Читать книгу Палач богов - - Страница 1

В ту ночь, когда баланс рухнул, небо не погасло – оно рассеклось.

И из раны мироздания вырвалось не проклятие и не благословение.

– Три звезды.

Одна – белая, как первый крик младенца.

Одна – черная, как последний вздох умирающего бога.

И одна – серая, как истина, которую никто не осмеливается назвать.

Они упали не в одно место.

Они упали – в три судьбы.

И когда их свет коснулся земли, мир перестал дышать.

И начал слушать.

I. Серая звезда

В ту ночь небо над городком Привальный раскололось на части. Не в том месте, где звезда упала – там, где ее свет коснулся земли впервые. Сияли ослепительные молнии, а звездопад из невиданных звезд окрашивал каждый уголок мира в серые краски, оставляя за собой светящиеся следы.

В небольшом старом доме молодой женщины по имени Рая начались роды. Она не чувствовала ни боли, ни страха – только странное спокойствие, будто сама судьба держала ее за руку.

Ребенок появился на свет под крики кометы, рассекающей небеса.

– Арин, – прошептала Рая. – Почему ты молчишь?

Младенец не кричал. Его глаза, казалось, были слишком осознанными для новорожденного – малыш просто смотрел вокруг ясным взглядом.

А за окном, вдали, серая звезда погасла – не исчезла, а упала, точно клинок, вонзившийся в землю.

Она упала на Молчаливый Хребет.

Туда, где замирает эхо.

Туда, где время сворачивается в петлю.

Туда, где ждет кузня, в которой еще не остывший меч «Правосудия» шепчет одно и то же, сквозь тысячелетия:

«Мы – Судья. Мы – Палач. Мы – Закон».

II. Белая звезда

В ту же ночь, когда над Привальным вспыхнула серая звезда – не светила, а рассекла небо, как клинок, – на западных берегах, у подножия гор, где море врезается в землю узкими заливами, вспыхнула звезда чистейшего белого света.

Не сияние. – Прорыв.

– Разлом, из которого хлынула жидкая белизна, как расплавленный жемчуг, как пепел древнего бога.

Она не освещала. Она стерла тени.

В пещере, укрытой плющом и мхом, рожала женщина.

Ребенок вышел из ее тела – и все вокруг засветилось. Камни – как лунный камень. Слезы – как капли ртути. Даже кровь – на мгновение – стала прозрачной.

Младенец не кричал.

Она дышала – и с каждым вдохом в пещере возникал легкий звон, будто сотни хрустальных колокольчиков зазвенели одновременно.

В ее снах – еще до первого шага – висел меч из света.

На навершии – кристалл, мерцающий от белого к серому, будто дышащий. На лезвии – надпись, светящаяся в глубине:

«Я не спасаю. Я очищаю».

Женщина ушла.

Оставила ребенка у порога монастыря.

Только кусок белой ткани. И на нем, если долго смотреть – имя:

Лира.

III. Черная звезда

В тот самый миг – когда серая звезда рассекла небо над Привальным, а белая залила запад – на востоке, за пустошами, где даже время течет медленнее, над разрушенным курганом, похожим на гигантский череп, повисла звезда, черная как бездна между мирами.

Не темная. – Поглотившая все.

– Звезда, в которую исчезла сама мысль о свете.

Внутри кургана, в камере, выдолбленной давлением земли, лежала женщина.

Только боль – и ощущение, что что-то ждет.

Ребенок появился без крика.

Он вздохнул – и все вокруг осело: пыль на земле, тени на стенах, даже дыхание матери.

Младенец не плакал.

Он посмотрел – и в его глазах не было зрачков. Только теплый, глубокий мрак, как в колодце в полдень.

На его груди проступили три капли крови. Они не стекали. Они висели, как черные звезды, и в них отражался – не ее лик, не стены пещеры…

– Меч из тьмы.

На лезвии – надпись, не начертанная, а проступающая в темноте:

«Я не убиваю. Я освобождаю».

Мать исчезла.

Ребенок вырос один – среди костей, ветра и вечной сумеречной тишины.

Он не знал слов.

Но знал:

– как затихают сердца,

– как тени становятся плотными,

– как тихий голос в голове может убедить человека, что смерть – дар.

В его снах – всегда один и тот же меч. И тот же вопрос:

«Кто ты, чтобы нести этот груз? Отпусти. Прости. Дай себе уйти».

В семнадцать лет он вышел из кургана.

Не за пророчеством. Не за местью. – За отсутствием ответа.

Он просто нес тьму – как носят одежду. Как дышат. Как живут.

Три звезды упали.

Три судьбы родились.

Три клинка молчали.

Но баланс уже рухнул.

И мир – больше не может ждать.

Пора вернуть Палача.