Читать книгу Элиас Вейн: первая история - - Страница 2

Он попросил капитана Роланда собрать в каминном зале тех, кто видел принцессу живой в последний день.

Пока слухи суетились, он стоял у высокого окна, смотрел на внутренний двор. Его пальцы сами собой выстукивали ритм на потёртой коже портфеля – код для кратких заметок. Пыль. Временной разрыв. Крик постфактум. Внезапно он осознал, что не помнит, какой именно узор образовывала пыль вокруг тела. Деталь ускользнула, словно её стерли ластиком. Он сжал портфель, пытаясь вернуть мысленный образ. Безуспешно.

Первой привели служанку Эльзу. Девочка лет шестнадцати, с глазами, опухшими от недавних слёз, но теперь сухими и пустыми, как два озёрца после бури. Она нервно теребила передник.

–Ты – личная служанка её высочества?

–Да, смотритель. Я… я прислуживала госпоже Диане.

Имя прозвучало правильно,но безжизненно, как заученная фраза.

–Когда ты видела её в последний раз живой?

–Вчера утром. Я подавала завтрак в её покои. Она читала. Казалась… спокойной.

–Что читала?

Эльза заморгала.

–Книгу. Толстую, в кожаном переплёте. Я… не видела название.

–А потом?

–Потом она сказала, что хочет побыть одна. До самого ужина. Я заходила в третьем часу – сменить воду в кувшине. Её не было в покоях. Я подумала, она в саду или в библиотеке. Ничего странного.

Голос её был плоским,будто она пересказывала историю о незнакомке.

–А вечером? Ты сказала страже, что слышала крик.

Тут в её глазах мелькнула искра настоящего,животного ужаса.

–Да. Было уже темно. Я искала её, чтобы помочь подготовиться ко сну. Нигде. И вдруг… из сада, со стороны старой башни… Этот звук. – Она сглотнула. – Он был негромким, будто приглушённым стенами, но… он был внутри всего. Не крик от боли. А… как будто что-то рванули. Или отпустили. Я побежала, позвала стражу.

–И ты уверена, что крик был из башни? Не из сада, не из другой части замка?

Эльза на миг задумалась.Пустота в её взгляде сменилась лёгким замешательством.

–Я… конечно, из башни. Все так сказали потом.

Все так сказали.Эту фразу Элиас слышал уже дважды. Он отпустил Эльзу, записав в блокнот: «Свидетель Э. Крик – «отпускание». Не искала активно после обеда. Странное спокойствие.» Он хотел написать «странное спокойствие принцессы», но рука вывела просто «странное спокойствие».

Следующим был капитан Роланд. Он вошёл твёрдой походкой, но тень усталости лежала на его обычно ясном лице.

–Капитан. Протокол осмотра башни после вскрытия.

–Дверь заперта на магический замок и железную задвижку. Ни следов взлома, ни отмычек. Замок пришлось ломать ударной силой двух солдат с применением усиливающих чар. Внутри – вы видели. Никого. Тело. Пыль нетронута.

–Магический осмотр?

–Проводил придворный маг Альтаир. Остаточных следов активных чар – ноль. Фоновая магия – в норме. Тело – без магических меток, проклятий, чар сохранности. Он сказал… – Роланд запнулся, проводя рукой по золотистым волосам, – сказал, что это самое пугающее. Будто её просто «выключили». Или стёрли.