Читать книгу Лесной хозяин - - Страница 10

Лада

Моё появление наверху лестницы, кажется, производит эффект разорвавшейся бомбы.

Потому что замолкают все и моментально.

Каким-то боковым зрением отмечаю, что перед Ратмиром, лицом к лицу стоит странного вида пожилой мужчина с длинными пепельно-седыми волосами, причудливо и по-старомодному перехваченными тесёмкой через середину лба, за ним ещё двое помоложе, тоже длинноволосые.

Но единственный, кого я вижу по-настоящему – Ратмир.

Вот только выражение его лица, от которого я не могу оторвать взгляда, не предвещает мне ничего хорошего.

Сглотнув, торможу на первой ступени, цепляюсь за перила, ноги вниз не идут.

Потому что та тяга, которую я чувствовала… стоило мне его увидеть – как она исчезла! Испарилась, словно не было её, туман в голове прочистился и растаял!

Включаются мозги, и до меня доходит, что я идиотка! Надо было сидеть и не высовываться, как велели! Потому что… потому что…

Эти длинноволосые товарищи напротив Ратмира очень сильно напоминают мне Серого с его подельниками!

А хозяин дома, послав мне уничтожающий взгляд, от которого мурашки по телу бегут, низко произносит:

– Спускайся, Ладена!

Не подчиниться у меня не получается. Правда, спускаюсь очень осторожно и медленно, пытаясь не хромать. Не хватало ещё сверзиться с лестницы.

– Ладена? – странно реагирует на моё имя седоволосый.

– Именно, – Ратмир поворачивается к нему.

– Милая девушка, – помедлив, обращается ко мне старик, и я замираю на очередной ступеньке, – я вижу, вы пострадали?

– Что? – выдыхаю растерянно.

– Ваша нога, – он кивком указывает вниз.

– О-о, я… просто подвернула… – лепечу, кидая взгляд на Ратмира, стоящего неподвижной статуей.

– Вы уверены? – давит голосом старик, искоса глядя на него же. – И давно?

– Нет, совсем недавно… – задохнувшись, замолкаю, но тут же заставляю себя продолжить: – Споткнулась в лесу о корягу. Господин… Лесовский… помог мне выбраться.

Не знаю, почему использую именно такую формулировку и почему называю Ратмира по фамилии, подслушанной только что.

Зачем я вообще его защищаю?!

Тем более что моя защита ему, кажется, нафиг не нужна! Судя по тому, что читается в его глазах.

Но он молчит. Не возражает. А ещё… все разумные казалось бы аргументы пропадают, стоит мне взглянуть в сторону троицы.

Где-то глубоко внутри надрывается интуиция.

И она говорит, что с Ратмиром мне будет гораздо безопаснее, чем с этими длинноволосыми!

– И что же вы делали в лесу? – старик наклоняет голову, чуть улыбается. – Не бойтесь, милая! Вам никто не причинит вреда! Наоборот, мы здесь, чтобы вас защитить, – но его мягкий, вкрадчивый тон меня не обманывает.

Это та мягкость, которая потом оборачивается ядом в поднесённом стакане с водой.

– Я… я…

– Выполняла моё поручение, – тяжело, весомо выговаривает Ратмир.

– К-какое поручение?! – ошалело смотрит на него седоволосый.

– Травы собирала, – усмехнувшись, произносит мужчина. – Полнолуние.

– Какие травы, Лесовский?! – его собеседник начинает злиться. – У нас тут что, средневековье?!

Смотрит на меня волком, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поёжиться.

– Что вы делали в лесу, Ладена? Что вы видели? – теперь никакой мягкости в голосе и в помине нет.

Ратмир поворачивается ко мне, холодно прищуривается. Я, сглотнув, преодолеваю последние ступени, встаю ровно, стараясь распрямить плечи.

– Медведя, – говорю тихо, но внятно.

– Вот как! – в голосе старика прорывается ликование. – И?!..

Что-то я не поняла вопроса. Он что, хочет знать, не сожрали ли меня?

– И ничего, – пожимаю плечами и добавляю: – Я же тут.

– Ты лжёшь! – отрезает мужчина, глядя на меня с практически звериным оскалом. – Назови свой клан! Немедленно! Ты что, не знаешь, чем грозит прямая ложь старейшине?!

– Ладена под моей защитой, – делает шаг вперёд Ратмир, заслоняя меня.

– Что значит, под твоей?! – брызжет слюной этот неадекват.

– Это значит, что она добровольно вручила мне свою судьбу и стала… – Лесовский как-то безнадёжно вздыхает, – …личной помощницей судьи.

Старик ошалело замолкает.

– На время своей службы она отказывается от своего родового имени, – продолжает Ратмир, чеканя каждое слово. – И пока я не отпущу её, она находится под моим покровительством.

Я вдруг соображаю, что стою практически с открытым ртом и торопливо подбираю челюсть.

Помощницей судьи?!

Что-то мне кажется, желающих на эту должность не так чтоб вагон и маленькая тележка!

– Ну что ж… – старик, словно опомнившись, говорит тихо и бесцветно. – Ваши слова приняты к сведению, господин судья. Но не рассчитывайте, что это сойдёт вам с рук! – цедит сквозь зубы и, развернувшись, идёт к выходу.

Двое молодых молча следуют за ним. Охрана, что ли?..

Спустя несколько секунд хлопает дверь и воцаряется тишина.

– Э-э-э, спасибо, что… прикрыли меня, – говорю наконец, сжимая перед собой руки.

– Пр-рикр-рыл?! – раздаётся рык.

– В смысле… ну, вы же меня защитили, – лепечу испуганно. – В любом случае, вы не переживайте, вот утро наступит, я сразу уеду и…

– Интересно, куда? – в голосе ядовитый сарказм. – Ты теперь моя помощница, пока я не решу иначе! И будешь исполнять мои приказы!