Читать книгу Цена молчания - Группа авторов - Страница 5

Моё сердце пропустило удар. Я моргнула, думая, что ослышалась.

– Простите, что? – переспросила я, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

– Вы всё правильно услышали, – его голос был спокоен, как будто он предлагал мне чашку чая. – Это решит сразу несколько вопросов.

– Я… я не понимаю, – я была настолько ошеломлена, что слова застряли в горле. – Это… это шутка?

– Поверьте, я никогда не шучу по таким вопросам, – его взгляд стал серьёзным, холодным. – Мой сын, Александр, человек достойный, образованный, и он согласен с моим предложением. Брак с вами станет гарантией того, что вы останетесь под нашей защитой.

– Гарантией? – выдавила я, не веря своим ушам. – Это вы называете гарантией?

– Именно так, – Градский подошёл ближе, и я инстинктивно отступила. – Брак с моим сыном сделает вас частью нашей семьи. Никто не посмеет вас тронуть. И у вас будет возможность начать новую жизнь.

– Но я не хочу новой жизни! Вы – сумасшедший! Псих! – взорвалась я, чувствуя, как паника и злость переплетаются внутри. – Я хочу вернуться к своей прежней, нормальной жизни!

Градский усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего доброго.

– После того, как вы спасли мою жизнь, прежняя жизнь для вас больше невозможна, – он произнёс это так спокойно, будто читал сводку новостей.

– Это безумие! – выкрикнула я. – Вы не можете заставить меня выйти замуж за незнакомого человека!

– Заставить? Нет, – его взгляд стал ледяным. – Но если вы откажетесь, боюсь, последствия будут… непредсказуемыми.

На миг мне показалось, что я не дышу: мне не хватает кислорода, голова начинает кружиться. Его слова звучали как очередное предупреждение, но в них явно сквозила угроза.

– Дайте мне подумать, – выдавила я, понимая, что отказываться прямо сейчас – худшее, что я могу сделать.

– У вас день, – сказал Градский, резко разворачиваясь к столу. – Александр свяжется с вами. Надеюсь, вы примете правильное решение.

Я вышла из ресторана с ощущением, будто попала в ловушку, из которой нет выхода. Жить в страхе или связать свою жизнь с человеком, которого я даже не знаю?

Один день. Всего один день на то, чтобы решить свою судьбу. Слова Градского эхом отдавались в голове, пульсируя вместе с нарастающей тревогой. Выйти замуж за его сына? За незнакомого мужчину, чья семья, судя по всему, погрязла в криминале. Это звучало как кошмарный сон, из которого никак не проснуться.

Выйдя на улицу, я машинально вызвала такси. Но вместо того, чтобы расслабиться на заднем сиденье, меня словно пружиной сжало изнутри.

Побег! Эта мысль возникла почти инстинктивно, как реакция на смертельную опасность. Бежать из города, исчезнуть, начать всё заново, где-нибудь далеко, где Градский и его мафия не смогут меня достать. Идея казалась одновременно безумной и спасительной. Я представила себе, как собираю вещи, снимаю деньги со счёта, покупаю билет на первый же поезд или самолёт в неизвестном направлении. Куда? Неважно. Главное – подальше от этого кошмара, от этого брака.

В голове замелькали обрывки планов. Можно уехать в другой город, сменить имя, найти работу в маленькой больнице где-нибудь в провинции. Там, вдали от столичной суеты и криминальных разборок, я смогу спрятаться, может быть, даже попытаться вернуться к нормальной жизни. Но тут же в сознание прокрадывался холодный голос разума. Побег – это иллюзия. Градский не тот человек, которого можно так просто обмануть. Если он захочет меня найти, он найдёт. У него есть деньги, связи, влияние. Я – иголка в стоге сена для него, которую он, тем не менее, обязательно достанет, если захочет. И, что тогда? Если меня найдут, последствия будут гораздо хуже, чем просто отказ от его предложения. Угроза в словах Градского была слишком явной, чтобы её игнорировать.

К тому же, побег – это значит бросить всё: работу, квартиру, друзей, ту небольшую, но всё же налаженную жизнь, которую я так долго строила. И Тему…

Тёма. Я вспомнила его мягкий голос, наши долгие вечера, общие мечты о будущем. Семь лет вместе – это целая жизнь. И как в эту новую, кошмарную реальность вписывается Тёма? Никак. Мой мир рухнул в одночасье… И вместе с ним рушились мои отношения. Как я могу подвергать его опасности, оставаясь рядом с ним? Как объяснить ему то, что теперь моя жизнь принадлежит не мне, а какому-то мафиозному клану? Как сказать, что, возможно, мне придётся выйти замуж за другого человека, чтобы спасти свою жизнь… и, возможно, его тоже?

Сердце сжалось от боли. Я понимала, что должна расстаться с Темой. Это будет больно, ужасно больно, но необходимо. Ради его безопасности, ради его будущего. И ради моего… пусть и туманного, но всё же будущего.

Такси остановилось у дома. Расплатившись, я вышла и немедленно побрела к подъезду. В голове царил хаос: мысли метались в разные стороны. Побег или брак? Свобода или безопасность? Любовь или выживание?

Поднявшись в квартиру, я прошла в спальню и села на край кровати. Взгляд упал на фотографию на прикроватной тумбочке. Мы с Тёмой – счастливые, улыбающиеся на летнем пикнике. Я взяла телефон и набрала номер Артёма. Гудки тянулись мучительно долго. Наконец он ответил, его голос был теплым и ласковым.

– Ева, привет! Ты как? Что-то случилось?

– Нет, всё хорошо. Хотя… ничего не хорошо. Нам нужно поговорить. Ты когда приедешь?

– Пару минут – и я буду дома, – ответил он взволнованным голосом. Я бросила трубку.

Пока я ждала Тёму, решила принять ванну, чтобы расслабиться. Это всё какой-то бред. Мафии не существует! Ничего нет, и Градских тоже нет, это просто плод моего воображения. Сейчас я успокоюсь – и всё будет хорошо.

Я закрыла глаза и погрузилась под воду. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент…

– Дура! Ты что творишь? – меня хватает Тёма и вытаскивает из воды.

– Ты чего? – не понимала я, что происходит.

– Я чего? Я минут десять стучусь, а ты не открываешь. Я ножом дверь вскрыл, а ты тут, под водой.

– Прости, не хотела тебя пугать, и стука не слышала, – я виновато посмотрела на него, но чувство вины у меня явно не из-за того, что я чуть не утонула в ванной.

– Тёма, нам нужно поговорить, – проговорила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Что-то серьезное? – в его голосе проскользнула тревога.

– Очень серьёзное, – выдохнула я, понимая, что сейчас начнется самая трудная и болезненная часть этого кошмарного дня.

Расставание… Прощание с прошлым…

Шаг в неизвестность, где меня ждет либо побег в никуда, либо брак с человеком из тени. И ни один из этих вариантов не казался мне спасением.

Тема ушел на кухню, а я вышла из ванной и оделась.

– Что случилось, Ева? – наконец спросил Артём, когда я пошла на кухню. В его голосе проскользнули нотки беспокойства.

Я закрыла глаза, собираясь с духом. Как сказать? Как подобрать слова, чтобы не сломать нашу хрупкую связь окончательно? Но разве есть «мягкие» способы сказать, что все кончено?

– Тема, это… это трудно объяснить, – начала я, запинаясь. – Но… между нами все кончено.

Снова тишина. На этот раз – оглушительная. Я чувствовала, как его спокойствие рушится, как карточный домик под напором моих слов. Ещё вчера я думала о том, как он сделает мне предложение, как мы будем растить детей, купим небольшой домик и заведём собаку. А теперь… всё не так, всё неправильно. Так не должно быть. Нет, это неправда. Пожалуйста, это неправда… это не может быть конец нашей истории.

– Что? Что ты сейчас сказала? – его голос стал резким, полным недоверия. – Ева, это шутка?

– Нет, Тёма, это не шутка, – ответила я, и каждое слово резало как осколок стекла. – Я… больше не могу. Нам нужно расстаться.

– Не можешь? Не можешь что? – он уже почти кричал. – Ева, что происходит? Что случилось? Ты говоришь загадками!

Как же я хотела рассказать ему все, вывалить на него этот кошмар, разделить с ним этот груз. Но не могла. Не имела права. Его безопасность была важнее моего желания облегчить душу.

– Тёма, пожалуйста, не спрашивай, – взмолилась я. – Просто поверь мне. Так будет лучше для нас обоих.

– Лучше? Лучше расстаться? После семи лет? Просто так? – его голос дрожал от боли и непонимания. – Ева, ты с ума сошла? Что за чушь ты несешь?

– Я не могу объяснить, Тёма, – повторила я, чувствуя, как слезы подступают к горлу. – Просто поверь, что я делаю это… чтобы защитить тебя.

– Защитить меня? От чего? – в его голосе звучало горькое неверие. – Ева, ты меня бросаешь. Просто бросаешь, как ненужную вещь. И говоришь, что это ради меня?

– Нет, Тёма, это не так… – попыталась я возразить, но слова застряли в горле. Как объяснить то, чего нельзя объяснить? Как убедить его в том, что расставание – это вынужденная мера?

– Тогда объясни! – потребовал он. – Скажи мне хоть что-нибудь, чтобы я понял! Дай нам хоть какой-то шанс…

– Нет шанса, Тёма, – прошептала я, и слезы наконец покатились по щекам. – Нет никакого шанса. Прости… Прости меня…

Что мне делать с Градским? Он – псих, угрожал мне, говорил, что найдет меня, если я откажусь с ним сотрудничать. И в этот момент я особенно остро ощутила отсутствие родителей. Их нет уже столько лет, а боль от их потери не затихает, а пульсирует, как открытая рана. Папа, с его тёплой улыбкой, умеющий успокоить любое волнение. Мама, с её нежностью и мудростью, всегда знавшая, как направить меня на правильный путь.

Я подняла лицо к небу, к полной луне, заливающей комнату мягким светом. В её безмятежном сиянии я искала хоть какой-то проблеск надежды, хоть какой-то знак. Вспоминая мамины истории о звёздах и папины рассказы о лунном свете, я мысленно обращалась к ним: "Папа, мама, я так нуждаюсь в вашей помощи сейчас. Я не знаю, что делать. Помогите мне, пожалуйста… укажите мне верный путь… прошу вас!"

Слёзы текли беспрерывно, смывая макияж и оставляя на щеках холодные дорожки. Боль от потери родителей смешалась с ужасом перед будущим. Я чувствовала себя маленькой потерянной девочкой. И только свет луны, такой же далёкий и холодный, как моя надежда, освещал мой путь, показывая лишь тупик.

Я вытерла лицо. В памяти всплыли слова Градского: «Сотрудничество… или последствия». Сотрудничество… Брак… Неужели это и правда единственный выход? Стать женой Александра Градского, пешкой в их грязных играх, но при этом остаться в живых? Остаться в городе, в своей квартире, в своей профессии, пусть и под чужим контролем?

Мысль о браке вызывала отвращение. Но при этом, в глубине души, за слоем страха и неприязни промелькнуло что-то еще… Любопытство? Александр Градский. Кто он? Я отбросила эту безумную мысль. Брак – это не игра в любопытство. Это кабала*. Это потеря свободы.

Медленно, словно в трансе, я подошла к шкафу и открыла дверцу. Взгляд упал на дорожную сумку, стоявшую на верхней полке. Побег… Рука потянулась к сумке, но замерла в воздухе.

А что… если я попробую сыграть по их правилам? Если я соглашусь на этот брак? Может быть, в этом есть какой-то шанс… Не на счастье, а на выживание. И, возможно… на что-то большее? На возможность изменить правила игры? Безумная идея. Опасная. Но… неужели более безумная и опасная, чем побег в никуда?

Я отдёрнула руку от сумки и закрыла дверцу шкафа. Побег подождет. Пока подождет. Сначала я попробую разобраться. Брак с Александром Градским, что это? Завтра вечером он свяжется со мной. До завтрашнего вечера у меня есть время. Время подумать. Время решиться на безумство.