Читать книгу Тени пустоты - - Страница 2

Астероидный пояс Ксандры – хаос из камней, обломков древних сражений и радиоактивных пятен. «Корсар» двигался на минимальной тяге, почти бесшумно. Только вентиляция да шёпот систем поддержания жизни нарушали тишину.

Через шесть часов после ухода от патруля Айзек отключил маскировку и вывел корабль в укрытие – гигантскую пещеру внутри астероида-карлика, когда-то использовавшегося контрабандистами.

– Здесь нас не найдут, – сказал он, снимая куртку. – Минимум на трое суток.

Кайрон стоял у наблюдательного окна рубки, глядя, как вдалеке мерцают вспышки сканирующих лучей.

– Ты проверил Лиру?

– Да. Никаких имплантов, кроме нейроинтерфейса в виске – стандартный для учёных высокого уровня. Но… – Айзек замялся. – Её мозговая активность… странная. Как будто часть нейронов работает в другом диапазоне. Не по-человечески.

– Пустота?

– Похоже.

В дверях рубки появилась сама Лира. Без сопровождения. Дверь изолятора была открыта.

– Я вышла, – сказала она спокойно. – Вы не заперли замок.

– Или ты его открыла, – ответил Айзек, рука непроизвольно скользнула к пистолету.

– Я не враг вам.

– А кто ты?

Она подошла к карте на экране, указала на одну из мёртвых зон.

– Там. В этом секторе. Есть обломки древнего корабля. Не человеческого. Там – ключ.

– Откуда ты знаешь? – спросил Кайрон.

– Потому что он зовёт меня.

– Это бред! – фыркнул Айзек. – У тебя галлюцинации!

– Нет. Это связь.

Она подняла руку и провела пальцем по стеклу. На нём остались следы – не от пыли, а будто от светящейся пыльцы. И в этих следах проступили координаты.

Кайрон подошёл ближе.

– Это… точные данные. С точностью до метра.

– Я не выдумываю, – сказала Лира. – Я вижу то, что скрыто.

Айзек посмотрел на Кайрона.

– Ты веришь ей?

– Я видел, как стены «Эхо-9» рисовали звёздные карты. Я слышал голос, которого не было. Так что… да. Пока она не убьёт кого-то, я верю.

– Отлично, – проворчал Айзек. – Тогда готовься к вылазке. Но если это ловушка – ты тащишь её обратно сам.

– Договорились.

Лира не ответила. Она смотрела на звёзды за иллюминатором – и в её глазах снова мерцало что-то чужое.

Через два часа «Корсар» вышел из укрытия. Айзек направил корабль к координатам, указанным Лирой. По мере приближения сенсоры начали фиксировать аномалии: искажения гравитационного поля, фоновые волны неизвестной природы, отсутствие космического мусора – будто пространство вокруг «очищено».

– Здесь что-то подавляет сканирование, – сказал техник по связи, молодой парень по имени Рен. – Даже пассивные датчики дают помехи.

– Ещё бы, – пробурчал Айзек. – Если это то, о чём я думаю, нам лучше не светить активной эмиссией.

Кайрон стоял рядом с Лирой у бокового экрана. Она молчала, но её пальцы слегка дрожали.

– Ты в порядке? – спросил он тише.

– Я… чувствую его. Ближе, чем раньше.

– Кого?

– Корабль. Он не мёртв. Он спит.

«Корсар» замедлился. Впереди, среди обломков древних боёв, висел объект – не совсем обломок, но и не целый корабль. Его форма нарушала законы симметрии: изогнутые плоскости, соединённые под немыслимыми углами, будто складывающиеся и разворачивающиеся в зависимости от угла зрения. Поверхность – чёрная, но не поглощающая свет, а… отражающая его внутрь.

– Это не наше, – сказал Айзек. – И не имперское. И не из колоний.

– Это их, – прошептала Лира.

– Чьих?

– Тех, кто был до Большого Разлома.

Кайрон знал этот термин. «Большой Разлом» – катастрофа 12 000 лет назад, стёршая с карты галактики целые цивилизации. Археологи находили лишь обрывки записей. Но Вейл утверждал: Разлом был не катастрофой, а предупреждением.

– Мы не можем подлететь ближе, – сказал Айзек. – Гравитационные аномалии могут разорвать нас.

– Я пойду сам, – сказал Кайрон.

– Ты сошёл с ума?

– У нас нет выбора. Если там есть артефакт – Омниа найдёт его рано или поздно. Лучше мы первыми.

– А если там ловушка?

– Тогда я умру. Но ты уйдёшь.

Айзек посмотрел на него долго. Потом кивнул.

– Бери скафандр с усиленной изоляцией. И возьми её. – Он кивнул на Лиру. – Если это её «сон», пусть сама его разбудит.

Кайрон кивнул.

– Лира. Готова?

Она не ответила сразу. Потом сказала:

– Я родилась для этого.

Через час Кайрон и Лира вышли в открытый космос. Их скафандры мерцали в тусклом свете далёких звёзд. Между ними – тонкий трос, но Кайрон знал: если что-то пойдёт не так, он не сможет её спасти.

Объект висел неподвижно. Чем ближе они подплывали, тем сильнее вибрировал нейросканер Кайрона – тот, что дал ему Геррет.

– Ты чувствуешь это? – спросил он по каналу.

– Да, – ответила Лира. – Это не радиация. Это… пульс.

Они достигли шлюза – не механического, а органического: гладкая мембрана, реагирующая на приближение. Когда Лира протянула руку, мембрана раскрылась, как цветок.

– Ты уверена? – спросил Кайрон.

– Нет. Но я должна.

Они вошли внутрь.

Гравитация включилась мгновенно – слабая, но достаточная, чтобы стоять на ногах. Воздух был пригоден для дыхания, но пах озоном и чем-то древним, как пыль в заброшенном храме.

Стены светились тусклым светом, пульсируя в такт её сердцу – Кайрон был в этом уверен.

– Здесь… пусто, – сказал он.

– Нет, – возразила Лира. – Здесь всё.

Она подошла к центру зала. Посреди него парил артефакт – не кристалл и не сфера, а нечто среднее: геометрически совершенный многогранник, вращающийся вокруг своей оси. Внутри него мелькали вспышки – как будто там бушевала целая галактика.

– Это Ядро Памяти, – сказала Лира. – Последний архив.

– Не трогай его!

Но она уже протянула руку.

В тот миг артефакт вспыхнул. Свет заполнил зал. Кайрон зажмурился – и в голове раздался голос. Не Лирин. Другой. Многоголосый. Холодный. Вечный.

«Носитель. Ты пришла. Мы ждали. Время конца близко».

Лира закричала – не от боли, а от переполняющей энергии. Её тело окутало сияние. На виске пульсация стала видимой – под кожей двигалась чёрная нить, как живая.