Читать книгу Между братьями. На грани скорости и чувств - Группа авторов - Страница 5

Ещё на подходе к пляжу понимаю, что свободный шезлонг можно не искать. Скидываю шлёпанцы, беру их в правую руку и продолжаю путь к воде. Ноги проваливаются в песок, который не успел нагреться слишком сильно из-за предшествующих пасмурных дней. Сажусь метрах в трёх от границы, начерченной морем. Не смотря на шум и активное движение вокруг, никого не замечаю, наблюдая лишь за прибывающими волнами. Шум воды завораживает.

Прилетевший по ноге мяч выводит меня из транса. Голоса, смех, шаги – всё это вмиг окутывает, как невидимый кокон. Поворачиваю голову вправо, откуда приближается худой кудрявый блондин в светлых пляжных шортах с цветными полосками. Он широко улыбается, показывая белоснежные ровные зубы.

– Прости, мой друг не умеет подавать! – со звонким смехом произносит парень лет двадцати четырёх и поднимает мяч. – Он думает, что цель волейбола – сбить как можно больше людей.

– Тогда запишите на него ещё одно очко, – выдавливаю улыбку.

– Не сильно досталось? – парень чуть щурится.

– Всё нормально, – заверяю я, желая поскорее отделаться от компании и остаться наедине с водой.

– Эй, ты чего так долго? – раздаётся позади парня женский голос, от чего то кажущийся мне знакомым. – О, это же ты… – блондинка с нескрываемым интересом плюхается рядом со мной. – Давай с нами?

Она выглядит такой бодрой, активной, буквально искрящейся счастьем, и её высокий хвост так смешно качается в такт произносимым словам, что я невольно задерживаю на ней взгляд дольше обычного.

– Эм… нет… – качаю в итоге я головой, не понимая, за кого она меня приняла.

– Вы знакомы? – удивляется блондин, загораживая солнце.

– Косвенно, – улыбается девушка и продолжает изучать меня лучезарным взглядом. – Коул говорил о тебе. Грэйс, верно? Я видела ваши фотки.

Щемящее чувство разрастается в груди. Скромно киваю и на секунду отвожу взгляд.

– А я его сестра, Лилиан, – представляется блондинка, и я понимаю, что именно она вчера вечером заходила в номер. – Кстати, где он сам? – она обводит взглядом пляж.

– Без понятия, – произношу как можно вежливее. – Мы больше не вместе.

Девушка в замешательстве прикрывает рот, из которого едва не вырвалась очередная фраза. На пару секунд повисает неловкая тишина.

– Так это ты вчера была в номере Демиана, – заключает она, сопоставив факты. – Прости, не узнала тебя со спины.

Мысль о том, сколько же бывших было у Коула, что Лили так спокойно приняла факт встречи сразу с двумя его девушками на одном острове, метко колит под ребром.

– Ну, этого засранца тут нет, – вмешивается парень, – а партия в волейбол сама себя не сыграет. Нам как раз не хватает четвёртого игрока, что скажешь?

Он слегка подкидывает и крутит мяч на указательном пальце. Хочу было отказаться, но понимаю, что вновь останусь наедине со своими мыслями.

И почему я вообще должна думать об этом мерзавце?

То ли гордость, то ли желание сбежать от боли, но что-то заставляет меня согласиться ещё до того, как появилась новая отговорка:

– Да, давайте. Но, чур, по стандартным правилам.

Блондин смеётся и часто кивает, оценив мой намёк. Лилиан непонимающе переводит взгляд с меня на парня, но ничего не спрашивает.

– Я, кстати, Шон, – представляется новый знакомый, пока я поднимаюсь с песка.

Хватаю шлёпанцы и полотенце.

– Грэйс, – отзываюсь я, хотя это он уже и так понял. – А где вышибала, что запустил в меня мячом?

– Вон там, – Шон указывает на широкоплечего мускулистого парня, расположившегося в тени под зонтиком, и саркастично добавляет: – вовсю наслаждается солнцем…

Мы подходим к темноволосому качку в серой свободной майке и тёмных шортах. Парень довольно улыбается, потягивая коктейль из трубочки, и встаёт на ноги.

– У нас новый игрок?

– Грэйс, – представляюсь я.

– И она пришла надрать тебе зад за то, что ты попал в неё мячом, – добавляет Шон.

– Ой… – качок меняется в лице. – Извини, я это…

Вместе с Лилиан и Шоном разом начинаем хихикать.

– Ах, ты!.. – темноволосый хватает блондина за плечо, но тот в последний момент выворачивается.

– Нет, ты правда попал, – вмешиваюсь я в их дружескую стычку, – но я пришла сыграть партию.

Качок перестаёт пытаться поймать Шона и переключает внимание на меня:

– Я Бредли. И да, я правда не хотел… – он неуклюже трёт затылок.

– Ничего, – отмахиваюсь. – Давайте сыграем?

Мне определённо нравится, что я тут никого не знаю. Если не вспоминать, что Лилиан сестра Коула, то, возможно, даже получится отвлечься. С ними весело, по крайней мере пока. А на большее сейчас я и не могу рассчитывать.

– Давайте быстрее, пока площадку никто не занял, – щебечет блондинка и ускоряется к натянутой на деревянные шесты сетке. – Вещи можешь кинуть к нашим, – Лилиан указывает на шезлонг поблизости, где уже лежит тёмно-зелёный рюкзак, пара полотенец и чья-то футболка.

– Можно подумать, кому-то из этих ленивых мажоров захочется поднять пятую точку с нагретого места, – закатывает глаза Шон. – Они все здесь для демонстрации новой коллекции купальников.

Негромко смеюсь – парень совсем не стесняется в выражениях и болтает всё, что на уме. Оставляю полотенце и шлёпанцы и спешу на площадку. Сердце болезненно напоминает о том, что я должна страдать, но я отмахиваюсь, стиснув покрепче зубы: по закону справедливости страдать должен тот, кто причинил боль, а не наоборот.

– О-о-о, да это битва полов! – в предвкушении тянет Шон, заметив, что я стою рядом с Лилиан. – Ну что, Бредли, покажем им?

– Успокойся, это просто дружеский матч, – отмахивается брюнет.

– Мальчики… – зову я, подкидываю мяч и бью по нему в прыжке.

Он перелетает через сетку и падает позади мужчин, которые ещё не успели включиться в игру.

– Дружеский матч, говоришь? – с упрёком вопрошает блондин, смешно пародируя друга.

– Погнали, – растягивается в улыбке Бредли.

Переглядываемся с Лилиан и отходим по сторонам, стараясь максимально занять свободное пространство. Шон игриво прикусывает губу и совершает удар. Лилиан делает выпад на колено и отбивает мяч нижней подачей. Подпрыгиваю и одними пальцами подталкиваю игровой снаряд в нужном направлении. Предвкушение победы поднимает настроение. Бредли принимает мяч и подбрасывает его наверх, а Шон с размаху лупит по нему ладонью.

– Один – один, – самодовольно произносит блондин, когда я не успеваю отбить.

Азарт подогревает кровь, заставляя забыть обо всём остальном. Сейчас у меня лишь одна цель – выиграть. Наблюдаю за тем, как Лилиан аккуратной тонкой ручкой пускает мяч на поле соперника. Шон отпружинивает его от длинных пальцев и направляет обратно, на что я подпрыгиваю у самой сетки и запястьем преграждаю ему путь. Мяч отскакивает от руки и летит в сторону блондина, когда я слегка вскрикиваю от боли. Игра тут же приостанавливается, а Шон ловит мяч руками, обеспокоенно спрашивая:

– Что случилось?

Все словно по щелчку подходят ближе. Осматриваю правую руку и потираю пальцами запястье. Я и забыла, что неудачно приземлилась на неё. До этого момента она не давала о себе знать.

– Да так, старый ушиб, – произношу негромко, отрывая взгляд от руки.

– Может, тогда тебе лучше не играть? – подаёт низкий голос Бредли.

– Или перевязать чем? – предлагает Лилиан.

Слегка теряюсь от повышенного внимания.

– А есть, чем? – спрашиваю я, особо ни на что не надеясь.

– Конечно, у Бредли всегда с собой целая аптечка, – усмехается блондинка.

– И видишь, как хорошо, что она со мной, – поучительно твердит качок, направляясь к рюкзаку.

Когда я подхожу к шезлонгу, Бредли уже достал всё необходимое.

– Протяни руку, – произносит он чересчур серьёзно.

Вытягиваю вперёд, как было велено. Парень оборачивает запястье эластичным бинтом и фиксирует край, чтобы он не размотался.

– Не слишком туго? – Бредли внимательно всматривается мне в глаза.

Кручу кистью по часовой стрелке.

– Нет, всё отлично, спасибо.

– Если будет больно отбивать мяч, прекращай. Не знаю, в каком состоянии твоя рука, но лучше не усугублять.

Киваю и возвращаюсь на поле.

– “Два – один” в нашу пользу, – сообщает Лилиан.

– Э-э, нет, это была вынужденная остановка игры! – спорит блондин. – “Один – один”, погнали дальше, – парень слегка подкидывает мяч перед собой и угрожающе подёргивает бровями.

Всю следующую игру стараюсь отбивать либо пальцами, либо нижней подачей, распределяя вес мяча на обе руки поровну. Запястье практически не напоминает о себе, и мне не приходится прерываться или покидать импровизированный матч. Обе команды поочерёдно вырываются вперёд, никто не хочет уступать, а дружеские подколы лишь стимулируют к победе. В конце концов, изрядно подустав, единогласно решаем устроить перерыв на счёте “двенадцать – двенадцать”.

Лилиан молча протягивает мне маленькую бутылочку с водой, и я не раздумывая беру её. Жажда преследует меня последние минут десять, от чего предложенная бутылка становится прекрасным призом за хорошую игру. Открываю и залпом выпиваю примерно половину.

– Пошли купаться? – обращается ко всем сразу Шон.

Он уже закрыл бутылку и кинул её на шезлонг. Согласно киваю и кладу бутылку по другую сторону от рюкзака. Освежиться сейчас было бы очень кстати. Бредли снимает майку и дружески толкает блондина кулаком в плечо:

– Спорим, я заплыву дальше?

Шон что-то отвечает, но я уже переключилась на девушку: Лилиан подошла ко мне почти вплотную и склонилась ближе к уху.

– Слушай, не знаю, стоит ли тебе говорить, но последние минут пятнадцать Коул не спускает с тебя глаз.

Внутри что-то обрывается и тяжело падает вниз. Смотрю на блондинку широко распахнутыми глазами.

– Сзади, на несколько рядов ближе к отелю, – сообщает она, догадавшись, о чём я думаю. – Там целая компания собралась, я даже не сразу его заметила.

– Спасибо, – сдавленно произношу в ответ, понимая, что так просто я теперь с пляжа не уйду.