Читать книгу Строптивая попаданка - - Страница 2

Я очнулась, чувствуя, как небывалая лёгкость разливается по телу, словно я стала невесомой. Воздух был пропитан незнакомым, но удивительно приятным ароматом. Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Странная обстановка вокруг напоминала деревню, затерянную во времени.

Потолок нависал низко, почти касаясь головы, и был покрыт грубой штукатуркой, местами потрескавшейся. В углу комнаты виднелся старый деревянный шкаф, а вдоль стен стояли массивные деревянные стулья с резными спинками. Окна, узкие и вытянутые, с прозрачным стеклом, а часть из них была украшена витражами, сквозь которые пробивались солнечные лучи, создавая причудливые узоры на полу.

На деревянном столе, покрытом простой льняной скатертью, стоял странный предмет, похожий на свечу, но без фитиля. Рядом с ним лежали несколько тонких палочек, источающих дым. Этот аромат был настолько приятным и загадочным, что я не могла оторвать от него взгляд. Я осторожно взяла одну из палочек и поднесла её к носу – это были благовония. Их запах был сладким, с лёгкой примесью чего-то травяного, и я почувствовала, как он окутывает меня, успокаивая и даря чувство умиротворения.

Я огляделась ещё раз, пытаясь понять, что это за место и как я здесь оказалась. Но вокруг было так тихо и спокойно, что все мысли о прошлом исчезли, оставив лишь ощущение безмятежности и любопытства.

Вдыхаю аромат ещё глубже и в памяти тут же всплывают воспоминания.  Они вспыхивают в моей голове, как яркие искры в ночи. Антон, я уехала, а потом… авария. Я помню, как грузовик врезался в нашу машину. Звук металла, скрежет, боль, и всё вокруг погружается в темноту.

Неужели я умерла? Или это просто кошмар? Я щипаю себя за руку, отчаянно пытаясь проснуться, и чувствую резкую боль. Это не сон. Но что-то всё равно не так. Я всегда была бледной, почти прозрачной, но сейчас моя кожа смуглая, словно я провела много времени под палящим солнцем.

Я поднимаю руку, чтобы рассмотреть её поближе. На коже видны тёмные волоски, которых раньше не было. Я касаюсь лица, провожу пальцами по скулам, и чувствую, что они стали более очерченными.

Оглядевшись по сторонам, я не нахожу в комнате ни одного зеркала. Однако мой взгляд падает на окно, и я замираю, встав перед ним. Не могу поверить своим глазам.

Как такое возможно? Я ничего не понимаю. Вместо сорокалетней женщины в отражении оконного стекла я вижу молодую, красивую девушку с тонкой талией, стройными ногами и светло-русыми волосами. Я стою в длинной, полупрозрачной ночной сорочке, которая слегка колышется от прохладного сквозняка.

Я не могу отвести взгляд. Мне кажется, что это мираж, обман зрения. Но нет, я чувствую, как сердце бьётся быстрее, а дыхание становится прерывистым. Я даже машу ей рукой, проверяя, не показалось ли мне это видение. Но девушка лишь слегка наклоняет голову, будто отвечая на мой жест, и снова улыбается.

Что происходит? Как я могу видеть себя в таком образе? Это не может быть реальностью. Но я не могу отрицать то, что вижу. Я чувствую, как внутри меня что-то меняется, как будто я становлюсь другой. Или, может быть, это просто сон? Но почему тогда я так ясно ощущаю холод сквозняка и слышу шелест листьев за окном?

Дверь открылась со скрипом, и в комнату вошёл седоволосый мужчина. Его шаги были твёрдыми, но в них сквозила усталость. Он остановился у порога и, заметив меня, тут же заулыбался.

– С добрым утром, дочка, – произнёс он, его голос звучал тепло и немного хрипловато. – Как спалось? Смотрю, сегодня ты уже в ином настроении. Вчера готова была весь дом разгромить, а сейчас даже ничем в меня не кинулась!

Я замерла, разглядывая его. Дочка? Это мой отец? Тот самый, к которому я, должно быть, имею отношение через тело той девушки, в котором оказалась. Его лицо было покрыто сетью морщин, а в глазах читалась смесь нежности и тревоги.

– Простите, – начала я, чувствуя, как слова застревают в горле. – Мужчина, вы кто?

Он мотнул головой, прикрыв глаза, словно пытаясь сосредоточиться. Затем посмотрел на меня, горько улыбнувшись.

– Значит, знать меня теперь не хочешь? – его голос дрожал от обиды, а глаза сверкали, как раскаленные угли. – Элечка, ты должна радоваться! Простая девушка, из бедной семьи, и внезапно – избранная для принца! Разве это не честь? Он же благородных кровей, и я просто не мог отказать… Слово шаманки для нас закон!

Мужчина резко ударил кулаком по стене, и штукатурка осыпалась на пол. Я вздрогнула, словно меня ударили током. Его лицо исказилось от гнева, а в глазах мелькнуло что-то темное и пугающее.

– И хватит перечить отцу! – повторил он, и в его голосе прозвучала угроза. – Ты должна понять, что это для твоего же блага. Ты – избранная, и это твой долг.

Я замерла, не зная, что ответить. Его слова звучали как приказ, и я чувствовала, как внутри меня поднимается протест. Но в то же время я понимала, что не могу сопротивляться. Я в другом теле, и вернуться в свой мир, возможно, уже не получится. Да и не хочется, если честно.

«Хорошо, – подумала я, стараясь сохранить спокойствие. – Будем плыть по течению.

Я медленно опускаю взгляд, делая вид, что смирилась с его словами. Внутри всё кипит, но я стараюсь не показывать эмоций.

– То-то же! Умница, доча. Одевайся, будем завтракать. – выходит из комнаты, и я переодеваюсь в лёгкую белую кофту, которую подвязываю посмотрим и брюки.

Когда я выхожу из комнаты, мужчина уже сидит за столом. Он смотрит на меня с лёгкой улыбкой, как будто доволен. Я подхожу ближе и присаживаюсь напротив. На столе стоит дымящаяся чаша, от которой исходит аппетитный аромат.

Я принюхиваюсь, пытаясь угадать, что внутри. Запах кажется знакомым, но я не могу точно определить, что это. Когда я пробую первую ложку, мои глаза расширяются от удивления. Это невероятно вкусно! Я не помню, когда в последний раз ела что-то настолько восхитительное.

Кажется, я действительно проголодалась.

– Расскажи, пожалуйста, про принца… Какой он? – спросила я, глядя на мужчину, который сидел напротив меня.

Он вздохнул и посмотрел на меня с лёгким раздражением.

– Я уже говорил, его никто не видел! Почему ты спрашиваешь одно и то же в десятый раз? – его голос звучал устало, но в нём всё же слышалась забота.

– Извини, просто… волнуюсь, – призналась я, теребя край скатерти. – А вдруг он толстый, неприятный грубиян? Или негодяй какой-то?

Мужчина нахмурился, но в его глазах мелькнула искра понимания.

– Стерпится – слюбится, – сказал он, слегка улыбнувшись. – Зато будешь жить и не думать, что же будет дальше. А если ещё и наследника принцу родишь, то вообще замечательно будет!

Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось. Наследник. Это слово звучало как обещание и одновременно как угроза. Я знала, что если выйду замуж за принца, моя жизнь изменится навсегда. Но я не могла не думать о том, что ждёт меня впереди.

Мужчина заметил мою задумчивость и мягко добавил:

– Не бойся, всё будет хорошо. Ты справишься. Ты у меня сильная.

Его слова звучали как утешение, но я всё равно не могла избавиться от чувства тревоги.

Я попала, и это мягко сказано. Ждала, когда отец уйдет, и выскользнула из дома. Мчалась к лесу, надеясь затеряться среди деревьев. Но судьба решила иначе.

На бегу я врезалась в кого-то. Потеряв равновесие, чуть не упала, но крепкие руки удержали меня за талию. Я подняла взгляд и увидела молодого парня. Его глаза светились любопытством.

– Простите, – выдохнула я, пытаясь отдышаться и оглядываясь по сторонам. – Я не хотела…

– Ничего страшного, – он улыбнулся, но в его голосе звучало беспокойство. – Вы в порядке? От кого бежите?

Я посмотрела на него с удивлением. Он выглядел так, будто действительно хотел помочь. Но что ему до моей истории?

– Не поверите, от отца, – призналась я, не зная, стоит ли доверять этому незнакомцу. – Он хочет выдать меня замуж за какого-то принца. Но я-то не хочу.

Парень замер, а затем его глаза загорелись интересом. Он внимательно посмотрел на меня, словно пытался разгадать тайну.

Парень смотрел на меня с лёгкой улыбкой, словно пытался разгадать загадку. В его глазах читался интерес, смешанный с любопытством.

– Ну, тогда понятно, – протянул он, склонив голову набок. – А жених такой ужасный? Или просто никто не хочет с ним связываться?

Я нахмурилась, не зная, как ответить на этот вопрос. С одной стороны, мне хотелось рассказать ему всё, но с другой – я боялась, что он не поймёт.

– Если бы я знала… – пробормотала я, скрестив руки на груди. – Говорят, его никто не видел. Но я не хочу выходить замуж по принуждению. Я хочу выйти по любви. И никак иначе.

Он задумчиво кивнул. Затем его лицо озарилось улыбкой, и он протянул мне руку.

– Тогда позвольте мне помочь вам укрыться?

Я бросила быстрый взгляд через плечо, проверяя, нет ли погони. Но улица была пуста, и только лёгкий ветерок шелестел листьями деревьев. Тогда я повернулась к парню и, помедлив, вложила свою руку в его тёплую ладонь.

– Спасибо… Было бы замечательно.

Он улыбнулся ещё шире и, не отпуская моей руки, начал идти вперёд.

– Следуйте за мной, и не бойтесь, – сказал он, глядя на меня с теплотой в глазах. – Вы в безопасности.

Не знаю, почему, но я ему верю. Мы идём молча, и в воздухе повисает странное напряжение. Он внезапно прерывает тишину вопросом:

– Как вас зовут? Если не секрет, конечно.

Я отвечаю, стараясь звучать уверенно, но внутри всё дрожит:

– Ка… Эля. Меня зовут Эля. – решила представиться именем, которым меня называли тут, чтобы не вызывать подозрений.

– Замечательно. Я Эрик. Приятно познакомиться, леди.

От его слов мои щёки заливает лёгкий румянец. Я чувствую себя неловко, но в то же время его присутствие почему-то успокаивает.

Однако, прежде чем я успеваю полностью расслабиться, его лицо резко мрачнеет. В одно мгновение он резко валит меня на землю. Я не успеваю понять, что произошло. И где же рамки приличия?