Читать книгу Как ёжик искал тёплое место - - Страница 2

Утро пришло тихо, будто не хотело будить лес. Снег лёг ровным белым покрывалом, и даже ветки елей стали казаться мягче, округлее. Только тонкие лучи зимнего солнца пробивались сквозь инеевые кружева, наполняя воздух серебром.

Ёжик проснулся рано. Его колючки были усыпаны снегом, но ему было не холодно – скорее бодро и немного тревожно. Он вспомнил обещание Дятла и поспешил к сосне, где жил его старый друг.

Сосна была высокой и строгой, словно сторож всего леса. На её стволе можно было увидеть следы множества зим – старые дупла, выщербленные узоры коры, а наверху – маленькое отверстие, откуда доносился ритмичный стук: тук-тук-тук!

– Доброе утро, Дятел! – позвал Ёжик снизу, задрав мордочку.

– Доброе оно тем, кто не мёрзнет, – ответил сверху весёлый голос. – Поднимайся ближе, не стой на ветру!

Ёжик обошёл дерево, спрятался за толстый корень и уселся на сухие иголки. Дятел спустился чуть ниже, встряхнул крылья, сбросив снег, и посмотрел на гостя одним глазом.

– Ну что, малыш, ищешь себе зимнее жильё?

– Да, – кивнул Ёжик. – Вчера весь день бродил, но так и не нашёл. Под кустом сыро, под камнем дует, а в старой норе кто-то уже живёт.

Дятел задумчиво постучал клювом по стволу: тук-тук-тук!

– Лес большой, но каждый знает в нём своё место. Надо только присмотреться, как живут другие.

Он обвёл крылом заснеженные кроны и начал рассказывать:

– Вот белки, например, – они никогда не ждут, когда выпадет снег. С лета сушат грибы, орехи прячут в дупла, а потом строят себе гнёзда повыше, из веточек и мха. Там тепло, сухо и безопасно. Иногда даже два белчонка зимуют вместе – вдвоём всегда теплее.

Ёжик слушал, широко раскрыв глаза. Ему казалось удивительным, как лес может готовиться к холоду, словно одна большая семья.

– А вот зайцы, – продолжил Дятел. – Те, наоборот, под снег прячутся. Рыли себе ямки под кустами, устилали мхом и травой. Снаружи кажется, что никого нет, а там – тепло, тихо, даже ветра не слышно.

– А медведь? – спросил Ёжик, вспомнив огромного косолапого, которого как-то видел летом у ручья.

– Медведь – самый мудрый, – сказал Дятел, покачивая головой. – Он выбирает пещеру или яму под корнями, и засыпает до весны. Даже голод его не тревожит. Сон для него – как целая зима, короткая и безопасная.

Ёжик задумался. Ему бы тоже хотелось так спать и видеть сны о тёплых днях, но где найти своё место?

– А где зимуют птицы вроде тебя? – спросил он.

Дятел засмеялся.

– У нас свои хитрости. Я не улетаю, как скворцы или журавли – я остаюсь. Прячусь в дупле, закрываю вход мхом и корой. А когда голодно, откапываю личинок в деревьях. Главное – знать, где искать.

Ёжик вздохнул. Ему казалось, что у всех в лесу всё устроено: у каждого есть свой дом, своё укрытие. У всех – кроме него.

– Не грусти, – сказал Дятел, заметив это. – Знаешь, Ёжик, дом – не просто место. Это то, где тебе спокойно. Где не страшно. А чтобы его найти, надо слушать свой нос и сердце.

Он наклонился чуть ближе и добавил тихо:

– Но помни, снег идёт всё сильнее. Скоро тропинки замётёт. Если не успеешь найти нору до метели – придётся зимовать где придётся.

Ёжик кивнул, поблагодарил Дятла и пообещал поторопиться.

Солнце поднялось выше, и лес заискрился тысячами снежинок. Ёжик пошёл дальше – по хрустящей тропинке, оставляя за собой цепочку крошечных следов. Он то и дело останавливался, чтобы понюхать воздух или прислушаться: вдруг где-то зовёт его то самое место, которое станет домом.

По дороге он видел, как белка прыгала по веткам с орешком в зубах, как зайчиха роет ямку под старым кустом, как синицы копошатся в коре, доставая крошки семян. Весь лес жил в заботах – и от этого казался уютнее.

Ёжик вдруг понял: зима не просто время холода. Это время, когда каждый ищет тепло – своё, особенное.

К вечеру он вышел к поляне, где стояла большая сосна и под ней лежала старая куча опавших листьев. Земля там казалась мягкой, и ветер почти не добирался до корней.

Ёжик решил: здесь я останусь на ночь, а завтра пойду искать дальше.

Он устроился в листьях, закрыл глаза и почувствовал, как где-то далеко постукивает Дятел – ровно, успокаивающе, как часы.

Так прошла вторая ночь – тёплая, тихая, под звуки зимнего леса.