Читать книгу Туман. Экспансия - - Страница 2

10 августа 314 года. Нижний Новгород

Взобравшись на крышу броневика, я осмотрел место сбора предстоящей экспедиции, которую в газетах уже окрестили Казанской. В целом меня устраивало то, что я видел – суета хоть и была, но она была вполне в рамках допустимого: не было откровенного тупежа со стороны участников, никто не раздувал конфликты на ровном месте, даже драк ни одной пока не случилось, хотя я ожидал, что нескольких горячих голов придётся остужать.

Жители Нижнего, пришедшие проводить нас или просто поглазеть на военную технику, не мешались – их сдерживало оцепление городской стражи. Репортёры к нам не лезли, предпочитая оставаться на расстоянии, чтоб не дай бог не попасть под горячую руку командиров, которые могут припрячь таскать снаряды. В общем, вполне мирная рабочая атмосфера. Хороший знак. Значит, не идиоты идут с нами в дикие земли, и у нас не случатся первые потери ещё до выхода из города.

Вынув старый револьвер из кобуры, я совершил три выстрела в воздух, привлекая к себе всеобщее внимание.

Убедившись, что должный эффект достигнут, я приложил к горлу артефакт, усиливающий голос, и начал свою речь:

– Попрошу минутку внимания, – громко произнёс я, чтоб меня слышали во всех уголках точки сбора. – Для тех, кто не знает, что это за клоун взобрался на броневик и толкает вдохновенные речи – назовусь. Дмитрий Николаевич Краев. Новый патриарх рода и тот, кто поведёт экспедицию в Казань. Теперь несколько слов о самой экспедиции. Я уже неоднократно это говорил, но повторюсь – мы идём не на пикник, а в смертельно опасные дикие земли. Кто-то, возможно, уже бывал там, кто-то лишь слышал о них – это не имеет значения, каждый поход туда как в первый раз, потому что дикие земли постоянно меняются. Неизменно в них лишь одно – они не дают права на ошибку. Поэтому с тех самых пор, как наши предки только начали исследовать фронтир, отвоёвывая у Тумана пядь земли за пядью, были выведены три основных правила. Правила, написанные кровью сотен и тысяч смельчаков. Эти правила актуальны и по сей день, и сейчас я вам их назову.

Правило первое – командир всегда прав. Испокон веков командирами выбирались те, у кого больше всего опыта, и если вам вдруг показалось, что ваше решение лучше – это не так. В диких землях нет титулов, родословной и богатства рода – есть только командиры и подчинённые, и если командир вам отдаёт приказ, будь вы хоть принц Католической Империи, а он простолюдин, вы обязаны этот приказ выполнить. Всех, кто нарушит это правило, я лично казню по законам диких земель. То есть вздёрну на ближайшем суку и оставлю висеть в назидание другим.

Возможно, кто-то думает, что я таким образом сейчас тешу своё эго, назначив себя главным боссом, но это не так. Я буду лишь задавать общий вектор движения, а командовать всей экспедицией будет человек, у которого за плечами больше тридцати лет опыта жизни в диких землях. Фёдор, поднимись сюда, чтоб тебя все видели.

Дождавшись, когда наставник взберётся на крышу броневика и встанет подле меня, я продолжил:

– Резников Фёдор Витальевич – именно он будет отвечать за то, чтоб вся эта махина под названием Казанская экспедиция действовала как единый организм. Именно он будет назначать командиров подразделений и отрядов, исходя из разработанной им стратегии. И именно ему мы обязаны подчиняться до самого конца экспедиции. Все без исключения. Даже я. Он приказывает бежать – я бегу, он приказывает удержать позицию – я сдохну, но приказ выполню. Надеюсь, всем это понятно? Хорошо, идём дальше.

Второе правило – жизнь одного не стоит жизней сотни, как бы цинично это ни звучало. Мы не разбрасываемся людьми, но каждого оцениваем по его полезности, и если моя жизнь стоит жизней десяти обычных солдат, то жизнь нашего алхимика Егорыча, способного из говна и болотной воды сварить целый чан целебного эликсира, стоит сотен. И если возникнет вопрос, кем пожертвовать – мною или Егорычем, командир без зазрения совести сделает правильный выбор, чтоб сохранить алхимика. Надеюсь, это тоже все понимают. Мы не в игрушки играем – мы идём на самую настоящую войну, где будут потери так или иначе. Вопрос лишь в том – потеряем ли мы десять человек или поляжем там все.

Третье правило – самое простое, но при этом не менее важное. Начиная с момента, как мы покинем Нижний Новгород, и вплоть до момента, пока экспедиция не завершится успехом или провалом, мы в театре военных действий, поэтому каждый из вас – будь то солдат или мирный гражданин – в любой момент должен быть готов вскочить на ноги и дать бой. Не важно, будь то на марше, на привале или на ночлеге. В диких землях безопасных мест нет! Если вам кажется, что кто-то или что-то хочет вас убить – вам не кажется. Лучше перебдеть, чем надеяться на авось и бесславно сдохнуть. Помните, каждая секунда промедления может стоить жизни – вашей и ваших товарищей.

На этом всё. Надеюсь, все меня услышали и главное – поняли, что именно я хотел до вас донести. Если кто-то решит, что оно того не стоит – лучше уйти сейчас. После начала похода такой возможности уже не будет – и все дезертиры будут приравниваться к саботажникам, а для саботажников что в Империи, что в диких землях лишь одно наказание – смертная казнь. У вас есть час на то, чтоб принять окончательное решение и закончить все свои дела в Империи. Через час мы отправляемся в Казань, и ждать опоздавших не будем. Офицеров и лидеров группировок попрошу собраться в командном броневике на совещание через десять минут.

Деактивировав артефакт усиления голоса, я выдохнул и спрыгнул с броневика, чтоб тут же быть сцапанным вчерашней феечкой:

– Очень проникновенная речь, Дмитрий Николаевич. Прям за живое цепляет. Долго репитировали перед зеркалом?

– Спасибо, Наталья… не знаю, как вас по батюшке. Вы пришли пожелать удачи или всё же не прислушались к моему совету и решили сунуть голову в пасть медведю?

– Станиславовна я, – подсказала девушка. – А отвечая на ваш вопрос – второе.

– Ну что ж, – пожал я плечами. – Каждый сам волен выбирать свою судьбу. Я от своих слов не отказываюсь и гнать вас не стану – вы всё же не ребёнок и вольны сами выбирать, что вам делать, но мне всё же любопытно – зачем Вам это? Нет, если это секрет – я не настаиваю на ответе – не подумайте – тут каждый второй преследует какую-то свою цель, просто Вы не похожи на человека, который ищет боевую славу или грезит несметными сокровищами.

– Никакого секрета здесь нет, – улыбнулась девушка. – И давай уже на «ты» – сам же говорил, что в экспедиции все равны. А что до моих целей – у меня есть мечта. Я хочу написать книгу, где расскажу простым жителям Империи, что такое поход в дикие земли. Не пьяные байки, где каждый рассказчик одной левой уничтожает тысячи порождений Тумана, а правдивую историю, что смельчаки вроде тебя испытывают на самом деле, находясь так далеко от дома. А чтоб передать эти эмоции, я должна сама их почувствовать. Как-то так.

– Достойная цель, – вынужден был признать я. – Куда достойней, чем желание сбежать от чрезмерной опеки родителей или от нежеланной помолвки. Погоди. Боец, найди мне Захара – он должен быть где-то в районе обоза, – остановил я пробегающего мимо гвардейца. Причём даже не своего гвардейца.

– Слушаюсь, ваше благородие, – козырнул солдатик и чуть ли не с пробуксовкой рванул по направлению к грузовикам с припасами.

– Как я уже сказал – гнать я тебя не стану, но и без дела тебя не оставят – каждый участник экспедиции должен быть на своём месте. С ближним боем, я так понимаю, у тебя всё плохо? – оценивающе взглянул я на миниатюрную девушку, которую снесут и не заметят. – Как насчёт стрельбы? Нет? Магия?

– А есть что-то более мирного направления?

– Кухня? Алхимия? Артефакторика? Да что ж ты будешь делать? – усмехнулся я. – Ладно – вон Захар идёт – он тебе точно найдёт занятие. Что у тебя по экипировке?

Наталья в ответ подняла фотоаппарат и маленькую сумочку, в которую вряд ли влезет что-то больше блокнота.

– Да уж… Знаешь, я всё больше склоняюсь к мысли, что ты всё-таки сбежала от родителей… Захар, – обратился я к интенданту, который как раз подошёл. – Знакомься, это Наталья. Теперь это твоя головная боль. Нужно выяснить, что она умеет, и решить, куда её приткнуть. Ну и экипируй её чем-нибудь из запасов. Я надеюсь, ты хоть одарённая? – вновь спросил я у девушки, но в ответ увидел лишь покачивание головой и зарождающуюся панику в глазах, словно она решила, что сейчас я её вышвырну из отряда, и её мечта пойдёт прахом. – И выдай ей амулет, – вздохнул я. Свалилась же на мою голову.

– Всё, я на совещание, и нет, Наталья, тебе там не место – это собрание для офицеров, как и тебе там тоже нечего делать, – резко обернулся я к Юле, которая пыталась прокрасться к штабному броневику.

– Больно надо, – фыркнула та в ответ и резко сменила направление. Детский сад…

Выбросив из головы обеих девушек, я настроился на рабочий лад и забрался в штабной броневик, который словно король автопарка возвышался над всем остальным транспортом.

Кивнув гвардейцу, несущему караул возле лестницы, ведущей на второй ярус, где находилось сердце этой гигантской боевой машины – радиорубка с новейшим оборудованием, позволяющим пользоваться рациями даже в Тумане, я прошёл в кабинет, где уже собрался весь офицерский состав и ждали только меня.

– Доброго времени суток, господа, – кивнул я присутствующим и опустился в своё кресло. – Предлагаю для начала всем познакомиться, и потом уже перейти к обсуждению планов на ближайшее будущее. Итак, чтоб сэкономить нам время, я сейчас быстро перечислю всех присутствующих здесь.

Меня вы уже знаете, как и Фёдора, дальше у нас идут Егорыч, который отвечает за алхимию и всё, что с ней связано, Кузьма, который у нас ответственный за технику, инженерию и артефакты – если вам нужно что-то построить или собрать какой-нибудь артефакт на коленке – это к нему. Дальше Данила – наш главный разведчик, братья Дамир и Марат Алтыновы, которые с полусотней гвардейцев прибыли из столицы и жаждут вернуть свою историческую родину – я ведь не ошибаюсь, и ваши предки были родом из Казани? – братья, похожие как две капли воды, синхронно кивнули. – Достойная цель – вернуть утраченное наследие, но я отвлёкся. Справа от Алтыновых сидят барон Зиновьев Валерий Константинович и барон Крылов Никита Фёдорович, также из столицы, капитан второго резервного корпуса ликвидаторов города Саранск – Прохоров Виталий Евгеньевич, виконт Назаров Виктор Николаевич из Нижнего, Луганов Дмитрий Викторович запамятовал, откуда, и советник императора Харитонов Юрий Викторович, который, признаюсь, очень меня удивил, вызвавшись сопровождать экспедицию в роли обязательного представителя администрации Императора.

– Ничего удивительного, Дим, – улыбнулся советник. – Не только тебе нужно на некоторое время исчезнуть из поля зрения злых языков.

– Ладно, всё это не столь важно. Превратности судьбы и мотивы каждого из нас мы ещё успеем обсудить позже, сейчас же предлагаю сосредоточиться на планировании похода и распределении обязанностей, – поднялся я с места, подошёл к карте, закреплённой на магнитной доске.

– Как вы можете видеть, я уже примерно набросал предстоящий маршрут и указал его вот этой жирной линией. Примерно, потому что в диких землях единственное, что неизменно – это их непостоянство, и может статься так, что нам придётся перекраивать маршрут прямо на ходу.

Итак, маршрут нам предстоит следующий – выдвигаемся из Нижнего Новгорода и движемся по трассе М-7 до крепости в Кстово, где соединяемся с основными силами Краевых и конвоем снабжения – у нас там есть склады с провизией и расходниками, из которых со вчерашнего дня всё грузят в грузовики и готовят к маршу. Загрузившись там, мы двинемся опять же по трассе в сторону города Лысково, попутно зачищая червоточины по обе стороны от трассы.

Мы не знаем, насколько печальная ситуация в этом городе, потому что разведка проводилась лишь поверхностная, но по возможности мы зачистим город и построим там временный форт, чтоб разместить ретранслятор, после чего передадим данные в Нижний и двинемся дальше вплоть до города Чебоксары. Если верить старым записям и картам, город этот раньше был немногим меньше Нижнего Новгорода, поэтому есть все шансы, что он более или менее уцелел, и мы сможем там найти необходимое оборудование, чтоб установить полноценную станцию связи. Думаю, не нужно объяснять, почему это так важно.

После этого мы по мосту на востоке переберёмся на противоположный берег Волги и продолжим путь уже по восточному берегу. На пути у нас будут такие города, как Звенигово и Волжск, но мы вряд ли будем там сильно задерживаться – лишь проведём разведку, и на этом всё, а вот города Зеленодольск и Васильево нам нужно будет зачистить основательно, потому что в Зеленодольске находится железнодорожный мост через Волгу, и нам жизненно необходимо будет его отбить и восстановить. После того как взорвали Борский мост в Нижнем, это единственный ближайший железнодорожный путь, ведущий на восточный берег.

Ну и после того, как мы достигнем этих целей, у нас будет открыт путь в Казань, где мы уже построим полноценную крепость, чтоб оттуда контролировать весь регион.

Вопросы? Отлично, вопросов нет, значит идем дальше. Передаю слово Федору.

– Спасибо, Дмитрий, – поднялся со своего места пожилой наставник и подошёл к карте. – Значит, сначала по имеющимся у нас силам. На текущий момент мы располагаем следующим: четыре сотни гвардейцев от участвующих в экспедиции родов, полторы сотни Волков Дмитрия Викторовича и сотня ликвидаторов из Саранска, плюс сборная солянка из авантюристов всех мастей ещё примерно сотня человек.

Из транспорта у нас восемнадцать грузовиков, девять бронемашин, передвижная лаборатория, две мастерских на колёсах, мобильный лазарет и мобильный штаб. В форте в Кстово мы соединимся со второй частью экспедиции, в которой ещё полторы сотни гвардейцев Краевых, не совсем понятно, сколько солянки, но, думаю, что тоже не меньше сотни человек, ещё двенадцать грузовиков и пять бронемашин.

То есть будем исходить из того, что в дикие земли выступит около тысячи бойцов и столько же небоевого персонала, итого две тысячи человек и четыре десятка единиц транспорта – думаю, вы понимаете, что это значит – колонна растянется почти на километр, и нам как-то нужно будет её оборонять.

Я не знаю всех возможностей участвующих в экспедиции бойцов, по вполне понятным причинам, поэтому общую стратегию буду строить исходя из предположений и тех данных, что у меня есть, а по мере движения уже будем перетасовывать людей и на месте подстраиваться под ситуацию. Сейчас, насколько мне известно, самые опытные в вопросах диких земель – это гвардия Краевых, Северные Волки и ликвидаторы Прохорова, поэтому именно они и будут основным костяком наших сил, а остальных будем распределять им в поддержку.

Начну с ликвидаторов – Виталий Евгеньевич, поправьте, если я не прав, но ваши бойцы хороши как разведчики и стрелки, но в ближнем бою их раскидают как котят.

– Звучит обидно, но справедливо, – хмыкнул офицер. – Так и есть – ближний бой не наша стихия.

– Как я и думал, – кивнул Фёдор. – Значит, ваша задача из всей сотни выбрать четыре десятка самых хороших стрелков, которые займут места на бронемашинах и будут поддерживать огнём пехоту. Но повторюсь, это должны быть действительно хорошие стрелки – у нас не так много боеприпасов, чтоб их расходовать на расстрел деревьев и кустов у дороги. Также нужно будет отобрать два десятка снайперов, которые способны с трёхсот метров попасть белке в глаз, остальных же распределим по отрядам ближней и дальней разведки.

Теперь к Волкам. Твои ребята, Дмитрий Викторович, напротив, реально сильные бойцы ближнего боя, но, прости, с дисциплиной у них, как и с боем в строю, полная жопа, поэтому разбей их на пятнадцать отрядов быстрого реагирования, которые будут размещены вдоль всей колонны.

– Фланговый удар? – уточнил лидер наёмников.

– Именно! Жёсткий и максимально эффективный фланговый удар, который будет буквально разрывать тварей, пока мои ребята будут сдерживать их стеной щитов.

– Знаменитая стена щитов Краевых, которую хрен пробьёшь даже из танка, – ухмыльнулся Луганов. – Принял. Назначу командиров и дам тебе список.

– Прекрасно, – кивнул Фёдор, – тогда дальше по распределению солянки и гвардейцев других родов…

***

10 августа 314 года. Тверь

– Ты хотел меня видеть, отец? – вошёл в кабинет патриарха крепкий юноша в форме гвардии рода.

– Да, Кость. Есть подвижки?

– Пока не нашли, – покачал головой Константин, стоя перед отцом. – Как сквозь землю провалилась. Уехала утром на такси, с собой не взяла ничего, кроме своей сумки. Ни артефакты, ни родовое кольцо. Ни-че-го. Пока известно, что она за наличку взяла билет до Нижнего, и на этом всё. Я подключил ребят в Новгороде, дал ориентировку. Найдём рано или поздно. Хотя я вот думаю, учитывая всю эту, – Константин покрутил пальцем, подбирая слово, – движуху, может, это и к лучшему?

– Что именно к лучшему? Что моя единственная дочь укатила в неизвестном направлении? На кой чёрт её вообще понесло на границу?

– Ты знаешь, что я имею в виду. А Натаха… Ну, ты ж знаешь её идею фикс – найти способ борьбы с Туманом. А где, как не на границе, ей искать ответы? К тому же, лично я считаю – Нижний Новгород – это всяко лучше, чем Воронеж, например, где только-только всё налаживаться начинает, и ещё ближайшие лет десять будет царить беззаконие. Особенно в свете последних событий.

– Знаешь, сын, я боюсь, и в Нижнем сейчас начнётся анархия – Краевы почти все полегли вместе с императором, а те, что остались, рванули в дикие земли, чтоб не попасть под раздачу. Вот что, бери гвардию и езжай туда. Найди Наташу, даже если придётся перетряхнуть весь город.

– И привезти назад? Думаешь, сейчас это хорошая мысль, учитывая, что де Воль решил наведаться в гости? Ты ж сам не рад этой помолвке, а нет невесты – нет помолвки, и не подкопаешься.

– Так-то оно так, но если выбирать между помолвкой с де Волем и перспективой оказаться в самом центре мясорубки, которая вот-вот может начаться в Нижнем, когда начнётся передел сфер влияния – думаю, ты сам понимаешь…

– Хорошо, отец, я сделаю как ты сказал, но есть у меня подозрение, что в Нижнем её уже нет. Не удивлюсь, если она со своим неуёмным энтузиазмом уже укатила куда-нибудь в глушь, где её теперь и днём с огнём не сыщешь. Но я сделаю всё, что смогу.