Читать книгу Научные парадоксы. Удивительные открытия и их последствия - - Страница 5

Биология, на первый взгляд, кажется наукой о живом, ощутимом, наблюдаемом – о росте растений, поведении животных, строении клеток. Однако по мере углубления в её основания она раскрывает парадоксы, не менее глубокие и тревожащие, чем в физике. Эти парадоксы касаются самой сути жизни: откуда она берётся, как сохраняется, как эволюционирует, как передаётся информация через поколения. Они заставляют пересматривать самые базовые представления о целесообразности, случайности, индивидуальности и даже о том, что такое «организм». В отличие от парадоксов физики, которые часто кажутся оторванными от повседневного опыта, биологические парадоксы касаются нас непосредственно – ведь мы сами являемся их частью.

Один из самых фундаментальных парадоксов эволюции – это парадокс сложных структур. Как могли возникнуть такие совершенные органы, как глаз или крыло, если эволюция действует через постепенные, случайные мутации? Ведь промежуточные формы, казалось бы, не дают преимущества: «полглаза» бесполезны, а «полкрыла» не позволяют летать. Однако исследования показали, что каждая промежуточная стадия имела своё функциональное значение. Простое светочувствительное пятно у примитивных организмов позволяло различать день и ночь, что уже давало преимущество. Постепенное углубление этого пятна превратило его в камеру-обскуру, способную различать направление света. Дальнейшие улучшения – линзы, радужки, мышцы – лишь повышали качество изображения. Таким образом, сложность не возникает сразу, а собирается из полезных, хоть и простых, частей. Парадокс разрешается, когда мы понимаем, что эволюция не проектирует орган «для полёта» или «для зрения» – она берёт то, что уже есть, и улучшает его в контексте текущих условий.

Ещё более странным является парадокс «эгоистичного гена». Если эволюция отбирает наиболее приспособленных индивидов, почему мы наблюдаем столько альтруизма в природе? Почему пчёлы жертвуют собой, жаля хищника? Почему птицы издают тревожные крики, привлекая внимание к себе? Почему люди помогают незнакомцам? Ответ, предложенный в рамках генетической теории, гласит: эволюция действует не на уровне отдельной особи, а на уровне гена. Ген, способствующий выживанию его копий у родственников, даже ценой жизни носителя, будет распространяться. Но даже это не объясняет межвидовой альтруизм или сотрудничество между неродственными особями. Здесь вступают в игру теории взаимного альтруизма, репутации, группового отбора. Парадокс остаётся частично открытым, указывая на то, что эволюция – это не только борьба, но и сотрудничество, не только конкуренция, но и симбиоз.