Читать книгу Универсальный колдун. Академический отбор - - Страница 7

Сонная Рейла поприветствовала коротким: «Не в настроении» и захлопнула дверь прямо перед носом. Стиан пожал плечами: «Ладно, без медитации, так без медитации». Неспешно доковылял до комнаты, то и дело широко зевая. Прямо в одежде с чистой совестью снова плюхнулся в кровать.

Казалось, спать хотелось невыносимо, однако сон уже не вернулся. Бросив попытки, Стиан отправился на завтрак. Разумеется, в такую рань он пришёл первым.

Повариха, суетившаяся у стойки раздачи, улыбнулась. Именно за смешные передние зубы он про себя называл её Сусликом. А ещё за такую неуёмную энергию, какая бывает только у мелких грызунов и малышей.

– Что-то ты рановато сегодня, – почти пропела Суслик.

– Не спится, – Стиан лишь немного приподнял уголки губ.

– Завари пока кофейку, скоро омлет с сосисками будет, – весело сказала она, продолжив носиться между кухней и раздачей.

Стиан попросил пузатую горгулью налить кофе. Та послушно разинула львиную пасть и наполнила чашку. Порой он задумывался, каково её устройство: «Там разделитель внутри какой-то или куда она подключена? И чай, и кофе умеет готовить».

В столовую потихоньку начали стекаться студенты. Всех ждал очередной День Фанчи. Именно с заглавной буквы, потому что многие воспринимали его как антипраздник.

– Одно радует, – заявил Паку, размахивая вилкой с наколотой жареной сосиской, – нас не только горгульи ждут.

– А мне только они и нравятся, – тихо сказал Стиан. – Остальное смертельно скучно.

– Достал Фанчи уже, – Олиси поправила жёлтую прядь, вылезшую из-под ободка. Сегодня она почему-то решила разнообразить причёску и не заплетать косу.

– Да-да, – кивнула её тихая подруга Оби. Школьницы сегодня оказались за одним столом со Стианом.

Дарби старательно выковыривала горох из омлета:

– Наверное, было бы и правда веселее, если бы ещё один преподаватель приехал.

Стиан сразу мысленно ответил: «Что плохого? Меньше препятствий для побега». А вслух сказал:

– Согласен, немного разнообразия не помешало бы.

Дис сидел за другим столом с Фаши и Румом, поэтому никак не отреагировал. А вот Накет с Фором поддержали Дарби:

– Ага, не мешало бы.

Вскоре студенты расположились на мягких диванах и креслах в кабинете Фанчи. Хоть какое-то преимущество его уроков: не придётся страдать на жестких стульях в классе Сутейга. Многие даже взяли с собой кофе или чай из столовой и выставили горячие кружки на столиках перед собой. По уровню комфорта этот кабинет всегда лидировал.

Стиан впервые оказался тут раньше начала занятий. Бывало, он не пил эликсиры, но каждый раз приходил впритык. По такому случаю он решил прогуляться вдоль полок: захотелось наконец внимательнее рассмотреть все странные диковинки, которые тут хранились. Черепа, маски, кружки, ракушки, скульптуры – чего только не обнаружилось. Стиан остановился напротив овального зеркала, скрытого внутри прямоугольного углубления. Сразу и не приметишь.

Он увидел себя в синей толстовке с капюшоном. В ответ на него смотрело отражение, серыми, немного сонными глазами. Он провёл ладонью по отросшей, но пока короткой бороде: «Надо уже бриться». Дуга тёмных родинок на левой щеке шла от уха к носу. Стиан вспомнил, как из волшебного зеркала инмира вышла его копия. Как же он хотел, чтобы того рокового дня не было, и он бы никогда не узнал про эту академию!

Он заметил приклеенную к раме зеркала наклейку – ладонь в круге. Значит, тут можно провести контроль.

«Наверное, то самое зеркало, которое цвет волос меняет», – в голове Стиана всплыл образ седого Паку.

– Что стоишь? Попробуй? – подтолкнул его в бок Накет, одетый в свою любимую коричневую рубашку с бахромой на груди. Волосы, как и обычно, были собраны в длинный хвост.

– Я нестабильный, – Стиан постарался выразить взглядом «Ты что, дурак? Я тут всё разнесу». Но сложно смотреть так на того, кто почти на голову выше.

– Прямо так и нельзя? Сколько с тестирования уже прошло? – Накет поигрывал фетровой шляпой.

– Мою магию недавно Вэй проверял. Я чуть собачку алхимика не загубил.

Накет вскинул брови:

– Что за собачка?

– Какой-то… пушистый пёсик, – ответил Стиан, тщательно подбирая слова. – Не знаю, куда он делся, вместе с алхимиком, наверное, в другой мир унесло. У него там в лаборатории были ещё саламандры и крунекс.

– Крунекс? Рогатая жаба такая? Она же большая…

– Молодой крунекс.

– А… Ты хоть в местный зоопарк сходил, а я даже и не знал, что он кого-то держит. Повезло.

– Мне? – усмехнулся Стиан. – Мне колдовать запретили в волшебной академии! Это ты называешь повезло?!

– Да что будет от того, что ты это зеркало включишь? – Накет переворачивал шляпу то одной стороной, то другой.

– Не очень-то я хочу поседеть раньше времени, – резко ответил Стиан, добавив мысленно: «Поводов и так достаточно».

– Минут за пять пройдёт. Давай! Узнаем, какие у тебя волосы будут.

– Не ведись, – встрял Паку, подошедший с кружкой кофе. – Накет, тебе заняться нечем?

– А что? Я не со зла, – Накет крутанул ещё раз шляпой, а потом надел её на голову.

– Тогда сам и колдуй с зеркалом, – дерзко заявил толстяк.

Накет снисходительно посмотрел на Паку и приложил ладонь к наклейке. Через секунду волосы под шляпой окрасились в рыжий. Накет снял головной убор и повертелся перед зеркалом:

– Как? Мне идёт? Давайте вы теперь, не трусьте. Всё честно.

– Честно? – воскликнул Паку. – Ты не видел, что там за хреновина вылезала на тестировании! Думаешь, Рейла зря его отрубила?

Стиан сделал шаг назад от злополучной наклейки: «Паку прав, мне нельзя такое трогать. Он наверняка спасает свою шкуру, но за заботу спасибо. Накет пусть и вредный, но его тоже не хочется ранить».

От дальнейших душевных метаний спасла музыка, долетевшая со стороны окна. Стиан повернулся: Дарби открыла крышку рояля и села играть. Чарующая мелодия затронула те струны души, которые и так давно были натянуты до предела.

Яркие образы проплывали перед Стианом. Его любимая девушка, Лайна, прекрасно умела играть на гитаре. Она перебирала тонкими пальцами по струнам, а её голос завораживал. Стиан словно погрузился в прекрасный сон, он видел её улыбку, солнечные веснушки и изумрудно-зелёные глаза. Но цвет сменился на тёмно-карий, ресницы удлинились – на него смотрела Дарби, повернув голову, но продолжая молча играть.

Почему красотка выбрала именно такую чувственную мелодию, что она представляла, когда играла – Стиан знать не мог, но его захватывало вихрем, он не мог не слушать. Музыка отправляла в чудесное прошлое и одновременно заставляла прочувствовать всю горечь настоящего. Стиана унесло вихрем минувших, перепутанных событий.

Невидимая Лайна быстро убегает куда-то вниз. Бабулька играет на струне арфы. Тело Лаксима застревает в зазоре между лестницами. Стиан целуется с любимой под парящей яблоней. Острые осколки террариумов разлетаются от ударов горгулий. Стиан в приёмной комиссии впервые замечает Лайну. Он играет с Дарби в горгулий на дискотеке. Пуфик сталкивает Сутейга в разлом. И снова дискотека, на жребии выпадает Дарби – такого не было!

Последние ноты сулили надежду, мечты о спасении от безжалостных магистров. Когда наступила тишина, Стиан вновь увидел в мечтах Лайну. С веснушками и прекрасными изумрудно-зелёными глазами.

Раздались громкие хлопки – рядом с Дарби стоял Фанчи. Студенты решили поддержать, раздался гром аплодисментов. Когда наступила тишина, магистр улыбнулся, в уголках глаз проявились морщинки:

– Прекрасное исполнение. К сожалению, нам пора начинать наш урок. Все по местам! – скомандовал Фанчи. – Записываем тему: Цветные волки.

Магистр рассказал о волках, которых часто призывали сильные волшебники себе на помощь. Осенью водных использовали для борьбы с саламандрами, Вэй превращал в каменных стройматериалы, огненных или электрических приспосабливали для получения энергии – полезные создания, словом.

Все студены видели цветных волков не раз и не два, так что тема мало кого интересовала. Разве что по названию слегка прояснилось: Стиан всегда считал странным называть их цветными, они такие разные бывают. Как оказалось, это устоявшийся термин: типы волков зависели от цвета магии.

После второго урока про магических существ Рум робко предложил провести занятие по инмирам вместо горгулий. На что Накет раздражённо хлопнул по столу и воскликнул:

– Нет, хватит лекций! Нужна практика!

– Горгульи и правда надоели, – мрачно заметил Фор, опершись на подлокотник дивана. – Ты в них хоть что-то понимаешь, а меня достали.

– У магистра Сутейга было обществознание. Чем не лекция? – стеснительным тоном произнес Рум.

– Так! – громко остановил спор Фанчи. – В высшей степени невежливо указывать преподавателю, что следует ему делать.

– Я и не указы… – начал оправдываться Рум.

Фанчи сразу прервал его речь:

– Не ты. Я понимаю ваше негодование, но программа согласована с магистром Вэем. Поэтому отдохните на перерыве, а я пока принесу деактиваторы и детали.

– Простите, – Олиси высоко подняла руку и, не дождавшись разрешения, выпалила:

– Разве нельзя менять расписание? Вы это делали не раз.

Послышался одобряющий гул. Стиан затаил дыхание: «Пусть Фанчи на это не поведётся, нам нужна сейчас практика по горгульям. Иначе как мы достанем второго огонька?! Другого адекватного плана пока нет».

Магистр недовольно скривился. Видимо, он на самом деле не любил, когда студенты вот так пытаются лезть в учебный процесс.

«Он не поменяет ничего, – говорил себе Стиан. – Тут готовят не людей, а фурий. У них есть алгоритм, они будут работать по нему…»

Стиан робко поднял руку, идти против общей толпы было сложно:

– А я хочу уроки по горгульям.

Фанчи, казалось проигнорировал слова Стиана. Только показательно закатил глаза.

– Итак, кто против замены всех уроков Сутейга горгульями? – спросил магистр, скрестив руки на груди.

Рука Фора взлетела вверх, Накет последовал его примеру. Школьницы тоже были солидарны. Паку и Дарби неуверенно начали поднимать руки, Стиан едва заметным движением головы показал «Нет» – они сразу опустили. Руф и Ирси – подняли. Рум осторожно начал тянуть руку вверх, Фор ему тут же помог, схватив старшеклассника за тощее предплечье и потянув вверх.

– Не стоит решать за других. – Фанчи заметил этот манёвр.

Рум громко крикнул:

– Я тоже против! Против!

Фаши – не поднял. Стиан и Дис, само собой, тоже.

«Хотя бы пять голосов выиграли, – успокаивал он себя. – Ещё бы один и было бы поровну. А тут явный проигрыш».

– Пока вы не придёте к единогласному мнению, я ничего менять не буду, – Фанчи поразил своим странным решением. – Спрошу вас через пару дней, в четыр. Если же вы опять разделитесь, то придётся наказать некоторых за дерзость. Считайте это таким… ультиматумом.

Накет с неодобрением взглянул на Стиана с Дисом. Он бесшумно сказал что-то похожее на «Поговорим». А может, это было и ругательство – Стиан плохо читал по губам.

Стиан чувствовал локальную победу, но он также понимал, что Фанчи решил поиздеваться над студентами. Или испытать.

«Как теперь всё повернётся? Накет будет всех убеждать?»

Так и случилось, после урока по горгульям, в обед, Накет заявил Стиану и Дису:

– Что вы руки не подняли? Разве вас не достало однообразие? Я, конечно, понимаю, вы программисты… Но как вам не надоело?

Стиан собирался ответить, но первый высказался Дис:

– Горгульи – прикладная дисциплина, они повсюду. Если делать горгулий и продавать, уже можно неплохо заработать.

Накет закатил глаза:

– Так это когда-то потом. А сейчас достало. За пять лет мы тут сдохнем.

Эти «пять лет» отозвались в голове Стиана противным скрежетом. Ему невероятно хотелось просветить Накета, что сдохнуть они могут ещё раньше. Но всё-таки не в столовой.

Судя по бледности Диса, приятеля эти слова тоже не оставили равнодушным.

Руф обратился к Накету:

– Лучше всего, если мы соберём всех и обсудим. Помнишь, что Фанчи сказал? Надо прийти к единому мнению.

– Да, тебе особенно актуально, – кивнул Дис.

– Так почему бы всем не согласиться со мной? – предложил Накет, крепко сжав вилку в руке.

К столу подошла Рейла. Рыжие волосы были собраны в хвостик, одета в синие джинсы и розовую рубашку. Длинные рукава закрывали её красочные татуировки. Только пирсинг на губе и ухе – маленькие колечки, выдавали в ней девушку-неформалку.

– Стиан, – она оперлась руками на край стола, – поел? На медитацию.

– А скоро урок… – попытался возразить Стиан. Ему не хотелось вот так резко прерывать разговор с Накетом. Он хотел убедить, что умение создавать горгулий необходимо как воздух.

– Я отпросила тебя у магистра Фанчи, – оборвала Рейла.

– Завидую, – хмыкнул Накет, откинувшись на стуле.

Стиан неуверенно поднялся, умоляюще глядя на Диса. Тот кивнул.

«Придётся довериться другу», – вздохнул Стиан. Он привык разбираться с проблемами самостоятельно, но жизнь, очевидно, решила поучить его делегировать.

В который уже раз он оказался у белой двери с узором из золотистых цветов, с двух сторон от неё водные колонны по-прежнему отправляли капли вверх.

Рейла налила себе воды из кулера и пригласила зайти внутрь, потом указала на бежевый диван. Стиан почувствовал осеннюю прохладу и свежесть после дождя. Рейла явно была занята сборами: на кресле лежал рюкзак, а на кровати куча одежды.

Адепт Дамитри обогнула широкую двуспальную кровать и закрыла окно. Стиан впервые заметил, что там стоит маленький кактус и фиолетовый цветок в горшке.

– Сейчас нагреется, – Рейла придвинула стул к дивану, села рядом. – Ложись. Поскорее закончим с медитацией.

Он всё ещё не отошёл от того, как оборвался разговор с Накетом. Почему-то хотелось разрулить ситуацию самому.

«Как есть, – решил Стиан, вспомнив про видео из чата. – К Рейле тоже были вопросы».

– Ты куда-то собираешься? – спросил он.

– В город, как обычно, – махнула рукой адепт Дамитри. – Давай быстрее.

Стиан не спешил ложиться:

– Можно сначала один вопрос?

– Только один, – кивнула она.

– Что произошло с теми, кто тогда остался в комнате испытаний?

Рейла хмуро посмотрела на Стиана.

– Я видел, как ты проходила её, – пояснил он.

– Они отсеялись, – холодно ответила она. По её потускневшему лицу Стиан видел глубоко скрытую боль, которую Рейла не хотела выпускать наружу.

– Их сразу выкачали?

– Нет, не сразу. Они ещё поучились, но испытание во многом решило их судьбу.

– А ты тоже делала ставки? Потом, когда стала преподавать.

– Да, – Рейла отвела взгляд. – Хватит. Мы договорились на один вопрос, а ты задал три.

Стиан испугался, что где-то перегнул палку, но прояснить ничего не удалось – адепт Дамитри подтолкнула его, чтобы он наконец улёгся и начал медитацию.

Он расслабился, прочувствовал всю мягкость дивана. Не сразу, но Рейла заставила его снова увидеть тех чёрных инфернальных птиц. Одна летала у мозга, сверкая белыми глазами, а вторая будто пыталась острым клювом раскопать что-то в районе почек. Стиан невольно вспомнил курс школьной анатомии: надпочечники вырабатывают гормоны. Он продолжил логическую цепочку: гормоны – это почти эмоции и есть. А эмоции как раз нужны для контроля. Вдруг фурии питаются эмоциями? Было бы очень логично! Даёшь им эмоцию, а они в ответ магию.

– На, ешьте! – воскликнул Стиан, мысленно бросив птицам сладкие кусочки гнева. Кроваво-красные шарики яростно пульсировали, порой вовсе исчезая из реальности. Однако фурий такие мелочи не беспокоили, они воспринимали эту субстанцию как обычную еду.

– Что ты творишь? – сквозь пелену послышался голос Рейлы. – Никакого контроля, слышишь?

Фурии сошлись в схватке за лакомую эмоцию. Птицы пытались выдрать друг у друга перья, уничтожить соперницу. Стиан не знал, что происходит снаружи, он вошёл в раж, подкинул ещё большой ломоть страха. Одна из фурий повернула голову в сторону угощения, и они уже сражались за новый кусок.

– Остановись! – крикнула Рейла.