришёл помочь. Не то, чтобы он был умелым бойцом, зато всегда мог придумать необычное решение, да и дронами управлять мог лучше гремлинов.

Поток лазерного огня прошивал тварей насквозь и те прекратили штурмовать позицию оставшихся бойцов и ломанулись в сторону новой угрозы.

–Майк, они все к те… – Но Брайан застыл, не закончив фразу. Солдата тяжело удивить. Мёртвого солдата – ещё сложнее. Но эта картина заставила зависнуть не только его.

Рассекая тварей непрерывным огнём лазера, экзоскелет дробил кости, подошедших вплотную ударами лома, который сжимал в левой руке. Крики тварей он просто игнорировал, продолжая продвигаться в сторону оставшихся бойцов. Каждый шаг издавал противное чавканье и хруст раздавленных костей иногда ещё живых тварей. Но удивляло не это. Забрало экзоскелета всё ещё было поднято и внутри него было пусто.

Да, кровавую жатву пришёл собирать пустой скафандр. Твари кидались на него отрывая своими когтями куски брони, но тот не реагировал, ведь ему не нужно было переживать о сохранности своего содержимого. И он пользовался этим, нанося удары в тот момент, когда его атаковали твари.

Брайан и остальные принялись атаковать тварей со спины, хотя дроны так и не прекратили стрельбу и стали, даже точнее. Периодически противники подали замертво с застрявшими в головах болтами.

Оставшийся бой был делом техники, бесчинствующий скафандр со стрекозой, очень эффективно дробили тварей, а в спину их расстреливали стрелки. Тех, кто выпадал из общего сражения дорезали мечники.

И вот, бой окончен, база усеяна останками тварей, а экзоскелет ссутулившись застывает на месте, всё ещё сжимая лом и рукоятку «третьей руки» с пулемётом. Из него, буквально, вываливается Криг, и тут же падет на землю, тяжело дыша и довольно улыбаясь.

–Это Майк им управлял, Эми? – Предположение слишком очевидно, чтобы его не озвучить.

–Да, Брайан, и теперь я поняла, как его пробудить. Он был не в коме, а в слиянии. Впрыгнул в технику, если тебе знаком такой термин робототехников.

–Да, знаком. Перенёс сознание в машину и управлял ею как своим телом.

–Не совсем перенёс, скорее все сигналы от тела и к телу, подменяются таковыми от машины. Но суть верна. Странно не это. Для такого управления человеку нужен либо специальный имплант, либо мощный внешний модуль. – Эми сделала пауза, и Брайан понял к чему она ведёт.

–Ни того ни другого у Майка нет.