Читать книгу Машаах. Полная версия - - Страница 14

Над пустыней Винар нависла тень – не природная, а созданная мощными генераторами антигравитационных полей. С небес, рассекая раскалённый воздух, спускались девять чёрных террофлайеров – личная эскадра Дьявола Юга. Их угловатые силуэты, украшенные устрашающими эмблемами власти, отбрасывали длинные тени на пески, заставляя даже ящеров прятаться в норы.

Поселение замерло в ожидании. Люди, заслышав рёв плазменных двигателей, падали ниц, чувствуя приближение существа, чьё имя наводило ужас на весь юг Айкона.

Первым приземлился центральный корабль. Из его чрева, окружённый личной гвардией бесов в блестящих доспехах из композитных материалов, вышел он – Дьявол Юга. Его высокая фигура, облачённая в одеяния из чёрного материала, отражающего свет, казалась воплощением самой ночи. Лицо скрывала тень от широкого капюшона, но его глаза, усиленные биотехнологическими имплантатами, выдавали присутствие за километр.

За ним следовали его прислужники: офицеры в церемониальных доспехах, техники в мантиях с капюшонами, шпионы в плащах с низко опущенными капюшонами. Вся процессия двигалась с такой торжественностью, что даже пески, казалось, затаили дыхание.

В главном зале административного центра царила атмосфера напряжённого ожидания. Местный дьявол, бледный от страха и волнения, ждал прибытия своего повелителя.

Когда Дьявол Юга вошёл, все присутствующие пали ниц. Только он имел право стоять в его присутствии.

«Докладывай!» – голос повелителя эхом отразился от стен, заставляя вибрировать стёкла.

Местный демон, заикаясь от страха, начал представлять сводки. Цифры, которые он зачитывал, вызывали всё большее удивление на лице повелителя юга.

«Производительность выросла на 147%? Социальные волнения практически исчезли? И всё это благодаря какому-то юному проповеднику?» – в его голосе звучала смесь недоверия и раздражения.

Пока он изучал отчёты на голографических экранах, его усовершенствованные глаза пробегали по строкам, впитывая каждую деталь. Показатели благосостояния населения, хотя и оставались низкими, демонстрировали небывалый рост. Но что-то здесь было не так.

«Как это возможно?» – размышлял он, чувствуя, как в его душе разгорается внутренний конфликт.

Он запросил видеоотчеты с мест. То, что он увидел, поразило даже его закалённый в битвах разум. Тысячи людей, объединённые общей верой, работали с невиданным энтузиазмом, делились последним куском хлеба, жили в гармонии друг с другом. И в центре всего этого – юный Иолай, чья энергия и вера казались неисчерпаемыми.

«Что если это может быть полезно для наших целей?» – промелькнула крамольная мысль в его демоническом разуме.

Дьявол Юга долго не мог уснуть в ту ночь. Он лежал в своём роскошном кабинете, глядя на голографические проекции отчётов. Цифры плясали перед глазами, а в ушах звучали слова местных жителей о чудесах и преображении.

«Если я доложу Тёмному Властелину, – думал он, – он прикажет уничтожить это движение. Но тогда мы потеряем колоссальные ресурсы. Производительность на шахтах достигла исторического максимума. Люди работают как никогда прежде».

Его терзали сомнения. С одной стороны – долг перед Новым порядком, с другой – очевидная выгода для региона. Он вспоминал приказы Тёмного Властелина о подавлении любых религиозных движений, но сейчас ситуация была иной.

«Это не просто религиозное движение, – размышлял он. – Это эффективный инструмент управления массами. Люди стали послушными, работают без принуждения».

Внутренний конфликт разрывал его на части. Он представлял, как отреагирует Тёмный Властитель, узнав о его самоуправстве. Но и потерять такой источник ресурсов было немыслимо.

«Если я скрою информацию, – думал он, – смогу ли я контролировать ситуацию? Не выйдет ли это боком в будущем?»

После долгих размышлений, сидя в удобном кресле, Дьявол Юга принял решение. Он не станет уничтожать движение, но возьмёт его под свой контроль.

«Ограничить распространение учения пределами региона, – приказал он своим демонам. – Следить за каждым шагом этого проповедника. Но не трогать его, пока он не выходит за установленные рамки».

Он принял ещё более дерзкое решение – скрыть правду от Тёмного Властелина. Блокировать поток информации, замкнув её на себя. Пусть регион процветает под прикрытием этого странного учения.

«Возможно, – думал Дьявол Юга, – в этом есть свой смысл. Пока движение служит нашим целям, пусть существует. Но я буду держать его на коротком поводке», – размышлял Дьявол Юга, барабаня пальцами по полированному столу из чёрного дерева.

Он вызвал к себе старшего надзирателя:

«Организовать круглосуточное наблюдение за проповедником. Все его перемещения должны фиксироваться. Каждый его шаг – в отчётах. Но без лишнего внимания. Нам не нужно, чтобы он что-то заподозрил».

Затем последовали приказы техническим специалистам:

«Установить дополнительные камеры наблюдения в районе реки. Все коммуникации контролировать. Ни одно сообщение не должно покинуть пределы региона без моей проверки».

В его голове роились мысли. Он понимал, что идёт против установленных правил, но цифры говорили сами за себя. Регион приносил небывалую прибыль. Шахты работали на полную мощность, добыча Хаза достигла рекордных показателей.

«Может быть, – думал он, – это и есть то самое решение, которого мы так долго искали? Способ управлять массами без применения силы?»

Он вызвал к себе главного аналитика:

«Провести детальный анализ всех социальных показателей. Сравнить с другими регионами. Выяснить, какие факторы влияют на такое поведение населения».

Аналитик, бледный мужчина в очках, дрожащим голосом ответил:

«Повелитель, мы уже проводили анализ. Результаты поразительны. Уровень преступности снизился на 80%. Производительность труда выросла в два раза. Даже показатели здоровья населения улучшились».

Дьявол Юга задумчиво кивнул:

«Продолжайте наблюдение. Все данные – ко мне на стол еженедельно».

Он принял решение создать специальную группу контроля. В неё вошли лучшие аналитики, технические специалисты и агенты безопасности. Их задачей было следить за движением, анализировать его влияние на общество и предотвращать возможные угрозы.

«Но помните, – предупредил он своих подчинённых, – если ситуация выйдет из-под контроля, мы должны быть готовы к решительным действиям. Никакой жалости. Никаких колебаний».

В то время как Дьявол Юга выстраивал свою сеть контроля, Иолай продолжал свои проповеди. Он не подозревал о том внимании, которое привлёк к себе. Его искренность и вера продолжали привлекать новых последователей.

Дьявол Юга наблюдал за всем этим через экраны мониторов. Он видел, как люди меняются, как они становятся более послушными, как они работают с невиданным энтузиазмом. И в его душе боролись противоречивые чувства.

С одной стороны – удовлетворение от растущих показателей. С другой – страх перед возможными последствиями своего решения. Он понимал, что идёт по тонкому льду, но выгода от происходящего была слишком велика, чтобы отступить.

«Пусть будет так, – решил он наконец. – Пока движение приносит пользу Новому порядку, оно будет существовать. Но я лично буду следить за каждым его шагом».

Он отдал последние распоряжения:

«Установить дополнительные системы слежения. Организовать сеть информаторов среди последователей. Контролировать все контакты проповедника. И главное – не допустить распространения его учения за пределы региона».

Так началась новая эра в истории Винара – эра хрупкого баланса между верой и властью, между светом и тьмой, где каждый шаг мог стать решающим в судьбе целого региона.

А в главном кабинете повелителя юга продолжали поступать отчёты о растущих показателях. И с каждым новым докладом его решение казалось всё более правильным, хотя тревога в его душе не утихала.