Читать книгу Принцесса Льдистых Холмов (не) против лорда-дракона - - Страница 5

Карета остановилась, я выглянула в окно и увидела, что мы подъехали к замку. Огромный, темный, возвышающийся над долиной, он был больше похож на крепость, чем на дом. Его башни казались черными когтями, стремящимся разорвать небо.

– Мы прибыли, Ваше Высочество, – сказал возничий, опуская ступеньку.

Я сделала глубокий вдох и осторожно спустилась на землю. Окружающее тепло разительно отличалось от холода, к которому я привыкла. Поэтому почти сразу мне стало жарко.

Из дверей показалась высокая фигура, и я безошибочно узнала в нем хозяина замка.

Киан Арден стоял на верхних ступенях лестницы и смотрел на меня с тем же непроницаемым выражением золотых глаз, что и в тот день, когда я отказала ему. Сердце пропустило удар. Он ничего не забыл, как бы ни убеждал меня в обратном отец.

Я выпрямилась так, словно вместо позвоночника была жердь, вскинула подбородок, усилием воли заставляя себя не показывать ни страха, ни слабости. Я не могла себе этого позволить. Только не в его присутствии.

– Добро пожаловать, леди Вайролетт, – произнес он, и его голос прозвучал столь же низко, как я помнила. От этого по моему телу прокатила едва ощутимая дрожь. – Рад видеть вас в своем доме.

– Лорд Арден, – ответила я холодно, не купившись на обманчивую мягкость, с которой он говорил.

Наши взгляды встретились, и я буквально кожей ощутила, как между нами проскочила искра. Киан спустился с лестницы и подошел ближе. На мгновение мне показалось, будто земля под моими ногами начала плавиться от его магии. Я сглотнула ком в горле и сильнее сцепила пальцы на перчатках, которые так и не решилась надеть – они были слишком теплыми для этого места.

– Надеюсь, дорога не оказалась слишком утомительной для вас, принцесса Айрис, – произнес он, его голос казался обманчиво мягким, почти шёлковым, но каждый звук оставлял после себя ощущение, будто дракон готов к нападению.

– Трудности пути подготовили меня к встрече с вами, милорд, – сузив глаза ответила я.

Губы Киана изогнулись в усмешке.

– Какой острый язычок. Я почти забыл, как прекрасно вы умеете язвить.

Я глубоко вдохнула, стараясь сохранить хладнокровие. Внешне оставалась спокойной, как и подобает принцессе Льдистых Холмов, но внутри все кипело и бурлило. Так и хотелось вцепиться в это холеное высокомерное лицо …

Не время терять самообладание.

– Если бы я знала, что это столько впечатлит вас, я бы подготовила целую речь, милорд, – парировала я, позволяя уголкам своих губ чуть приподняться в едва заметной улыбке.

Киан снова усмехнулся и сделал еще один шаг вперёд. Он подошёл достаточно близко, чтобы я почувствовала тепло, исходящее от его тела, но при этом недостаточно, чтобы это выглядело как угроза. Это явно была игра на моих нервах.

– Мы еще успеем обменяться любезностями, – миролюбиво заметил Киан. – А пока позвольте мне проводить вас в ваши покои, – добавил он с склонил голову к плечу.

Я почувствовала, как его взгляд скользнул вниз по моему лицу, задержался на шее, прежде чем вернуться к глазам. Он изучал меня, словно книгу, страницы которой очень хотелось поскорее перевернуть.

– Покои? – переспросила я, поднимая бровь. – Неужели от меня не требуется немедленного обсуждения ваших… условий?

– Терпение – добродетель, принцесса. И хотя, судя по всему, вы ей не обладаете, я готов дать вам время.

Его голос прозвучал издевательски, хотя лицо оставалось таким же непроницаемым.

– Время, – снова повторила я, чувствуя, как в груди нарастает волна негодования. – Как это благородно с вашей стороны. Надеюсь, ваше милосердие не закончится здесь же.

Его глаза сузились. Я видела, что мои слова достигли цели. Искры между нами вспыхнули снова, а напряжение в воздухе можно было резать ножом.

Он сделал шаг назад, пригласительно протянув руку в сторону массивных дверей.

– Пойдемте, леди Вайроллет. Мы оба знаем, что этот разговор может подождать некоторое время.

Путь до комнат я не запомнила совершенно: близость Киана выбивала из колеи и сбивала с толку. Я не могла представить себя рядом с ним, не могла понять, зачем нужна ему, кроме как их желания отомстить за тот мой отказ. И когда лорд Арден вдруг остановился возле одной из дверей и развернулся, посмотрев на меня, я замешкалась и едва не врезалась в него.

– Осторожнее, леди Вайролетт, – с усмешкой сказал он и добавил: – Вам определенно нужно отдохнуть. Хорошего дня.

И, коротко кивнув, он… просто ушел!

Я несколько мгновений смотрела ему вслед, пока рослая фигура не скрылась за углом коридор, и со вздохом повернула ручку двери.

Мои покои оказались больше, чем в замке отца. Широкая кровать с тяжелым балдахином, окна, выходящие на покрытые лесом холмы, и камин, который наверняка хорошо согревает в холодные зимние ночи.

Но не смотря на внешний уют, это место показалось мне ловушкой, золотой клеткой для глупой птицы, угодившей в силки.

Я присела на краешек кровати и провела ладонью по гладкому покрывалу, гадая сколько времени проведу здесь. Смогу ли избежать уготованной участи?

Внезапно раздался громкий стук в дверь.

– Войдите, – сказала я, стараясь, чтобы в голосе не проскользнуло беспокойство.

В комнату вошла молодая девушка в форме горничной. В руках у нее был какой-то сверток.

– Лорд Арден велел принести вам платье к ужину.

– Оставь здесь, – я кивнула на край кровати. – Как тебя зовут? Где слуги, которые прибыли со мной?

– Я Аля, леди Вайролетт. Не могу точно сказать насчет ваших слуг, но, кажется, лорд Арден велел им возвращаться в королевство Ледяных Холмов.

Я медленно вдохнула и выдохнула. Аля сжалась, словно испугалась моей реакции. Но я лишь устало взмахнула рукой и произнесла.

– Можешь идти. Вечером перед ужином зайди ко мне, мне понадобится помощь с платьем и прической.

– Да, леди Вайролетт, – быстро сказала горничная и, присев в книксене, поспешила покинуть комнату.

Я же с коротким злым криком ударила кулаком по одеялу. Как он посмел отослать верных мне людей?! Оставить меня одну здесь, среди недоброжелателей. Киану это так просто с рук не сойдет. Он еще пожалеет о том, что решил будто принцесса Льдистых Холмов так просто сдастся в его милость.

В эту игру можно играть вдвоем. Я сделаю его жизнь невыносимой.