Читать книгу Хроники героев. Древние боги - Группа авторов - Страница 16

Зазеркальный мир, небольшой остров близ деревни Войцы на озере Ильмень

Артур отправил Антонину Петровну с Марией и еще несколькими паладинами в резиденцию ордена Святого Молота, а сам вместе с остальными стал готовиться к решительной битве.

Рано утром, с первыми лучами солнца, наши герои уже были на острове, где, по словам Симаргла, находилось убежище Мокоши в зазеркальном мире. Перед тем как проникнуть на территорию врага, Симаргл предупредил всех, что это будет опасное дело и что некоторые могут не вернуться назад. Все понимали важность данной миссии, и никто не хотел отступать назад. Зеркало было установлено на окраине острова.

– Все готовы? – спросил Альберт своих друзей, перед тем как отправиться в астральный мир.

– Готовы, – послышались голоса паладинов в ответ.

– С богом! – воскликнул Альберт и первым зашел в зеркало.

За ним последовали все остальные паладины, а также священник Марк и древний бог Симаргл.

Когда герои оказались в зазеркальном мире, то их всех сразу же окутал густой туман, сквозь который практически ничего не было видно. Несмотря на то, что было утро и что ярко светило солнце, в этом мире из-за тумана все окружающие вещи казались мрачными и хмурыми. Повсюду была серость и уныние, но оно и понятно, ведь это был мир призраков, где живым было не место. Небольшие фонарики были приделаны к основанию автоматов, которыми были снаряжены все воины света, у некоторых были дробовики. Также у паладинов имелся внушительный запас бутылок со святой водой, который Артур привез с собой.

– Итак, нашей главной задачей будет поиск Мокоши и камня душ, а затем изъятие у нее этого камня, – объяснил всем Симаргл.

– Разве нам не нужно будет для этого ее убить?! – удивленно спросил Артур, – Я не думаю, что она добровольно согласится отдать камень.

– Эх… – вздохнул древний бог и продолжил, – Я думаю, что у нас не будет другого выхода.

– Ой! – вдруг воскликнула Комарова. – Я, кажется, кого-то увидела в воде.

Девушка направила свое оружие в сторону озера, где, в воде что-то булькнуло, но лишь увидела небольшие пузыри, поднимавшиеся со дна, а также небольшие круги на поверхности воды.

– Я думаю, что в воде кто-то есть, – прошептала Анастасия.

Все посветили фонариками в то место, куда указывала девушка, но ничего странного не заметили.

– Ты слишком впечатлительна, подруга, – хлопая по плечу Анастасию, сказала Наталья. – Ты думаешь, что те безликие существа, которые обитают в этом мире, живут в воде?

– Я не знаю, – ответила Комарова. – Я ведь впервые оказалась в этом мире.

– В воде живут водяные, – включился в беседу девушек Симаргл.

– Водяные? – переспросила его Лаврова.

– Да, – ответил древний бог. – Это существа, которые обитают в лесных озерах и прудах. Я уже говорил, что Мокошь похищала молодых девушек, превращая их в кикимор, но я забыл упомянуть также о том, что она похищала мужчин и стариков, делая из них водяных, которые являются в этом мире настоящими хозяевами вод. Водяные покрыты тиной, их кожа напоминает рыбью чешую, голова водяных наполовину человеческая, а наполовину рыбья. У них есть жабры, которые позволяют им дышать под водой. Все водяные пучеглазые, с длинными усами, на руках пальцы с перепонками, напоминающие ласты, а также у молодых водяных имеются длинные ноги, а у старых водяных вместо ног длинный мощный хвост с плавником.

– Какое жуткое описание! – схватилась за голову Анастасия.

– Я так понимаю, что старые водяные раньше были стариками? – поинтересовалась Виктория. – Ведь в этом мире время стоит на месте.

– Да, – ответил девушке Симаргл. – Кроме того, старые водяные, имеют по два больших клыка, как у моржей, и длинную бороду. А еще у некоторых водяных могут быть щупальца вместо рук.

Пока все паладины внимательно слушали Симаргла, то не заметили, как из воды один за другим стали выползать водяные, о которых в данный момент рассказывал древний бог. Медленно, словно змеи, они подкрадывались к ничего неподозревающим воинам, а потом, как по команде, разом накинулись на своих жертв. Старые водяные, не имея ног, подползали вплотную к паладинам, скрываясь в густом тумане, а потом, схватив бедняг за ноги, тащили в озеро, из которого сами только что выползли. Остальные чудовища хватали за руки воинов света и тоже тащили в свое логово, на дно озера. К счастью, для наших героев водяные оказались легкими противниками, поскольку просто тащили силой паладинов, не причиняя им при этом особого вреда.

Незваным гостям в астральном мире пришлось отбиваться от местных обитателей. В ход пошло оружие, а также ножи для ближнего боя. Паладины расстреливали обитателей озера одного за другим. Большинство водяных бросились наутек обратно в озеро, но были и те, которые попытались дать отпор. Старые водяные протыкали ноги паладинов своими длинными, острыми клыками, заставляя тех падать на землю, а потом наваливались на бедолаг своими толстыми тушками, крепко обхватывали их руками и продолжали тащить в сторону озера. В этом случае, даже будучи раненными, доблестные паладины не падали духом, а сопротивлялись, применяя холодное оружие. Также на выручку своим товарищам поспевали те, которые сумели вовремя отбиться и отстреливались от вновь прибывающих волн чудовищ. Вскоре мало-помалу напор водяных стал ослабевать и, побросав отважных героев на землю, они стали отступать к озеру.

– Они отступают! – воскликнул Николай.

– Все живы? – взволнованно спросил Артур.

– Да, – послышались отовсюду голоса.

После недолгой переклички оказалось, что никто из паладинов не погиб, но почти половина экспедиции, которая прибыла в астральный мир была ранена. Пострадал в том числе и Марк, которого озерные чудища схватили одним из первых. Водяным же повезло меньше. Многие из них были ранены и лежали на земле, корчась от боли и испытывая неимоверные страдания. А некоторые и вовсе были мертвы.

– Проклятье! – прокричал Артур. – Нас застали врасплох. Наша авантюра провалилась. Лишь чудом никто не погиб. Я боюсь, что нам не одолеть Мокошь. Нужно возвращаться.

Паладины стали переговариваться между собой. Кто-то согласился с Храбрым, но большинство все же настояло на продолжении их экспедиции вглубь острова.

– Я думаю, что раненых нужно отправить обратно, а остальным необходимо двигаться дальше, – высказал свое мнение Альберт.

– Но на той стороне тоже может быть небезопасно, – тревожно произнес Артур. – Когда я прибыл со своим отрядом в деревню, то спас Анастасию и Наталью от некой сущности в самый последний момент. А что если призраки или безликие существа уже просочились в наш мир?

– Тогда нужно чтобы кто-то сопроводил раненых, – ответил ему Альберт.

– Я могу пойти с ними, – предложила свою помощь Елена.

– Но ты очень сильный и ценный боец, – возмутился Артур. – Это может сделать кто-угодно из молодого поколения. Например, Комарова.

– Я?! – удивленно спросила Анастасия, показывая рукой на себя. – Но я хотела быть полезной здесь. Всегда мечтала проявить себя в бою.

– Сейчас не время геройствовать, – включился в диалог Николай. – Артур прав. У тебя еще будет время проявить себя.

– Тогда пусть и Наталья пойдет с ней, – подходя к Лавровой, сказала Елена. – Они лучшие неразлучные подруги и будет правильно, если они отправятся обратно вместе. К тому же высока вероятность, что в нашем мире на них могут напасть духи или безликие существа. Раненым воинам будет тяжело защищать себя.

– Марк, – обратился к священнику Артур. – Поскольку ты ранен, то ты тоже отправиться обратно.

– Но я могу быть полезен здесь! – вдруг запротестовал Марк. – Если нужно будет читать молитву или провести ритуальный обряд, то моя помощь будет бесценна.

– Не беспокойся, священник, – успокоил лежачего Марка, Симаргл. – При необходимости я могу сделать то же самое.

Артур приказал положить раненых на носилки, которые были на всякий случай взяты с собой, а также оказать необходимую первую медицинскую помощь. Нужно было перевязать раны воинам и дать им обездоливающее.

– Нужна пара добровольцев для защиты зеркала от водяных, если они решатся напасть снова. Нельзя оставлять зеркало без защиты, мы не можем позволить врагам уничтожить его, – вдруг сказал Храбрый.

Никто не вызывался. Все хотели принять участие в битве с древней богиней. Всем хотелось проявить себя, а сидеть без дела у зеркала, казалось скучным занятием. Тогда Альберт охватил взглядом всех присутствующих.

– Виктория! – громко произнес паладин. – Останешься ты и Николай.

– Почту за честь послужить ордену, – довольным голосом ответила девушка.

Николай пристально посмотрел на свою подругу. Он был удивлен ее сдержанностью и чрезмерной краткостью.

– Почему ты согласилась? – спросил он шепотом.

– Потому что миссия по защите зеркала не менее важна, чем та, на которую отправятся остальные, – пояснила ему Зайцева. – К тому же мне хотелось побыть с тобой наедине.

После этого Виктория посмотрела на Николая так, как никогда не смотрела. Соловьев увидел в ее взгляде то, чего раньше не замечал.

– Выдвигаемся! – скомандовал Артур, после того как последние раненые покинули астральный мир.

Отряд ушел вглубь острова, а Николай с Викторией, разместив по периметру небольшие переносные прожекторы, принялись нести свою вахту.