Читать книгу Вирусы среди нас - - Страница 6

Каждый год зима приносит немало неприятностей жителям Земли. Помимо мороза и снега приходит нечто куда менее приятное – очередная волна простудных заболеваний, самое страшное из которых носит гордое имя грипп. Среди множества разновидностей этого недуга выделяется грипп типа A, поражающий миллионы людей ежегодно и способный превращаться в настоящую пандемию мирового масштаба. История изучения гриппа начинается с глубокой древности. Ещё Гиппократ описал первые признаки подобной болезни, называя её «насморк». Однако современная медицинская наука установила истинную причину заболевания только в первой половине XX века. Оказалось, что причина гриппа кроется в одном из представителей обширного семейства ортомиксидов – маленьком внутриклеточном паразите размером около 100 нанометров, называемом вирусом гриппа.

Семейство ортомиксидов делится на три основных типа: A, B и C. Грипп A – наиболее распространенный и потенциально самый опасный из них. Его структура представлена небольшим шарообразным телом, состоящим из белка и липидной мембраны, содержащего фрагменты двух молекул РНК. Удивительно, но такая простая конструкция оказалась идеальным оружием массового поражения. Типичные характеристики вируса гриппа A заключаются в способности вызывать массовые эпидемии каждые два-три года и пандемии приблизительно раз в десять-двадцать лет. Причина этого феномена кроется в особенной способности вируса к изменению поверхностных антигенов, обеспечивающей постоянное появление новых подтипов, незнакомых иммунной системе человека.

Антивирусная система организма прекрасно справляется с большинством бактерий и вирусов, вырабатывая антитела, распознающие чужеродные белки на поверхности вредоносных микроорганизмов. Однако вирусы гриппа регулярно меняют форму своих белков-антигенов, маскируя таким образом свою принадлежность и обходя иммунную систему. Подобный процесс называется антигенным дрейфом и служит главной причиной постоянной смены сезонов эпидемий.

Ещё более опасным процессом является явление, известное как антигенный сдвиг. Когда две разновидности вируса гриппа обмениваются участками ДНК, образуются совершенно новые формы, которые становятся настоящей угрозой для человечества. Подобные события происходили неоднократно в прошлом веке, приводя к возникновению всемирных пандемий вроде испанки 1918 года, азиатского гриппа 1957-го и гонконгского гриппа 1968-го. Сейчас подобные изменения происходят редко, но именно они заставляют врачей постоянно находиться начеку. Зачастую начало гриппа напоминает обычную простуду: появляется небольшая температура, легкий озноб, слабость и общее ухудшение самочувствия. Через пару часов наступает следующий этап – резкое повышение температуры до высоких значений, сильный озноб, ломота в суставах и костях, резкая головная боль и усталость. Нередко наблюдаются нарушения сна, снижение аппетита и сильная жажда.

Самым ярким признаком классического течения гриппа считается высокая температура, достигающая порой 39—40 градусов Цельсия. Лихорадочное состояние сопровождается сильной потливостью, головокружениями и общей слабостью. Примерно спустя сутки после первых признаков появляются характерные катаральные явления: сухость и раздражение слизистой глотки, насморк, покраснение конъюнктивы глаз, светобоязнь и слезоточивость. Для многих людей наибольшую проблему составляет интоксикационный синдром. Высокая концентрация токсинов, продуцируемых организмом и самим вирусом, отравляют нервную систему, вызывая сильнейшую общую слабость, головокружение, нарушение координации движений и сонливость. Даже выздоровевшие пациенты иногда жалуются на длительное чувство усталости и разбитости, сохраняющиеся на протяжении недель и месяцев после выздоровления. Самое серьезное последствие перенесенного гриппа – это вторичное поражение легких, ведущее к воспалительным изменениям и возможному развитию пневмонии. Если вовремя не принять необходимые меры, подобная патология способна привести к тяжелым осложнениям и даже гибели пациента.

Основной принцип лечения гриппа заключается в снятии неприятных симптомов и снижении нагрузки на организм. Обычно назначают постельный режим, обильное питье, прием витаминных комплексов и противовоспалительных препаратов. Специфическое лечение проводится специальными препаратами, направленными на уничтожение самого вируса. Особенно эффективным оказался препарат тамифлю, обладающий выраженным антивирусным действием. Его используют в качестве профилактического средства и для раннего этапа лечения тяжелых форм гриппа. Современные достижения фармакологии позволяют надеяться на создание новых мощных лекарств, способных справиться с любым видом гриппа.

Отдельно стоит упомянуть прививки от гриппа. Прививки содержат неактивированные компоненты вируса, вводимые подкожно или внутримышечно. Иммунитет, сформированный подобным образом, обеспечивает надежную защиту от конкретной разновидности вируса. Ежегодная вакцинация необходима людям старшего возраста, пациентам с хроническими заболеваниями и медицинским работникам. Наконец, важнейшим аспектом предотвращения распространения гриппа остается элементарная гигиена. Частое мытье рук, исключение тесных контактов с заболевшими, использование медицинских масок и регулярные проветривания помещений способны снизить риск заболевания на порядок.

Подводя итог всему сказанному, хочется заметить, что борьба с гриппом типа A продолжается веками. Человечество пережило десятки масштабных эпидемий, каждую из которых сопровождало огромное количество жертв и страданий. Сегодняшние технологии и медицинские знания позволяют значительно уменьшить ущерб, наносимый гриппом, но задача полного уничтожения этого противника еще впереди. Тем временем вакцины совершенствуются, специалисты разрабатывают новые эффективные методики лечения и диагностики, создаются проекты, направленные на улучшение эпидемиологического контроля и предупреждение новых пандемий. Возможно, в будущем удастся победить грипп окончательно, но пока наша обязанность – заботиться о своем здоровье и внимательно относиться к рекомендациям медиков.