Читать книгу Тень соблазна. Хроники боевого мага - - Страница 2

Ветер гудел за тонированными стеклами черного внедорожника, отбивая дробный ритм по мокрому асфальту. В салоне пахло кожей, озоном и едва уловимым ароматом полыни – запахом настоек, которые Алекс всегда брал с собой на миссии. Элен провела пальцами по виску, смахивая несуществующую пылинку. В ее голове, словно на чистом экране, прокручивались последние инструкции.

«Аноним. Высокий риск. Магическая угроза неустановленного происхождения. Личность клиента будет раскрыта завтра в 09:00 в штаб-квартире „Вектор-Холдинг“. Сегодня – светский раут в клубе „Обсидиан“. Ваша задача – присутствовать, слиться с толпой и провести первичную оценку обстановки. Никакого активного вмешательства, если только вашей жизни не будет угрожать непосредственная опасность».

Алекс, отрывая взгляд от планшета с бегущими строками кода, бросил на нее быстрый взгляд. Его глаза, цвета старого золота, были серьезными.

– Передовые сканеры «Обсидиана» фиксировали всплески низкочастотной магии в последние две недели. Ничего конкретного, просто фон. Но клиент нервничает. Очень.

– Когда богатые и могущественные нервничают, это обычно значит, что они наступили на чей-то очень больной мозоль, – сухо ответила Элен, глядя на мелькающие огни города. Ее пальцы непроизвольно сжали кулон на шее – маленький серебряный обсидиановый диск, фокус для ментальной концентрации. – Ты смог вытянуть что-то еще? Хоть намек на личность?

Алекс покачал головой, его густые брови сошлись в одну напряженную линию.

– Контракт прошел через семь подставных фирм. Финал – офшор, о котором я даже не слышал. Деньги поступили чистыми. И заказчик знает о наших… специализациях. В досье есть пометка: «Требуется оператор с квалификацией не ниже 8-го кода по ментальной защите и физическому противодействию». О нас знают, Элен.

Это заставило ее насторожиться. Ее способности работать с подсознанием, ставить барьеры и выявлять скрытые намерения не были секретом в определенных кругах, но полный расклад знали считанные единицы. Алекс был одним из них.

– Значит, это либо ловушка, либо кто-то действительно отчаянно нуждается в помощи, – заключила она, чувствуя знакомое холодное покалывание азарта в животе. – Предпочитаю верить во второе.

Внедорожник плавно остановился в сотне метров от сияющего неоновыми огнями входа в «Обсидиан». Толпа папарацци и жаждущих увидеть знаменитостей уже гудела у барьера.

– Готова? – Алекс протянул ей наушник – Я буду рядом, в радиусе ста метров. На связи.

Элен кивнула, вставила наушник в ухо и вышла из машины. Холодный ночной воздух обжег лицо. Ее темное, облегающее платье было идеальной маскировкой для таких мест – дорогое, стильное, ничем не примечательное. Но в разрезе на бедре был вшит тонкий, как лезвие, клинок из закаленной магией керамики, невидимый для сканеров.

Проходя через контроль, она почувствовала легкое давление на ментальные щиты – стандартное сканирование на предмет враждебных намерений. Ее разум был гладким, отполированным камнем. Ничто не дрогнуло.

Музыка ударила ей навстречу, как физическая волна. Бас бился в грудь, световые лучи резали дымную мглу. Она медленно прошлась по периметру главного зала, ее взгляд скользил по лицам, фигурам, аурам. Большинство гостей излучали привычный коктейль: алкоголь, возбуждение, похоть, тщеславие. Пестрая, безобидная масса.

Именно в этот момент ее взгляд упал на широкую мраморную лестницу, ведущую на антресоль. И там, застыв на секунду в потоке времени, она увидела его.

Смуглый мужчина. Рубашка облегала его торс, на котором каждый мускул был высечен словно скульптором. Он не просто стоял, а с ленивой, хищной грацией осматривал присутствующих. Но дело было не в теле. Его аура…

Она была подобна черному солнцу. Густая, плотная, почти осязаемая субстанция власти, контроля и… чего-то еще. Какой-то глубинной, затаенной боли, тщательно скрытой под слоями абсолютной уверенности. Это была аура человека, который привык владеть и повелевать. И возможно, того, кого предавали.

Элен замерла, забыв на миг обо всем. Она инстинктивно попыталась легонько, кончиками ментальных щупалец, коснуться края его энергетического поля, чтобы прочесть базовые эмоции.

И наткнулась на абсолютную стену. Не барьер, не защиту – именно стену. Гладкую, холодную и непроницаемую. Такую мощную ментальную защиту она встречала нечасто.

В этот самый момент в ее ухе из устройства связи прозвучал голос Алекса, резкий и тревожный:

– Элен, я фиксирую странный энергетический след рядом с тобой! Нисходящий поток с антресоли. Не могу идентифицировать источник. Будь осторожна.

Звонок заставил ее отвлечься. Всего на долю секунды. Она отвела взгляд, чтобы мысленно ответить Алексу. Когда же она снова посмотрела на лестницу, мужчины там уже не было. Он растворился в толпе, как призрак.

Элен сжала кулон. Игра только началась, а цель уже ускользнула. И что хуже всего – эта цель оказалась невероятно притягательной. А в ее профессии личная заинтересованность была смертельно опасной роскошью.