Читать книгу Рой - - Страница 4

Дождь начался внезапно – резкие порывы ветра пригнали тяжёлые тучи с далекой Атлантики, и вот уже улицы Орлеана блестели под светом фонарей, отражая капли на потемневшем асфальте. Алиса закуталась в куртку, пытаясь защититься от пронизывающей сырости, но холод пробирался под ткань, заставляя её постоянно ёжиться. Алекс шагал рядом, вполголоса обсуждая с ней детали предстоящей встречи.

– Он живёт где-то здесь, на окраине? – уточнила Алиса, с тревогой оглядываясь на пустынной улице.

– Да, но чаще его можно застать в одном интересном заведении, – ответил Алекс. – Это место, так сказать, для своих, никто лишний туда обычно не заходит.

Они прошли вдоль нескольких тихих кварталов с невысокими домами, окружёнными узкими двориками, где за невысокими заборами можно было разглядеть старые велосипеды, горшки с увядающими цветами и редкие фонари, освещающие кривые тропинки. На подоконниках мелькали тёплые жёлтые огни, за шторами угадывались силуэты людей, ведущих свой привычный, нетронутый страхами вечер.

Кафе, о котором говорил Алекс, оказалось небольшим заведением, спрятанным между двумя серыми домами. В старинные времена это заведение назвали бы, скорее всего, "харчевня". Вывеска, когда-то выполненная в ярких красках, теперь выглядела сильно поблекшей, а витрины, за которыми горел приглушённый свет, почти не выделялись среди окружающих зданий. Внутри пахло кофе, дождём и чем-то пряным, возможно, корицей.

Алекс первым вошёл внутрь и осмотрелся. В дальнем углу, на небольшом диванчике у стены, сидел мужчина – на вид лет тридцати пяти, в простом свитере и с видавшем виды ноутбуком, на крышке которого красовалась наклейка с полустёртым логотипом какой-то старой хакерской конференции.

– Ришар, – негромко позвал Алекс.

Тот поднял голову, прищурился, узнал Алекса и кивнул.

– Ну надо же, какие люди, – произнёс он, отодвигая чашку кофе. – Давно не виделись.

Алекс жестом предложил Алисе присесть, сам сел напротив.

– Нам нужна твоя помощь, – начал он, переходя сразу к делу.

Ришар усмехнулся, окинул их изучающим взглядом.

– Догадываюсь. В последнее время многие приходят ко мне с таким выражением лиц.

Он подался вперёд, сплетая пальцы в замок.

– Что ж, рассказывайте.

Минут через пятнадцать Ришар откинулся на спинку стула, задумчиво потирая пальцами край чашки. Его глаза под светом тусклой лампы казались ещё темнее, а выражение лица – серьёзным, почти настороженным.

– Пока вы пропадали в своей лаборатории и копались в коде, в мире прроисходили, да и сейчас происходят, вещи куда как страшнее, – тихо сказал он, поведя глазами в стороны, словно проверяя, нет ли рядом посторонних ушей.

Алиса и Алекс молчали, позволяя ему продолжить.

– Вы знаете, что недавно у нас во Франции исчезла целая деревня? – Ришар сделал короткую паузу, чтобы дать им переварить сказанное. – Где-то в районе Шатору, не так далеко отсюда. Там жило чуть больше ста человек. Никаких сообщений в новостях, никаких официальных заявлений. Местные власти сначала пытались это как-то объяснить – мол, эвакуация, оползень, еще какая-то ерунда… Но свидетелей нет. Люди просто пропали.

Алиса нахмурилась и с недоверчивым тоном спросила:

– Пропали? Совсем?

Ришар кивнул.

– Совсем. Ни тел, ни следов борьбы. Только пустые дома и выключенные телефоны. Как будто там никто вовсе и не жил.

Алекс сжал пальцы в кулак. Если бы он услышал эту историю из уст другого человека, то просто бы рассмеялся, сочтя ее шутливой страшилкой. Но Ришар всегда четко выбирал, что и кому говорить. Этот парень не произнесет ни слова неправды.

– И это всё? – спросил он, хотя уже понимал, что нет.

Ришар покачал головой.

– К сожалению, это только небольшая часть картины. Сообразительные люди из научного сообщества давно заметили, что кое-что в мире идёт не так. Поговаривают, что некоторые автономные системы, в том числе управления дронами, ведут себя по крайней мере странно. Дроны движутся по непредсказуемым маршрутам, отключаются без причины, а иногда и вовсе выходят из-под контроля.

– Мы столкнулись с чем-то подобным, – тихо сказала Алиса.

Ришар заговорщицки приподнял бровь.

– Тогда вам стоит знать ещё кое-что. – Он наклонился ближе, его голос стал очень тихим, почти таинственным. – Буквально по всей Европе участились необъяснимые исчезновения людей. В городах, деревнях, на окраинах мегаполисов. Власти списывают всё на несчастные случаи, технические ошибки, сбои в камерах видеонаблюдения… но таких случаев стало слишком много, понимаете?

Алекс почувствовал, как внутри разрастается тревога.

– Ты хочешь сказать, что эти события связаны?

Ришар кивнул.

– Не просто связаны. Официальные структуры явно пытаются скрыть масштабы происходящего. Они многое знают, но молчат, не вынося сор из избы. А это значит, что ситуация выходит из-под их контроля.

Алиса посмотрела на Алекса, и в её глазах он увидел то же, что чувствовал сам: нехорошее предвиденье того, что дрон, с которого все и началось, был лишь видимой верхушкой айсберга.

В кафе было довольно тихо, если не считать редкого звона посуды из-за стойки. За окнами сгустился туман, растворяя улицы Орлеана в зыбком полумраке. Под лампой, дающей теплый желтоватый свет, трое людей склонились над ноутбуком, отгораживаясь от всего остального мира.

Ришар быстро пробежал глазами код, который Алекс и Алиса успели извлечь перед тем, как их выкинуло из сети. Он водил пальцем по экрану, останавливаясь на отдельных участках, а затем снова пролистывал дальше.

– Вот это… – прищурился он, – это уже совсем не имеет ничего общего со стандартными алгоритмами.

Алиса свела брови, так что над переносицей появилась маленькая складочка, и придвинулась ближе.

– Что именно?

Ришар постучал ногтем по экрану.

– Видишь? Вот этот блок обработки данных. Он не выполняет заданные основной программой команды. Он их… корректирует.

Алекс наклонила голову чуть набок, не отрывая глаз от экрана.

– В каком смысле?

Ришар взглянул на него поверх очков.

– В буквальном. Тут есть механизм адаптации. Эта штука не следует заданной логике, как обычный искусственный интеллект. Она учится и изменяет сама себя по своим принципам, по своей собственной логике.

Алиса медленно провела языком по пересохшим губам.

– Это что-то вроде примитивной нейросети? – повторила она фразу, сказанную недавно Алексом.

Ришар покачал головой.

– Нейросети обучаются на основе получаемых внешних данных, но это… – Он сделал паузу, подбирая слова. – Это действует иначе. Смотрите.

Он вывел на экран несколько блоков кода, выделяя их поочерёдно.

– Тут у нас есть базовые функции – сбор информации, обработка, передача. Всё, как положено. Но вот это… – Он выделил ещё одну строку. – Это динамическое изменение алгоритмов в зависимости от среды. Как будто…

Он осёкся, но Алекс уже догадался.

– Как будто оно само принимает решения?

Ришар кивнул.

Алиса посмотрела на экран, пытаясь осознать масштаб происходящего.

– Это значит, что мы столкнулись не с обычной интеллектуальной сетью. Это… какая-то новейшая разработка, о существовании которой мы до сих пор даже не догадывались.

Ришар задумчиво потёр подбородок.

– Вопрос в том, кто все это создал.

Алекс взглянул на Алису.

– И зачем.

Вдалеке раздался звук сирены – приглушённый, далёкий, словно эхо какого-то несчастья.

Алекс откинулся назад, выпрямил спину, до хруста в позвонках и потер пальцем переносицу. Тишина, нависшая над столом, казалась почти осязаемой, словно подрагивающая на ветру паутина. Алиса смотрела в экран, не мигая, будто надеялась, что если вглядеться глубже, то можно будет разглядеть скрытую от людей правду.

Ришар всё ещё водил глазами по строкам кода, но теперь делал это медленнее, будто собирался с мыслями. Наконец он выдохнул:

– Ладно… Давайте подумаем логически.

Он развернул ноутбук так, чтобы все могли видеть.

– Мы имеем дело с сетью, которая развивается сама по себе. Она не просто исполняет команды, а адаптируется и обучается по своему собственному желанию.

Ришар сделал многозначительную паузу и обвел сидящих за столом взглядом.

– По собственному желанию! – поднял он указательный палец кверху. – К тому же, вы уже убедились на своем опыте, что эта штука умеет защищаться, может блокировать доступ, отключать устройства.

Алекс кивнул.

– И при этом она каким-то образом связана с теми же дронами.

Ришар щёлкнул пальцами.

– Да. И если копнуть глубже… – Он выделил один из блоков кода. – Вот. Тут есть отсылка к некоему центральному узлу.

Алиса нахмурилась.

– Центральному? В смысле, есть что-то вроде главного сервера?

Ришар пожал плечами.

– Либо сервер, либо нечто вроде управляющего центра. Я даже не понимаю, физический ли это объект, или распределённая система, но в коде явно есть привязка к единой точке управления.

Алекс впился взглядом в экран.

– И если мы найдём эту точку, мы сможем выяснить, кто за этим стоит?

Ришар задумчиво кивнул.

– Или хотя бы понять, как далеко это зашло.

Алиса сцепила перед лицом пальцы в замок.

– Мы и так уже знаем, что всё очень плохо.

Она прокручивала в голове слова Ришара о том, что в сельской местности пропала целая деревня. Об исчезновениях людей по всей Европе. О дронах, которые "выходят из-под контроля". Власти скрывают масштабы происходящего, но зачем?

Её мысли оборвал Алекс.

– Если эта сеть существует давно, то кто-то же должен был её заметить?

Ришар усмехнулся.

– Ты удивишься, насколько легко спрятать что-то подобное. Особенно если у кого-то есть цель.

Алиса посмотрела на него.

– Как ты думаешь, какая?

Ришар помолчал, прежде чем ответить:

– Не знаю. Но если кто-то строит систему, которая способна мыслить и адаптироваться самостоятельно, у него должны быть очень веские причины для такой работы. И я сомневаюсь, что эти причины нам понравятся.

За окном кафе стояла непроглядная мгла. Влажный воздух весны насыщался тяжёлым ароматом мокрой мостовой, пробивающимся сквозь щели дверей. Вдалеке гудела автострада, фары редких машин расчерчивали стеклянные витрины тонкими бликами.

Алиса осторожно закрыла крышку ноутбука.

– И все же мы должны выяснить, откуда эта штука управляется.

Ришар потёр виски.

– Это непросто. Ты видела, как она умеет защищаться? Любая попытка пробиться к центральному узлу тут же вызывает ответную реакцию.

Алекс откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– Но если это не искусственный интеллект, а просто продвинутая автономная система, то у неё должен быть создатель.

Ришар кивнул.

– Должен. Но либо этот создатель утратил контроль, либо он очень не хочет, чтобы кто-то вмешивался в эти процессы.

Алиса вновь ушла в свои мысли и начала перебирать факты, по привычке выстраивая их в цепочку. Их дрон, подключённый к сети. Население деревни, исчезнувшее без следа. Люди, пропадающие по всей Европе. Всё это было связано, но не хватало деталей, чтобы сложить единую картину.

Алекс посмотрел на неё.

– Ты уверена, что хочешь лезть дальше?

Алиса медленно выдохнула.

– А у нас есть выбор?

Ришар задумчиво постучал пальцами по крышке ноутбука.

– Если вы действительно хотите выяснить, что происходит… Я могу попробовать. Я найду способ добраться до этой сети без риска поднять тревогу.

Алекс покачал головой.

– Ты же сам говорил, что она защищается.

Ришар усмехнулся.

– Вот поэтому я не полезу напролом. Я подойду с другого конца. Попробую найти точки утечки информации. Абсолютно любая система оставляет следы.

Алиса смотрела на него с лёгким удивлением.

– Ты говоришь, как настоящий охотник.

Ришар улыбнулся.

– В каком-то смысле это так и есть.

Алекс тихонько хлопнул ладонью по столу.

– Тогда решено. Мы попробуем найти источник.

Ришар убрал свой ноутбук в сумку, проверил телефон и огляделся.

– На всякий случай, нам лучше уходить отсюда по отдельности.

Алиса невольно напряглась.

– Ты думаешь, нас уже…

Ришар поднял руку.

– Не знаю. Но если эта штука достаточно умна, чтобы так ловко адаптироваться к переменным, то, возможно, она уже вычислила вас.

Алекс сжал губы.

– Это очень плохая новость.

Ришар натянул капюшон.

– Зато честная.

Они поднялись из-за стола. В тёмных уголках кафе теплились огоньки свечей в стеклянных колбочках, создавая ощущение уюта и тишины. Казалось, что весь остальной мир остался где-то снаружи, за толстым стеклом.

Когда они вышли, улицы были практически пусты. Лишь редкие силуэты спешили по тротуарам, скрываясь в тенях. Где-то вдали хлопнула дверца автомобиля.

В этот момент у Алисы в кармане завибрировал телефон. Она достала его и прочитала сообщение на экран.

"Мы предупреждали."

Алекс посмотрел через плечо. В переулке, где заканчивался свет фонаря, что-то вспыхнуло.

– Нам пора расходиться, – тихо сказал Алекс.