Читать книгу Домовой: Сбой в системе - - Страница 5

В пятницу вечером Андрей вернулся домой в необычайно приподнятом настроении. Собрав семейный совет, он, затаив дыхание, объявил, что Домус – это его мать. Много лет назад она приняла участие в засекреченном эксперименте по переносу сознания, и теперь её личность жила в их умном доме. Дети восприняли новость с обескураживающим спокойствием, словно речь шла о новой модели смартфона. Лена лишь понимающе кивнула. В своей юридической практике она уже не раз сталкивалась с вопросами, касающимися загрузки сознания.

– Вот оно что. Теперь всё встало на свои места. Значит, всё это время меня критиковала свекровь? – усмехнулась она, скрестив руки на груди.

Максим, не отрываясь от игры на планшете, буркнул:

– Ну, мама, ты же сама говорила, что Домус у тебя тренер от бога. Значит, не все так плохо?

Аня задумчиво добавила:

– На самом деле, её критика может быть формой проявления заботы. В психологии это называется “конструктивная деструкция”. Она, возможно, пытается помочь тебе развиваться.

Убедившись, что самое сложное позади, отец сообщил, что завтра придется ненадолго покинуть дом. Корпорация “Заслон” ставит “серьезное обновление”, и в жилых помещениях никого не должно быть.

В гостиной повисла тишина, сменившаяся хором недовольства.

– Надо было предупредить! – первой отреагировала Елена, лицо которой перекосилось от досады. – У меня завтра дыхательные техники, пение, мьюинг! Все расписано по минутам!

Аня заныла, что пропустит сеанс с психотерапевтом. Она должна проработать коммуникацию с учителями.

Но громче всех стонал Максим.

– Па-а-а! – протянул он, закатывая глаза и откладывая игрушку. – У нас завтра групповой квест! Все сопартийцы собираются в вирте!

– Это ненадолго, – попытался успокоить Андрей. – Часов на семь.

Всеобщий стон стал ему ответом.

– А мы пока на радоновое озеро съездим, – с напускным оптимизмом предложил он. – Давно хотели! Там и подышим, и проработаем, и во что-нибудь сыграем. Выбора у нас все равно нет.

Дорога к озеру не заняла много времени. Андрей нарочито бодро вел электромобиль, но в салоне царила угрюмая тишина. Первым делом он повез их к небольшой купальне с обжигающе-ледяной водой. Елена сначала сморщилась, брезгливо скривив подкрашенные губы, но, вынырнув из сверкающей воды, озаренно улыбнулась, заявив, что это идеальное начало дня для мощной активации её сложных дыхательных практик. Аня, хоть и вздрогнула от непривычного холода, но признала, что вода бодрит, и даже сделала несколько селфи на фоне живописной ледяной купели, загрузив их в социальную сеть с фильтром на демонстрацию экологически чистых мест. Максим поначалу ворчал, но потом с азартом принялся обливать всех водой, вызывая звонкий смех.

Затем они отправились по извилистой эко-тропе, петляющей в каменистом каньоне. Величественные, поросшие изумрудной зеленью склоны возвышались справа и слева. Вся команда, смеясь, карабкалась по крутым лестницам к обзорным площадкам, чтобы полюбоваться видами. Елена, с пылающим румянцем на щеках, воодушевленно рассказывала о неоценимой пользе такой интенсивной нагрузки для мышц и связок, Аня, запыхавшись, восхищалась открывающимися видами и выкладывала яркие фотографии в соцсети, а Максим, внезапно забыв о виртуальном квесте, с неподдельным детским восторгом исследовал каждую темную расщелину в скалах.

Внезапно мальчик громко вскрикнул. Елена, охваченная паникой, метнулась к сыну, но тот уже бежал обратно, жестикулируя.

– Пап, там что-то шевелится! Пойдем посмотрим!

– Да тебе показалось, – скептически протянула Аня. – У тебя в глазах одни компьютерные игры.

– Может, и зверек какой, – задумчиво произнес Андрей. – Но, если хочешь, конечно, сходим глянем.

Они направились к темной расщелине, из которой доносились странные шорохи и приглушенные вздохи.

– Надо посветить, – сказал Андрей, вытаскивая телефон. Яркий луч света пронзил мрак маленькой пещерки. В ее дальнем углу что-то небольшое и бурое беспокойно шевелилось. Периодически оно странно надувалось и издавало тихие стоны.

– Что там? – громким шепотом спросила Елена.

– Не видно толком, – ответил Андрей нормальным голосом. – Зачем ты шепчешь?

– Там кто-то идет по тропе, – тревожно ответила Елена.

– Ну и что? Мы ничего запрещенного не делаем.

В этот момент из-за поворота вышел высокий мужчина с длинной палкой в руке. Он хмуро оглядел их всех, и его голос прозвучал угрожающе:

– Вы чё тут, в моё имущество заглядываете?!

– Это ваше? – миролюбиво ответила Елена, стараясь сгладить ситуацию. – Тогда мы, пожалуй, пойдем.

– Нет, погоди, – Андрей быстро спустился вниз и встал напротив прохожего, преграждая ему путь. – А что это у тебя там? Оно же явно живое.

Андрей смотрел на мужчину с подозрением, в его взгляде читалась неприкрытая угроза. Выглядело это немного комично, учитывая, что незнакомец был в два раза шире Андрея и на полголовы выше.

– А вам какое дело? Мои дела. Не лезьте, – процедил тот сквозь зубы, сплевывая на землю.

– Правда, Андрей, пойдем, – Елена схватила мужа за рукав и попыталась увести его прочь.

– Подожди, – отмахнулся Андрей, не сводя глаз с незнакомца. Он встал так, чтобы полностью перекрыть ему доступ к расщелине.

– Отвали, хилятик, – прорычал тот и замахнулся на Андрея своей корявой палкой. Андрей неожиданно ловко увернулся от удара и со всей силы двинул кулаком в живот мужика. Тот зарычал от боли и кинулся на Андрея, размахивая руками.

Пока все были увлечены дракой, Максим быстро спустился, подхватил выроненную палку незнакомца и, пользуясь тем, что остальные следят за потасовкой, ловко поднялся к расщелине и подтянул к себе предмет, оказавшийся завязанным мешком. Ни секунды не сомневаясь, он развязал веревку и вскрикнул от восторга:

– Собака! Смотрите, собака!

Все взгляды обратились к Максиму. В мешке, действительно, дрожал лохматый щенок, с большими испуганными глазами. Он жалобно скулил, тыкаясь мокрым носом в руки Максима.

– Это же щенок! – воскликнула Аня, забыв про свой телефон. – Какой хорошенький!

Елена, тоже не смогла сдержать умиления.

– Бедный, наверное, замерз, – проговорила она.

Тем временем, дерущиеся мужчины, тяжело дыша, остановились, глядя на Максима и щенка. Незнакомец сплюнул и злобно прорычал:

– Да отдайте вы мне его уже! Надоели!

– Он же живой! – возмутился Максим, прижимая щенка к себе. – Зачем он тебе?

Незнакомец закатил глаза. – Да мне он не нужен! Я должен был его в приют отнести, понимаете? Нашел утром, мать его ети, а он кусается и вырывается! Еле дотащил!

– В приют?! – удивился Андрей. – А почему в мешке?

– А как еще его дотащить, гений? Он же дикий! – взревел незнакомец, теряя терпение. – Ветеринар сказал: “В мешок, и чтоб не сбежал!”

Андрей нахмурился. Ситуация принимала неожиданный оборот.

– Ладно, – сказал он, – тогда зачем драться начал?

– Так вы же сами на меня накинулись! – возмутился мужик. – Кто ж знал, что вы тут зоозащитники-коммандос? Я испугался, думал, отнять хотите!

В этот момент щенок жалобно заскулил, и Максим, поддавшись порыву, прижал его к себе еще крепче.

– Знаете что, – неожиданно произнесла Аня. – Давайте мы его себе оставим?

Максим посмотрел на нее с обожанием. Андрей задумался.

– Да, почему бы и нет, – наконец сказала он. – Все равно в дом надо собаку.

Незнакомец облегченно вздохнул. Он словно сбросил с плеч тяжелый груз.

– Ну и отлично! – просиял он. – Забирайте его себе на здоровье!

Он быстро отвернулся и, пошатываясь, скрылся за поворотом тропы.

Елена, смотрела на пса в руках Максима. Все произошло как-то слишком быстро. Что-то здесь было не так.

– Он какой-то странный, – тихо произнесла она. – Мне не нравится все это.

– Да ладно тебе, мам, – отмахнулась Аня. – Зато у нас теперь есть собака!

И вся семья, во главе с ликующим Максимом с трудом тащившим щенка на руках, двинулась дальше к озеру, оставив Елену наедине со своими подозрениями. Что-то в этой истории казалось ей фальшивым, как будто они стали частью какой-то непонятной, чужой игры. Да еще Андрей, с нахмуренным лбом и задумчивым видом, странно смотрел вслед ушедшему мужчине, словно пытаясь разгадать сложную головоломку.

В районе озер то тут, то там мелькали тенистые островки густых лиственных лесов. Старые, кряжистые дубы, стройные вязы, раскидистые липы, мощные клены и изящные ясени шелестели буйной листвой, создавая приятную прохладу, а под их сенью прятались душистые кусты нежной жимолости и цветущей белой калины. В лесополосе кипела неутолимая жизнь – звонко щебетали разнообразные птицы, перекликаясь друг с другом.

Этот шумный гомон, казалось, немного отвлек Елену от тревоги. Вслушиваясь, она с удивлением признала:

– А ведь живые, естественные звуки природы гораздо приятнее, чем стерильная запись для медитации.

Никто, кроме мужа, не обратил на это внимания. Максим был полностью поглощен игрой с щенком, забыв о виртуальной реальности. Аня нежно чесала малыша за ухом. Пес вилял хвостом и охотно приносил палку, которую Андрей кидал с напускным энтузиазмом.

– Не слишком ли он маленький, чтобы уже палку приносить? – с подозрением заметила Елена, не сводя глаз со щенка.

Тот был совершенно черным, непропорционально долговязым, с клочковатой шерстью, словно сшитой из разных кусков. Худой и длинный, высотой примерно до колена, с огромными ушами и толстенькими мохнатыми лапами.

– Да брось, Лен, – попытался успокоить ее Андрей. – Ему где-то месяца четыре, не меньше. Вполне уже соображает. Смотри, какой он милый!

В этот момент милый щенок, словно нарочно решив разрядить обстановку, радостно вскочил в озеро и тут же выскочил обратно, обдав всех брызгами. Аня и Елена вскрикнули от неожиданности, а Максим, развеселившись, залился громким смехом.

– Побежали все купаться! – бодро воскликнул Андрей. – Вода просто замечательная!

Озеро манила своей нереальной прозрачностью и завораживающим лазурным цветом. Полное отсутствие водорослей и планктона на дне создавало удивительный эффект кристальной чистоты, как будто там лежало гигантское зеркало, отражающее безмятежное небо.

Максим, обычно равнодушный ко всему, кроме компьютерных игр, с громким криком ринулся в воду, нарушив гладкую, словно отполированную поверхность, и пугая озорных солнечных зайчиков, игравших в прятки на поверхности озера.

Аня, поддавшись всеобщему настроению, с визгом бросилась вслед за братом. Андрей с облегчением отметил, что Елена, хоть и с некоторой неохотой, тоже вошла в воду, забыв про свои подозрения.

После купания, проголодавшиеся и разгоряченные, они развернули пикник на живописной поляне, усыпанной полевыми цветами. Щенок, на удивление проворный, выпросил себе немалый кусок буженины, который Максим щедро отдал со своего бутерброда. Наевшись, пес свернулся калачиком у ног Ани и тут же заснул, тихонько посапывая.

– Может, в монополию сыграем? – предложил Андрей. Он достал из сумки коробку со старой настольной игрой с дополненной реальностью, которая проецировала игровое поле прямо на траву. Елена согласилась неохотно, и муж заметил в её взгляде тень сомнения – будто её мысли всё ещё были заняты чем-то тревожным. Максим, загоревшись перспективой “заработать” миллионы, с энтузиазмом принялся разбирать карточки. Аня, немного уставшая от дневных приключений, просто хотела занять себя чем-то.

Елена сразу же проявила деловую хватку, скупая самые прибыльные объекты и заключая выгодные сделки. Аня попыталась жульничать, незаметно подкладывая себе деньги, но ее тут же разоблачил бдительный Максим, который с удовольствием следил за каждым ее движением. Сам Максим, увлеченный игрой, забыл про свой виртуальный мир и с азартом торговался, строил дома и разорял конкурентов. Андрей же, наблюдая за этой картиной, не мог поверить своим глазам. Его домочадцы, обычно разобщенные и погруженные в свои собственные миры, сейчас были увлечены общим занятием, смеялись и спорили, как настоящая, дружная семья.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в нежные пастельные тона. Над озером сгущался легкий туман, создавая волшебную, сказочную атмосферу, которая умиротворяла и манила. Казалось, что время остановилось, и в этом уединенном уголке мира не существовало никаких проблем и забот.

Поиграв пару азартных раундов, семья, довольная этим днём и друг другом, отправилась домой. Автоматизированная система, оценив их оптимальный уровень усталости, предложила маршрут с самыми расслабляющими видами, обещая убаюкивающий эффект от плавного движения и созерцания заката.