Читать книгу Хэллхиллс | Том 1 - - Страница 4

В новых условиях уснуть оказалось довольно трудно, поэтому Алекс чуть не опоздал на встречу, назначенную мистером Бернсом. К тому моменту, как он, немного запыхавшийся, зашел в кабинет, все уже собрались и недоуменно уставились на него.

– Извините, заблудился.

– Присаживайся, ты почти ничего не пропустил, – сказал мистер Бернс. На нем снова была рубашка с цветастым принтом, но отличная от той, в которой он был вчера. Алексу даже стало интересно, сколько у него их. – На чем мы остановились? Ах да, техника безопасности. Прежде чем начать, я бы хотел проговорить один крайне серьезный момент. Не спорю, что вы уже могли выучить эту фразу наизусть, но таковы правила.

Он прервался, как бы выдерживая паузу, и осмотрел сидящих учеников.

– Никогда не говори о Зеленом пламени? – опередил директора Кален, скучающий неподалеку от Алекса.

– Именно.

«Что за пламя такое, интересно? Хотя, раз они заговорили об этом, сейчас точно объяснят».

– В рамках этого мне нужно рассказать вам о трагедии связанной с ним, но за меня это уже сделали сотни раз, поэтому просто посмотрите небольшой фильм.

В этот момент на доске появилась трансляция крайне мрачного зрелища: на фоне черного неба развезлось огромное зеленое пламя, охватившее видимый горизонт.

– Этот фильм сделан несколько лет назад, поэтому не обращайте внимания на даты, – предупредил мистер Бернс.

– Именно это увидели жители Ада ровно пятнадцать лет назад, – произнес голос из видео. – Данная трагедия была названа Воспламенением Ада, что в самом деле довольно точно описывает то, что происходило на протяжении нескольких дней в Аду в тот момент. Нет такого демона, который бы не слышал о произошедшем, мне даже кажется, что среди смотрящих наверняка найдется тот, кто стал свидетелем произошедшего.

Итак, вернемся к началу. В тот день, девятого числа второго месяца, небезызвестный демон по имени Акиманай, устроил самый масштабный теракт, который когда-либо происходил в Аду. Было сожжено почти половина территории всего мира, демонические жертвы исчисляются сотнями тысяч, а экономические затраты можно обозначить двадцатизначной суммой. «Геенна огненная», как ее прозвал народ в дальнейшем, разверзлась из самого центра резиденции семьи Деланте-Ровейн.

Услышав знакомую фамилию, Алекс невольно посмотрел на Артура, который в этот момент весь сжался и прикрыл лицо руками.

– Перейдем к мотивам. Доподлинно никому неизвестно, с чем именно был связан такой ужасающий поступок, но, исходя из прижизненного поведения Акиманая, общественность пришла к выводу, что этот пожар – вспышка гнева, в очередной раз вышедшая из-под контроля. Но спустя время появилась более правдоподобная теория, которой начало склоняться большинство: Акиманай решил померяться силами с господином Лилианом, но оба погибли в этой схватке. И эта версия более логична: предыдущие вспышки гнева Акиманая не заканчивались настолько серьезными последствиями, а соперничество между господином Лилианом и Акиманаем объяснимо тем, что оба являлись сильнейшими демонами нынешнего столетия.

«Неужели это тот самый сильнейший и злейший, о котором вчера обмолвился Артур?»

– На этом хватит, освежили в памяти, я думаю. Суть вы уяснили, но, самое главное заключается в другом – все приверженцы идеологии Акиманая будут сурово наказаны, и это наказание не просто на уровне школы. Этим занимается Суд Четырех, и на вашем месте я бы очень сильно постарался, никогда не попадаться под их суровый взгляд, потому что все дела, связанные с Акиманаем, рассматриваются чрезвычайно серьезно. Я не сомневаюсь ни в одном из вас, но на этот случай есть одна местная поговорка: предупрежден – значит вооружен.

«Похоже, этот Акиманай – местный фюрер. Тогда не удивительно, что Артур попросил меня лишний раз не болтать. Лучше и впрямь сдерживаться. Не хватало еще по незнанию без головы остаться», – подумал Алекс, смотря на суровое выражение лица мистера Бернса.

– Теперь к менее формальному, – директор слегка улыбнулся и взгляд типичного злого преподавателя сгинул с его лица, сменившись привычной мягкой улыбкой. – Думаю, никто не откажется от небольшой экскурсии по территории школы. Я так думаю, что внутри здания вы уже некоторые успели осмотреться, – в ответ на это многие закачали головами. – Серьёзно? Я думал, вы, как только скинули вещи, полетели каждый угол обнюхивать и искать подходящее место для сходок.

– Я лег спать сразу, как зашел в комнату, – сказал один из ближайших соседов Алекса. – Вы хоть знаете, как трудно с непривычки на седьмой этаж идти?

– Знаю, я тут учился. Поэтому рекомендую не прогуливать вам занятия на спортивных секциях, иначе долго будете привыкать к местным рельефам.

– А какие тут есть спортивные секции?

– Давайте я вам все расскажу по ходу дела, – мистер Бернс вышел из-за стола и подошел к двери. – Идемте, начнем с этого этажа.

Ученики, следуя за директором по пятам, выстроились в широкую колонну по несколько человек. Алекс прибился к концу, чтобы никому не мешать, и стал рассматривать коридор, вспоминая вырезки из фильма.

– Чего ты еле ногами шевелишь?

– Тебе снова что-то не нравится? – Алекс даже не посмотрел на него, продолжая с интересом изучать узор на стенах.

Если рядом был Артур, значит где-то рядом обязательно появился бы Кален. Скорее всего, в обратную сторону работало тоже. Решив проверить свою гипотезу, он повернулся, и встретился взглядом с Артуром.

– Он всегда такой ворчун? – спросил у него Алекс, как будто Кален не шел от него всего в двух шагах.

– Только иногда, видимо, сегодня встал не стой ноги, – Артур скромно улыбнулся, но почти сразу спрятал улыбку ладонью.

– Эй! Не делайте вид, будто меня тут нет!

– Здесь, на четвертом и на третьем находятся все учебные аудитории, – беззаботно продолжал мистер Бернс, игнорируя перепалку в конце строя. – Ваше общежитие находится на седьмом, но оно в другом крыле. Вам стоит внимательно следить за указателями на стенах, потому что если вы спуститесь не по той лестнице, то рискуете оказаться в служебных помещениях, вместо классов. Конечно, обычно та лестница всегда перегорожена, но это специально для тех, кто планирует немного похозяйничать, пока никто не видит.

С этими словами директор обернулся и посмотрел на Алекса с Каленом, которые продолжали выяснять отношения. Точнее, Кален пытался выяснить, а Алекс осыпал его колкостями, которые еще больше раздражали парня.

– Слушай, Кален, а ты какой-то невидимой ниткой к Артуру привязан? Чего ты ходишь за ним везде? Вы в туалет тоже вмес…

– Да замолчи ты! – Кален не сдержался и в его ладони что-то с грохотом взорвалось. Благо, никто не пострадал.

Алекс охнул и посмотрел на парня, который от злости за какое-то мгновение изменился: его синие глаза стали темно-бордовыми, и чем-то напоминали кровь. Парень не знал, что его впечатлило больше: точеные рога, возникшие прямо на макушке Калена, или несколько гвоздей, вращающихся вокруг его шеи.

– Кален! Кален, успокойся, пожалуйста, – Артур принялся слегка трясти Калена, в попытках привести того в чувство. И на самом деле сработало. Злобно потаращившись на Алекса еще несколько секунд, Кален глубоко вздохнул и снова принял свой обыденный вид. – Ты помнишь, чему тебя учили?

– Да-да, – Кален убрал руки Артура с плеч, но с таким выражением, будто был крайне недоволен этим. – Посчитать до четырех потом вздох, это все я помню. Но когда рядом с тобой такой… фрукт, очень трудно держаться.

– Мальчики, вы все?

Оказалось, что все это время другие ученики, возглавляемые мистером Бернсом, наблюдали за происходящей драмой.

– Вы случаем не успели наколдовать попкорна, пока смотрели? Нет? Жаль, – Алекс вздохнул и вернулся в строй, оставив новых товарищей позади.

«Да уж, с Каленом и впрямь лучше не шутить. Хотя бы до тех пор, пока я не научусь давать ему отпор», – подумал Алекс.

Они переместились в другое крыло. Всю дорогу парень не мог оторвать заинтересованного взгляда от коридоров, исписанных каким-то невероятным художником, решившим изобразить виды яростных сражений на стенах школы, пусть и демонической. Пройдя еще несколько десятков ступеней, Алекс понял, что винтовые лестницы – крайне выматывающее мероприятия. Постоянно менять траекторию для его неподготовленного тела оказалось довольно энергозатратно.

– Уже сдулся? – не отставал от него Кален.

– А ты, я так понимаю, уже успел охладиться?

– О чем ты?

– Ну, взорвался минуты две назад, накопил для следующего взрыва?

Кажется, Кален не понял тонкий юмор, потому что его лицо снова побагровело, но в этот раз ему удалось сдержать себя в руках.

– Артур, кстати, я тебя вот о чем спросить хотел.

– Да?

– Тот… Лилиан, у вас с ним есть что-то общее?

Парень удивленно на него уставился, но потом потупил взгляд в пол.

– Да, он мой дядя.

– Ого, внезапно.

– На самом деле, это всем известный факт, мы с ним даже похожи, – в руках парня появилась небольшая фотография, как Алексу показалось, с Артуром, но, присмотревшись поближе, он понял, что все-таки некоторые различия между ними были. У парня на фотографии были мягкие черты, на лице не было ни единого изъяна, а розоватые глаза одаривали смотрящего теплым взглядом. Артур хоть и практически ни в чем не отличался от своего дяди: такое же мягкое выражение лица, длинные шелковистые волосы – россыпь родинок на лице все же была его изюминкой.

– И правда, похожи.

– По словам всех моих родственников, он был самым прекрасным и чистым демоном, которого можно было только встретить, жаль, только, я не успел с ним пообщаться, – Артур глубоко вздохнул, а фотография превратилась в маленькие мерцающие искорки. – На тот момент, когда он трагически погиб, мне было несколько месяцев от роду.

– Ох, вот как, – Алекс задумался, после чего посмотрел на директора, который в компании подростков все больше отдалялся от них в глубь коридора. – А можешь мне больше рассказать о том… происшествии? А то для вас, может, то видео не стало чем-то новым, а мне теперь интересно.

Артур с Каленом переглянулись.

– Давай лучше после экскурсии, а то тут лучше не стоит.

– Без проблем.

Мимо них прошла еще одна такая же толпа учеников-зевак, от которой отделилась высокая и прямая, как колонна, девушка. При виде нее лицо и Артура и Калена изменилось, но если первый был удивлен, то второму, кажется, хотелось провалиться сквозь землю.

– Валери? А ты здесь откуда?

– У нас тоже экскурсия, – коротко ответила девушка Артуру, после чего повернулась к Калену. – Почему тебя вчера не было на фехтовании, было открытое занятие, Левиафан была очень недовольна твоим отсутствием.

Кален нахмурился.

– У меня были… срочные дела. Передай госпоже…

– Ты ведь понимаешь, что нет таких срочных дел, чтобы пропускать тренировки с Левиафан.

Кален скривился еще больше.

– Чего ты вообще пришла? Иди, куда шла, – буркнул он.

– Левиафан хочет видеть тебя сегодня в шесть на спортивной площадке.

– Что?..

Но Валери уже отвернулась и уверенным шагом направилась догонять своих одноклассников.

– Похоже, кто-то попал, – Алекс не понимал, кто вообще такая Левиафан или Валери, но точно знал, что сегодня Калену не поздоровиться – а это не могло не радовать его крошечную, но абсолютно гадкую часть души.

– Заткнись, и без тебя тошно.

– Кален, ты же мне сказал, что ходил на тренировку, где же ты тогда был? – растеряно спросил Артур.

– Ам…ну…

– Парни, не отставайте! – крикнул им мистер Бернс с лестницы.

– Да-да, уже идем! – крикнул Кален и первым направился в его сторону. – Обсудим все потом, короче.

– Но…

***

Обход школы занял почти час: за это время они посмотрели, кажется, каждый уголок, который был открыт для простых глаз учеников. Только вот Алекс почти не обращал внимания на рассказы директора, и большую часть времени пробыл в размышлениях. Ему все не давало покое тот фильм.

Акиманай… ему казалось, что он уже где-то слышал имя. Оно отзывалось едва различимым эхом откуда от из глубин памяти. Из таких глубин, из которых даже гипноз не помог бы достать хоть что-нибудь.

– Алекс, ты чего такой задумчивый? Расстроился из-за спора с Каленом? – поинтересовался Артур. Парню даже как-то удалось ненадолго остаться без Калена.

– А, нет, просто размышляю. Голова гудит от количества информации.

– Ох, сочувствую. Болит?

– Не, пока не настолько все плохо, – парень отмахнулся. – Ты как умудрился от Калена отвязаться?

– Как я понял, ему пришлось срочно уйти на тренировку.

– Кстати, а ты знаком с той девушкой, которая его отчитывала?

– Она моя сестра.

– А, ой.

– Все в порядке.

– Я как-то и не обратил внимание на ваше сходство.

– На самом деле, его не так много, я довольно сильно отличаюсь от своих родственников.

Артур не успел договорить, так как мистер Бернс неожиданно повысил голос и сказал:

– А теперь двигаемся к спортивной площадке. После этого топаем на обход территории и можете быть свободы.

Из толпы донеслись довольные возгласы.

Спортивная площадка, которая походила своими размерами на целый стадион без трибун, на деле оказалась в разы больше, чем Алекс видел ее из окна. То ли это была простая игра перспективы, либо тут в очередной раз были задействованы какие-то неизвестные ему заклинания.

– Теперь все внимание, встаньте вокруг меня, чтобы всем было видно.

Подойдя ближе Алекс увидел, что директор держит в руках какую-то странную штуковину, отдаленно напоминающую колок для установки палатки, с круглым изголовьем.

– Это называется заземлитель, запомните, как он выглядит, и не трогайте никогда.

– А что произойдет, если потрогаем?

– Вы нарушите цепь блокировки и получите нагоняй лично от меня.

– О какой блокировке речь? – Алекс с интересом рассматривал странный прибор.

– Этот заземлитель блокирует использование магии в определенном промежутке. По отдельности у них незначительный радиус работы, чуть больше одной дистанты¹, но, когда их несколько, они образуют цепь. И как раз-таки внутри этой цепи ни один демон не может использовать никакие заклинания.

– Тогда почему они называются заземлителями, а не блокировщиками?

– Этого мне неизвестно, так вот. Эти заземлители в народе еще носят название маммонка, поэтому не удивляйтесь, если услышите это словно где-нибудь. Помимо стадиона они еще расставлены вокруг школы, но их более усовершенствованная и серьезная версия, так что вы их не сможете найти.

– Извините, а разве у нас не будет практики заклинаний в этом году? – поинтересовалась девушка, стоящая рядом с Алексом.

– Будет, но для этого есть специальные кабинеты, с которых снято действие маммонки.

«Получается, магия работает похожим образом, как и программный код: при соблюдении условия выполняет определенное действие, при не соблюдении, не срабатывает. В целом, пока понятно, можно будет запоминать это таким образом. Надеюсь, что заклинания будут не такими сложными в изучении, как я думаю».

– Еще один совет, который я рекомендую вам записать себе на лбу, чтобы каждое утро вспоминать его, смотря в зеркало.

– Что это за совет такой?

– Никогда не выходите за пределы забора школы. Это место не зря называется Хэллхиллс, в последнее время тут обострилось количество неподконтрольных бесов, поэтому на вашем месте, я бы не стал рисковать жизнями и выходить без сопровождения старшего.

– Неужели они стали настолько опасными?

– Да… – лицо мистера Бернса потемнело, как будто он случайно рассказал ученикам то, чего не должен был. – Обычно это связано со всплеском активности различных нарушителей, поэтому я бы на вашем месте побоялся соваться наружу.

«Что ж, это было довольно откровенно. Вряд ли бы в моей школе нам посоветовали не выходить, так как из-за очередного всплеска активности преступников, есть шанс, что нас зарежут где-нибудь в темном углу по дороге до дома».

Компания во главе директора обошла почти все спортивное поле, после чего направилась к самому дальнему углу территории. Судя по высоте травы, это место редко видело посетителей, а густой лес, который протянул свои темные ветви через прутья забора, создавал довольно мрачную атмосферу.

– В ту сторону особенно не рекомендую ходить. Если с боковых сторон есть какой-никакой выход к дороге, которая защищена некоторыми заклинаниями, отпугивающими всякую пакость, то там – сплошной густой лес.

– А что это за нечисть такая? – в полголоса поинтересовался Алекс у Артура.

– Ну, как бы сказать… – парень задумался, – это демоны, у которых случились проблемы с их энергетическим ядром.

– То есть?

– Вот у тебя есть сердце, в целом, у меня оно тоже есть. Но у демона помимо сердца есть еще один жизненно важный орган – энергетическое ядро. Благодаря нему все демоны и могут использовать различные магические приемы. Когда это ядро как-то значительно повреждается, оно может треснуть и привести к смерти демона. И если вовремя не провести своеобразный обряд, который поможет энергии правильно выйти, случается обращение в неразумное и дикое существо.

– Вот как.

– Надеюсь, понятно объяснил.

– Да-да, у тебя хорошо получилось, не беспокойся. Кстати, я еще видел у Калена рога были, и гвозди… они тоже для чего-то нужны?

– Рога – это так называемый рассеиватель энергии.

– По типу громоотвода?

– Ну… наверное. То есть, как бы объяснить то, – Артур задумался еще больше, настолько, что нахмурил свои едва заметные белесые брови. – В общем, когда ты используешь заклинания, у тебя тратится энергия. Чем сложнее заклинание, тем больше энергии, а для того, чтобы эта выходящая энергия не наносила удар по организму, у демонов есть рога. Через них выходит остаточная часть энергии, которая была переработана. Как-то так.

– Я удивлен, что такая вещь, как магия, умудряется подчиняться даже каким-то человеческим законам физики. Мне пока трудно во все это вникнуть, но, по крайней мере, хотя бы какое-то понимание вроде сложилось.

– Отлично, – Артур с облегчением выдохнул. – Я рад…

Алекс снова посмотрел на парня. На первый взгляд Артур казался крайне холодным и в какой-то мере даже заносчивым демоном, несмотря на мягкие черты, но стоило тому открыть рот, как этот леденящий образ таял от его смущенного вида и тихого голоса. Чего нельзя было сказать о Калене. Отталкивающий мрачный вид вполне описывал то, что лилось у него изо рта.

«Никогда не думал, что у меня когда-нибудь получится воплотить мечту многих однажды внезапно попасть в волшебный мир. Но, что-то мне подсказывает, что в этом мире крайне суровые законы…»