Читать книгу Зайчик Умя и его друзья - - Страница 6

Сумрак сгущался стремительно. Верхушки деревьев ещё хранили последние отсветы заката, но внизу, между стволами, уже ложилась густая, бархатная темень. С каждым шагом Зайчику становилось всё страшнее. Знакомые дневные шорохи – щебет птиц, стрёкот кузнечиков – сменились на новые, ночные и пугающие. Где-то вдалеке ухал филин, и его крик отдавался ледяной тоской в сердце Зайчика. Трещал сучок под чьей-то невидимой лапой, шуршало что-то в кустах прямо рядом.

Он шёл уже не вперёд, а куда глаза глядят, лишь бы найти укрытие. Мысль о встрече с другими «Хранителями Леса», о которых говорила сова, заставляла его шерстку вставать дыбом. Нужно было спрятаться. Сейчас же.

Но где? Прижаться к дереву? Под него мог заползти любой. Залезть на дерево? Он помнил, как трудно ему далась яблоня, а здесь деревья были высоченными и гладкими. Нора? Но чужих нор он не знал, а рыть свою – времени не было.

Вокруг становилось всё темнее и холоднее. От сырости пробирала дрожь. Он почувствовал себя таким крошечным и беспомощным в этом огромном, тёмном, живом лесу. По щеке скатилась первая предательская слезинка. Он вспомнил свою тёплую, уютную норку, полку с запасами, мягкую постельку из мха… Что он здесь делает? Зачем ему всё это нужно?

Вот он, настоящий, ни с чем не сравнимый страх первой ночи в одиночестве.

Вдруг он споткнулся о корень и кубарем скатился в небольшую яму, присыпанную сухими листьями. Он замер, ожидая, что из темноты сейчас появится что-то страшное. Но ничего не произошло. Яма оказалась довольно глубокой и узкой, словно маленький природный погребок.

Это было неидеально, но уже что-то. Зайчик забился в самый дальний угол, подальше от входа, и свернулся клубочком, стараясь занять как можно меньше места. Он дрожал от холода и страха, прикрыв глаза лапками, пытаясь не слышать пугающие ночные звуки.

И тогда он увидел его.

Сквозь щель между лапками, сквозь слезинки, он разглядел вдалеке слабый, тёплый, желтоватый огонёк – всего в двадцати шагах от ямы. Он был совсем крошечным, не больше светлячка, но горел так уверенно и спокойно, что на него хотелось смотреть.

«Костёр? – подумал Зайчик и почувствовал, как в его сердце затеплилась надежда. – Но кто мог развести костёр в таком месте?»

Он боялся пошевелиться, боялся выдать своё присутствие. Но свет манил к себе, обещая тепло и, возможно, безопасность. Может, это другой путешественник? Может, кто-то добрый?

Страх одиночества оказался сильнее страха неизвестности. Осторожно, ползком выбираясь из ямы, он пополз на свет. Он двигался медленно, замирая при каждом шорохе.

Огонёк оказался не костром. Он исходил из-под корней ещё одного огромного дерева. Его источником был маленький, почти игрушечный фонарик-светлячок, аккуратно поставленный на камень. А рядом с фонариком, уютно устроившись в дупле между корнями, спал кто-то крохотный и пушистый, укрытый платочком из паутинки.

Это был не человек и не опасный зверь. Это был…

Зайчик замер в двух шагах, не решаясь подойти ближе. Но одного взгляда на тот мирно спящий комочек и на этот одинокий, дежурный огонёк, оставленный словно для того, чтобы отгонять ночные страхи, оказалось достаточно.

Он не был один. В этом большом, страшном лесу был кто-то ещё, такой же крохотный. Кто-то, кто тоже боялся темноты, но был достаточно смел, чтобы оставить себе свет.

Зайчик не стал будить незнакомца. Он осторожно, чтобы не шуметь, вернулся к своей яме. Но теперь он знал, что там, в двадцати шагах, горит огонёк. Он снова устроился на ночь, уже не плача, а глядя на тусклую, дрожащую точку в темноте.

Ему было всё так же холодно и неуютно. Но уже не так одиноко и смертельно страшно. Он смотрел на огонёк, и его веки начали слипаться. Первая ночь в большом мире подходила к концу.