Читать книгу ЭРАИС Врата Соломона - - Страница 2

ГЛАВА II – ЛЕС, ГДЕ НЕТ ТЕНИ

Ночь опустилась быстро, будто кто-то сдёрнул покрывало с неба.

Эраис шагал впереди, его взгляд скользил по тёмным ветвям, как по страницам древнего свитка.

Рене держал факел, который осветил лишь маленький круг вокруг – всё остальное тонуло в черноте.

Сайто же двигался без звука, словно тень, что решила жить собственной жизнью.

Ветер здесь не дул.

Деревья не качались.

Даже звери, казалось, избегали этого места.

– Этот лес… – тихо произнёс Рене. – Он будто смотрит на нас.

– Не лес, – ответил Эраис. – То, что в нём.

Сайто кивнул, его рука лежала на рукояти катаны.

Когда они пересекли первую поляну, земля под ногами содрогнулась.

Раздался топот.

Глухой. Тяжёлый.

Как будто кто-то бил молотами по костям земли.

Первым из кустов вышел орк.

Огромный, с перекошенным зеленым лицом. Потом второй. Третий. Десятый.

И вскоре вся поляна была заполнена ими – как если бы сама ночь решила обрести форму.

– Ну что, мальчик, – произнёс Рене, – проверим, чему ты научился?

Эраис сделал шаг вперёд…

и бросился в бой.

Он двигался быстро – слишком быстро для человеческого глаза.

Его клинок врезался в плоть одного орка, затем в другого.

Он не кричал и не рычал – лишь дышал ровно, будто выполнял упражнение, повторённое тысячи раз.

Рене был совсем другим – в нём было движение танцора.

Его рапира входила между рёбер орков без усилия, точно игла сквозь ткань.

Он вращался, уклонялся, смеялся в лицо смерти.

Но Сайто…

Сайто даже не бил.

Он просто провёл клинком один раз.

И всё.

Лес на секунду погрузился в тишину.

А потом десятки орков одновременно упали – разрубленные идеальной, нечеловеческой дугой.

– Ты снова переплюнул себя, – хмыкнул Рене.

– Я сделал то, что нужно, – ответил Сайто.

Эраис хотел ответить, но не успел.

Потому что воздух рядом дрогнул…

как будто ткань мира кто-то ударил когтем.

И из этой дрожи шагнул он.

Вампир.

Высокий. Безупречный.

Белоснежные волосы. Красные глаза, в которых не было души – только презрение.

Он хлопнул в ладони – медленно, лениво.

– Браво. Превосходное зрелище. Я видел бесчётное количество глупцов, что умирали здесь. Но вы… вы действительно забавные.

Эраис поднял клинок.

– Кто ты? – спросил он.

– Я? – вампир улыбнулся. – Тот, кто уже знает, что вы проиграли.

Вы ищете Врата, да?

Он наклонился ближе, словно доверяя им тайну:

– Так вот, вы уже внутри.

Только ещё не поняли этого.

Рене сжал рукоять меча.

Сайто не отводил взгляда.

– Это ловушка? – спросил Эраис.

– О, конечно, – рассмеялся вампир. – И вы уже в ней.

Разве вы не заметили? Вы идёте по кругу.

Каждый раз тех орков становится больше.

Он сделал паузу.

– И это только первый круг.

С этими словами он растворился в воздухе – словно никогда не существовал.

Секунда тишины.

Потом Рене сказал:

– Это… было плохо, да?

Сайто кивнул:

– Очень плохо.

Эраис глубоко вдохнул.

– Мы должны найти, где круг начинается. И где – заканчивается.

Он посмотрел на лес впереди.

Сейчас он казался ещё темнее.

Ещё тише.

Ещё живее.

– Как бы то ни было… – сказал Эраис. – Мы идём дальше.

И они шагнули вперёд – туда, где уже ждали их первые настоящие страхи.