Читать книгу Криминальный Этюд: Тень Волка, Свет Луны - Группа авторов - Страница 5

Ночь непроглядной мантией пала на поместье Волкова, пропитанная запахом тайны и предчувствием беды. В гордом одиночестве своей роскошной, но леденящей душу комнаты, Ульяна лежала без сна, прикованная к шёлковым простыням. Тело её била мелкая дрожь, а разум терзали кошмары, словно стая испуганных птиц, мечущихся в клетке. Образ Волкова возник перед её внутренним взором, преследуя её, словно зловещее эхо. Каждое его слово врезалось в память отравленным клинком.

Она чувствовала себя обнажённой, не только перед его плотью, но и перед его проницательным взглядом. Волков словно вывернул её душу наизнанку, безжалостно растоптав хрупкую невинность и оставив дрожать от ужаса на пороге этого чужого, пугающего мира.

Внезапно тишину разрезал предательский скрип двери. В комнату, словно призрак, скользнул Волков. Одетый в тёмно-бордовый шёлковый халат, он источал спокойствие хищника, уверенного в своей власти. В руке его покачивался бокал с тёмно-рубиновым вином.

Ульяна отшатнулась от него, инстинктивно прижавшись к изголовью кровати. В глазах застыл неподдельный ужас.

– Не бойся, дитя, я не причиню тебе вреда, – прозвучал его голос, обманчиво мягкий, словно бархат. Он присел на край ложа и протянул ей бокал. – Выпей это. Оно успокоит бурю в твоей душе и подарит долгожданный сон.

Ульяна с отвращением отвернулась, отказываясь принять его подношение.

– Я настаиваю, – тон Волкова обрёл стальную твёрдость. Он грубо взял её за подбородок, заставляя смотреть прямо в его бездонные глаза. – Неужели ты наивно полагаешь, что у тебя есть выбор?

Безмолвно, сломленная, Ульяна приняла бокал и сделала крошечный глоток. Вино обожгло горьким, терпким вкусом, опьяняя разум. Она сделала ещё глоток, затем ещё один, и ещё. Пила жадно, словно надеясь смыть этим вином грязь и унижение, которыми был отмечен этот роковой день.

Волков наблюдал за ней с ледяной усмешкой, игравшей на губах. – Хорошая девочка, – прошептал он, словно дрессировщик, довольный послушанием зверя.

Когда бокал опустел, Волков забрал его и бесшумно поставил на прикроватный столик. Затем легко скользнул рядом с ней на кровать.

– Расскажи мне о себе, – произнёс он, вкрадчиво, словно гипнотизируя. – Позволь мне узнать твою жизнь до меня. О твоём отце. О несбывшихся мечтах.

Ульяна хранила молчание, не в силах выдавить из себя ни слова. Она не хотела делиться с ним сокровенным, открывать перед ним дверцу в свой внутренний мир.

– Я жду, – в голосе Волкова зазвучало нетерпеливое требование.

Задыхаясь от подступающих слёз, Ульяна начала свой рассказ. О бедном, покосившемся доме, о измученном болезнью отце, о непосильной работе, отнимающей последние силы. Она поведала о своих мечтах, о желании стать учительницей, чтобы помочь другим детям вырваться из цепких лап нищеты.