Читать книгу Тёмное Королевство. Сборник темного фэнтези - - Страница 3

Холодный ветер трепал пожелтевшие страницы древних книг в покосившейся хижине отшельника. Маг сидел у очага, погружённый в изучение свитков, когда внезапный стук в дверь нарушил его уединение.

Не отрывая взгляда от пожелтевших страниц, он произнёс:

– Входи, если осмелишься.

Дверь медленно отворилась, скрипя несмазанными петлями. На пороге стояло существо, от которого веяло холодом тёмного мира. Его силуэт казался размытым, а глаза светились багровым огнём.

– Приветствую тебя, отшельник, – прорычало существо, и голос его эхом отразился от стен. – Я принёс тебе весть от самой Королевы.

Маг поднял глаза и улыбнулся. Его улыбка была тёплой и искренней, что удивило незваного гостя.

– Проходи, путник. Негоже стоять на пороге в такой холодный вечер. У меня есть горячий отвар и место у огня.

Существо помедлило, но всё же переступило порог. Его массивная фигура заполнила небольшое пространство хижины.

– Я не привык к гостеприимству магов, – проворчало оно, усаживаясь за грубо сколоченный стол.

– А я не привык отказывать в помощи тем, кто стучится в мою дверь, – ответил маг, наливая отвар в глиняную кружку. – Рассказывай, что привело тебя в мои земли?

Существо глубоко вздохнуло и начало свой рассказ:

– Тёмный мир страдает под железной рукой королевы. Её жестокость не знает границ. Она поработила все народы, подчинила себе стихии и теперь жаждет большего. Её жажда власти безгранична, а сердце твёрже камня.

Маг слушал, не перебивая. Его глаза задумчиво скользили по морщинам на лице гостя, по его потрёпанной одежде, по следам битв на его доспехах.

– И что же хочет королева от меня? – наконец спросил он.

– Она знает о твоей силе, отшельник. Знает о твоём посохе смерти и о твоей способности управлять мёртвыми. Она хочет, чтобы ты встал на её сторону.

Маг усмехнулся:

– А если я откажусь?

Существо наклонилось ближе:

– Тогда она обещает стереть твою хижину с лица земли, а твою душу отправить в самые глубокие подземелья тёмного мира.

Маг задумчиво погладил свой посох, который тихо зазвенел в ответ.

– Передай королеве, что я принимаю её вызов. Но не как слуга, а как тот, кто положит конец её тирании.

В этот момент посох в его руках засветился зловещим светом, и первые мертвецы зашевелились в своих могилах, чувствуя приближение своего повелителя.

Тем временем Королева восседала на своём троне. Её трон был величественным, сотканым из самой тёмной волшебной материи. А Мир которым она правила был темнее любой ночи.

Королева была очень жестокой, её жестокость не знала границ. Она убивала одним лишь взглядом. Она была безжизненной к тем, кто нарушал её правила и устои. Любой кто посмел хоть как-то перечить ей превращался в сферу из темной материи и отправлялся в хранилище в её замке. За несколько тысяч лет её правления хранилище казалось бездонным кладбищем из сфер.

Но у неё были и преданные ей слуги. Они служили ей верой и правдой. Погружая темный Мир всё глубже во тьму. Она никогда не благодарила их за столь великое служение ей, она просто использовала их ради своей собственной выгоды и власти.

Королева встала с трона и подошла к странному артефакту смесь зеркала и странной формы колодца обрамленного черным золотом и произнесла:

Я Селенара, королева Тёмного Мира, приказываю, показать мне Мага отшельника Михелеса.

Маг Михелес, давно уже поставил экран и блок от королевы и каждый раз как она пыталась проникнуть в его сознание или увидеть его, он чувствовал и отражал реальность кревым образом. Он всегда показывал ей, что он сидит за столом и изучает древние свитки, руны и пьет отвар. Его сила не имела границ, много тысяч лет он учился древней силе и познал её во всей её красе, что давало ему свободную и спокойную жизнь и магическое существование в Темном Мире.

Королева Селенара, смотрела в свой артефакт и понимала, что он обманывает её, что он владеет силой на равных с ней. Но уничтожить она его не могла, он держал нейтралитет многие столетия. Нет они не заключали договор, он сам решил, что не будет противостоять её правлению, её правилам и устоям.

Селенара приказала артефакту:

Покажи МОЙ Мир! Она так сказала мой Мир, что чувство власти и собственничества слышались очень отчётливо в тембре голоса, в произношении. Она была уверена равных ей нет, кроме лишь может быть… Михелеса?

Мир был ужасающе прекрасен:

Темное, почти черное небо, без единой звезды. Черные зеркала рек, огромные деревья, непроглядный туман. Всё это только часть Темного Мира которую отображает артефакт. Жители мира Пожиратели душ, искажённые тени, темные алхимики, призрачные стражи… Все они кроме хранителей сфер, наполняли темной энергией, мрачный, ужасающий и такой глубокий в своей темной сущности Мир.