Читать книгу Блестящий провал - Группа авторов - Страница 2

С самого детства я не люблю общественный транспорт. Куча людей, все толкаются, пинаются, а если это – микроавтобус, то уж лучше развернусь и пешком пойду. Моя неприязнь к автобусам началась с восьми лет, когда мне вместе с моей старшей сестрой нужно было доехать до центра города. Не помню точно с какой целью туда пиликали, но это и не так важно. На обратном пути мы в ожидании транспорта стояли на остановке минут пятнадцать, если не двадцать (это тоже не самое приятное). Вот автобус подъехал: красивый, огромный и битком набит народом. На этом моменте мой глаз уже слегка подергивался. Время поджимало и ждать следующего было некогда. Сестру, на удивление, большое количество людей вообще не смутило.

– Пойдем! – уверенно скомандовала она, и я медленно поплелась за ней. Сестра быстро прошмыгнула в автобус, а я отвлеклась на автомобиль, который громко просигналил кому-то на дороге. А потом… Двери с пыхтением захлопнулись и транспорт тронулся. Как я тогда ревела!.. Сначала не поняла, что произошло, а потом дошло, что осталась одна в центре города на совершенно незнакомой мне улице. Я ее видела первый (и последний) раз. Хорошо, что не додумалась за автобусом помчаться, а то вытянула бы руку и с воплем: «Сто-ой!» кинулась бы вдогонку. Спасибо маме, которая учила меня в таких ситуациях стоять на месте и ждать (до следующей остановки добраться не рискнула). Сестра появилась на горизонте минут через десять, а я со слезами кинулась к ней. Потом мы еще долго вспоминали эту историю и смеялись. Хотя, смеялась только она, а я сидела с каменным лицом. Что тогда мне было не до смеха, что сейчас.

Это к чему? Прямо сейчас я вновь стояла на остановке под навесом, прячась от пекла в тени, и, проходя какую-то головоломку, которую скачала на телефон давным-давно и забыла, ждала автобус. На скамейке недалеко от меня расположилась группа подростков моего возраста, которая бурно что-то обсуждала, а некоторые личности смеялись на всю улицу, да так, что аж уши заложило. Я слегка на них покосилась, но им было абсолютно все равно. Все так же обсуждали какую-то девчонку из параллели, которая недавно улетела на море. Что здесь смешного, не знаю. Лишь вздохнула, смирившись с тем, что мне придется это слушать до приезда транспорта. Только я об этом подумала, как издалека показалось что-то похожее на автобус. Прищурилась, чтобы разглядеть номер. Мой! Я быстренько-быстренько зашагала к другому концу остановки, туда, где он должен был остановиться. Хоть не придется про какую-то незнакомую мне девочку слушать. Этому я была очень рада.

Зашла в почти полный автобус, заплатила за проезд и стала просачиваться внутрь. В салоне было душно и жарко, аж глаза слезиться начали. Конечно, на дворе конец августа, лето все-таки!

Окно было открыто, но это не помогало избавиться от духоты. Наоборот, стало только хуже. Вздумалось Карине меня в гости приглашать именно сегодня, когда по прогнозу плюс тридцать с копейками, а на календаре воскресенье!

Я прошла в конец автобуса. Там было одно единственное место, но садиться туда не торопилась. Несмотря на то, что люблю посмотреть в окошко, пришлось воздержаться от такого удовольствия. А все потому, что на кресло падал золотой лучик дневного солнца. Он так пек, что мне одного взгляда на него хватило, чтобы ощутить эту жару на себе. Сразу представила, как выцветает моя черная футболка, которую я нацепила на себя. Куда смотрела, когда собиралась?..

Двери в шаге от меня с громким пыхтением захлопнулись, и транспорт наконец-то тронулся. За окнами сразу замелькали летние городские пейзажи: густорастущие деревья, которые стояли вплотную друг к другу, окружающая их трава и кусты. Листва слегка покачивались из-за небольшого теплого ветра. Вдалеке виднелась синяя река, а на заднем плане точно такие же темные заросли леса. Автобус остановился, некоторые пассажиры из него вышли. Хоть дышать легче стало! А через пару секунд транспорт вновь тронулся.

Сейчас мы проезжали мимо парка, поэтому все было зеленое, живописное и аккуратное. Но скоро мы свернем и перед нами откроется прелестнейший вид старых девятиэтажных домов. Чуть дальше как раз и живет Карина. Буквально в одной-двух остановках от меня. Можно было бы дойти до подруги пешком, но в такую жару не рискнула бы отправляться в такое путешествие.

Я стояла и смотрела в одно из окон, держась за ярко-желтый поручень. Вот мы уже проехали парк и теперь несемся по дороге прямиком к повороту. Автобус резко завернул направо, а я просто чудом не влетела в дверь. Оказывается, руки у меня не такие уж и сильные.

В транспорте было на удивление очень тихо. Никто ни с кем не общался, не выяснял отношения, никто даже ни разу не сказал что-то типа: «Откройте еще одно окно!» или: «Остановите на остановке!». Была абсолютная тишина, это не могло не радовать.

Лицезреть старые девятиэтажки мне надоело, поэтому я принялась вертеть головой в разные стороны, разглядывая пассажиров. Каждый был занят своим делом. Кто-то слушал музыку в наушниках и слегка качал головой в такт, кто-то просто уткнулся в телефон. А кто-то (я) стоял и от скуки башкой вертел влево-вправо. А чем еще заняться?

В принципе, ездить на автобусах не так-то уж и плохо. Думала, будет хуже. Как минимум залетит какая-то огромная пчела через открытую форточку и начнет кружить по автобусу, но этого, к счастью, не произошло.

Транспорт начал потихоньку тормозить, а я по привычке посмотрела в окно. На остановке стояло несколько человек, которые особо никак не отреагировали на автобус. Один паренек в свободных черных джинсах, классической футболке и кепке козырьком назад, из-под которой торчали волосы, только на пару секунд поднял голову. А потом снова уткнулся в телефон, надев большие наушники, которые до этого висели у него на шее.

Когда водитель понял, что никто не хочет заходить и выходить, автобус снова тронулся. Следующая остановка моя!

Сейчас мы проезжали мимо какой-то кафешки с интересным дизайном, и пока я рассматривала (хотя, просто мельком взглянула) свое отражение, меня сзади кто-то толкнул.

– Простите, – извинилась какая-то женщина, когда я обернулась.

– Ничего, – ответила я и опять погрузилась в свои мысли.

Когда транспорт остановился, выскочила из автобуса практически самая первая. Еще и солнце за облаками спряталось, красота! Теперь хотя бы не так жарко.

Я огляделась, чтобы вспомнить дорогу до Карины. Меня здесь не было давно, поэтому пришлось напрячь память. Обычно подруга приезжает ко мне, а не наоборот. А если уж и оказываюсь у нее в гостях, то провожает меня она, поэтому я дорогу не запоминаю. Последний раз была у нее дома… Так-так… Не помню… В общем, давно.

А-а, точно! Нужно повернуть направо, а затем идти прямо! Я зашагала по траве, а пройдя метров тридцать, увидела знакомый небольшой ларек с цветочками, который поставили здесь давным-давно. Значит, я на правильном пути!

Проходя мимо, кинула взгляд на цветы. В глаза бросились самые яркие, некоторые я видела впервые. Из всех, которые были здесь, знала только розы, хризантемы, ромашки, пионы и гвоздики. Остальные были мне незнакомы. На входе в ларек красовалась надпись: «Перерыв 15 минут». Знаем мы эти пятнадцать минут. Помню, пошла один раз с Кариной за ватрушкой в пекарню, а там тоже перерыв был. Прошло пятнадцать минут, тридцать минут, сорок… Каринка к тому моменту уже психанула и, злобно махнув рукой, развернулась и ушла, оставив меня. После этого за ватрушками в ту пекарню мы больше не ходили.

Я, вспомнив эту ситуацию, слегка захихикала. А потом, так же улыбаясь, пошла дальше. Дом Карины находился практически возле этого ларька, потому идти было недалеко.

Я долго звонила в дверь. Вот это представление! Сама позвала, мол, прибегай, да поскорей, а теперь не открывает! Дома Карина совершенно точно была одна, она сообщила мне это по телефону, когда звонила и приглашала в гости. По ее рассказу, родители уехали по каким-то важным делам до вечера, а ей одной, видите ли, скучно.

Я еще настойчивее нажала на кнопку звонка, даже услышала, как он затрезвонил в квартире.

– Каринка, а ну-ка открывай! – начала барабанить я в дверь, когда пиликанье звонка в очередной раз проигнорировали. Уже собиралась разворачиваться и уходить, как замок щелкнул и входная дверь слегка приоткрылась. Показалась рука подруги, которая держала дверную ручку.

– Кать, ты?

– Нет, это не Катя, это сосед со второго этажа, пришел сказать, что вы меня затопили!

– Очень оригинально, – произнесла Карина и открыла дверь нараспашку. Передо мной стояла подруга с ярким полотенцем на голове, придерживая его левой рукой. Я слегка дернула бровью, а подруга, как будто опомнившись, отошла в сторону, чтобы мне удалось зайти в квартиру.

– Голову мыла? Теперь понятно, почему ты так долго не открывала, – произнесла я, проходя в прихожую. Стянула с ног кроссовки и положила их на коврик для обуви. Карина на мой вопрос не ответила.

– Я тебе сейчас кое-что покажу, – таинственно произнесла подруга, а я удивленно подняла на нее глаза. Так-так-так, что-то интересненькое!

Карина быстро закрыла дверь и побежала в свою комнату. А когда я пошла за ней, вытянула вперед руку и попросила остаться в прихожей.

– Пока не заходи, я хочу посмотреть на твою реакцию! – выкрикнула она уже из комнаты.

– Что у тебя там? – шутливо спросила я. Скрестила руки на груди и, привалившись к дверному косяку, дожидалась подругу.

От нечего делать принялась осматривать квартиру Карины. Коридор, в котором я сейчас находилась, был длинный и большой. Здесь поместилась была целая толпа из десяти человек.

Рядом с входной дверью висело большое зеркало в полный рост. В нем мы с подругой иногда фотографируемся «на память», а потом смеемся друг над другом, пересматривая снимки, потому что чаще всего ни она, ни я нормально не получаемся. То моргнем, то она смешно рот откроет, что-то говоря, а я быстро щелкну.

Сразу после зеркала стоит большой старенький шкаф, в котором висит верхняя одежда. Пуховики, легкие весенние курточки, все там. А дальше – комната Карины.

Если пройти прямо по коридору, то дойдешь до ванной (она объединенная с туалетом). Повернув оттуда направо, будет кухня, которую родители подруги решили совместить с залом, а налево – их спальня. А, забыла сказать, что мне по правую руку находится кладовка. Там в основном разные банки с соленьями, ненужные вещи и старый велосипед. Вроде бы ничего не забыла…

– Смотри!

Каринка с гордым видом вышла из своей комнаты, только с каштановыми волосами. Я от такого поворота аж дар речи потеряла. Рот раскрыла и стою, глядя на подругу огромными от удивления глазами.

– Кать, муха залетит, – засмеялась подруга. Ее, похоже, моя реакция вполне устраивала. – Ну так что, как? Мне идет? Хотя нет, не отвечай, я и так знаю! – защебетала подруга.

И довольная метнулась к зеркалу, слегка меня толкнув. Видать, чтобы ее отражение не загораживала. Теперь Карина крутилась во все стороны, улыбаясь и оценивая прическу. Волосы у нее длинные и ухоженные, а до этого момента были еще и светло-русые!

– Ты что сделала?.. – только и спросила я. Так и стояла с открытым ртом, а замечание подруги пропустила мимо ушей. Теперь никакие мухи рядом тут летать не будут! Они уже от шока в обморок все попадали и лежат теперь, бедные, на спинке, примяв крылья, и в себя прийти не могут!

– Кать, может, к окулисту? Волосы покрасила!

И Карина, взяв передние пряди, слегка их приподняла, показывая мне. Чтобы лучше видно было!

– Да вижу я, что волосы!.. А чего это ты вдруг?

– Ну-у… – протянула Карина, отходя от зеркала и пройдя мимо меня. – Да та-ак… Захотелось что-то обновить! – закончила подруга.

Я немного приподняла бровь. У меня на лице, небось, было написано, что не верю. Ага, просто так испортить свой идеальный светло-русый? Интересно!

– А если честно? – с подозрением глянула я на подружку. Она стояла с невозмутимым видом и накручивала прядь на указательный палец.

– А? – спросила подруга, сделав вид, что не услышала мой вопрос.

– Говорю, причина же должна быть! – начала злиться я.

– Какая причина?

Карина скорчила недоуменное лицо и внимательно смотрела на меня.

– Не надо из себя дурочку корчить, Карина!

Подруга вздохнула, поняв, что ее раскусили, и принялась рассказывать:

– Ладно… В общем, я вчера ходила в магазин, захожу, смотрю: сарафан. Красивый такой, нарядный! Беру его, примеряю, глядь, а к цвету волос-то не подходит! Все, думаю, беда! А сарафанчик-то миленький такой, аккуратненький. Грех не взять просто!..

– И ты перекрасила свой идеальный светло-русый в каштановый, только потому, что он подходит к сарафану? – поинтересовалась я.

Каринка кивнула.

– Слабо верится… Я дружу с тобой уже много лет и вижу тебя насквозь! И ты бы не стала из-за какой-то одной вещи перекрашиваться!

После этих слов я внимательно посмотрела на подругу, а та рассматривала свои ногти на руках, как ни в чем не бывало. Словно и не про нее говорим.

– Только из-за сарафана? – вновь спросила я.

– Хорошо. Сарафан здесь ни при чем. Я перекрасилась по другой причине, – не выдержала подруга, вмиг став серьезной.

– И какая же причина? – продолжила выпытывать я.

Подруга промолчала и опустила глаза в пол. Я сразу почувствовала себя мамой, которая ругает своего ребенка.

– Карина?

– Просто он один раз сказал, что ему не нравятся русые, вот я и решила…

Подруга не успела договорить, как я ахнула и завелась:

– Ты что, перекрасила свой очаровательный натуральный светло-русый в каштановый, потому что твоему Алексею что-то там не нравится?!

Карина аж дернулась от неожиданности. На ее лице уже было написано, что она жалеет, что поделилась этим со мной. А что поделать, если подруга совершает абсолютно глупые поступки?

У нас с Каринкой у обеих были русые волосы, только у меня значительно темнее, чем у нее. У подруги они больше напоминали блонд. До сегодняшнего дня, разумеется.

– Ничего плохого в этом не вижу. Перекрасилась и перекрасилась, – только и сказала она, подняв голову и отвернувшись от меня. Я ударила себя ладонью по лбу и с печалью посмотрела на подругу. Неужели она не понимает, что не надо подстраиваться под какого-то там Лешу, а уж тем более краситься в другой цвет из-за его вкуса? Ну, не нравятся ему русые, так пусть скажет: «Пока-пока!» и гордо уйдет!

Я хотела ей продолжить высказывать свое мнение, но решила, что придержу язык за зубами. В конце концов, это ее жизнь и ее выбор, и пусть поступает так, как считает нужным. Тем более ссориться с Кариной из-за Алексея вообще не хотелось. Я подруге уже и так сто с лишним лекций прочитала про то, что нужно перестать бегать за мальчиком, но разве меня послушают?

Алексей – наш общий одноклассник и мальчишка, в которого Карина влюблена с начальной школы. В четвертом классе к нам пришло много новеньких, и один из них был сам Леша. Моя подружка сразу его заприметила. Он отличался от всех милой внешностью: зелеными, как солнечный лес, глазами и темными прямыми волосами, которые он обычно зачесывал набок. Лешка – типаж моей лучшей подруги, но я на него даже смотреть не хочу. Хоть бы к парикмахеру сходил, в порядок прическу привел!.. Многие девочки были в него с самого начала влюблены, но сейчас таких осталось, к счастью, немного.

– Мой типаж, – прошептала мне тогда на ухо Карина и улыбнулась.

Но, по закону жанра, он не обращал на бедную Каринку никакого внимания. Зато сразу прилип к нашей однокласснице и начал пытаться завязать с ней общение. Та девочка после этого дня стала очень раздражать мою подругу. Кстати, интересный факт: у нее были такие же волосы, как у новой Карины.

Общение между этой девчонкой и Лешей что-то не завязалось, и они разбрелись в разные стороны: Алексей к мальчишкам, а наша одноклассница к своим друзьям.

Годы шли, а влюбленность Каринки никуда не девалась. Я сначала думала, что он ей будет нравиться максимум недельку, а потом она заявит, что он какой-то не такой, и забудет. Но нет. Подруга продолжала любить Лешу, а он продолжал ее не замечать.

– Вот приду первого сентября в школу, все разом попадают, как я изменилась! – сказала подруга, направившись на кухню. – Особенно Леша в шоке будет! – добавила она, обернувшись на меня через плечо.

– Угу, – промычала я, пойдя за ней. Конечно, мечтай, подружка. Хорошо, если он еще не забыл, кто такая Карина Соколова. Про цвет волос даже заикаться не стану.

Бедная Каринка! Она кроме этого Алексея никого и не замечает! Когда я с ней говорила на эту тему, она только недовольно фыркала, утверждая, что разберется сама.

А если честно, то не такой уж этот Алексей и плохой. Как я уже говорила, для многих он красивый (хотя совершенно не в моем вкусе), а еще очень добрый. Это, наверное, самое лучшее его качество – доброта. Но на Каринку он, конечно, внимания не обращает. Вот вообще. Словно ее и нет. Иногда он может что-то ей сказать или просто на нее посмотреть, но это происходит очень редко. Короче говоря, относится к моей лучшей подруге нейтрально. Есть и есть, нет и нет.

– А по каким делам твои родители уехали? – переменила тему разговора я, когда мы уселись пить чай на кухне. Подруга поставила на стол вазочку с конфетами и печеньем, и я первым делом схватила одну шоколадную сладость. Карина посмеялась и села напротив меня с кружкой.

– Говорю же, по важным. Не знаю точно, меня в такие подробности не посвящали. С работой что-то связано, наверное… Я тебя поэтому и позвала, потому что одной скучно.

– По тебе видно, – не сдержалась я, обхватив кружку двумя руками и поднося ее к губам. Отхлебнула немного черного чая и сразу почувствовала, как горячая жидкость течет внутри меня. Раньше в жаркую погоду я пила только ледяную воду, но быстро поняла, что ею не напьешься. Захочется пить все больше и больше.

Карина удивленно подняла на меня глаза, а я, засмеявшись, указала на ее волосы.

– А, ты про это, – сказала Карина, – я уже и забыла.

Ага, забыла она. Кому рассказывает? Все лето мне жаловалась, как по Алексею соскучилась, и как ей хочется поскорее в школу, чтобы с ним увидеться, а теперь забыла, что из-за него покрасила волосы. Я не успокоюсь, пока у нее опять не отрастет ее русая шевелюра. Надеюсь, после этого она ее вновь не покрасит. Уж очень Каринке шел ее прошлый цвет волос, она такая милая с ним была.

– Как собираешься последнюю неделю лета провести? – поинтересовалась подруга, пока я за обе щеки уплетала печенье. Она же ограничилась одним зеленым чаем, сказав, что сегодня завтракала и теперь не голодна.

– Да как всегда, наверное… Буду готовиться к школе. Как морально, так и физически.

– В смысле? – подняла глаза Каринка.

– Ну, пару вещичек нужно прикупить. Из одежды. Остальное уже в шкафу висит.

– А-а, – протянула подруга, отхлебнув немного чая.

Пару секунд мы молчали, а потом я ни с того ни с сего предложила:

– Слушай, может, на днях на речку сходим?

Такой вопрос Карину явно поставил в тупик. Она сделала задумчивое лицо, а затем ответила:

– Можно… А когда?

Впрочем, это было сказано не совсем уверенно.

– Не знаю. Как-нибудь, – пожала я плечами, поставив кружку на стол. На дне плавали черные частички чая, которые я решила не допивать.

– Ну-у… У меня были другие планы на оставшееся лето… – начала мямлить себе под нос Каринка, а я закатила глаза.

– Не хочешь, как хочешь, – пожала я плечами. Если подруга решила остаться дома, то ее никак уже не вытащишь на улицу.

– Вот и супер! – обрадовалась Карина, а я только вздохнула.

Оглядела комнату. Солнце светило в окно, и часть белоснежного стола, накрытого сиреневой скатертью, вместе с вкусностями стала золотого цвета. Даже маленькие пылинки, летающие над нашими кружками, были четко видны. Без солнца их было бы не разглядеть.

Луч светил прямо в глаза, но я все равно увидела, как сияли и блестели волосы подруги, которые она собрала в высокий хвост. Даже после окрашивания они не потеряли это свойство.

– Ну что, чем займемся? – спросила я, когда Каринка допила чай, со звоном поставив кружку на стол. Стащив еще одну конфетку, стала наблюдать, как подруга, взяв посуду, направилась к раковине. Этикетка шуршала, вода струилась из-под крана, а Каринка, потянувшись за губкой, принялась мыть кружки.

– Пойдем гулять? – неожиданно предложила она и, закончив с кружками, повернулась к раковине спиной, руками держась за ее края. – Походим, подвигаемся… Чего дома сидеть?

Я вылупила глаза:

– Я пиликала до тебя не пойми сколько времени, а теперь ты предлагаешь пойти «подвигаться»?

Да, с «не пойми сколько времени» преувеличила. Две остановки это не так много, ездила и больше.

Карина поморгала, смотря на меня, а потом кивнула:

– Ну да.

– Пошли! – уверенно сказала я, поднявшись из-за стола.

Подруга засмеялась и поскакала к себе в комнату.

– Пойдем мне наряд выбирать! – крикнула она, когда мы обе вышли из кухни. Я по привычке щелкнула по выключателю, но свет только зажегся, потому что мы с Кариной вполне обходились естественным освещением. Пришлось возвращаться, чтобы зря не тратить электроэнергию.

Подруга в это время уже с задумчивым видом стояла около открытого шкафа в своей комнате и слегка почесывала подбородок правой рукой. Другая находилась на боку.

– Кать, – резко произнесла она. Я аж подпрыгнула от неожиданности.

Вопросительно кивнула, а Карина вместо ответа молча потянулась к вешалке, что-то с нее снимая. Что именно, я не видела, потому что стояла в дверном проходе, как всегда прислонившись плечом к косяку. Это моя любимая поза.

– Вот как ты думаешь…

Подруга замолчала, с задумчивым видом оглядывая симпатичную черную кофточку.

– Хотя нет, ее я вчера надевала, – закончила Каринка. Мое мнение, похоже, уже не учитывалось. Она снова потянулась к шкафу и достала оттуда серую толстовку с большим капюшоном. Такой парашют я видела впервые. Она была на два, а то и три размера больше. – А вот это очень даже ничего… Но такой верх не подойдет к моим джинсам.

– Так надень сарафан, который вчера купила. Что, зря красилась? – посмеиваясь, спросила я.

Каринка на меня покосилась, а затем, отвернувшись, ответила:

– Я же сказала, сарафан ни при чем… Его я надену в другой раз. Он в стирке. И сегодня у меня нет настроения надевать платья и юбки. Хочется чего-то… спортивного.

И я, не церемонясь, подошла к Карине и заглянула в ее шкаф через плечо. Она была не против, даже отошла в сторону, чтобы у меня получилось хорошенько разглядеть ее наряды. Достала первую попавшуюся футболку и протянула ее подруге.

– Вот! Отличная вещь! Зачем тебе какие-то там кофты, если на улице жарища? Держи! – скомандовала я, протягивая Каринке белую футболку с ярким рисунком на всю спину.

Каринка, взяв ее у меня, просто кинула вещь на кровать. Она легко приземлилась, словно была пушинкой, а подруга в это время уже рассуждала:

– Полдела сделано, осталось выбрать низ!

Карина с пыхтением наклонилась к нижней полке и, взяв вещи в охапку, кинула на пол. Я с удивлением на это смотрела, в то время как Каринка стала выбирать:

– Так… Эти джинсы слишком темные, эти брюки я в школу надевала, эти штаны, конечно, подходят, но они чересчур серые и уже потрепанные. Их только дома носить. О! А вот эти очень даже ничего… В меру светлые, к футболке, думаю, подойдут. В них и пойду!

Подружка тараторила так, что у меня голова заболела. Или, может, это из-за жары. У Карины в комнате нет ни кондиционера, ни вентилятора, есть только настежь открытое окно, которое ситуацию не спасало. А, наоборот, только усугубляло.

В общем, не знаю, что стало причиной моей головной боли, но одно я могу сказать точно: моя подружка просто обожает собираться на гулянки (это можно понять по ее гардеробу).

Когда с одеждой, к счастью, было покончено, подруга принялась за макияж. На этом этапе я поняла, что дело не так уж и худо, потому что Каринка красится немного. Но, несмотря на это, у нее большая часть стола занята всякими штучками для макияжа. Несколько бальзамов и помад для губ, три вида румян, консилер, тональный крем, карандаш для бровей, и все это по несколько экземпляров… Куда ей столько?

Подруга села за стол и, придвинув поближе небольшой зеркальце, взяла в руки спонжик, который перед этим сбегала намочить.

Посмотрев на нее и, вздохнув, я отправилась на балкон, чтобы не мешать Каринке и не стоять без дела. Хорошее место, не так ли? Особенно в жару. Он у нее небольшой, но вместительный (а еще находился как раз в ее комнате). Здесь стояла сушилка для одежды (сейчас она была абсолютно пустая), старая стремянка, которая покрылась уже сотым слоем пыли, и несколько горшков с комнатными растениями, которые вот-вот завянут. На них без слез не взглянешь! Каринка решила от скуки за растениями ухаживать, но они такую хозяйку, бедные, не выдержали. Она прошлым летом уже выращивала помидоры, так они у нее через несколько дней все подохли.

Выглянув в окно, я первым делом посмотрела на детскую площадку. Раньше она была старенькая и не отремонтированная, хотя, сейчас ее тоже нельзя назвать новой. Просто поставили другую горку, покрасили качели и добавили одну карусель. В остальном все было как и несколько лет назад.

Я секунд двадцать понаблюдала за двумя мальчишками, которые гоняли по площадке футбольный мяч, оббегая препятствия в виде качелей, и решила вернуться к Карине.

Как только переступила балкон, мой взгляд упал на угол около двери. Там стояли весы, а рядом лежала скакалка. До этого дверь в комнату была открыта, поэтому ничего не было видно. Но теперь Карина, видимо, по привычке ее закрыла. Сейчас подруга сидела и с сосредоточенным видом красила ресницы, приоткрыв рот. Захотелось пошутить про муху, которая сначала должна была залететь мне, а теперь ей, но я сдержалась. А то сейчас накосячит и на меня гнать начнет.

– А зачем тебе весы в комнате? – все-таки спросила я.

– А? – оторвалась от ресничек подруга и повернулась ко мне. Я указала пальцем на угол. – Просто так. Для красоты.

И подруга вернулась к макияжу. А я стояла в недоумении. Старенькие потрепанные весы теперь для красоты используют?

Комната Карины была в нежных оттенках и никак не сочеталась с вещью, которая лежала около двери. Ладно скакалка, она подходила к интерьеру, потому что голубого цвета. А вот весы…

Каринка теперь поворачивалась то одной стороной лица к зеркалу, то другой, оценивая результат. Немного покривлялась и торжественно произнесла:

– Еще минуточку… И не надо так смотреть! – добавила подруга, глянув на меня через зеркало. Я стояла, скрестив руки на груди, и с недовольным лицом наблюдала за подругой. Было такое ощущение, что на лбу у меня субтитры появились, и было видно все, что я сейчас думаю. Конечно, наводит красоту тут по полчаса, когда могла выйти на улицу прямо вот так, в домашней одежде. Все равно никого из знакомых не встретим, чего бояться-то? Хотя да, домашняя одежда – это уже перебор, Каринка на такие подвиги еще не способна.

Я вздохнула и прошлась по комнате, поставив руки на пояс. Ходила туда-сюда, туда-сюда, пока не услышала заветное:

– Теперь точно все!

Карина повернулась ко мне и продемонстрировала макияж.

– Как тебе?

Я показала подруге большой палец и ответила:

– Супер! А теперь бежим гулять!

Подруга радостно улыбнулась в ответ и, накидав все в косметичку, выставила меня за дверь, сказав, что ей нужно переодеться. Я в это время отправилась ждать ее в коридор. Хорошо, что образ уже подобран, и ей осталось только все на себя нацепить.

Карина вышла из комнаты через три минуты. Я сидела на маленькой тумбочке, которая стояла около входной двери, и, привалившись головой к стене, уже, кажется, начинала засыпать. Эти три минуты длились, как три дня. Подруга сразу подбежала к зеркалу, сказав, что нужно посмотреть, как лежат волосы. Сейчас она их распустила, из-за чего ее каштановая шевелюра аккуратно рассыпалась по плечам.

– Блин, Кать, эта футболка меня полнит, – с досадой в голосе сказала Каринка. – Давай я быстренько переоденусь?

– Ты прикалываешься? – возмутилась я. – Карина, никаких «переоденусь»! Все идеально сидит и смотрится. Тебе уже кажется непонятно что, ничего тебя не полнит!..

Но подруга уже очутилась у себя в комнате, закрыв дверь и не дослушав меня.

– Карина!

Молчание.

– Я сейчас без тебя гулять уйду!

Тишина. А через секунду в комнате что-то громыхнуло. Было ощущение, что она в футболке запуталась и на пол повалилась.

– С тобой там все в порядке? – вновь крикнула я.

– Катька, все замечательно! Подожди только чуть-чуть!

Карина вышла ко мне уже в розовой футболке и с кулончикам на шее. Даже украшение надеть не забыла.

– Теперь точно-точно готова! – успокоила она меня. А я стояла, стиснув зубы, и смотрела на нее.

– Я уже запариться тридцать раз успела, пока тебя ждала. Лучше бы дома сидели!.. И в настольные игры играли!

– Ой, все, не нервничай. Сейчас пойдем уже.

Подруга подошла к зеркалу и ойкнула. Это мне сразу не понравилось.

– Не смей говорить, что и эта майка тебя не устраивает! – взбесилась я.

– Да не-ет! Просто теперь джинсы к ней не подходят.

Я злобно посмотрела на подругу. Она вздохнула и взяла ложку для обуви, чтобы надеть кроссовки. Сама я уже была давным-давно готова. Ссориться с ней мне не хотелось, поэтому промолчала. Кроме нее-то у меня никого и нет. Из друзей, в смысле.

С горем пополам вы вышли из квартиры, и я испытала такое облегчение, что не передать словами. Когда мы вышли из подъезда, улица встретила нас летней духотой. Она налетела на нас так резко, что у меня слегка закружилась голова. Стало жарко до такой степени, аж глаза чуть не заслезились.

– А ты, дурная башка, хотела еще кофту напялить! – сказала я, повернувшись к Карине. Она лишь скорчила рожицу. – Куда пойдем? В магазин?

– Только вышли на улицу, а Катьке лишь бы в магазин! – недовольно пробурчала Каринка.

Куст, который находился около меня, подозрительно громко хрустнул. От неожиданности я дернулась, а подруга только приподняла одну бровь. Она делала так всегда, когда удивлялась. А иногда просто без причины, это как получится.

– Слушай, пойдем уже хоть куда-нибудь? Мне тут не нравится, здесь кошки бездомные ходят! – попросила я, подходя к подруге поближе. Дворовые кошки – моя отдельная «любовь». Они меня всегда пугали, и на то есть причины. Но об этом я расскажу чуть позже. Кто знает, что у них на уме!..

Зато Карина в этих созданиях души не чает! В детстве таскала чуть ли не каждый день домой, то черную кошку принесет, то белую, то какую-то серо-буро-малиновую. Ее маме это очень не нравилось. Один раз она даже выставила подругу за дверь, сказав, что ни с какими кошками в свою квартиру ее не пустит. Каринка тогда весь день шаталась по улице, обидевшись на маму. Из-за того, что было лето, темнело поздно, поэтому Карина явилась только в десять. Последние минут двадцать она находилась на лестничной клетке в подъезде с этим котенком на коленях. А потом пошла к квартире. И то потому, что проголодалась, а то так бы и просидела на ступеньках до рассвета.

После этого случая, конечно, ее любовь к кошкам не прошла, но домой она их уже не таскала.

– Ой, да ладно тебе! Не переживай по пустякам, – посоветовала подруга, но все-таки двинулась в сторону арки, которая должна выйти на автобусную остановку (как раз там я и была сегодня), а дальше привести к небольшому продуктовому магазину. Я старалась не отставать, боязливо оглядываясь назад и разглядывая кусты, но, естественно, ничего подозрительного там не увидела.

Карина уверенно шла, не замолкая ни на секунду. Говорила о своем ненаглядном Алексее, который в конце мая как-то по-особенному на нее посмотрел, а она это запомнила и прокручивала в голове при любом удобном случае.

Конечно, я понимала, что посмотрел на нее он тогда совершенно случайно и через пару секунд отвернулся, но подружка так воодушевленно об этом повествовала, что я решила свои пять копеек по поводу Алексея не вставлять. Не буду портить Каринке настроение.

– А еще я вспомнила, как он помог мне на литературе, когда меня попросили ответить на какой-то супер непонятный вопрос. А я эту книгу даже не читала, представляешь? Так, перед уроком краткое содержание пролистала и надеялась на удачу… В общем, он сидел впереди, а когда меня спросили, повернулся и стал нашептывать правильный ответ. Эх-х, Катя-я… Он меня так тогда выручил, ты даже себе не представляешь!..

– Вот это да… – не особо заинтересованно ответила я, закатив глаза и устремив взгляд в сторону высокого дуба, листва которого слегка раскачивалась из стороны в сторону. В лицо подул ветерок, но он был настолько горячий, что я чуть не зажарилась.

Подруга продолжала трындеть, а я только время от времени вздыхала. Она может рассказать мне что-то нормальное? Такое, что хотелось бы слушать…

В который раз она мне повествует эту историю? Раз двадцатый точно!..

– …а потом нас с тобой рассадили. Это было на следующий день, кстати… Ой! Я вспомнила, как он со мной в пару на физкультуре встал, ну, когда у нас еще волейбол был… Помнишь?

– Угу-у… – промычала я.

– Ну так вот, он подходит ко мне и такой: «Карин, хочешь со мной в паре быть?»

– Ага, мне потом пришлось стоять с его лучшим другом! – перебила я. Нервы были уже на пределе. Надолго запомню тот день, когда мне этот недалекий Снегов мячом прямо в голову попал. Спасибо хоть не баскетбольным!..

– Зато я так счастлива тогда была!..

Карина после этих слов закрыла глаза и сделала такое мечтательное выражение лица, подняв вверх голову, что я чуть не рассмеялась. Какая же она забавная!

– Ой, а сейчас я вспомнила, как случайно его на улице встретила. Я еще в таких старомодных шортах тогда вышла и выцветшей футболке! А что? Я на пять секунд мусор пошла выкинуть, кто мне запретит так одеться? Думала, что все равно никого не встречу… Ага, не встречу! После этого я даже на мусорку при параде иду!

Я шла рядом, смотря себе под ноги. От нечего делать время от времени пинала лежавшие на дороге камешки. Один раз так пнула, что он чуть не улетел в окно первого этажа.

– Эх, Леша, Леша… Вот бы тебя сейчас точно так же встретить… Я так соскучилась за лето… – пробубнила Карина, вздохнув.

Мы уже прошли светлую от солнечного света арку и шли по направлению к автобусной остановке.

– Слушай, приглуши уже свою шарманку! Твой Алексей что, последний на земле? Все, кроме него приличных мальчиков больше нет? – раздраженно и достаточно громко спросила я.

И только это договорила, как Карина резко остановилась, словно приклеили и огромными глазами стала смотреть вперед. Хорошо хоть рот не открыла от удивления. В тот момент мне было даже страшно проследить за ее взглядом. Медленно повернув голову туда же, куда и подруга, я застыла, как и она.

На остановке стоял Алексей, который сейчас оглядывался по сторонам, словно кого-то ища взглядом. В руке у него лежал включенный телефон.

– Карина, скажи честно, ты ведьма?.. – прошептала я, не отводя удивленный взгляд от остановки. Прямо сейчас подъехал мой автобус и из него вывалилась толпа народа, но нас это ни капельки не смутило.

– Я надеюсь, он тебя не услышал, – хриплым голосом сказала Каринка, а потом, как будто придя в себя, поскакала за мою спину. Хоть верещать не стала, и на том спасибо!

Я повернула на нее голову и вопросительно посмотрела. Конечно, знала, что она останется под большим впечатлением от этой встречи, но чтобы настолько…

Из-за того, что подруга была выше меня, эта картина выглядела очень забавно. Карина еще и на полусогнутых ногах сейчас стояла, выглядывая из-за моей спины. Увидь я такое со стороны, обязательно расхохоталась бы.

Согнувшись в три погибели, Каринка осторожно смотрела на Лешу, шепча при этом, что лучше бы мы сидели дома. Я была с ней полностью согласна.

Алексей, который до этого кого-то высматривал, теперь заприметил нас и с интересом пялился в нашу сторону. На кого именно, я разглядеть не могла из-за слепящего глаза яркого солнца.

– Карин, он походу нас заметил, – прошептала я, слегка наклонившись к подруге, потому что по-другому она бы меня никогда не услышала.

Каринка сначала сжалась еще больше, зашипел, как змея, что-то невнятное по типу: «Ой-ой-ой…”, но потом (видимо, поняв, что со стороны выглядит очень смешно и глупо), незаметно кинула на землю резиночку для волос, которую незаметно вытащила из сумочки. Присела, а потом, демонстративно подняла предмет с земли и, выпрямившись, громко провозгласила:

– О-ой! Кать! Нашла все-таки! Представляешь, прямо под ногами валялась!

Она сказала это так громко, что мне даже показалось, будто Алексей сейчас пытался ее разглядеть за моей спиной, скорчив при этом непонятное выражение лица. Но наверняка я сказать не могла, солнечный свет не позволял!

После этих слов моя гениальная подруга подняла резиночку прямо над головой, чтобы наверняка ее было видно. Конечно, вдруг Алексей оглох малость за лето!

– Нет, ты представля-яешь! Упала и пропала! Ха-ха!

– Хватит, – встревоженно попросила я. – Переигрываешь…

Карине с ее актерскими талантами следует в театральное поступать!

– Какая я растяпа! – заключила подруга. На тот раз мне стало так смешно, что я еле сдерживала хохот. Слегка подергиваясь от беззвучного смеха, пытаясь сдержать улыбку и изо всех сил сжимая губы, косо смотрела на Каринку, словно на клоуна в цирке.

А секунду спустя подруга невозмутимо завязывала волосы этой самый резинкой, а у меня от такого начал слегка дергаться глаз. Ведь неизвестно, кто здесь ходил и на это место наступал. А она даже не отряхнула предмет, сразу на чистые блестящие волосы. Молодец!..

Застыв с поднятыми руками, она посмотрела сначала на Алексея, потом на меня и, словно очнувшись, рывком стянула резинку, покрутив туда-сюда головой, чтобы волосы красиво разлетелись. Сначала я подумала, что к ней здравый смысл пришел, а потом вздохнула, увидев, как она вертит своей головой то в одну сторону, то в другую. Специально ведь перед Лешей красуется.

– Ты так и будешь здесь стоять? – спросила у меня подруга, убирая резинку для волос обратно в небольшую сумку, которая сейчас висела у нее на плече.

– А что мне, плясать, что ли? – улыбнулась я, повернувшись к однокласснику на остановке. Он так и стоял на месте. Мимо проезжали автобусы, проходили люди, пробегали домашние животных с хозяевами, а он все стоял и пялился. Ни стыда, ни совести!

– Хотя бы перестань на него смотреть! – прошептала Карина. Вздохнув, я закатила глаза. После ее слов сложилось впечатление, что она сама сейчас возьмет и отвернет мою голову в другую сторону, чтобы на ее дорогого Алексея меньше другие девчонки смотрели. Хотя я не «другая девчонка», А Катя Ландышева, ее лучшая подруга, между прочим!

Действительно, что это я на него засмотрелась? Как будто первый раз встретила. Я сразу перевела взгляд на подругу.

– Ну не знаю, хоть подвигайся как-то… Стоишь как статуя! – попросила она.

Я, решив поприкалываться над Каринкой, повернулась к ней лицом и слегка приподняла одну руку. В моем голове выглядело это так забавно, что не сдержалась и засмеялась. Карина слегка покраснела, стоя с абсолютно каменным лицом. От этого мне стало еще смешнее.

– Карин, да ладно тебе, – махнула я рукой. – Ну Леша и Леша. Что такого необычного-то?

– А ты можешь еще погромче это сказать? – вновь прошипела подруга, выглядывая из-за меня и смотря на объект своей симпатии.

Я не удержалась и тоже обернулась на одноклассника. Сейчас он стоял все на том же месте, не шелохнувшись, и смотрел на нас, улыбаясь. Это увидела, только когда приложила руку в лицу, создавая тень. Встретившись с его зелеными глазами, сразу отвела взгляд в сторону. Подруге про его отличное настроение решила не говорить, мало ли что. Она сейчас вертела головой в разные стороны, лишь бы не смотреть дольше нескольких секунд на Алексея.

– Так, теперь срочно уходим! – заявила Карина. – А то мы что-то задержались.

И прежде, чем я успела ответить, схватила меня за руку и потащила в противоположную от остановки сторону. Шла она, слегка наклонившись вперед, что говорило о ее напряженности.

– Все, уехал твой Алексей! – громко заявила я, в последний раз обернувшись на одноклассника. Карина с интересом посмотрела на меня. – Вот, только что в автобус запрыгнул.

Я кивком указала на остановку, которая сейчас была практически пустая. Видимо, все те люди, что стояли там буквально пару секунд назад и так долго не уезжали, ждали один и тот же транспорт. Не представляю, в какой духоте сейчас придется ехать Алексею, но это, как говорится, не мои проблемы. Я свое уже отъездила сегодня, теперь его очередь!

– Какой позор!.. – начала причитать подруга. А я уже предвкушала, что все оставшееся время она будет вспоминать сегодняшний день, говоря именно эти слова. – Кошмар! Это же надо!..

Я, вздохнув, решила ей ничего не отвечать. В эту секунду даже порадовалась, что не сказала подружке про его улыбку, а то тогда бы она точно упала в обморок!.. Ну, или прыгнула в ближайшие кусты и сидела бы там до ночи, сгорая со стыда. Вышла бы только когда стемнело, чтобы никто не заметил ее красного лица. А я бы все это время дежурила около подруги, периодически успокаивая и уговаривая вылезти наружу. А будь у нее кофта с капюшоном, так она обязательно нацепила бы его на голову, опустила бы до самого носа и заявила: «Буду ходить так всю оставшуюся жизнь!».

Про магазин, в который планировали отправиться с самого начала, мы сразу же забыли. Уселись на первую попавшуюся лавочку возле какого-то старенького подъезда и принялись обсуждать эту ситуацию. Каринка – вся красная, а я с абсолютно безразличным лицом. А что мне? Меня ее Алексей не интересует…

Хотя, это вряд ли можно назвать «обсуждением ситуации», потому что единственное, что произносила подруга, было:

– Катя-я, как я теперь вообще рядом с ним стоять буду-у? Это же та-акой стыд!..

Я, подумав про себя, что ей вовсе не обязательно стоять около него, хотела именно это и сказать, но побоялась, что чувствительная психика подруги такого напора точно не выдержит. Особенно после сегодняшней чудо-встречи. Единственное, что ответила Карине, было:

– Твой Алексей об этом забудет завтра же! А, может, уже забыл! Так что выкинь эту глупость из головы.

Ну, я как минимум попробовала. А успокаиваться подружке или нет, это уже ее личное решение.

– Нет, не забудет! – заявила Каринка, да так выразительно, словно заучивала текст для роли в кино. Честно, мне захотелось просто подняться и уйти домой, а подругу оставить причитать и дальше, но уже одну. Моя нервная система на ее монолог явно не рассчитана!

Домой я отправилась в семь вечера. Как я и предполагала, в самом начале Карина жаловалась мне, что опозорилась до конца своих дней, но потом как-то подозрительно резко перестала об этом говорить, и мы отправились покупать мороженое. Точнее, взяла его только я, а подруга ограничилась обычной водой из холодильника, ссылаясь на потерянный в такую жару аппетит.

Дальше мы еще чуть-чуть походили, устали и вернулись домой к Карине, где просто бесились и громко смеялись, а потом даже успели убраться у нее в комнате, потому что ее, оказывается, об этом просила мама еще неделю назад, а она вспомнила только сейчас. А я и не возражала.

Больше мы, на мое счастье, Алексея не вспоминали. Только изредка Каринка о нем упоминала, но долгий разговор не заводила, что не могло не радовать. В общем, оставшееся время прошло замечательно.

В целом, домой я возвращалась в хорошем настроении. Потратила последние деньги, которые мне периодически давали на карманные расходы, зато поела вкусное мороженое. Что, в конце концов, может быть лучше этого холодного угощения в жаркий летний день, особенно после всех этих впечатлений от встречи с Алексеем? Наверное, только лежать под вентилятором, плотно зашторив окна, чтобы обжигающие солнечные лучи не попадали в комнату.

Автобус был набит битком. Выходной, вечер, всем нужно куда-то доехать. Если в первой половине дня люди спали или сидели по домам, прячась от беспощадной жары, то к вечеру выползли наружу.

Меня же люди зажали с двух сторон. Я даже испугалась, как бы мне не стало плохо от такого. Пошатываясь из стороны в сторону по мере того, как ехал автобус, отсчитывала каждую секунду, которая отделяла меня от дома. Уже представила, как зайду в прохладную квартиру и первым делом лягу отдыхать, потому что этот день меня здорово утомил.

Погрузившись в раздумья, чуть не проворонила свою остановку. Автобус стоял уже достаточно долго, и я успела выпрыгнуть из него в последний момент. Сразу всплыло воспоминание, как осталась в центре города, а сестра умчалась, оставив меня совершенно одну.

Отогнав от себя эти мысли, вышла из душного транспорта на уже не такую жаркую улицу. К вечеру стало заметно прохладнее, а солнце уже близилось к закату. Задержавшись на пару секунд на остановке, проводила взглядом уезжающий автобус и, подняв голову на розовое закатное небо и вдохнув летний воздух полной грудью, направилась в сторону дома.