Читать книгу Вита и Кико: Тени прошлого - - Страница 5

Лес встречал Виту и Кико тишиной. Не той умиротворённой тишиной, что обволакивает в раннее утро, когда каждая ветка шепчет что-то на своём языке, а звуки природы складываются в мелодию пробуждения. Нет. Эта тишина была тяжёлой, как одеяло из пепла. Ни птиц, ни стрекота, ни даже шороха листвы.

Кико остановился первым. Его шерсть на загривке вздыбилась, нос дёрнулся в воздухе – он чувствовал запах, который не чувствовала Вита. Но она ощущала другое: тревогу, как будто сама земля затаила дыхание.

– Здесь что-то не так, – прошептала она, опуская руку на спину Кико.

Они шли всё глубже в лес, туда, где деревья росли плотнее, а солнечный свет с трудом пробивался сквозь густую листву. В какой-то момент Вита заметила странное: лужайка впереди казалась выжженной, будто жизнь из неё вытянули. Листья опавшие, трава сухая, воздух – затхлый. Посреди поляны стояли звери.

Сначала Вита подумала, что они – статуи. Олень, сова, лиса, барсук… Все замерли, будто приросли к земле. Их глаза были открыты, но в них не было ничего. Ни света, ни страха, ни жизни.

– Кико… – прошептала Вита, прижимаясь ближе.

Кико тихо пискнул, словно звал их – и Вита шагнула вперёд.

Когда она приблизилась, олень вздрогнул. Едва заметно. Глаза его дёрнулись в сторону, но затем вновь помутнели. Лиса дрожала, но не могла сдвинуться с места. Будто цепи, невидимые, держали их на месте.

– Они… живые, – сказала Вита, – но связаны чем-то.

– Страхом, – раздался голос за её спиной. Это был Этернитас. Он появился, как всегда, неожиданно, будто чувствовал, что именно сегодня Вите нужна его поддержка. – Мортем не всегда нападает. Иногда он просто шепчет. Сомнение, тревогу, вину. И страх делает остальное. Он проникает внутрь и связывает. Превращает живых в тех, кто не может двигаться.

Вита шагнула к оленю и протянула руку. Кико подошёл с другой стороны. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Внутри неё зажёгся тот самый тихий свет, который она уже научилась чувствовать. Он не рвался наружу, не пылал, но был – тёплый, мягкий, как утреннее солнце.

Она коснулась шеи оленя.

Сначала – ничего. Потом – дрожь. Лёгкая, как ветерок. Затем олень моргнул. Его глаза засветились мягким янтарём, и он тяжело выдохнул, как будто пришёл в себя после долгого кошмара. За ним задвигались и другие звери. Лиса прижалась к земле, сова раскрыла крылья, барсук посмотрел в глаза Кико и тихо фыркнул.

– Ты освободила их, – сказал Этернитас. – Но только от пут страха. Мортем будет возвращаться. Он всегда ищет трещины. Вита, тебе нужно научиться не только пробуждать, но и укреплять свет в тех, кого ты спасаешь.

– Как? – спросила Вита, глядя на него широко раскрытыми глазами.

– Через любовь. Через внимание. Через постоянство. Спасение – не момент. Это путь. Твоя сила – не в чуде. А в заботе. В том, что ты остаёшься рядом, даже когда страх уходит. Это – настоящее исцеление.

Животные начали отходить от центра поляны. Некоторые оглядывались. Лиса подошла к Вите и лизнула её руку. Сову поднял ветер, и она бесшумно взмыла в небо. Олень скрылся между деревьев.

Вита смотрела им вслед. Её сердце колотилось, но не от страха. От того, что она увидела: страх – не конечен. Его можно преодолеть. И каждый, кого она встретит, может быть не просто жертвой, а тем, кто снова станет собой.

Когда они с Кико и Этернитасом покидали поляну, солнце пробилось сквозь ветви. Лес зашевелился. Где-то закричала птица. Жизнь возвращалась.

Они шли молча, пока не вышли на освещённую тропу, усыпанную прошлогодними листьями. Вита всё ещё чувствовала в пальцах тепло того света, который помог освободить зверей. Она шла немного позади, рядом с Кико, думая о том, что только что произошло.

– Этернитас… – вдруг сказала она, поднимая взгляд. – А ты знаешь человека в плаще? Того, что был на конюшне у Илоны.

Этернитас остановился. Он не удивился, но посмотрел на Виту с чуть большей серьёзностью.

– Невысокий, с острым носом? – уточнил он. – И взгляд, как у того, кто много видел, но ещё больше скрывает?

– Да, – кивнула Вита. – Он поклонился и спросил: “Ты – та самая девочка, что пробуждает спящих?”

Кико тоже остановился и вопросительно пискнул, будто напоминая: он тоже всё видел.

Этернитас вздохнул.

– Его зовут Нейрис. Раньше он был магом-наблюдателем. Один из тех, кто охраняет границы между мирами – тем, что мы видим, и тем, что скрыто. Когда-то он был учеником у того же мастера, что и я. Но после одной битвы с Мортемом он ушёл в тень. Никто не знал, где он, пока не появился снова.

– Он добрый? – спросила Вита.

– Он осторожный, – ответил Этернитас. – Он не на стороне зла, но и не наивен. Если он заинтересовался тобой – это значит, что в тебе он увидел не просто силу, а ключ. Он умеет чувствовать такие вещи.

– Мне было не страшно, – сказала Вита. – Но я не знала, можно ли ему доверять.

Этернитас кивнул, глядя вперёд, на тропу, по которой начинал стелиться вечерний туман.

– И правильно. Ты учишься чувствовать не только свет и тьму, но и оттенки между ними. Это важно. Нейрис может стать союзником. А может – просто наблюдать. Мы узнаем позже.

– А он боится Мортема?

– Нет, – ответил Этернитас. – Но он боится того, что Мортем может пробудить в людях. И не каждый готов это выдержать.

Вита задумалась. Ветер тронул её волосы, а Кико тихонько шёл рядом, вглядываясь в кусты.

– Я думаю, он тоже связан светом, просто по-своему, – сказала она. – Не таким, как у нас.

– Возможно, – мягко произнёс Этернитас

Они шли дальше, и лес позади них затих, отпуская тех, кого он держал в страхе. А впереди, за поворотом, уже виднелся дом.