Читать книгу Загадка особняка «Зеленая роща». Серия «Добрый детектив» - - Страница 3

Жаркий летний день клонился к вечеру. В воздухе витала приятная прохлада, наполненная благоухающим ароматом полевых цветов и скошенной травы. Восемнадцатилетняя девушка торопливо крутила педалями, краем глаза поглядывая на восхитительный закат, который открывался перед ней.

– Какая красота! – с восхищением выдохнула и свернула с главной магистрали на песочную проселочную дорогу.

По пути на ранчо она ругала себя за то, что вопреки своим обещаниям вернуться домой вовремя, засиделась в библиотеке допоздна. Даниела так увлеклась прочтением книги одного известного адвоката, что совсем не заметила, как быстро пролетело время.

Только когда дружелюбная библиотекарша подошла к ее столику и напомнила, что через пять минут городская библиотека закроется, девушка опомнилась и, попрощавшись с милой пожилой женщиной, выскочила на улицу. Засовывая злополучную, но все же невероятно интересную книгу в сумку, она взглянула на огромные настенные часы на здании библиотеки и едва не вскрикнула от изумления. Они показывали восемь часов вечера! Не теряя времени Даниела бросила сумку в корзину велосипеда и помчалась домой.

Оставляя позади очередное поле, девушка с досадой поморщилась, думая, что скажут родители, когда она вернется. Надо же было ей еще умудриться оставить свой мобильный телефон на обеденном столе!

Ярко алые лучи заходящего солнца мягко освещали миловидное лицо девушки. Ее длинные русые волосы развивались во все стороны, выпадая из-под шлема. Даниела терпеть не могла его надевать, потому как отлично умела ездить на велосипеде. Но все же делала это каждый раз, когда отправлялась в город, соблюдая меры предосторожности. «Никогда знаешь, какой лихач может встретиться на дороге» разумно считала она. В таком случае умелое владение двухколесным транспортом может не помочь избежать неприятностей.

До ранчо оставалось совсем немного, всего лишь несколько минут езды, поэтому Даниела поднажала, чтобы скоротать время. По обеим сторонам дороги на полях уже поблескивала роса на сочно зеленой траве. На следующий день снова ожидалась жара.

– Надо будет встать пораньше, чтобы вывести лошадей на пастбище. – проговорила себе под нос девушка, удерживая взгляд на дороге, – Тогда они успеют полакомиться свежей травой, прежде чем наступит полуденное пекло…

Вот уже целую неделю стояла неумолимая духота, которая доставляла немало хлопот жителям ранчо. Необходимо было регулярно поить лошадей и смачивать их водой, чтобы облегчить их состояние.

Отец Даниелы обучал лошадей, а также давал частные уроки езды, поэтому частенько нуждался в их с братом помощи. Макс охотно помогал ему во всех делах, поскольку решил вместе с отцом работать на ранчо и поддерживать семейный бизнес.

По мере того как солнце садилось за высокими соснами, глубокие тени ложились на землю, вея прохладой. Девушка непроизвольно подумала, что неплохо было бы еще днем захватить с собой кофточку. В одной футболке, да еще и на полном ходу, становилось все холоднее рассекать на велосипеде в такой поздний час. До сих пор тишину нарушали только кузнечики, которые громко стрекотали на полях и по обочинам дороги. Однако совсем скоро Даниела услышала шум приближающейся сзади машины. Песочная дорога, по которой она ехала домой, вела также к другим поселениям, а значит это должен был быть кто-то из соседей. Девушка сбавила темп и стала придерживаться края узкой обочины. Не прошло и пары секунд, как из-за поворота показался черный, огромного размера джип. Но вместо того, чтобы сбросить скорость при виде велосипедиста, он продолжал лихо нестись вперед, поднимая клубы пыли.

К своему великому изумлению Даниела осознала, оглянувшись назад, что водитель видимо не собирался уступать ей дорогу! Ясно было одно: на таком узком участке при такой скорости машины им обоим не удалось бы поместиться. Одному из них точно пришлось бы сойти с пути. По всей видимости водитель джипа не ломал голову подобными мыслями…

Как только машина поравнялась с велосипедом, Даниела сделала резкий рывок сторону и полетела в канаву!

К счастью вода в ней совсем высохла, что утешало. По крайней мере девушку не ждала мокрая участь. Но в канаве валялись довольно крупные камни, на один из которых она больно упала, перелетев через руль велосипеда. Краем уха Даниела расслышала как скрипнули тормоза и хлопнули двери машины.

– Я же просил тебя следить за дорогой! – негодующий голос прорезал вечернюю тишину, – Посмотри, что произошло по твоей невнимательности! Обязательно надо устраивать ралли?

– Я бы спокойно объехал эту девчонку! – кто-то огрызнулся в ответ, отрицая свою вину, – Кто знал что она вздумает отпрыгивать в канаву!

По мере того как голоса приближались Даниела различила в них ссору двух парней. Причем тон одного из них был искренне обеспокоенным, другой казалось скорее был раздражен ситуацией.

– Я бы тоже отпрыгнул у тебя из-под колес! – бросил назад обескураженный парень, – Надо было мне садиться за руль…

Голоса незнакомцев притихли, когда они увидели, лежащую в канаве, девушку. Один из них немедля бросился к ней.

– Как ты, цела? – склоняясь над пострадавшей, мягко спросил черноволосый парень.

Даниела приоткрыла глаза не в силах пошевелиться после внезапного падения. Тогда незнакомец протянул руки и аккуратно отстегнул шлем у неё на шее. Его дорогой парфюм донесся до девушки, возвращая в реальность. Немного придя в себя, девушка попыталась приподняться. Незнакомец сразу помог ей сесть, поддержав за спину.

– Ничего не сломала? – озадаченно поинтересовался он, заметив, что Даниела поморщилась от боли. Она не сразу ответила, поскольку сама не была в этом уверена. Ее локоть сильно болел. Машинально взглянув на него, парень осторожно повернул его на себя.

– У тебя ссадина! – взволнованно заключил он, затем повернулся к своему другу и махнул ему рукой, – Тащи аптечку!

До сих пор второй парень, который и был виновником ее падения, стоял на дороге, возвышаясь над остальными. Когда его попросили об одолжении, то нехотя отправился к джипу, и, порывшись в салоне, соизволил спуститься к ребятам с красной сумкой в руке.

Даниела хотела было что-то возразить, но не смогла сказать ни слова, еще не оправившись от сильного головокружения. Парень, что ей помогал, настоял на том, чтобы немедля продезинфицировать приличного размера рану. Пока он осторожным движением обрабатывал болезненную ссадину, девушка несколько раз пыталась выдернуть руку, кривясь от боли, но парень крепко держал её за локоть.

– Потерпи немного, – успокаивал он пострадавшую, сидя рядом на корточках, – Осталось совсем чуть-чуть!

За то время пока незнакомец бережно перебинтовывал руку Даниелы, она наконец-то смогла получше к нему приглядеться. Черные волосы парня были тщательно зачесаны назад и зафиксированы лаком для волос, а выразительное мужественное лицо гладко выбрито. Рукава чистой светлой рубашки были аккуратно закатаны по локоть. В общем весь вид незнакомца говорил о его достатке и опрятности, и произвел впечатление на девушку. Он выглядел начитанным и добропорядочным, насколько можно было судить по первому впечатлению…

– Так не туго? – спросил парень, закончив перевязку.

Даниела помотала головой и поблагодарила его за помощь. Тут она вдруг вспомнила, что торопилась домой. Суетливо оглядевшись вокруг, девушка подняла с земли свой шлем и поспешно встала на ноги, о чем вскоре пожалела. От резких движений у нее потемнело в глазах и ноги стали ватными. Черноволосый парень заметил ее состояние и с готовностью поймал девушку, предотвращая ее падение! Его густые брови обеспокоенно взмыли вверх.

– Нам нужно срочно отвезти тебя к врачу! – сходу решил он, но Даниела сразу запротестовала.

– Нет, мне надо домой! – воскликнула она, снова открыв глаза, – Я в порядке. С этими словами девушка отпрянула от незнакомца.

– Хорошо, мы отвезем тебя домой. – пошел на уступки услужливый парень, помогая девушке поднять из канавы ее велосипед.

– Где ты живешь? – коротко поинтересовался он, поставив велосипед на подножку. Затем он подал девушке крепкую руку и помог ей взобраться на дорогу.

Даниела взглянула сначала на ее помощника, затем на его товарища. Парень стоял поодаль, со стороны наблюдая за ребятами. Он периодически запускал руку в свою светлую шевелюру и с явным нетерпением дожидался друга.

Несмотря на свое ослабленное самочувствие Даниела была уверена в одном: ни с какими незнакомцами она ездить не собиралась!

Черноволосый парень уловил ее смущенный взгляд и видимо догадался, о чем она думала.

– Я не настаиваю, – тут же поспешил вставить он, поднимая вверх руки, – Просто мне бы хотелось как-то возместить причиненный тебе ущерб. Он учтиво улыбнулся белоснежной улыбкой. Она особенно ярко выделялась на фоне смуглой кожи незнакомца.

– Мой брат вел себя, как настоящий болван! – возмущенным тоном объяснился парень, – И я хочу принести тебе свои извинения за то, что мы причинили тебе боль.

С этими словами он достал из заднего кармана дорогих на вид брюк бумажник и начал отсчитывать из него купюры. Даниела удивленно подняла брови, поражаясь честности парня.

– Не нужно мне никаких денег! – категорически запротестовала она, отмахнувшись от предложенной компенсации, – Все что мне нужно, так это вернуться как можно скорее домой!

В этот момент светловолосый водитель джипа окликнул своего брата.

– Долго мне еще ждать, пока ты соизволишь прийти? – хотел знать он, – Забыл, что нас ждут в другом месте?

Переведя взгляд с брата на девушку, брюнет помог ей сесть на велосипед. Она поспешно надела шлем, стараясь унять дрожь после внезапного падения. Тогда тот парень, что ей помог, снова переспросил, уверена ли она была в том, что сможет поехать. Даниела кивнула в ответ, бросая беглый взгляд на обоих братьев. Какими же разными они были внешне и по характеру, полная противоположность друг другу!

Когда девушка уже собиралась откинуть подножку велосипеда, чтобы продолжить путь, черноволосый парень протянул ей свою визитку.

– Если все-таки передумаешь насчет компенсации ущерба, дай мне знать!

Даниела коротко поблагодарила незнакомца и положила визитку в карман сумки, даже не взглянув на нее. Сейчас ей было не до этого…

Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, когда она повернула домой, оставляя позади злополучное место происшествия. Братья тоже запрыгнули в машину и вскоре исчезли из виду, свернув на другую проселочную дорогу. Подъезжая к родным воротам, Даниела и представить себе тогда не могла, как сильно эта неожиданная и довольно неприятная встреча вскоре поменяет ее жизнь и мировоззрение…