Читать книгу Цветы распускаются в мае - - Страница 3

Понемногу я осваивалась и оседала в новом доме, залечивая раны. Хотелось бы ментальные, но у тела исцеляться выходило гораздо лучше: разбитая губа уже затянулась, а синяк в области рёбер сменил оттенок с жутко-синего на более благородный – фиолетовый с жёлтыми разводами. Первые дни я пропадала в забытье, отсыпаясь за все те беспокойные бессонные ночи, и питалась остатками соседских снеков. Но, как говорится, одними конфетами сыт не будешь, потому, подгоняемая урчанием в животе, я таки выползла в магазин. С хмурого неба моросили мелкие холодные капли, и я, желая успеть до начала настоящего дождя, торопливо сновала между торговыми рядами под грохот тележки, теряясь в разнообразии ассортимента. Тесс не соврала – здесь было абсолютно всё: начиная с бытовой химии, заканчивая простой одеждой. Я остановилась у ряда с консервами и принялась закидывать в тележку банки с супами, фруктовым пюре и фасолью. – А я ей говорю: «Моя дорогая, ты либо покупаешь это сейчас за тринадцать долларов, либо отправляешься в свой «Walmart» и берёшь то же самое, но уже по пятнадцать!» – по ту сторону стеллажа прорезался скрипучий женский голос с сильным итальянским акцентом. Я привстала на носочки, чтобы рассмотреть говорящую, но одновременно со мной в небольшом просвете между коробками с хлопьями показался светловолосый парень. Я могла видеть лишь его профиль до уровня глаз, но даже так то, что я увидела, заставило меня задержаться и с любопытством вытянуть шею. – Так и сказали? – Он поставил несколько новых коробок на полку и снова скрылся из виду. – Ну разумеется! – возмутилась итальянка. – Non ho mezzi termini! – И что потом? – Блондин снова появился в поле зрения, и на сей раз наши взгляды встретились. Сердце грохнуло о грудную клетку, и я опустилась обратно на пятки. – Ну как что? Ты видишь здесь хоть одну пачку, dolcezza mia? – Неа.– Парень не сводил с меня своих гипнотических глаз. И когда я говорю «гипнотические», я именно это и имею ввиду! Правый насыщенно-зелёного цвета летних лугов, в то время как второй был ярко-голубым, как ледяное небо, и именно его обрамляли словно тронутые инеем светлые ресницы. Ничего более завораживающего во внешности я ещё не встречала. В его взгляде промелькнуло веселье, и я, опомнившись, схватила банку томатного соуса, который ни за что бы не купила при других обстоятельствах, поспешила к кассе. С пакетами наперевес и пыхтя не хуже утомившегося мопса, я тащилась по извилистой дорожке, уходящей вверх по улице. Где-то через минуты две моего шествия маленькие крапинки дождя превратились в крупные капли, а затем и вовсе обрушился ливень. – Вот же чёрт, – щурясь от потоков воды и ворча себе под нос, я поставила пакеты на землю и отыскала в одном из них зонт. Но едва успела его распахнуть, как сильный порыв ветра вывернул его наизнанку. – О, да ладно. Только не играй со мной в цветочки. – Пока я безуспешно боролась с дешёвой хлипкой конструкцией и суровой стихией, сквозь шум дождя пробился едва уловимый писк. Посмотрела по сторонам. И взгляд упал на картонную коробку рядом со знаком автобусной остановки, на которую я даже не обратила внимания по пути сюда. Симфонию дождя прорезал очередной тихий писк, которому вторило ещё несколько. Не без труда сложив зонт, подхватила пакеты и поспешила к коробке. Стоило только заглянуть внутрь, как в горле встал неприятный ком. Там, на обрывках газет, которые успели уже насквозь промокнуть, жались друг к другу дрожа от холода три крохотных котёнка. Один из них, рыжий, поднял головку и, заприметив меня, отчаянно запищал. Я опустилась на корточки и наспех раскрыла зонт, надеясь укрыть им малышей. – Кто же вас здесь оставил? – спросила я в пустоту, но ответом мне было лишь тихое мяу. Рука опустилась к трём комочкам, и я чуть ли не всхлипнула, когда беленькая кроха коснулась моего пальца носиком. Лишь полосатый котёнок, съежившись, забился в угол, беззвучно содрогаясь от холода. Впрочем, я его понимала, ведь и саму уже начал потряхивать озноб.– Что же мне с вами делать? – И, как только прозвучал этот вопрос, удары острых капель по замёрзшей коже исчезли. Я подняла голову и обнаружила над собой чёрный зонт. – Ну дела, – протянул знакомый голос, рядом со мной присел тот самый парень из магазина, окутывая тёплым древесным ароматом. – Привет. Вы тут все насквозь промокли, ребята. – Как в-видишь. – Я далеко не женственно клацнула зубами и поёжилась, стараясь не отрывать взгляда от коробки. Там рыжий смельчак уже встал на задние лапки и, опираясь о картонную стенку, рассматривал нас голубыми глазищами. – Не думала, что у в-вас здесь живут нас-столько бессердечные л-люди. – Словно подтверждая мои слова, котёнок запищал. – Ну-ну, вы, двое, не ругайтесь. – Парень почесал длинным пальцем котёнка за ушком, и тот довольно зажмурился. – Здесь частенько оставляют животных. Наверное, как раз потому, что им практически сразу находится новый дом. – Я украдкой покосилась на него и получила в ответ улыбку, которая снова отразилась в его необычных глазах. – И, кажется, я знаю, где будут рады этим пушистикам. – Он вернул своё внимание к содержимому коробки. – Да? – В ответ запищал не только рыжий, но и белая кроха. – Подержи, пожалуйста. Парень втиснул в мои окоченевшие пальцы ручку зонтика и принялся расстёгивать свою фланелевую рубашку. – Вот так. – Он поочерёдно поднял каждого котёнка, чтобы расстелить на дне сухую ткань. Это было встречено очередными визгами. – Ну-ну, всё же хорошо. Тише. – Полосатый котёнок, казавшийся самым спокойным на вид, впился когтями в руку парня, но тот лишь прижал малыша к груди и легонько погладил по голове. От этой очаровательной картины у меня внутри что-то затрепетало. – Ну что ты, носик, – я улыбнулась дрожащему котёнку и пощекотала его под подбородком. – Не плачь. Поверь дяде. Теперь всё будет хорошо. – Я подняла глаза на этого «дядю», который был примерно моего возраста, если не младше, и вопросительно изогнула бровь. – Ты же не какой-нибудь браконьер? Ох, прости. – Я спешно наклонила зонтик вперёд, как только заметила, что белая ткань футболки в районе плеча незнакомца промокла и уже прилипала к коже. Парень на мгновение застыл, моргнул пару раз, а затем его губы сложились в знакомую мягкую улыбку: – Я Нейт, кстати. Я поджала губы, стараясь не улыбнуться в ответ: – Избегаешь прямого ответа на вопрос? – Нет. – Он, не сводя с меня взгляда, продолжал наглаживать котёнка. Тот, к слову, совсем разомлел и уже с трудом держал глазки открытыми. – И мне бы не хотелось, чтобы они лишнюю минуту находились тут. Так что… – Нейт осторожно опустил сонного котёнка к его сородичам и медленно встал. – Позволь, я помогу тебе с пакетами, а затем вернусь сюда. Последовав его примеру, я тоже встала и тут же ощетинились: – Незачем мне помогать. Сама справлюсь. К тому же, здесь недалеко. – Если ты считаешь, что я просто так соглашусь на подобное, то жаль тебя огорчать. – Не спрашивая разрешения, парень взялся за ручки пакетов и с лёгкостью поднял их. – Веди, штурман. – Он кивнул в направлении дороги, но, замечая мою нерешительность, склонил голову набок, чем напомнил забавного пёсика, который выпрашивает лакомство. – Я честно вернусь сюда. Слово скаута. Я хмыкнула и встала по левую руку от него, чтобы удобнее было держать над нами зонт. – Так ты у нас скаут? – Мы двинулись вперёд и через пару шагов уже подстроились друг под друга. – Э-э, хе-хе, нет. Это просто… Выражение такое. – Я внимательно изучала его улыбчивый профиль, выискивая в нём хоть что-то подозрительное, но из всего, что могло хотя бы немного насторожить, были покрасневшие кончики ушей. – Ну, знаешь… Оно означает… Я закатила глаза и несильно пихнула его локтем в бок: – Да знаю я, что это значит. Просто начинать знакомство со лжи – плохой тон. Нейт сверкнул голубым глазом в мою сторону и хмыкнул. – А ещё плохой тон – не называть в ответ своё имя, когда собеседник представился и так благородно помогает тебе донести пакеты… С чем? – Он окинул взглядом содержимое полупрозрачных пакетов. – С фасолью. Зачем тебе столько фасоли? – Ничего не могу с собой поделать. Каждый раз беру её, чтобы в мои покупки потом заглядывали и задавали такие странные вопросы. – Я поёжилась от нового потока промозглого ветра и хмуро уставилась вдаль на аккуратно высаженные деревья. С каждым новым шагом сердце всё сильнее и сильнее разгонялось, тем самым как бы намекая, что мне тоже следует бежать. Где-то глубоко внутри я прекрасно понимала, что парень просто пытался завязать разговор и уж точно не виноват в моём скверном настроении оголодавшего человека, но меньшее, чего бы мне хотелось, так это разговаривать. Тем более с ним. Знаю, это во мне говорило что-то наподобие выработанного инстинкта – держаться на расстоянии ото всех мужчин, но я ведь решила, что начну новую жизнь и начну прежде всего с себя. И это был отличный шанс. – Прости, я не хотел, чтобы тебе было некомфортно. – Нейт переложил второй из трёх пакетов в левую руку, тем самым увеличивая между нами дистанцию. – Просто иногда бываю навязчивым. Со стороны наверняка казалось, что я лишь недовольно поджала губы на это заявление, но на самом деле внутри меня шла настоящая борьба между выбором повести себя как обычно и промолчать, или же попробовать извиниться. Эту борьбу можно было заметить по тому, насколько побелели костяшки пальцев от силы, с которой я сжимала ручку зонта, и по сбившемуся дыханию. – Мэй. Нейт резко повернул голову на мой голос, будто подумал, что ему показалось: – Что? – Мэй, – выдавила я, с трудом прочистив горло. – Моё имя. Ты хотел его знать. – Мэй, – медленно повторил он, словно пробуя моё имя на вкус. – Мне нравится. И снова эта обезоруживающая улыбка, от которой все скрученные в тугой узел внутренности расслабились. Я тихо выдохнула. Некоторое время мы шли в мирной тишине, что меня вполне устраивало, но молчание продлилось недолго. Нейт с новыми силами включился в разговор: – Так где ты, говоришь, живёшь? – Я не говорила. – Просто раньше тебя здесь не встречал. – Его мягкая улыбка ничуть не дрогнула. – Здесь практически все друг друга знают. Это особенность нашего маленького городка. Поэтому недолго тебе ещё быть незнакомкой, Мэй. – А если я не буду выходить из дома? – Шутишь? – Он уставился на меня и едва не выскользнул из-под зонтика прямо под дождь, когда резко остановился. – Ты тогда очень многое потеряешь. А как же горы? Ты знаешь, как там красиво и вообще сколько туристов хотят туда попасть? А где жил Хемингуэй знаешь? Точнее… Умер, ну это не важно. А… – Я поняла тебя, – взмахнула рукой, останавливая поток слов, и не смогла сдержать улыбки. – Здесь есть на что посмотреть. Хорошо-хорошо. Убедил. – Да, и я могу всё здесь тебе показать. – Он запнулся, когда я подозрительно сощурилась. – Ну… Э-э, если ты не против, конечно. – Конечно. – Я протянула руку, чтобы забрать свои покупки и кивнула в сторону знакомой лестницы. – Мы пришли. – О, – разноцветные глаза парня широко распахнулись, когда он посмотрел на второй этаж, где и была моя комната. Этого хватило, чтобы я снова едва не потерялась в их глубинах. – Ну надо же. – Нейт сверкнул загадочной улыбкой и юркнул под козырёк здания. «Дожили, я уже начинаю различать значения улыбок парня, которого знаю от силы полчаса». Покачав головой собственным мыслям, я взошла на ступеньки и сложила зонт. – Второй этаж? – Спасибо тебе, Нейт. – Я настойчиво протянула ему зонтик и взялась за ручку пакета, но Нейт тут же убрал его за спину. – Нейтон. – Строго припечатала я. Мой тяжёлый взгляд встретился с его искренним. Все инстинкты самосохранения молчали. Секунду, две, и я, протяжно выдохнув, сдалась. – Второй. – Я развернулась и пошла вперёд, а он как хвостик поплёлся сзади. – Учти, я знаю твоё имя и особые приметы, так что если вдруг меня кто-то начнёт преследовать, знаю кого описать копам. – Я обернулась и погрозила ему пальцем. Так. На всякий случай. Это должно было немного успокоить внутреннего параноика, который, о боги, впервые за долгое время не бился в истерике. – Это было бы забавно. – Ты не захочешь проверять. – Я подошла к своей двери и остановилась, не спеша доставать ключи. – Не захочу. Он опустил пакеты на пол прямо у моих ног и взялся за ручку зонта. Наши замёрзшие пальцы соприкоснулись, а взгляды взметнулись к лицам друг друга. С такого расстояния его глаза казались ещё ярче, ободки вокруг радужек темнее, а ресницы ещё белоснежнее. Светлые волосы из-за влажного воздуха непокорно завились небольшими колечками у самого лица, на котором едва уловимо изменилось выражение. Едва уловимо, но я заметила. Дыхание перехватило, и я, тяжело сглотнув, отдёрнула руку. Нейт неловко сунул свободную ладонь в задний карман джинсов и попятился спиной в сторону лестницы. – До встречи, Мэй. – Сверкнув напоследок улыбкой, он развернулся на пятках и потопал вниз по ступенькам. Я ещё пару мгновений так и стояла, замерев, словно каменное изваяние, и только когда услышала, как внизу распахнулся зонтик, бросилась к перилам балкона. Капли дождя отскакивали от чёрного купола зонта, под которым мой сегодняшний рыцарь постепенно удалялся в сторону дороги. – Нейт! – крикнула я, и парень остановился. Дождавшись, когда он поднимет голову и заметит меня, улыбнулась, хотя сомневаюсь, что с такого расстояния это было заметно. Но я сделала это с лёгкостью и от души. Без тени страха. – Спасибо!