Читать книгу Альтер 2. Песочница безумцев - - Страница 2

«– Знаешь, какое главное правило выживания в безумном мире?

– Какое?

– Никогда не делиться планами с вселенной. У неё ужасное чувство юмора.»

– Дуглас Адамс, «Автостопом по галактике»

Первая ночь в Песочнице стала проверкой на прочность для наших нервов и для законов физики. Последние, надо сказать, провалились с треском.

Я устроился в углу таверны, прислонившись к стене, которая на ощупь напоминала одновременно и шершавое дерево, и прохладный пластик. Снаружи доносились странные звуки: то скрежет перемалываемых полигонов, то внезапные всплески ничем не мотивированного хорального пения, то одинокий крик УМЕРЕТЬБЫЛОБЛЕГЧЕ.WAV, повторяющийся с интервалом в ровно семь секунд.

Сайрус ворочался рядом.

– Тишина-то обманчивая, – прошептал он в темноте. – Шёпота нет. Зато есть… фон. Как тихий гул тридцати жестких дисков, которые одновременно пытаются прочитать битые сектора. Иногда в нём проскальзывают обрывки. Слово «отладка». Фраза память не может быть прочитана. Весёлые перспективы.

Внезапно с потолка, прямо через дыру, упала капля. Но она не разбилась о пол. Она зависла в сантиметре от досок, превратилась в маленький вращающийся куб с текстурой воды, а затем испарилась с сообщением [Объект "Капля_Воды_02" удален сборщиком мусора].

– Очень уютно, – буркнул я. – Напоминает мне мое старое общежитие.

Утром нас разбудил Дедлас, стучавший паяльником по стойке бара.

– Так, народ! План действий! Наш новый дом, как выяснилось, питается от чего-то, что я бы назвал «источником бесперебойного без-просветного без-питания». Нужно найти энергию. Настоящую. Не эту ерунду.

Он ткнул пальцем в висящую в воздухе лампу, которая мигала, показывая то [Свет_Включен], то [Свет_Выключен], при этом не меняя своей яркости ни на йоту.

– И что предлагаешь? – зевнул Лео, потирая глаза.

– Предлагаю прогуляться! – Дедлас сиял. – Разведать окрестности. Я пока летел, заметил на горизонте нечто интересное. Надпись висела: [Аномалия: Неучтенный Энергоисточник]. Пахнет приключением!

Мы не могли не согласиться. Сидеть в таверне с плачущим фермером и барменом-зомби было ещё депрессивнее, чем бродить по сломанной пустыне.

Дорога была, скажем так, нетривиальной. Мы шли по равнине, где трава была одного оттенка зелёного и издавала один и тот же звук «ш-ш-ш-ш» при каждом шаге, независимо от того, наступали мы на неё или нет. Время от времени мы натыкались на группы NPC, которые занимались какими-то бессмысленными ритуалами: пятеро крестьян бесконечно передавали друг другу пустую корзину, а отряд стражников маршировал на месте, уткнувшись в невидимую стену.

[Граница игровой зоны. Вернитесь на карту] – висело перед ними в воздухе. Они продолжали маршировать.

Вскоре мы вышли к тому, что Дедлас назвал «неучтенным энергоисточником». Это был… фонтан. Огромный, мраморный, с сложными скульптурами, извергающими вместо воды потоки ослепительно белого света. От него исходило приятное тепло и чувство мощи. И вокруг него кипела жизнь.

Настоящая жизнь. Не NPC.

Мы спрятались за одним из бесчисленных каменных блоков, которые тут валялись, словно забытые разработчиком кубики, и стали наблюдать.

Люди – или существа, их напоминающие – сновали вокруг фонтана. Они были разные: одни в робах, сшитых из лоскутов разных текстур, другие в доспехах, собранных из явно несовместимых деталей. Один, к примеру, носил латную перчатку на правой руке и резиновую перчатку для мытья посуды на левой. Но все они выглядели… осознанными. Их движения были уверенными, целенаправленными. Они не напоминали зомбированных барменов или вечно грустящих фермеров.

– Проснувшиеся, – выдохнул Сайрус. – Их тут… целое поселение.

Внезапно сирена, сделанная из раструба и какого-то мерцающего кристалла, пронзительно завыла. Из-за фонтана появилась фигура. Очень большая фигура.

Это был мужчина в доспехах, собранных, казалось, из обломков интерфейсов и системных ошибок. Наплечники его были сделаны из гигантских красных кнопок [ОТМЕНА], нагрудник украшала постоянно меняющаяся надпись #НЕОПРЕДЕЛЕНО, а в руке он держал молот, на набалдашнике которого мигал значок [Загрузка…].

– Так-так-так! – прогремел он голосом, в котором смешались бас и звуковой эффект [Искажение_Громкость_Макс]. – Новички! Дрожащие кусочки неотлаженного кода! Добро пожаловать в Оазис!

Он подошёл к нам, его шаги заставляли вибрировать землю. Он был метров двухсот. Нет, серьезно. Ростомер в моем Взгляде Кода показывал ровно *200*.

Сущность: "Хранитель Годвин"

Уровень: ??

Статус: Проснувшийся. Модератор "Оазиса".

Описание: Кажется, съел не тот системный файл на завтрак.

– Э-э… приветствуем, – выдавил я, поднимаясь из-за укрытия. – Мы… с миром.

– Мир здесь определяют сильные, мелкие! – провозгласил Годвин и ударил молотом о землю. [ФИЗИКА.ОБНОВИТЬ() – пронеслось эхом по окрестностям. Земля под нами на мгновение стала идеально ровной. – Я – Хранитель Годвин! Тот, кто поддерживает порядок в этом хаосе! И вы, случайные переменные, должны доказать свою ценность, чтобы пить из Источника Силы!

Он указал своим молотом на фонтан.

– А что будет, если не докажем? – пискнул Лео.

Годвин ухмыльнулся. Его улыбка была набором белых пикселей.

– Тогда вы станете… расходным материалом. У нас тут стены нужно чинить. Или можно вас отправить на дебаггинг в Болото Вечных Циклов. Очень… медитативное место.

Дедлас, недолго думая, шагнул вперёд.

– Ценность, говоришь? Хм. – Он окинул взглядом молот Годвина. – А я вижу, у тебя система охлаждения на загрузочном кристалле перегревается. Сейчас бы не зациклиться.

Годвин нахмурился. [ВЫРАЖЕНИЕ_ЛИЦА: НЕДОУМЕНИЕ].

– Что? Что ты несешь, человечишка?

– Неси! – крикнул Дедлас, тыча пальцем в молот. – Вот тут, видишь, артефакт [Загрузка…] мигает с частотой, указывающей на перегрев ядра. Ещё пару циклов, и у тебя вместо молота будет симпатичный кирпич [ОШИБКА_ПЕРЕГРЕВА]. Дай-ка я взгляну.

И прежде, чем гигант успел что-то понять, Дедлас подскочил к нему, взобрался по его доспеху, как по скале, и ткнул паяльником в основание набалдашника молота.

Раздалось шипение. Значок [Загрузка…] перестал мигать и застыл ровным, уверенным светом. От молота пошёл лёгкий парок.

Годвин замер. Он посмотрел на свой молот, потом на маленького человечка на своем наплечнике, потом снова на молот.

– Оно… не гудит, – с изумлением произнёс он.

– Ага, – сказал Дедлас, спрыгивая вниз и убирая паяльник. – Теперь не должно. Контакт подшаманил. Ты его, я смотрю, больше для вида носишь? А пользоваться-то собираешься?

Гигант несколько секунд молчал, переваривая информацию. Потом его лицо расплылось в широкой улыбке.

– ХА-ХА-ХА! [ЗВУК: СМЕХ_ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ.ВАВ]! Отлично! Мастер на все руки! Такие нам нужны!

Он обернулся к своей толпе, которая наблюдала за происходящим.

– Видели, бездельники? Настоящий талант! А вы всё со своими кривыми заклинаниями возитесь!

Потом он снова посмотрел на нас, но теперь его взгляд был уже не таким грозным.

– Ладно. Проходите. Покажете, на что ещё способны. Но помните – в Оазисе правлю я. И мое слово – закон. [ИСТИНА].

Нам любезно указали на свободное место у края поселения – участок земли с табличкой [Участок_Свободен]. Мы стояли там, глядя на суетящихся вокруг фонтана Проснувшихся.

– Что думаешь? – тихо спросил я у Сайруса.

– Думаю, что наш «безопасный» уголок только что обрёл соседей, – он кивнул в сторону Годвина. – И сосед этот со своими тараканами. В прямом и переносном смысле. Слышал, он грозился кого-то «отправить в буфер обмена».

Мы обрели убежище. Мы нашли других Проснувшихся. Но похоже, что правила выживания в Песочнице были куда сложнее, чем просто «не трогай системные сообщения». Теперь предстояло выяснить, кто здесь свой, кто чужой, и как не стать для кого-то «расходным материалом».

А вдалеке, у фонтана, Годвин с удовлетворением размахивал своим починенным молотом, и значок [Загрузка…] светился ровно и уверенно. Как маячок нашего нового, странного и полного абсурда дома.