Читать книгу Петербургский змей - - Страница 2

Этой ночью зал прибытия в Башне был непривычно полон. С тех пор, как изобрели самолёты, маги и ведьмы стали пользоваться людским транспортом, дабы сохранять магическую энергию для более важных дел. Но сегодня в зале перемещений наблюдался аншлаг. Прибывали в основном нелюди: оборотни, химеры, русалки.

Заведовал этим единственным городским порталом оборотистый маг. Он двести лет назад выкупил у города аптеку вместе с лабораторией и огромной башней-вытяжкой. Потом магически расширил пространство внутри старой кирпичной трубы, создал зал прибытия, таможенную зону и позволил всем желающим комфортно перемещаться по миру за считанные минуты, вместо того, чтобы тащиться в холодных каретах через леса и болота Европы. Того мага так и стали звать «Аптекарем».

В ожидании отправки, гости располагались в удобных мягких креслах вдоль стен, листали глянцевые журналы, лежащие тут же на небольших столиках, или пили кофе из кофейных автоматов.

Приезжающие занимали очередь на регистрацию в таможенной зоне.

Табло прибытия над дверями портала загорелось ярко розовыми цифрами, и приятный женский голос произнёс: «Рейс из Стокгольма номер 615 активирован. Добро пожаловать». Двери медленно с шипением разъехались в разные стороны и из кабинки перехода вышли два огромных белых полярных волка. Ростом они были раза в два больше своих обычных собратьев. Волки прошли в зал, оглянулись и заняли очередь на регистрацию сразу за многодетным семейством русалок. Вскоре подошла и их очередь.

– Запг’ещенные зелья, аг’тефакты? – картаво произнёс грифон, сидевший за стойкой пограничного контроля. Он внимательно смотрел на двух волков.

Белые перья на голове грифона топорщились в разные стороны. Он водил массивным чёрным клювом от одного волка к другому. Его правая звериная передняя лапа с мощными птичьими когтями сжимала печать, левая держала таможенный бланк. Грифон ёрзал толстым львиным задом по полу. Ему уже надоело сидеть, и хотелось побегать, полетать, но до конца смены оставалось целых пять часов. Он, разминая затекшие мышцы, слегка повёл огромными орлиными крыльями с длинными грубыми перьями, выпятил грудь и повторил:

– Так что там с аг’тефактами?

Первый, более крупный волк, приподнялся на задние лапы, а передними навалился на стойку. Он принюхался к грифону, слегка выпустил когти, тихонько рыкнул и отрицательно покачал головой.

– Пог’ычи мне тут. – грифон отложил печать, бланк, и нависнув над волком, пристально посмотрел тому в глаза. – На пг’овейку захотел?

Волк опустился на пол, наклонил морду и попятился задом, признавая силу грифона. Второй белый волк, с рыжеватыми подпалинами, тут же оттеснил товарища, оскалился на него, заставив сильнее прижаться к полу, и повернулся к грифону:

– Господин офицер, прошу простить моего коллегу, молодой еще, глупый. – со смешком произнёс волк и опёрся передними лапами на стойку. – Первый раз в таком замечательном городе, столько впечатлений, сами понимаете…

– А сам он за себя сказать не может? – спросил грифон, усаживаясь обратно.

– Он в этой ипостаси плохо говорит, речевой аппарат слабоват, понимаете ли. Прошу нас простить, господин офицер.

– Что, совсем не может? – недоверчиво спросил грифон.

– Почти. Мамка в детстве за загривок сильно трепала, вот и повредила беднягу.

Грифон с сочувствием посмотрел на первого волка:

– Ладно, пг’одлжим. В Санкт-Петег’буг’е в животную ипостась обог’ачиваться, запрг’ещено. Ясно?

– Так точно, господин офицер!

Грифон перевёл взгляд на первого волка, ожидая ответа. Тот кивнул.

– Девушек не соблазнять. Волчью ягоду не жг’ать. Ясно? Вот инстг’укция.

Грифон достал, откуда то снизу, толстенный потрёпанный талмуд, прикованный к столу грубой металлической цепью, и хлопнул им перед носом волка. Тот подался вперёд и шумно обнюхал книгу.

– Ознакомились? Тогда пг’ошу печать. – грифон протянул волку таможенный бланк.

– С удовольствием. – ответил волк и шлёпнул лапой по бумаге, оставляя на ней дымящийся след.

– И вас попг’ошу. – обратился грифон к волку, сидящему на полу. Тот тихонько бурча и порыкивая, приподнялся, замахнулся и тоже оставил след на бланке.

Грифон когтями поймал лапу волка, сильно сжал, наклонился и тихо прощелкал прямо в морду:

– И не шалите мне тут.

– Не извольте беспокоиться, господин офицер. Мы знаем правила, всё будет в лучшем виде. Я вас уверяю. – рыжеватый волк забалтывал грифона, стараясь оттереть того от товарища.

– Добг’о пожаловать. – мрачно произнёс грифон и убрал лапу.

– А наш багаж?

– Как обычно. – грифон указал клювом на дверь.

Волк кивнул, хмыкнул и прошёл вслед за молчаливым собратом в комнату для оборотней.

Грифон, сидевший за соседней стойкой и оформляющий группу русалок из Америки, наклонился к товарищу:

– Авкадий певвый, ты его знаешь?

– Да, Аг’кадий втогой, это еще те волчаг’ы. За ними глаз да глаз. – покачал головой первый грифон.

На галерее, проходящей по периметру всего зала, стояли двое мужчин. Они держали в руках по бокалу коньяка. Высокий сухощавый брюнет с аккуратной бородкой, будто только что вышедший из люксового барбершопа, в дорогом костюме и кожаных мокасинах от Гуччи облокотился на дубовые перила и внимательно разглядывал прибывающих.

– Да, суетливо у тебя сегодня.

– Вальпургиева ночь. Что ты хочешь. Да еще и день города. Ничего удивительного, – ответил пухленький невысокий господин с залысинами в старомодном сюртуке, мешковатых брюках и поношенных, но таких с виду удобных туфлях. Он достал из кармана крупные золотые часы с цепочкой, пристёгнутой к костяной пуговице жилетки, и глянул на циферблат, – часа через три ажиотаж спадёт.

– Ты будто не рад. – скептически произнёс брюнет и пригубил коньяк. – Больше туристов, больше денег.

– Рад то я рад, – вздохнул второй господин, поглядывая вниз на своих сотрудников, оформлявших гостям документы, – только чем больше людей, а тем более нелюдей, тем больше проблем. – Глянь, хотя бы на этих. – он кивнул в сторону двух белых волков, скрывшихся за дверью.

– Аптекарь, я тебя не узнаю. – улыбнулся брюнет. – С каких пор ты боишься проблем?

– Я не боюсь. Только хорошо, когда всё хорошо и плохо, когда всё плохо. – Аптекарь взболтал в бокале ароматную жидкость и немного отпил. – А ты, Мельник, зачем пожаловал? Ведь не за моим коньяком? – он кивнул на бокал в руках собеседника.

– Твой коньяк получше многих, – польстил Мельник, – но ты прав. Не спокойно как-то в городе. Что-то происходит, будто туча надвигается. Не могу понять что. Как думаешь, все прибывающие регистрируются?

– Ну, тут, как сказать… Те, кто через Башню идут, те все. Ты ж моих Аркадиев знаешь. – Аптекарь указал рукой с бокалом на грифонов внизу. – А те, что своим ходом… за то ручаться не могу. Обычно тоже приходят, но сам понимаешь. Тут, только если патруль выловит нелегалов. Почему спрашиваешь? Что-то конкретное беспокоит?

– Нет, мой друг, пока нет. Ты следи за всем, и своим скажи. А я за городом присмотрю. Не нравится мне всё это. Туристы, словно на мёд слетаются, а нам расхлёбывай потом. – он допил коньяк и с сожалением посмотрел на опустевшее дно.

Позже, ночью, из портальной башни вышло двое мужчин. Их хорошо было видно в свете дворового фонаря. Оба широкоплечие. Один, огромный, словно древний викинг, с густой лохматой шевелюрой и недельной светлой щетиной. Он был одет в кожаную куртку с заклёпками. Из-под неё вибивалась рубаха цвета хаки. Его крепкие штаны, такого же цвета, были заправлены в грубые армейские ботинки на тракторной подошве.

Второй смотрелся не то чтобы изящней, но как то помельче и поинтеллигентней. Он пригладил аккуратные рыжеватые волосы, подкрутил щегольские усики на гладковыбритом веснушчатом лице, расстегнул пуговицы короткого пальто, выставляя напоказ аккуратную белоснежную сорочку, и засунул руки в карманы черных, отутюженных до острых стрелок брюк.

Обычная питерская жирная крыса с удивлением уставилась на мужчин. Она отвлеклась от копошения в мусорной куче, привстала на задние лапки и завозила носиком, нюхая воздух.

Викинг посмотрел на неё, приподнял верхнюю губу и негромко рыкнул. Крыса отпрыгнула в сторону, но далеко не убежала. Она с интересом пялилась на незваных гостей. Второй мужчина поддел ногой в начищенных модельных туфлях пластиковую бутылку, валявшуюся рядом, и пнул её в сторону крысы:

– Кыш!

– Сам кыш. – огрызнулась крыса и вернулась к своей мусорной кучи.

– Олаф, ты видел? – возмутился викинг.

– А что ты хочешь. – со смешком произнёс мужчина. – Тут же Башня. Портал. Здесь и крысы разговаривают. Знаешь, Рикки, я тут даже говорящим котам не удивлюсь. – хмыкнул мужчина.

Они оглянулись, рассматривая двор.

– И это центр красивейшего города Европы? По-моему нас надули. – притворно разочарованно вздохнул Олаф.

Жёлтые обшарпанные стены, с облупившейся местами штукатуркой радовали глаз. Облезлые граффити информировали всех прибывающих, куда им пойти. Архитектура исторического центра не производила благостного впечатления. Грубая металлическая дверь в подъезд с перекособоченным козырьком добавляла депрессии. Решетки нижних окон, ржавые лестницы вдоль стен до самой крыши, и сами толстые стены в шесть этажей, закрученные в колодец двора, создавали впечатление заброшенности и бренности бытия.

В дальнем углу тихо пищали крысы, разворовывая мусорный бак. Время от времени Башня без окон, занимавшая добрую четверть всего двора, тяжело вздыхала и скрипела. Все её красные кирпичики были пронумерованы белой краской от самой земли и до самой крыши.

Олаф и Рикки синхронно оглянулись. В этот момент несколько кирпичиков Башни, будто немного втянулись в стену, слегка подсвечивая написанные на них цифры розовым цветом.

– О, рейс из Лондона – произнёс Олаф. Рикки кивнул. – Ладно, идём. Не отставай.

Они быстрым шагом прошли в арку на выход. Ненадолго во дворе установилась тишина.

Через пару минут неприметная железная дверь Башни со скрипом открылась и из неё вышла милая невысокая девушка в легких кроссовках, короткой красной курточке и обтягивающих джинсах. Она, держа в руках плюшевого медведя, не оглядываясь, прошла в ту же арку.

Из окна второго этажа на девушку в бинокль смотрела старушка.

– Свят, свят. Привидится же. – восторженно прошептала она, наблюдая, как девушка на ходу отбросила в сторону медведя, раздалась в плечах и выросла на целую голову. Её волосы из милых русых кудрей превратились в короткий черный ёжик, а руки и ноги налились мышцами. Одежда вытянулась, подстроилась под нужный размер и трансформировалась в удобные брюки и куртку.

В эту ночь из Башни выходило еще немало людей. Но сколько старушка со старым фотоаппаратом не караулила возле своего окна, сколько не пыталась заснять доказательства нечистой силы для полиции и соцсетей, ничего у неё не получилось. На всех фото в итоге оказывалась только старая башня красного кирпича с дурацкими белыми цифрами.

Жители домов, окружавших древнюю портальную Башню, не раз жаловались на ночной шум, но всё напрасно. В полиции только смеялись над просьбами граждан приструнить шумную нечисть и крикливых кикимор. Насмотрятся граждане по телевизору экстрасенсов, и давай строчить всякий бред, отвлекать участковых от работы. Ну, какие, скажите, кикиморы в наше время. Они давно повывелись. Вот лешие или русалки – это да. А кикиморы… не морочьте людям голову.