Читать книгу Орк по имени Мирный - - Страница 5

Путь лежал на север. Выбор был очевиден – на юге была расположена сожженная деревня эльфов, а от нее хотелось держаться подальше.

Спустя неделю местность сменилась густой растительностью, а затем и лесом. Беспокоится о еде и воде не приходилось. Возможные хищники не пугали. Самый опасный зверь – это орк.

Устроив привал, я освежевал и зажарил неизвестного зверька. Размеры добычи не впечатляли, но на ужин хватит. С собой так же был полный тюк вяленного мяса: запасы с крепости Муты пополненные более удачной охотой. Заготовленный провиант расходовал я экономно, питаясь в основном свеже пойманной добычей.

В лесу ориентироваться было сложно, временами по долгу не было видно солнца. Спасали навыки, полученные от кочевого народу сопровождавшего нас за дальнобойным орудием. Я научился многим полезным умениям. В том числе, как определять сторону света по веткам и мху.

Устроившись на ночлег, погасив костер и укрывшись тонким, но теплым одеялом из покоев Мутаорка, я закрыл глаза.

Проснулся я от звука вынимаемого меча. Еще не открыв глаза я подхватил секиру и отразил удар. Меня окружили четверо орков и гоблин. Перекатившись в сторону, я встал спиной к дереву.

– Ррраааа, подходи!

Сна не было ни в одном глазу, меня переполняла могучая сила ярости и жажда убийства. Не дождавшись выпада противника, я прыгнул навстречу, мощным ударом сломив блок и разрубив туловище от плеча. Рука орка отлетела в сторону, тот в жутких агониях упал и постанывая пополз прочь.

Я развернулся. Оставшиеся трое орков стояли в растерянности, они не ожидали столь рьяного сопротивления. Гоблин держался в стороне. Не давая времени опомнится я кинулся в атаку.

Враги были неопытны и конечно же пьяны. Жизнь первого я забрал без сопротивления, тот даже не успел защитится. Увернувшись от замаха второго, я сильным ударом рукояти повалил того наземь. Третий отступал. Мощными прыжками преодолев расстояние я нанес серию выпадов. Этот противник был более умелый, но хватило его не более чем на несколько секунд. Удар, нацеленный в бедро, отрезал ногу. Завершающая атака отделила голову от плеч.

Контуженный орк пошатываясь удалялся прочь. Подхватив меч поверженного врага, я швырнул его в спину выжившего. Острие пробило доспех и отбросило орка на мох. Захрипев напоследок, бродяга испустил дух.

Гоблин, выпучив глаза, вжимался в дерево. Парализованный страхом он даже не пробовал сбежать.

– Не убей! Я буду служить!

Я остановился. Брать попутчика, который может прирезать тебя в любую из ночей, в планы не входило. Я поудобнее обхватил секиру.

– Нет! Клянусь темным властелином, я буду делать все, что ты захочешь! Я пригожусь!

– Чем ты можешь пригодится, жалкий гоблин?

– Я знаю орду, где ты можешь стать предводителем! Вождь там ослаб, он не уважаем, его дни сочтены. Ты сильнейший из воинов и легко заберешь себе власть. Если не ты, будет кто-нибудь другой. Но можешь быть ты!

Стать вождем орды? Заветная мечта – сместить Мутаорка и прибрать к рукам Муту. А сейчас? Я наблюдал за ощущениями и понимал, цель первенства в орде угасла. С другой стороны, а что еще делать? Скитаться по лесам до скончания времен?

– Что за орда? Где находится? Какова численность?

– В двадцати днях пути на северо-восток. Это был наш клан. Орда сильная, население превышает четыре сотни!

Что он называет сильной ордой? Располагайся она ближе к Муте, мы давно бы захватили их. Хотя, может быть, на той территории клан в четыре сотни действительно имеет вес.

– Вставай! – Я достал веревку и крепко стянул на шее гоблина.

– Не думай, что я буду держать тебя на привези. Это не зачем, – сообщил я и резким движением запустил нож в далекое дерево. – Убежать не успеешь. А теперь иди и собери все ценное со своих союзников.

Мы продвигались через густые заросли леса. Гоблин хорошо ориентировался в чаще, было видно, что местность ему знакома.

От новоиспеченного попутчика я узнал подробности о крепости, куда мы держали путь. Правил там вождь Ильгаз уже с десяток лет. Был он стар, но силен. Неугасаемая жестокость помогала ему сохранять трон. Гоблин, вместе с убитыми орками, участвовали в заговоре с целью сместить владыку. План провалился, заговорщиков сдали и казнили. Повстречавшиеся мне бродяги успели сбежать и уже в течении полугода вели разбойничий образ жизни.

Гоблин был разговорчив и рассказал о окружающей территории, близлежащих кланах и их взаимоотношениях. Так же в местности имелись три деревни светлых. С удивлением я узнал, что орда с опаской относилась к остроухим и никогда на них не нападала. Мне стало интересно, с чем это связано. Может их эльфы агрессивнее?

– Нападали ли на вас когда-нибудь светлые?

– Что ты, хозяин. Эльфы держаться стороной. Мы так же стараемся и близко не подходить к ним.

– Встречали ли вы малые отряды, караваны эльфов? Пробовали ли когда-нибудь грабить их?

Гоблин в изумлении уставился на меня?

– Напасть на эльфов? Но они же неимоверно сильны!

– Я не говорю про захват деревень. Караваны охраняет максимум десяток эльфов и могут быть легкой наживой.

– Но ведь эльфы отомстят! Не одна крепость не устоит от кары светлых!

– А такое когда-нибудь происходило?

– Нет. Но и причин тому не было. Мы держимся от светлых как можно дальше.

Дальнейшие расспросы поведали, что вся известная гоблину местность жила в состоянии мира. Каждый клан орды имел примерно равное количество приверженцев, что удерживало их от вражды. А светлых боялись пуще огня. Не имея возможности вести агрессивную деятельность за стенами крепости, племена уничтожали сами себя. Вожди смещались один за другим, а некоторые кланы закончили существование в крупных междоусобных конфликтах. Только Ильгаз правил уже десяток лет. Каждая попытка переворота заканчивалась провалам. Владыка крепости был умен и не жалел средств на шпионов. Планируя переворот, никогда нельзя было быть уверенным в союзнике, не сдаст ли он тебя на следующий день. В связи с этим Ильгаз правил железной хваткой и попытка переворота, в которой участвовал гоблин, была первая за долгие годы.

– Зачем же ты тогда предлагаешь мне гиблую авантюру?

– Ты справишься! Подобных тебе нет среди орды! У заговорщиков всегда была слабость – отсутствие сильного предводителя. Такого, который сможет объединить, заставить служить. У всех предыдущих сила воли была слабее, чем у Ильгаза, а ты сильнее!

– Посмотрим, – ответил я. По серьезному захват власти я не рассматривал, но орду все ровно необходимо выбрать. Ида, так звалась крепость под покровительством Ильгаза, была лучшим вариантом. Другие племена сжигала внутренняя распря. Из всех вариантов клан Ильгаза был самым устоявшимся.

Мы продолжали продвигаться на северо-восток. Оставалось пятнадцать суток пути.

На шестой день пути мы встретили эльфов.

Они пробирались через чащу леса, проскальзывая сквозь ветки как вода через камни. Совершенно беззвучно. Казалось, что передвигаются не живые существа, а стихия на подобии ветра.

Гоблин, узрев светлых, дернулся и развернувшись побежал. Я ели успел схватить веревку и сильным рывков повалил поедателя падали наземь. Что бы гоблин согласился вернутся пришлось устрашающе достать кинжал.

– Хозяин, это же эльфы, надо бежать!

– Ты же сам говорил, что они никогда не атаковали вас. От куда столько страха?

– А если в этот раз нападут? Они неимоверно могущественны!

– Затихни и сиди. Клянусь темным властелином, если еще раз побежишь, я тебя лично прирежу.

Светлые шли в нашем направлении. Я не таил иллюзий и знал, что они заметили нас задолго до того, как увидели их мы. Хотели бы убить – нас бы не было в живых уже давно. Бежать сейчас тоже не было смысла, эльфийскую стрелу не обгонишь.

Я внимательно разглядывал посланников света. Было интересно, отличаются ли они от тех, что обитают в наших землях? С виду разница незаметна. Такие же хрупкие на вид, высокие, в белых и зеленых одеяниях. На некоторых доспехи, кажущиеся хлипкими, но на деле выдерживающие удар секиры. Уши и череп удлинены и направлены под углом назад и вверх.

Восемь эльфов. Такой отряд перебил бы орду численностью в тридцать-сорок воинов. Но нападать я не собирался. Затаившись, я наблюдал.

Чем ближе подходили светлые, тем заметнее волновался гоблин. Положив на его плечо ладонь, я с силой сдавил. Заскулив, мой новоявленный слуга затих.

Когда расстояние, разделявшее нас, сравнялась не более десяти шагам, отряд светлокожих остановился. Все это время эльфы как будто не замечали нас, смотря невидящим взглядом куда-то вдаль. Теперь же все их внимание обратилось на нас.

Меня пробрал холод. Гоблин упал наземь и обхватил голову руками. С минуту светлые молча разглядывали нас, затем один из них мягкой походкой направился в мою сторону. Подойдя вплотную, он остановился.

Орк, – утвердил он. – Не из наших земель. Смевший взять в руки орудие света. Поддай мне его.

Орудие света? О чем он? Неужто секира?

Медленно, стараясь не делать резких движений я достал секиру и отдал эльфу.

– Откуда она у тебя?

– Я не знал, что это оружие эльфов. В наших землях светлые никогда не пользуются секирами. Взял я ее в тронном зале правителя крепости Муты.

– Мута… Покоренный град. Никто не выжил там. Кроме одного.

Взгляд эльфа вонзился словно копье. Я ощутил, как что-то незримое, словно ветер, проникает в сознание. Бесконечные, не на секунду неугасаемые мысли умолкли. Казалось, что я растворяюсь в глазах светлого. Еще чуть-чуть и меня не останется совсем. Я попытался выхватить нож, но руки более не слушались.

– Покажи левую ладонь, – приказал эльф.

Рука, которая только что не могла пошевелиться, разжалась. Свету предстал символ из кругов.

– Значит это правда. Цветок жизни выбрал орка. Десятки тысяч лет мир ждал этого мгновения. Грядет время перемен.

– О чем ты говоришь, эльф? – чем дольше я смотрел в глаза светлого, тем яснее становилось восприятие. Казалось, что я вижу не только перед собой, но и все по сторонам с невообразимой четкостью. – Воин, который был среди тех, кто уничтожил орду Муты, говорил, что получил запрет на убийство орка с цветком жизни. Что все это значит?

– Рагнор. Он слишком молод и не знает писаний старого мира. Ему неведомо то, что было, есть и будет. Каждый цикл имеет свою отправную точку. Следующий должен начаться с момента, когда тьма откроется свету. Скажи, как тебя звать?

– Ррраа.

– Ты избранный, Ррраа. А большего тебе знать не за чем. Все, что должно произойти, произойдет. Сейчас же иди своим путем.

Эльф вернул мне секиру. В этом жесте я почувствовал неизвестное мне ранее уважение. Совсем не такое, как в орде. Лишенное страха.

Светлые скрылись за горизонтом, а я все так и стоял, не обращая внимания на увещания гоблина. В моем сознании поселилась тишина.