Читать книгу Лесная сказка - Группа авторов - Страница 3

На подходе к дому из-за высокой стены из веток плетущихся деревьев выбежала мама. При виде меня улыбка с ее лица сползла.

– Что случилось, Икиру?!

– Все нормально, мам. Просто неудачно поскользнулся на мокрых листьях.

– Поскользнулся?! – конечно, мама не поверила, но и задавать вопросы больше не стала.

Я подошел к крыльцу и резко остановился.

Меня сильно напряг пронизывающий до самого мозга взгляд Бьерна. Он что-то знает? Такой взгляд у него может быть, только если у него имеются свои предположения на ситуацию. Неужели и вправду они ищут меня? Или… здесь есть еще что-то, о чем не подозреваю даже я?! Так, что же знает Бьерн?..

Молча, прошел мимо него.

«О чем же ты умалчиваешь, Бьерн?! Какого черта ты притащился сюда?!»

***

– Икиру, смотри, что я… Брат? – взгляд Антона так и требовал подробностей. Что-что, а нюх на приключения и мистику у моего младшего братца имелся отменный. Какой ребенок не любит приключения?! Вот только эти приключения попахивают сильной опасностью. И все же…

– Ладно, расскажу. Но только после душа.

– Угу. Тогда через час я к тебе зайду.

«Деловой!»

– Хорошо, – мне оставалось лишь усмехнуться в ответ. Чего еще можно ожидать от Антона.

Уже помывшись, и стоя в душе перед зеркалом, я вдруг задумался…

Я шел по лесу привычной для меня дорогой. Я знал ее, как самого себя! Откуда там мог оказаться обрыв?! И… если подумать, то обрыв был намного дальше и правее. Неужто мой внутренний компас дал сбой, и я смог так, незаметно для самого себя, сильно свернуть вправо?! И потом там – внизу – я как будто попал в какой-то бермудский треугольник! Словно зона Чернобыля какая-то! (И вообще, чего это я, как дурак, предавшись горьким воспоминаниям, решил пройтись по лесу с закрытыми глазами?! Решил поблаженствовать, блин!)

Решено! Завтра я пойду на то же место и все внимательно там осмотрю!

Главное, чтобы Бьерн не пошел за мной.

Не нравится мне его приезд сюда!

Словно он, даже не вынюхивает, а пытается подтвердить что-то. Или… уже подтвердил.

В дверь душа постучали.

– Икиру, может тебе чаю налить горяченького? – мама.

– Нет, спасибо! – громко отвечаю я и слышу, как мама уходит, спускаясь на первый этаж.

Чего-то мне не по себе стало. Что-то гадкое намечается в округе…

***

День сегодня был на редкость удачным. Мне удалось поймать тушку кролика, да несколько зазевавшихся птичек на краю границы. Приходится теперь бегать очень далеко от норы, но иначе нельзя. Я не прокормлю их.

Пока бежала, по пути высматривала новое местечко для норы. Пора переселить волчат поближе к границе, но и не слишком близко, иначе будет худо.

Когда лишь начиналась травля таких волков, как мы, всех тех, кто был близко к границе, охотники загоняли в ловушку и убивали. Эти людишки боялись соваться лишь в самый центр Истерзанного леса. Что-что, а чувство самосохранения у людей хорошо развито.

В самом центре леса находилось капище. Да-да! Даже мы не совались туда! На высоченных камнях – идолах – еще виднелись следы крови, и веяло жутким запахом смерти и мучений!

Лишь один раз я была там. Посмотрела со стороны, но ближе так и не подошла.

Зачем существует оно? Кто его сделал? И каким богам там приносили жертвы?

Такими вопросами часто задавались молодняки нашей стаи и некоторые взрослые с пытливым умом.

Рем как-то сказал, – он один из таких вот взрослых волков с пытливым умом – что, возможно, именно из-за этого капища, из-за жертв наш лес стал таким и все из стаи постепенно стали умирать.

Я почти в этом уверена, так как именно в тот день, стоя на скале, я увидела свет, как от огня в том месте, где находилось капище.

***

– Эй, Икиру, ты обещал мне рассказать!

Вот ведь неугомонный ребенок.

Я, конечно, знаю, что детей нельзя вмешивать в дела взрослых, но в данном случае у меня не так много союзников. Я чувствую, что назревает что-то серьезное и ужасное. Не просто так Бьерн заявился сюда. Он как ворон – предвестник смерти – кружит над нашим домом.

– Хорошо. Слушай, Антон. Дело серьезное и потому прошу никому об этом разговоре не говорить.

– Угу, – глаза парнишки загорелись.

– Мне понадобится твоя помощь.

– Все сделаю! – с готовностью отозвался брат.

– Нужно на некоторое время отвлечь нашего гостя, пока я буду в лесу. Он не должен узнать, что я ходил туда. Ясно?

– Угу.

– Сделаешь?

– Без проблем!

– Вот и отлично.

***

– Так что же вы хотите от моего сына? Сомневаюсь, что в данном вопросе он сможет вам чем-то помочь.

– Уверяю вас, Найнен Илиановна, если бы я не был уверен в том, что Виталий не способен нам помочь, то меня бы здесь не было.

– И все же… я не уверенна…

– Мама!

– Ах, Антон, веди себя прилично. У нас сегодня гость. Бьерн, познакомьтесь, это мой младший сын Антон.

– Здравствуй, Антон. Меня зовут Бьерн.

Глаза мальчишки на миг показались ему недоверчивыми, как в следующую секунду он уже широко улыбался, а его глаза хитрюще смотрели на гостя.

– Вы любите шахматы, дядя Бьерн?

– Э? Шахматы? – молодой человек явно был растерян.

– Неужели вы не умеете в них играть?!

– Э, безусловно, я умею, – мальчишке удалось задеть его гордость. Как непростительно!

– Ну, так пойдемте в музыкальную комнату. Сыграем!

– В музыкальную?!

– Да, там у нас есть шахматная доска. А еще стоит рояль. Папа любит играть в шахматы с дедушкой под мамину музыку.

– Тогда может, госпожа Найнен согласится и для нас сыграть на рояле?

Глаза женщины источали неуверенность. Она явно не планировала сегодня играть на рояле.

Но настойчивый взгляд сына убедил ее в обратном.

– Соглашайся, мам!

– Ну, хорошо, – с широкой улыбкой, Найнен согласилась сыграть для гостя.

***

Таак, Антоном путь расчищен! Молодец парень. У Рикиши невозможно выиграть в шахматы, а зная Бьерна, тот пока не выиграет – не успокоится, а значит, они будут играть до посинения.

Прежде, чем пойти на то самое место в лес, я взял с собой несколько вещей, которые могут мне пригодиться.

Лес был полон тишины. Я шел по любимой тропинке и все косился вправо, но, сколько не смотрел, никакого обрыва не видел!

«И куда же я тогда свалился? Тогда я как в дурмане побывал. Стоп! В дурмане?! Гипноз? Иллюзия?»

Слова об иллюзии могут показаться фантастикой, вот только те, кто первыми были способны убить Проклятого зверя, являлись шаманами, экстрасенсами и людьми с необычной физиологией. Такие, как, например, супер силачи или способные притягивать к себе металл. Их не называют людьми со сверх способностями. Их называют ловцами. Самые жестокие и опасные охотники за запретными существами!

Все шаманы, которым предлагали огромные привилегии и кучу денег, отказались помогать обычным людям в истреблении запретных существ, но подсказали несколько средств борьбы с ними. После этого они все скрылись в лесах.

Культ экстрасенсов… создал одну из самых мощнейших и опаснейших организаций по ловли, истреблению и изучению запретных существ. Помимо самих экстрасенсов в их рядах имеются и ловцы, вот только там их уже называют воронами. Редко попадаются шаманы. Очень большое количество ученых и обычных людей, которых этот культ безжалостно пускает на мясо.

Сейчас уже почти не осталось запретных существ. Те, кто из них жив, скорее всего, находятся в ЦИЗС (Центр Исследования Запретных Существ).

Для меня это крайне неприятное место, где находятся куча пробирок всевозможных размеров, в которых плавают органы и тела… тех самых существ.

Побывав там однажды – ты ни за что не захочешь туда возвращаться. И не потому, что там видишь всю подноготную запретных существ, а потому что там ты видишь всё самое ужасное в людях: жестокость, безумие, алчность до знаний, которая приводит к боли и гибели других живых существ. Ты не хочешь этого видеть! И не хочешь признавать, что самое ужасное в мире существо – это человек!

Хрясь!

Ветка хрустнула под ступней и пошатнула мое равновесие. Я успел облокотиться рукой о дерево и не упасть, но жесткая неровная кора повредила мне руку.

– Вот, черт!

Ладонь горела, хоть я и содрал лишь кожу. Когда я поднял взгляд, то понял, что я нахожусь в незнакомом мне месте.

«Я что… заблудился?! Где-то не туда свернул?! Но ведь я не поворачивал! Тропа прямая, как линия горизонта! В чем дело?!»

Это был лес. Но… это был не тот лес, по тропинке которого я начинал свой путь. Это был… Запретный лес! Его легко можно было узнать по когда-то давно погибшим деревьям. Хоть новый молодой лес и появился, но все равно нельзя сказать, что здесь все хорошо. Это место было… нездоровым. Все пропитано словно какой-то болезнью и от этого у меня появилось гнетущее чувство. В горле ком встал, словно я сейчас хочу разрыдаться, но сдерживаюсь.

Я решил, что раз уж сюда попал, то не стоит сразу уходить, а попробовать походить по лесу, ведь это, как-никак, один из самых масштабных источников появления Запретных существ, а именно… адлетов! Адлеты – это получеловек-полуволк из народных легенд эскимосов, которые живут на Аляске. Откуда появились адлеты здесь, где широколиственный лес, хотя зимы здесь лютые. В этом лесу адлеты были несколько… продвинутые, что ли… Похожая на волка у них была только голова. Ноги, руки, как человеческие, только покрыты шерстью и с когтями, и еще к тому же они были способны полностью обращаться в волка. Но эти волки более походили на собак и их даже путали с выведенной породой собак – волкособом. Большинство из них имели рыжий окрас, но бывали и другие цвета шерсти.

Вообще-то адлеты из этого леса никогда не пытались напасть на людей, но когда их обнаружили ловцы, то спокойствию адлетов пришел конец. Как сейчас помню, мне было лет семь, когда я, гуляя по лесу, увидел толпу людей, которая тащила с собой большое количество оружия. Некоторые из них мне были знакомы – это арбалет, различные виды огнестрельного оружия, копье и капканы. Остальная их ноша была мне непонятна. После того как они скрылись в лесу я пошел домой, а вскоре услышал протяжный вой с той стороны, где у нас обитали стаи волков. Целую неделю были слышны крики, лай и пальба. Ловцы истребляли адлетов, а после ушли. И вот через год после этого вновь были обнаружены стаи адлетов… Тогда моего отца и деда попросили поймать живую особь.

Не знаю, что они творили с пойманным, но я видел, как его, всего перевязанного железной веревкой, тащили в большую машину по грузоперевозкам. Адлет страшно выл и вырывался, а еще он… он плакал.

Наверное, после этого случая я наотрез отказался обучаться мастерству ловцов или еще какой-нибудь профессии, которая бы причинила страшную боль и страдания этим существам.

Итак, Лес был полон тишины. Нет, действительно, здесь стояла тишина и не умиротворенная, а… мертвая. Мне почему-то казалось, что я иду по кладбищу!

«Что за черт?!» – подумал я, как вдруг с какой-то ветки вспорхнула птица и… упала прямо у моих ног. Она была мертва.

– Этот лес, что… способен убивать все то, что не считает за «своего»?! Черт, здесь что… только адлеты выживают?! Где, блин все животные?! – сам даже не заметил, как стал говорить вслух. После этой птицы, которая секунды назад была жива, стало казаться, что это недвусмысленное предупреждение для меня и пора бы уже тикать отсюда, но… я отчего-то пошел дальше. Идиот потому что!..

***

Как долго я шарахался по лесу без понятия, но успел порядком устать. Тогда решил присесть на ближайшую удобную корягу – благо их тут завались. И вот, примостившись на одну из них, я смог устало вздохнуть и просто подумать о том, что же это все-таки за лес такой. Откинувшись, на ствол дерева, что стояло позади коряги, я лениво водил глазами. Всюду мне встречались однотипные деревца. Их стволы не выглядели больными или мутировавшими, но вот если поднять глаза к небу, то можно было увидеть посеревшие и ссохшиеся листья. Казалось, будто их облили кислотой, но так, чтобы не окончательно уничтожить, а только помучить. Поэтому все эти скукоженные листья напоминали мне корявые черные сосульки на ветках деревьев.

Я переместил свой взгляд еще ниже – к стволам деревьев. Картина… почти та же, вот только горы листьев, которые покрывали землю, были не черными. Это были обычные осенние листья.

И тут мой взгляд застыл на одном из стволов дерева. Ближе к его корням на нем что-то было высечено. И часть этой насечки была скрыта за листвой.

Я, как последний дурак, кинулся к этой находке! И почти у самого ее ствола мои ноги увязли… в трясине!

– Черт, ну как же так?! – с досады заорал я.

***

Весь сегодняшний день я бегала в поисках еды. На этот раз день был удачным, и мне удалось поймать маленького олененка. Правда… это было за пределами Проклятого леса.

Таща в зубах добычу, я рысила домой, когда услышала досадливый вопль, голос которого мне был знаком, и сразу же замерла, прислушиваясь, но криков больше не было слышно. Разве что… какая-то возня недалеко от меня.

Пошла навстречу источника возни и увидела, как тот самый парень из того большого дома, по колено увяз в трясине!

Недолго думая, я отыскала длинную палку, взяла в зубы и потащила к парню, закинув один конец поближе к его рукам.

Было очень тяжело его вытаскивать. Весил он немало, да и засасывало его с завидной силой, словно специально кто-то держал. Но мне удалось его вытащить.

Пока этот парень очухивался, стоя на карачках, я подобрала добычу и смылась восвояси.

«И чего он только тут забыл?!»

Парень начал мне надоедать…

***

Эта волчица спасает меня уже во второй раз! Я ей прилично задолжал. Но зато мне удалось рассмотреть тот знак. Правда, я без понятия, что он означает, но я определенно это узнаю!

А теперь, думаю, пора домой…