Читать книгу Сердце дракона - Группа авторов - Страница 7

Следующие два дня прошли как в тумане: утром пришёл посыльный, принося со стражей кучу коробок с красивыми лентами сверху, работа, краткий сон, с криком во время пробуждения, и сборка.

Эволетт смотрела на красивое платье фиолетового цвета, струящееся будто эфемерное, и ее руки дрожали. Она выдохнула и положила на кровать, глубоко дыша. Девушка всей душой не хотела появляться в королевском замке, она вообще не хотела видеть никого из знати. Ненавидеть всех, кто имел хоть какое-то отношение к королевской короне или двору – цель, которую задала себе Эволетт.

Как только стемнело, за девушкой приехала карета герцога Де Бролье, украшенная фамильным гербом. Одно радовало – не надо было идти на каблуках и в роскошном платье по пыльным улицам.

– Ты выглядишь ещё красивее обычного, – прошептал ей на ухо Эрольд, подавая руку, чтобы девушка могла взобраться в карету.

Ехать до столицы примерно около часа на такой карете, запряжёнными лучшим породистыми конями герцога, поэтому Эволетт отвернулась к окну, разглядывая дома по дороге. В какой-то момент карета подскочила на большой кочке, и девушка не удержалась на месте, падая с лавочки в руки сидящего напротив маркиза.

– Прошу прощения, – судорожно произнесла Летта, поправляя волосы и платье.

– Что это у тебя? – спросил герцог, протягивая к ней руки.

Выругавшись, словно он был не герцогом, а таверным пьяницей, Растерн Де Бролье дул на свои обожженные пальцы, покраснев.

– Что за черт, Эволетт?! Я сейчас же требую объяснений! – крикнул герцог, прижимая к себе пораненную руку.

Вскинув бровь, девушка поправила легкий шарфик, скрывающий кожаный ремешок на шее. Протянув руки к герцогу, она взяла пораненные пальцы, которые редко знали тяжелую работу.

– Это мое наказание, герцог, поэтому прежде, чем что-то трогать, лучше спросить, – несколько неуважительно произнесла Летта, не обращая на его и его сына пристальные взгляды.

Голубое свечение коснулось руки герцога, и он было дёрнулся, но удержал руку на месте, переставая чувствовать боль. Герцог с Маркизом удивлённо глядели на зажившие пальцы, которые только что были сильно обожжены.

– Что ты натворила, Эволетт? – спросил Эрольд, до сего момента хранившего молчание, а получив в ответ тяжелый взгляд девушки, произнёс: – Его нужно снять. Возможно, в дворце найдутся маги, способные на это.

– Его никто не сможет снять, Ваше Сиятельство, даже сам король, – глухо произнесла она, отворачиваясь к окошку.

Все замолчали, думая о своём. Герцог смотрел на девушку, перебирая в голове причины, по которым ее могли заковать в данный ремешок, имеющий столь большую магию, но ни один вариант не подходил. Маркиз смотрел на свою будущую невесту и думал о том, какие тайны в себе хранила эта красавица, сидящая напротив. Ему безумно повезло, но в то же время и настораживало, но это было настолько мимолетно, что в следующий момент он больше думал о том, как пройдёт их свадьба.

Эволетт же думала о том, насколько же сильно она хочет сбежать сейчас, вернуться домой, покормить бродячих котов, поспать, а утром выйти на работу.

– Прекрати волноваться, – мягко произнёс Эрольд, вынимая подол платья из ее влажных от нервов рук. – Мы не задержимся здесь допоздна, надо лишь дождаться одобрение короля.

Эволетт слабо улыбнулась, чувствуя внутри непонятную тревогу. Смахнув все на то, что просто волнуется перед встречей, она не стала копаться в себе дальше, лишь остановилась на пороге дворца, словно ей физически тяжело зайти внутрь.

Эрольд взглянул на неё, прижимая к себе за талию.

– Все хорошо, пойдём.

Девушка сделала глубокий вдох и шагнула вперёд. Она мельком взглянула на зал, в котором будет происходить торжество, отмечая, что здесь ничего не изменилось с того момента, когда она была здесь в последний раз. Больше всего она боялась встретить кого-нибудь знакомого с голубой кровью.

Каждый раз, когда к Эрольду и его отцу кто-нибудь подходил, девушка опускала голову, стараясь лишний раз ее не поднимать, прячась за прядками волос, которые то и дело падали на ее лицо. Или поднимала голову, коротко улыбалась и снова прятала голову.

– Ваше Величество, – произнёс герцог, и все трое поклонились, – рад видеть вас в добром здравии. Это мой сын – Эрольд, а эту девушку зовут Летта.

Король кивнул, не сводя чёрных глаз с девушки, внутри которой все сжималось от страха и неприязни. Она сжала челюсти, но тут же заставила себя расслабиться и мягко улыбнуться.

– Герцог Де Бролье, скажите, в Красных Песках все девушки настолько красивы? – тягучим голосом произнёс коронованный мужчина.

Изображая смущение, Летта опустила голову, смущенно прикрывая губы и думая про себя, чтобы это быстрее закончилось.

– Многие, – туманно ответил герцог. – Надеюсь, Ваше Величество, вы изучили нашу просьбу?

– Да, позже дам вам ответ.

Молча развернувшись, он двинулся к трону, попутно разговаривая с кем-то из приближенных.

– Маркиз, прошу прощения, но мне нужно отлучиться, – прошептала девушка и, получив согласный кивок от будущего жениха, двинулась в сторону балконов.

С грохотом распахнувшиеся двери зала распугали всех присутствующих. Громкий рёв заполнил все пустое пространство, перекрыв веселую музыку. Зал озарила тишина, которую разбавлял лишь глухое рычание и клацание острых когтей по напольной плите.

– Убить тварь! – громко произнёс король, обращаясь к страже и придворным магам.

Воины кинулись на животное, которое в холке было ростом со среднего мужчину. Ещё один рёв наполнил помещение, и Эволетт тряхнуло. Боль. Животное либо ранили, либо кого-то убили.

Волк-Даэм* кинулся на стражу, легко отбивая их атаки. Животное в гневе – смерть людям. Долгая и мучительная.

Тела стражи и магов лежали растерзанные на полу торжественного зала, заливая все кровью, а дикий зверь все так же медленно шёл, прицениваясь. Он выбрал жертву, прыгая на него.

– Нет! – истошно закричала Эволетт, каким-то чудом скидывая туфли и кинулась животному наперерез.

Эрольд бы ничего не смог сделать, только бы лёг костями под лапами разъярённого волка, который настроен убивать. При входе в дворец, все гости сдают своё оружие, не имея права приближаться к королю.

Эволетт кубарём покатилась по полу с волком, шипя от боли в плече, куда успел укусить грозный зверь, открыв пасть в полёте.

– Прекрати! – зарычала девушка, обхватывая ладонями пасть, из которой капала красная слюна. – Я не причиню тебе боли!

« – Вы убили моего партнёра, мою пару, моих детей! Ваш вожак вырезал мою семью ради удовольствия, за это я убью его!»

Невербальный голос животного услышали все, вздрогнув.

– Прошу, прекрати!

Эволетт надавила на пасть, сливая в волка чистейшую энергию добра и сострадания. Под ее ладонями озарилось голубое свечение.

– Мы не все такие… Прошу, помилуй… – взмолилась девушка, шепча могучему зверю.

Красный глаз блеснул, а рык остановился. Силуэт волка-даэма дрогнул и стал уменьшаться в размерах, пока не остановился. Сейчас он больше напоминал обычную дворовую собаку.

« – Идём за мной, магиня, я оставлю вашего короля в живых.»

Летта обернулась к бледному Эрольд, которого удерживал не менее бледный отец.

– Я вернусь, ждите меня возле кареты.

И, поспешив за животным, девушка подобрала полы платья и побежала, не обращая внимания на то, что приличные леди не бегают. Не бегают босыми, в разорванном платье и все в крови, но сейчас это не имело никакого значения.

Волк бежал, не зная усталости, а девушка еле переставляла ноги, но спешила за существом, которое помиловало придворных и гостей. Не то, чтобы королю грозила какая-то реальная опасность, но нервы бы вытрепала перед смертью. Стараясь не думать почему он сам не остановил волка, девушка оглянулась. Они пробежали около двух миль*.

Волк остановился перед небольшой расщелиной в скале, заглядывая туда мордой. Эволетт от шока присела на колени, когда волк принёс в пасти маленького щенка, который сонно озирался.

« – Он – единственный, кто выжил. Со мной он не будет в безопасности, за ним нужно ухаживать, кормить и оберегать до определенного возраста. Я чувствую, что ты добра сердцем, раз кинулась защищать свою пару. Заботься о нем, как о своём.»

– Обязательно, – прошептала она, держа в руках щенка. – Спасибо за благословение, Великий Волк.

Она склонилась перед ним, а он кивнул ей в ответ и ушёл прочь, лишь один единственный раз обернувшись.

« – Будь для неё верным другом, сын мой.»

Маленький щенок заскулил на громкий вой отца, а Эволетт обронила слезу на пушистого зверька, такого беззащитного в данный момент.

Обратный путь занял намного дольше, особенно учитывая то, что на ее руках в данный момент была ноша, хоть и не тяжелая.

Карета герцога стояла у самых ворот, а рядом стоял нервный и взволнованный Эрольд, оглядываясь по сторонам. Увидев девушку, он кинулся к ней, сжимая в объятиях и вздыхая с облегчением. Жалобный скулёж заставил тут же отступить.

– Что это?

– Дар, – тихо ответила девушка, почесывая щенка за ухом.

__________

Прим. Они пробежали около 3,2 км. Одна миля – 1,6 км.

Волк-Даэм – волк, который в спокойном состоянии выглядит, как обычная собака совершенно разных пород. В случае гнева или опасности, увеличивается в размерах. Имеет толстую шкуру, которую сложно пробить мечом или заклинанием, если не знать слабого места – глаза, место под челюстью. Одно из немногих животных, имеющий разум и умеющий разговаривать из-за чего его прозвали «Волком-Демоном». Не так подвластен животным инстинктам.