Читать книгу Игра - - Страница 5

Поезд медленно затормозил, издав характерный скрип тормозов, и остановился у маленькой станции, спрятанной среди снежных полей белорусского поселка Н. За окном царствовала настоящая зима: серое небо нависало низко, рыхлый снег покрывал крыши домов, старые заборы, а сквозь узкие улицы, словно по жилам, неторопливо пробирался холодный ветер.

Максим вышел на перрон, зябко поёживаясь. Ветер пробрался под воротник пальто. В одной руке – тяжёлый чемодан, в другой – портфель. Он остановился на секунду, вдыхая свежий, почти стерильный воздух. Вдали у входа в здание вокзала его ждал человек – мужчина лет сорока пяти, среднего роста, в шапке-ушанке и с аккуратными, будто из советского фильма, усами.

– Здравствуйте, – первым заговорил мужчина, подходя ближе. – Вы Максим Николаевич?

– Да, совершенно верно, – ответил Максим, слегка кивнув.

– Я – Иван. Водитель со школы. Директор просил вас встретить и отвезти на место проживания.

– Прекрасно, спасибо.

Они направились к машине. Старенькая белая «Волга» петляла по дороге, похрустывая шинами по снегу. Салон был натоплен, пахло старой кожей и табаком. В машине стояла тишина, прерываемая лишь урчанием двигателя.

– А вы, гляжу, не сбежите от нас? – вдруг спросил Иван, скосив взгляд.

Максим усмехнулся, оборачиваясь к нему:

– С чего бы это?

– Да так… До вас тоже молодые люди приезжали. На моей памяти вы уже третий. Только толку – никто долго не задержался. Один поехал в Витебск, другой – и вовсе обратно в столицу. Мол, скучно тут, глухо, работы много, а дети, знаете ли, тоже не сахар. Нынче молодёжь – ух, какая! За пояс заткнёт…

Максим молча кивнул, устало откинувшись на спинку сиденья. Смотрел в окно – мимо пролетали деревья, избы, колодцы. Будто откатился назад лет на двадцать.

Наконец, «Волга» остановилась у старого частного дома, окружённого невысоким штакетником. Над двором лениво поднимался дымок – возможно, из соседней печки. На снегу – следы от недавней колки дров, рядом – аккуратно сложенные поленья и мешки с углем.

Они вошли в дом. Половицы жалобно скрипнули. Внутри было тепло, но пахло временем – старым деревом, пылью, запекшейся краской. На стенах – выцветшие обои с советским узором, на подоконнике – вазочка с засохшими ромашками. Мебель – старая, но чистая, покрытая вязанными салфетками.

– Ну вот, – сказал Иван, снимая шапку. – Здесь и будете жить. Дом тёплый, но отопление – печное. Дрова с углём во дворе. Топить умеете?

– Камин как-то раз растапливал… – неуверенно ответил Максим.

Иван усмехнулся:

– Ха! Смешной ты. Ну, если что – на практике освоишь. Не граф же!

– Ладно… гугл в помощь, как говорится, – буркнул Максим, оглядываясь.

– Гугл? – переспросил Иван, не поняв.

– Неважно…

– Ладно. В холодильнике продукты – директор распорядился, чтоб вы не голодали на первых порах. Ну, располагайтесь, Максим Николаевич. А мне пора. До свидания!

– Спасибо. До свидания, Иван.

Дверь хлопнула. Наступила тишина. Максим стоял посреди комнаты, окружённый чужой, позабытой жизнью. Глядел на всё это – на облезлую тумбочку, шторки с цветочками, овальный коврик перед кроватью… Достал телефон – сеть едва ловила. В голове пронеслось: «Это тебе не пять звёзд…»

Он медленно опустился на диван. Пружины скрипнули в ответ.

– Добро пожаловать, – пробормотал он, – в реальность.